AVANTAGES VARIÉS DES COLONIES POUR LA MÉTROPOLE

la classe ouvrière de la métropole un débouché dont l'importance doit être singulièi^ement prise en considération. Dans un pays de vieille civilisation où Téducation, les arts techniques, les sciences, sont très répandus, le marché des professions libérales est encombré. Ingénieurs, architectes, médecins, employés de quelque capacité, ne savent trouver un emploi rémunérateur pour leurs connaissances et leurs talents. Les cadres, s'élargissant toujours, de la vie coloniale leur offrent des ressources inappréciables. Dans une colonie d'exploitation comme les Indes et comme Java, ils remplissent les fonctions publiques: ils sont juges, administrateurs, légistes, professeurs; ils exercent à ses divers degrés Fart médical ; ils vont s'y établir avec esprit de retour. C*est ainsi que, en dehors du commerce et de Tindustrie à proprement parler, des dizaines de mille Anglais font fortune aux Indes ou du moins y gagnent une aisance que la métropole n'eût pu leur procurer, et que les pays étrangers, avec leurs mœurs différentes et leurs lois souvent partiales, n'eussent pu leur garantir.

Dans les colonies de peuplement parvenues à l'âge adulte, les fonctions publiques doivent nécessairement être réservées aux colons ; mais il reste encore une foule d'occupations rémunératrices pour les jeunes gens de la métropole; ils peuvent remplir des postes avantageux dans les entreprises privées fondées avec les capitaux de la mère patrie ; comme ingénieurs, comme architectes, comme professeurs, ils possèdent longtemps, par suite de la supériorité de l'éducation métropolitaine, des avantages sur leurs concurrents coloniaux qui sont d'ailleurs assez rares. Les ouvriers d'élite qui augmentent chaque jour de nombre dans les vieilles contrées trouvent aussi aux colonies, pendant la longue période de leur adolescence, des emplois qui leur permettent d'amasser pour leurs vieux jours.

Ainsi, en dehors des émigrants qui veulent s'expatrier définitivement, il vient aux colonies chaque année une foule d'hommes entreprenants, ayant soit une éducation scientifique, soit une éducation technique, et qui sont décidés à y passer leur jeunesse et une partie de leur âge mûr, pour rentrer

6t>4 TRAITÉ THÉORIOUE ET PUATiaiiE D^ÉCOIVOXIE POUTIQf»

eiiâuite, aux abords de ia vieillesse, mhesdu frait de letir tra^ vaii, dans la mère patrie. Une grande partie de ces hommes répugneraient à allff s'établir dans des pays complètement étranî^^ers ; ils trouvent dans Tidentité de langue, dans la simi* iitude de mœurs et de lois, un attrait qui les domine. La classe lihcrale et La classe des ouvriers techniques retire donc des colonies vsie utilité au moins égale à celle dont pro/Ue la classe e^mr merciale métropolitaine. L'esprit d'initiative et Tesprit d'arventore soni aixiâl eutreteuue dane tout 1» corps métropcAitana. Evaluer les avantages des colonies umquemeni d'après les statistiques du comjneree entre elles et la méps patrie^ c^est mè considérer que Tune des> parties, non peuMtre la plus importante, de relations qui ont tant d' effets variés et heureux.

Dfi L'iNPLUBEICe D« BA COLOUISATIOI» STO L ÉHIGRATlOfl DBS CAPf-

TAUX» — Dan» notre ouvra^ smr k^ coi4misa4ioii ebes les peuples nMNdçmes, lusus avons- parla cke e^éomame exira mm*ot que les riches nations^ TAngieterre , la France, la Belgi^fue, la Hollande, aujourd'hui rAUemagne, se constÊliMat par l'émigration des ca^iitHNDx; dans cel ouvra^c^-ei même, à diCTévestes reprises, nous avons éém^oivé Tantiquilé et Fntili^é^ é% est essaimage de Tépargne des vîeoK pays (vohr p«FticuIièreiiwQi tome m, piiGre 39^}.

D'autre part, quoique les cafMtaix pmssenli se porter, soavent avec fruit, d^ns des condrées exotiques imiépeiKiont^», il est certain qnie les colonèes offrent aux capîtamx de* la niétrcy pôle, dans bien des cas, isn terrain plus» as9aré et m» aèti WÊùm instable. Les Anglais, par exemple, n'ont pas r^nce&tré aai Indes et en Australie, quoique ce dernier pay» ait été souvent mal administré, les dénis de justice etleseetifiseatmis Mgides qui lour ont été inàposés dans la Répuilliq«e Argentiiie^ YVr^ guay, pour ne pas parler de la Grèce, du Portu-^ et autres lieux.

IHous noiss exprimions ct>nik.m« il suit, ii y a déjà dîs-hui^ ans, dans la deuxième- édition de notre f9ionisait9m^ dk» Iss Peuples inodmmes paorue en. IMi :

« Un lecteur scrupuleux pourrait peut^tre objecter que

AV\r«TA4;ES VAIUËS DES COLONIES POUR LA MÉTROPOLE 655

rénii^ratioai des capitaux peut aller sans la colonisation. Cela est vrai. M' vaut mieux néanmoins, à égalité de conditions , ex-^ porter SC9 capitaux dans ses propres colonies que dans des paifs tout à fait étrangers. On est plus assuré de trouver dans les pre-mières une bonne administration^ une justice impartiale^ un acciuiil favorable et un traitement équitable de la part dupublic et du gouvernement. Plusieurs pays ont une inclination h traiter ilurcment les capitaux étrangers, quand ils croient pouvoir désormais se passer du secours du dehors. Les capitalistes courent, à ce point de vue, de moindres risques dans les colonies, qui sont en quelque sorte le prolongement de la mé* trop oie ».

Et dans la troisième édition du même otLvrage (parue en I880), nous ajoutions : « Une expérience toute récente a montré depuis i88î la justesse de cette observation, qui a. paru dans la deuxième édition de cet ouvrage. Ne serait-ce que pour les gr^'anliies de traitement équitable qu'elles olîrent aax capitaux à'miè vieux pays, les colonies auraient une incontestable utilité. Il y a deux ans, par exemple, TAngleterre, maîtresse de l'É^ypte, a imposé par la menace à la Compagnie du Catial de Suez- des réductions de tarifa qui n'étaient pas prévues à s®n eontrat et des travaux qui auraient pu, sans inconvénient, être ajournés. Il n'est pas téméraire d'évaluer à une ving1>a;i)ne ée mirlitons de francs par au, c'est-à-dire à un capital de 456 à 500 millions de francs environ la perte qu'en auront éprouvée le« eapitalistes français et, par conséquentv 1« nation française en général, qui est d'autant plus riche (fue ses nationaux Ib* sont davantage. Tous les producteurs frauçais^et tous les oirvriers français- profitent, en effet, dans une mesure diverse, de ta richesse, même placée au dehors, des capitalistes^ et des rentiers français, la puissance qu'ont ceux-ci de commander et de rémunérer du travail en étaimt aecime. CHansle môme laps de temps ou quelques années auparavaal-, ou a également, sans aucune nécessité, imposé aux porteurs de la Dette égyptienne, dont lia moitié sont Fran^ çais, Ime réduction injustifiée du tiers de leur intérêt, et, par

conséquent aussi, du tiers de la valeur vénale de leurs titres. Les Français, par ces dénis de justice d*un gouvernement étranger, ont encore perdu environ iO millions de francs de revenu et ^00 millions de capital. Si Ton ajoute que depuis cinq h six ans divers pays européens, le Portugal, l'Espagne, ritalie, ont, plus ou moins abusivement, cherché à soustraire à la direction de Français des entreprises fondées sur leur territoire avec dos capitaux français, que, par des proc<'d«}s ingénieux et iniques, on a ruiné ou déprécié des entreprises françaises (il suffit de citer Taffaire des chemins de fer romains, des chemins de fer lombards, de la Foncière lyonnaise en Ligurie), on verra que les capitalistes français ont été spoliés de 80 ou 100 millions de francs de revenu et de 2 milliards de francs en capital, en moins d'une dizaine d'années, par les subterfuges, les tracasseries, les vexations et dénis de justice de gouvernements étrangers. Si ces capitaux s'étaient placés originairement dans des colonies françaises, soumises aux lois françaises, empreintes de Tesprit français, nos capitalistes eussent conservé tous ces revenus et tous ces capitaux, et leur puissance d'achat à l'intérieur même de la France en eût été accrue. Dans ce temps, où Vesprit protectionniste et exclusif s'est partout réveillé et où la brutalité gouvernementale est revenue à V ordre du jour, les colonies ont une utilité tncontesiaôle, au simple point de vue du débouché ouvert dans des conditions loyales et équitables aux capitaux d*un vieux pays. On pourrait dire également que les colonies sont les seuls territoires à offrir un débouché à Vabri de toutes vexations et de toutes surprises aux émigrants d'une vieille contrée : les proscriptions en masse faites en 1885 par le gouvernement prussien des résidents russes ou autrichiens en sont la preuve. Lattention publique ne s'est pas assez portée sur ce caractère particulier et essentiel de l'utilité des colonies. Les colonies sont les seules tertres, en dehors du teiTxtoire propre à la mèi*e patrie, qui soient ouvertes, dans des conditions de loyauté absolue, à l'émigration^ soit des capitaux, soit des personnes ».

Tous les passages qui précédent ont paru soit en i88f, soit

DE l\\ dm iniSTRAT[OTI COLOrVIALE 657

à la fin de 1885; on peut dire que les dix dernières années écoulées depuis lors ont singulièrement justifié ces observations. Les banqueroutes éhontées du Portugal, de la Grèce, d'une grande partie de TAmérique du Sud, la frustration des droits, non seulement des créanciers nationaux, mais de ceux des lignes ferrées, les mesures prises, à un autre point de vue, par le gouvernement russe contre les résidants étrangers, la restriction ou Tinterdiction pour eux du droit de posséder et d'hériter, des mesures conçues dans un esprit analogue, quoique jusqu'ici plus hypocrite et encore atténué, par le gouvernement nord-américain, à l'endroit tant des immigrants réputés pauvres ou engagés par contrat que des propriétés foncières acquises aux États-Unis par des étrangers, témoignent que la situation des personnes étrangères et de leurs biens se trouve beaucoup plus précaire dans des pays pleinement indépendants que ne Test celle des colons métropolitains ou de leurs biens dans des colonies.

Enfin, au point de vue moral, il y a, pour l'habitant des vieux pays, surabondants en capitaux, une jouissance élevée à penser que ses épargnes ont contribué à créer au loin des sociétés qui ajouteront à la grandeur nationale, qui conserveront et honoreront la langue, les mœurs et l'esprit de la patrie.

Des différentes sortes de colonies. — De leur administration. — La déportation. — Les compagnies a chartes ou les compagnies concessionnaires. — Les missionnaires. — Sur tous ces importants sujets nous ne pouvons dire ici que quelques mots, renvoyant le lecteur à notre Colonisation chez les veuples modernes, où nous les avons traités avec détail.

On doit distinguer les colonies en trois classes : la première 6St celle des colonies de peuplement à proprement parler, qui sont situées dans les pays tempérés où la race européenne peut s'implanter, non seulement faire souche, mais travailler manuellement et à ciel ouvert, sans rien perdre de ses qualités et de ses forces intellectuelles et morales. Ces colonies sont destinées à se détacher, quand elles sont adultes, de la métropole, comme l'ont fait les États-Unis, ou à ne plus connr. - - 42

658 TRAITÉ THÉORIffUB ET PRATIQUE ll'ÉCOnOXlE POUTrQUE

server avec elle qu un lien amical, presque nominal, précieux cependant, comme ae préparent à le faire le Canada et TAus* tralio.

La deuxième catégorie est celle des colonies d^ exploitation, dont une partie a été souvent connue sous la désignation de colonies de plantations; certaines, à cause de leur immensité, de la densité de leur population, de la faiblesse numérique de l'élément européen, sont dites^ non plus, colonies, mais dépens dances, comme Tlnde anglaise, d*autres portent le nom de 'protectorats^ comme Madagascar. Sous ces vocables divers et avec de nombreuses variétés dans leur organisation, ce genre de colonies se trouve surtout dans les pays très chauds, ou tropicaux, ou équatoriaux, qui sont habités par des races molles ou par des peuplades incohérentes. Ici il s'agit pour le peuple colonisateur d'établir et de maintenir la paix, uno bonne législation, une justice impartiale, une administration efficace, un régime fiscal productif et non oppressif, un bon régime terrien et minier, d'attirer et de protéger les capitaux et par une infiltration de compétents entrepreneurs, contremaîtres, artisans et ouvriers d'élite, qui servent comme de ferment à la masse quasi inerte où ils se glissent, se remplaçant graduellement les uns les autres, de rendre la contrép prospère et progressive (Voir plus haut, pages 647-650, les conditions indispensables à la faculté d'essor de ces contrées).

Ces sortes de colonies sont destinées, pour la plupart, à àl-c non pas passagèrement, mais perpétuellement, sous la direction et dans la dépendance des peuples civilisés habitant les climats lempéréSy et faute de ce lien de subaltemisation elles retournent à la barbaine. Ainsi la colonisation, pour ces sortes de contrées, ne peut être une simple initiation passagère, comme le croit une opinion frivole; ce doit être un phénomène social durable et permanent.

La déplorable situation de Saint-Domingue et surtout d'Haïti, depuis leur émancipation, en est la preuve. Il est probable qun, avant un siècle, il faudra qu'une puissance européeune ou nord-américaine reconstitue ces contrées en colo-

DE L'ADMINISTRATION GOLOIflALB G59

nies on du moins en protectorats, ce qui n*est qu*une variété particolière, plus souple et moins coûteuse, de la colonisation.

iiM> troisième catégorie de colonies, ce sont les colonies mixitiy qui, par l'importance à la fois de la population indi- (;ène et son peu de densité, son demi-développement intellectuel, Fabondance des bonnes terres incultivées, la possibilité pour TEuropéen de vivre et de faire souche dans la contrée, d*y travailler en plein air, sans perdre toutes ses facultés intellectuelles et morales, se prêtent à la fois au peuplement par les hommes de notre race et, néanmoins, comportent le maintien d*une population autochtone, avec peu d'espérance de fusion entre les deux éléments : notre Algérie et notre Tunisie, ultérieurement le Maroc, l'Afrique australe, sont les types des colonies de cette catégorie. Leur administration est particulièrement délicate et malaisée.

Nous nous contenterons ici de dire que la déportation des criminels dans les coloniei^à vn certain âge de celles-ci, constitue xme mesure des plus utiles, sans laquelle un des principaux et des plus bnllants échantillons de la colonisation moderne, V Australie, n'existerait pas encore. Mais, ce régime de la déportation suscite divers problèmes qui doivent être résolus, non pas par l'observance stricte de règles juridiques étroites, mais par la large compréhension de la complexicité des phénomènes coloniaux; ainsi, une des conditions du régime pour qu'il soit efûcace, c'est la mise en assignement des condamnés chez les colons ^

Les compagnies à chartes ou à larges concessions, avec délégation temporaire et contrôlée de certains droits de police, de taxation, et de justice, rendent de très grands services, à un certain âge de la colonisation, dans les pays occupés par des peuplades

I Voir sur ce régime notre Colonisation chez les Peuples modernes 4« édition, pages 560-563. Les légistes ont parfois les idées les plus mesquines et les plus grotesques en matière de colonisation ; certains d*entre eux, dans notre Parlement, tiennent au sujet des compagnies coloniales, de la délf^gation de certains droits de TËtat, etc., les propos les plus absurdes, voulant assimiler l'administration de l'Afrique centrale 4 radmioistration de la France.

iticohérenies ou inorganisées. Elles déchargent r£tat métropolitain d'une foule de soucis, de responsabilités et de dépenses; elles sont un utile et irremplaçable instrument de pénétration, d'exploration et de première mise en valeur. Sur les conditions qu'on doit exiger d'elles, les régies qu'on peut leur imposer et le cadre où on les doit maintenir» nous renvoyons encore à notre Colonisation chez les Peuples modet'nes; nous faisons de même pour ce qui concerne les missionnaires, dont le concours est également très précieux en ce qui concerne la préparation coloniale '.

Il faut ne pas oublier le mot d'un penseur génial, quoique socialiste, au sens ancien du mot, Fourier : « Ils sont tombés (les savants ou philosophes modernes) dans une plaisante erreur, dit-il ; ils ont oublié dans chaque science le problème fondamental, celui qui est le pivot de la science entière; par exemple, s'ils traitent du bonheur général, ils oublient d'aviser aux mesures qui peuvent opérer l'accession des barbares et sauvages, peuples assez dignes d'être comptés en calculs philanthropiques, puisqu'ils composent les 5/6** de la population du globe ^ ».

Fourier a raison. La colonisation doit s'inspirer de Thumanité, prévenir l'intoxication, le dépouillement des peuplades inférieures. Les missionnaires peuvent y aider « et les lois y doivent contribuer.

De la POSSIBILITÉ DE LA COLONISATION PAR LES PEUPLES ASIAH-

QUES. — Il n'est pas absolument certain que la colonisation reste éternellement l'apanage exclusif des peuples d'origine européenne. On peut se demander si certains peuples asiatiques, ayant de la cohésion, une conscience nationale, de la discipline morale et le goût du progrès, les Japonais, par exemple, n'y prendront pas part.

Le Japon a une population assez rapidement ascendante

1 Voir noire Colonisatiim chez Ut Peuples Modernes, 4« édition, pages 801 à 824.

^ Théorie des Qtuilre Mouvements et des Destinées Générales, 3* édition, 1S46, page 192.

DE l'administration COLONIALE 661

(voir plus haut page 631); sa confiance en lui et son ambition sont surexcitées par ses victoires sur la Chine. Déjà, il s'adjuge Formose ; les Espagnols redoutent qu'il ne jette les yeux sur les Philippines et qu'il n'étende ses convoitises sur cette contrée. Il y a encore bien des îles, quelques-unes vastes, dans le Pacifique, où il n'est pas impossible qu'il veuille s'établir.

Autrefois, la Chine a colonisé et constitué des États tributaires : toute la péninsule cochinchinoise, par exemple ; aujourd'hui cet immense empire amorphe est tombé dans une situation si lamentable qu'on se demande si Ton n'y établira pas un protectorat, soit asiatique de la part du Japon, soit européen ou américain.

Mais dût-elle devenir une sorte de colonie européenne, il est probable que la Chine ne le serait que passagèrement. Elle a trop d'éléments de vie dans l'ardeur au travail de sa population et son habileté commerciale pour qu'elle ne recouvrât pas un jour son autonomie.

Les dépenses de la colonisation. — Les dépenses que les colonies imposent au budget de la métropole, impossibles à éviter au début, sont, pour une nation bien conduite et avisée, beaucoup moindres que ne le feraient croire les calculs fantastiques des adversaires de la colonisation. Quoique la France soit une nation essentiellement gaspîîîeuso, en tant qu'État, et qu'elle ait su très médiocrement administrer ses entreprises coloniales, l'exemple de la Tunisie qui, depuis 1881, n'a grevé d'autres sacrifices la métropole que des frais d'occupation militaire et qui, néanmoins, se développe, prouve que même le gouvernement français peut, dans certains cas, coloniser avec économie. Ce qui importe, c'est que l'emplacement pour la fondation des colonies soit bien choisi et le régime auquel on les soumet favorable à leur développement.

Les charges qu'elles imposent à la' mère patrie pendant la période de leur enfance ne doivent êtr^ qu'une raison de plus pour les politiques intelligents de hâter autant que possible leurs progrés en population, en culture et en richesses. D'ail-

leurs, si les frais de premier établissement que la métropole doit supporter eu tout état de cause (on n'a pas oublié Téchec complet du fameux self supporting prindple dans l'Australie du Sud), si ces frais de premier établissement ne sont presque jamais remboursés directement par les colonies parvenues à Tige adulte, ils n'en constituent pas moins an placement avaaiageux qui rentre par voies détournées avec des intérêts considérables. On a vu, en effet, quelle influence salutaire une colonie progressive exerce sur l'industrie de la métropole et en même temps sur les jouissances des consommateurs métropolitains. Cet accroissement du nombre des objets de consommation et d'échange qu'elle fournit à la mère patrie, ce débouché toujours grandissant qu'elle offre à ses produits, à ses capitaux^ à ses enfants, valent bien les dépenses restreintes qui ont été nécessaires pour la mener à Tétat adulte. Chaque jour les gouvernements emploient des sommes importantes à faire des canaux ou des routes pour i^usage desquels ils n'exigent aucune rémunération : ces dépenses ne rentrent donc jamais au Trésor d'une manière directe, mais elles n*en sont pas moins très utiles à la nation par les débouchés qu'elles ouvrent à des provinces qui n'en avaient pas, parlaplus-ralue qu'elles donnent à des terres dont la valeur était faible, par la masse des marchandises qu'elles înti^odutsent dans la circolatien générale. Mieux que tous les canaux et tontes les routes, la colonisation ouvre des débouchés et des marchés nouveaux; elle met en culture des tenues en friche, elle accroît la circulation des marchandises et l'activil/^ de l'industrie; elle entretient dans la nation l'esprit d'entreprise ; elle sert de déversoir à l'excès de population ; c'est donc là une dépense hautement productive, qu'il est aussi insensé de critiquer qu'il le serait de blâmer l'ouverture de canaux et de routes : oe sont également des dépenses d'administration intelUgenle et prévoyante; il s'agit seulement -lo bien choisir l'emplaoeineiit de la colonisation et de la bien diriger, de même que pour la viabilité, il faut bien placer les canaux et les routes et les bien construire.