ÉCARTS EXCESSIFS ENTRE LES PRIX DE GROS ET DE DÉTAIL

îondissement) et Sainl-Fargeau XX« arrondissement), c'est-àilire dans les quartiers les plus populaires, ils sont descendus à 0 fr. 55 pendant le mois de juin^ »

Le rapport plus récent de l'administration préfectorale sur « les consommations et les marchés de Paris en 1892 » confirme et précise encore les constatations précédentes . Nous en extrayons ce qui suit : « Prix de vente du pain. Le plus haut prix moyen des deux kilogrammes a été en janvier 0 fr. 78, minimum en décembre, 0 fr. 68. — Les différence» de prix par quartier se sont maintenues. Prix des farines 0 fr. 76 et 0 fr. 64. Le plus grand nombre des boulangeries a vendu à 0 fr. 80, 0 fr. 75 et 0 fr. 85 ; quelques-unes à 0 fr. 90, d'autres à 0 fr. 55 duOfr. 60 ».

On voit quels prodigieux écarts existent dans une même ville pour une marchandise uniforme, le pain de quatre livres {il s^a^it là d*un type traditionnel et commun, nullement du pain de luxe).

Ainsi, dans les endroits où les installations des boutiques sont moins coûteuses, où le public a plus d'intérêt à discuter les prix et où la clientèle par marchand est plus étendue, le prix du pain est sensiblement moindre, de 10 à 20 ou même % p. 100 moindre, que dans les lieuxvoisins où se rencontrent des conditions inverses.

Bien plus encore que de Técart entre le prix du pain et celui de la farine, on s'est plaint de celui entre le prix de la viande an détail et le prix de la viande sur pied. Les bouchers ont été encore plus Tobjet de récriminations que les boulangers. Dans les aimées où le bétail, comme par suite de la disette de fourrages, est à très bon marché, les prix de la viande k Tétai ne diminuent pas ou seulement d*une façon insignifiante, surtout dans les quartiers riches, où les prix sont toujours moins discalés par Tacheieur ou ses représentants.

Il est d'autres articles, au contraire, où les prix de détail s*écarte»U peu des prix de gros, le sucre par exemple, mène dans

* Ce rapport adminietraUf est reproduit dans VÈoonomsU françaiê dea SD Dovembre et 44 décembre 1889, pag^^s 673 et 731 et suivantes .

les grandes villes, le vin commun * ; ce sont, d'ordinaire, les objefs gui sont d'wie très large consommation , qui offrent de l'homogénéité ou de l'uniformité de qualité, dont les p*ix ou les variations de prix en gros sont facilement connus de chacun, qui se conservent aisément pendant un long temps, quelques semaines ou quelques mois, et peuvent ainsi être approvisionnés par le consommateur.

Mais pour la généralité des autres objets, les variations du prix de gros, surtout dans le sens de la baisse, se traduisent très lentement dans les prix de détail; c'est là un très grand vice, qui devient parfois une calamité publique, comme on on Ta vu, pour la quinine.

Une CAUSE spéciale du renchérissement des marchandises

AU DÉTAIL : L*EXCÈS DU NOMBRE DE COMMERÇANTS ET LA RÉDUC- TION de la clientèle DE CHACUN d'eux. — Nous avous déjà, mentionné cette cause, dans le chapitre consacré à la concurrence. Aussi serons-nous bref à ce sujet. Le nombre excessif des petits commerçants, si Ton ne fait pas des efforts pour y obvier par une organisation meilleure, tend au renchérissement et non au bon marché des denrées qu'on peut difficilement conserver pendant longtemps et dont il est malaisé, par conséquent, de faire des provisions, comme le pain, la viande^ le beurre frais, le lait, etc. Ces petits commerçants, par leur pullulement, arrivent à avoir chacun une clientèle restreinte et des frais généraux considérables à répartir sur un cliilTre

< On nie quelquefois ce faible écart, si l'on tient compte de tous les frais, entre le prix du viu le plus commun au détail et son prix en gros; c'est que Ton vit sur de vieux souvenirs. En 1894, beaucoup de marchands de vin de Paris dans les quartiers populaires vendaient cette denrée 4(V à 45 centimes le litre; or, elle a supporté 19 centimes de droits d*octroi, 5 centimes environ de frais de transport, outre les frais d'installation du commerçant, sa patente, les décliets, etc. On dira que ce vin est en partie du vin de raisin sec ou du via indûnieut mouillé, cela est possible, mais il a toujours payé au moins les trois quarts des impôts et des frais dont il s'agit, et pour, avec ces frais et ces impôts, vendre du vin, même mouillé ou de raisins secs, 40 à 45 centimes dans Tintérienr de Paris, il faut que Técart soit faible entre le prix de détail et le prix de gros; en tous cas, le vin a baissé à Paris, depuis 1890, d'au moins 10 & 15 centimes le litre (soit de 60 ou 65 centimes, & 40 ou 45, an maximum 50), dans les quartiers populaires.