LA CONCENTRATION DES BANQUES

fusion de Banques par actions et par le rachat que les plus importantes de celles-ci font de Banques privées se retrouve aussi bien en Angleterre qu'en France. Nous le verrions, sans doute, aussi en Allemagne et en d'autres pays d'Europe. Il a certains avantages, mais il offre certains inconvénients; il' réduit le crédit purement local et il fait disparaître ou atténue singulièrement, dans la répartition du crédit, tout caractère personnel. Cela est un mal. Les grandes banques par actions ont un automatisme qui est surtout utile pour les très grandes opérations et pour les escomptes de papier commercial dans des conditions tout à fait normales; mais elles n'ont pas la souplesse, l'ingéniosité, l'initiative des banques de moindre importance et des banquiers privés intelligents ou attentifs. Ceux-ci savent beaucoup mieux tenir compte des situations particulières de leurs clients ainsi que des variations locales; ils s'entendent mieux à ménager et à soutenir leurs clients intéressants dans des moments de difficultés passagères. A ce point de vue, les banquiers privés capables sont supérieurs aux grandes sociétés de crédit, ou, du moins, ne peuvent être complètement suppléés par eux. Il est à désirer que tous ces organes divers subsistent conjointement et se prêtent une aide mutuelle au lieu de se combattre. Les États-Unis, avec leur pullulement de banques et l'absence de succursales chez les plus importantes mêmes, paraissent avoir échappé à cette concentration excessive, ce qui, avec certains inconvénients peut-être au point de vue de la stabilité, leur vaut une vitalité beaucoup plus grande et assure davantage aux hommes d'énergie et de capacité l'appui et les ressources dont ils ont besoin, dans la période surtout des début».

gleterre laissée de côté, s'était réduit à 44 contre 52 en 1907, 77 en 1900, 104 en 1890; par contre, le nombre de sièges ou agences [branches) de ces Joint Stock Banks était de 5,582 en 1912 contre 4,828 en 1907, 3,763 en 1900 et 2,203 en 1890. Le capital et les réserves de cette catégorie de banques était de 83.976,000 liv. sterl. (plus de 2 milliards 100 millions de francs) contre 78.847,000 liv. st. (un peu plus de 1,970 millions de francs en 1900) et 67,828,000 liv. st. (environ 1,700 millions de francs) en 1890. The Economiste 17 mai 1913, page 1163.