S 62. OSEILLE

L'Gseiile(Rumex Acetosa Linn.,--en flam. zurkel, zuring) est une plante vivace et indigène, de la famille des Polygonées. Elle produit, durant toute l'année, au collet de sa racine, des feuilles dont l'acidité agréable et saine relève le goût

fade de quelques autres légumes, comme celui des épinards, et corrige en même temps l'excès de graisse de certains mets. à

1° Variétés.—M. UILKENS, dans sonremarquable ouvrage sur les plantes potagères (1), cite dix espèces de Rumex ou d'oseille propres à la culture. Nous estimons qu'on peut s'en tenir à la seule espèce À. Acetosa, mentionnée ci-dessus. De cette dernière d'ailleurs, on cultive plusieurs variétés. Nous recommandons l'oseille de Belleville, à feuilles larges, blondes, peu acides; — la petite oseille, à feuilles un peu crépues et les plus acides; — l'oseille de Fervent, feuilles trèsamples, un peu cloquées ; — l'oseille-vierge, qu'on désigne ici sous le nom d'oseille de Hollande, à feuilles vertes, un peu cloquées et à pétioles allongés. Elle ne produit pas de graines; c'est la meilleure.

2° Culture. — L'oseille se contente de tout terrain et de toute exposition ; elle préfère néanmoins une terre grasse, légèrement humide, et une exposition un peu chaude: au nord et à l'ombre, son acidité est moins prononcée. On la plante presque toujours en bordure. Elle se multiplie de graines, qu'on peut semer durant tout l'été, en rayons ou à la volée, pour repiquer le plant à demeure dès quil est assez fort, ou bien, et c'est le plus souvent le cas, on sépare les drageons des vieux pieds et on les replante isolément à 0"25 ou 0*30 de distance.

Pendant l'été, l'oseille ne réclame d’autres soins que d'être sarclée et d'avoir les tiges coupées

(4) T,-F. Uizxexs, Groot Warmoeziers handboek, 2° édition, un vo}, in-8°, Leyde, 4860,

EULTURES NATURELLES, D33

lorsqu'elles montrent de la disposition à s'élever en graines. Afin de prolonger la cueillette, on enlève les feuilles à la main et tout autour, en laissant celles du cœur, qui seront prises à à leur développement presque complet. Vers novembre, on coupe le tout rez-terre et l'on recouvre les plantes d'un peu de terre. En hiver, on donne une fumure de crottin de cheval ou de terreau, sur le sol et entre les pieds. Les feuilles ne gèlent pas vite; cependant cela arrive quelquefois. Pour en avoir en hiver, on n’a qu’à les couvrir de litière et à les découvrir aux dégels. On peut aussi relever quelques touffes et les planter avec leur motte sous châssis: Voir le Manuel des cultures forcées a)

L'oseille peut, pendant douze à quinze ans, demeurer en place; toutefois, nous ne conseillons pas de la laisser au delà de cinq ou six ans sans la changer de terrain.

L'auteur du Nouveau de La Quintinyge (1) recommande de jeter de la paille sèche sur les jeunes feuilles qui se montrent au premier printemps. Cela les préserve de la gelée.