Des différentes sortes d'Eglises

2554. — On distingue plusieurs sortes d'églises, soit à raison de leur dignité, soit des personnes qui les gouvernent, soit des fonctions qu'on y remplit ou de l'étendue de juridiction qu'on y exerce 7.

iû A raison de leur dignité, les églises principales sont appelées Juist/iques ou royales. On donne ce nom aux églises des chrétiens parce qu'elles sont regardées à juste titre comme les palais du Roi des rois. On a également et plus particulièrement désigné sous ce même nom les églises où les princes avaient coutume de se rendre pour assister au service divin.

2° Les Basiliques sont majeures ou mineures, selon leur importance. On compte cà Rome quatre Basiliques majeures, en souvenir des quatre églises patriarcales. Ce sont les églises de Saint-Jean de Latrari, de Saint- Pierre au Vatican, de Saint-Paul sur la voie d'Ostie, de Sainte-Marie Majeure. Ces églises représentent les sièges de Rome, de Constantinople, d'Alexandrie et d'Antioche. Les Basiliques mineures sont : Saint- Laurent-hors-les-Murs, Sainte-Croix de Jérusalem, et Saint-Sébastien sur la voie Appienne.

Il y a à Rome et dans diverses provinces de la catholicité dc^ églises auxquelles le Pape accorde le titre et les privilèges de Basilique

1. Cor. II. — 2. Augustin, Q. LXII, in Ltvit. — 3. Kraser,^ Apostolicis neenon anliquis

. occident, liturçiis, — 4. Ilist. Kccles.L. VIII, c. 11. — 5. Kraser, Jbid. — 6. Tertull.,

ad Siapnlam, c. III. - Eu^cbe, Ibid. L.vn, c. XI.- 7. Institut. K. de M. P. 2, l.i, c. I, art. 2.

mineure. Rome possède six Basiliques mineures, sans compter celles d'Italie qui portent le même titre, par exemple, Notre-Dame de Lorette dans les Marches d'Ancône.

3° Considérées au point de vue de la dignité des titulaires ou recteurs qui les gouvernent, les églises sont ou patriarcales, ou primatiales, ou métropolitaines, ou cathédrales, ou collégiales, ou paroissiales, ou régulières.

4° Considérées au point de vue des fonctions qu'on y remplit, les églises sont collégiales ou paroissiales, ou églises, soit de réguliers, soit de confréries.

5° Le titre d'église mère ou matrice n'a pas un sens déterminé. Ce titre désigne tantôt l'église dont d'autres dérivent, tantôt l'église cathédrale par rapport aux titres inférieurs, tantôt l'église qui, dans une ville, est supérieure en titre aux autres de la même ville, tantôt enfin l'église paroissiale par rapport aux autres églises qui lui sont unies.

L'usage a prévalu de distinguer les églises en églises proprement dites et oratoires.

6° Entre les différentes églises que nous venons de désigner, il existe des degrés au point de vue de la prééminence dans l'ordre suivant : i° les églises patriarcales ; 2° les églises primatiales ; 30 les églises métropolitaines ; 40 les églises cathédrales ; 50 les églises collégiales ; 6° les églises paroissiales ; J° les églises des Réguliers ; 8° les églises des confréries et archiconfréries ; g° les oratoires publics ; io° les oratoires domestiques ou privés.

Parmi les églises du même degré, il existe également une prééminence au point de vue de l'ancienneté ou de la dignité de l'église. Le premier rang appartient aux Basiliques,et parmi les Basiliques majeures, à l'église Saint-Jean de Latran de Rome (Mater omnium Ecclesiarum), siège du Souverain-Pontife ; viennent ensuite par ordre de prééminence, les basiliques de Saint-Pierre au Vatican, de Saint-Paul (extra muros), de Sainte-Marie Majeure ; puis les Basiliques mineures.

Les principaux privilèges attribués aux Basiliques majeures et mineures sont : l'usage du pavillon (Conopœus), et de la sonnette qui accompagne le pavillon ; 2° le droit pour les chanoines des Basiliques de porter en hiver la Cappa Magna ornée de fourrure, et en été la cotta au-dessus du rochet. L'auteur des Prœlectiones S. Sulpitii fait observer que l'église érigée en Basilique ne peut jouir de ces privilèges qu'autant qu'elle a été consacrée. (N° 528) l