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situation imparfaite pour toute quoique, Néanmoins, cette

libei It quelquefi »is tolérée, et elle l'est g< néralement aujourd'hui.

■1.2 — 2 Dans les Etats où la véritable religion est dominante, la liberi cultes ne doit être admise que dans le cas d'une trè

[uand, par exemple, il s'agit de prévenir des dangers et des maux qui ne pourraient être compen lie était refu

3243. — 3° Lorsque la liberté des cult< dans un pays, elle doit être respectée de telle sorte que tout culte ait son libre exer-

jxistence de ce culte et les conditions de son exercû e ne - >tent pas soumises au caprice de l'Etat. Ainsi tout gouvernement qui admet loyalement la liberté des cultes et qui persécute et tyrannise l'Eglise, dément par ses actes les principes de tolérance dont il se prévaut. 1 .'indépendance et la souveraineté incontestables de l'Etat dans l'ordre temporel ne comprend pas le droit de proscrire ou d'oppri] l'Egliî .

3244. — I. Il n'y a plus pour ainsi dire de pays où la religion catholique soit la seule reçue et protégée. Nous devons excepter l'Espagne, car le dernier Concordat conclu par le Saint-Siège avec ce pays ne reconnaît que la religion catholique. Jusqu'en ces derniers temps, il en était de même dans plusieurs parties de l'Italie. Aujourd'hui, la liberté des cultes est reconnue par la législation du royaume italien. En France, la majorité de la population professe la religion catholique ; il en est de même en Belgique; mais dans ces deux pays, comme dans la plupart des provinces germaniques, l'égalité des cultes a été également admise par les lois civiles. Kn Amérique, la liberté des cultes est absolue. En Angleterre, depuis la loi qui a émancipé les catholiques (1829), ceux-ci ont reconquis leur liberté et ils sont admis à la plupart des fonctions publiques. Dans quelques autres Etats, la religion catholique est absolument proscrite, ou son exercice est soumis à une multitude de mesures restrictives de la part du gouvernement. Il en est ainsi en Suède, où les protestants qui reviennent au catholicisme sont condamnés à l'exil; en Russie, où le gouvernement n'a rien épargné pour détourner les catholiques de la vraie foi; il ne permet pas aux schismatiques de revenir à l'Eglise romaine. Au demeurant, les rapports de l'Eglise avec les sociétés civiles des hérétiques varient selon les temps, les lieux et la législation de ces sociétés.

3245. — II. En pratique, l'Eglise préfère l'indifférentisme de l'Etat à sa protection, lorsque celui-ci, sous prétexte de protection, a la prétention de gouverner l'Eglise. Mais l'indifférentisme absolu de la sociétécivile vis-à-vis d'elle est impossible et contraire à la justice, car l'Etat a le devoir de respecter les droits de l'Eglise. S'il agissait autrement, il en serait l'ennemi et le persécuteur.

Droit. 23. — II.