Le Pape peut-il élire son successeur

617. — Il y a controverse sur cette question entre les canonistes. Trois opinions sont en présence : l'une affirme ; l'autre se prononce pour la négative ; la troisième soutient une opinion intermédiaire. Ceux qui soutiennent la première opinion prétendent que le pape peut désigner de son vivant celui qui devra lui succéder après sa mort, sans qu'il soit besoin de recourir à un autre mode d'élection. Ils invoquent à leur appui l'exemple de saint Pierre, qui aurait désigné et nommé saint Clément comme devant lui succéder après sa mort '. Des canonistes de marque, tels que Barbosa, Bonacina, Duval, Vasquez et d'autres, se prononcent dans ce sens ; ils soutiennent qu'une élection papale faite dans cette forme est valide et possible, quoique rarement prudente, et ils la déclarent licite.

Ceux qui soutiennent la seconde opinion prétendent qu'un tel mode d'élection est défendu, non seulement par le droit canonique,

I Can. s. Fe/rus, Cap. VIII, q. I.

DK DROIT CANONKU'i:. 30;

mais mcnic par le droit divin, en sorte (lu'unc élection ainsi faite serait nulle. Ils disent (jiie Jl'srs-ClIKIST a déterminé l'élection comme le seul mo}en de donner un chef à r]\L;lise, et ils en concluent qu'aucun autre mode ne saurait lui être substitué [)ar aucune puissance ecclésiastique. Ils ajoutent qu'il n'y a aucun exemple dans ri{<^lise d'un Pape nommant, de son viwant, son successeur. Les exemj^les invoqués par les défenseurs de la première opinion n'ont, disent-ils, aucune force probante dans la question. Les faits que l'on cite signifient que certains Papes ont pu désigner, de leur vivant, celui qu'ils jugeaient le plus digne de leur succéder ; mais cette simple désignation ne ])ouvait être assimilée à une élection proprement dite, car elle sauvegardait la liberté des électeurs. On conçoit cju'un Pape, interrogé par les cardinaux sur le choix de son successeur, désigne celui cjui lui paraît le plus digne de gouverner l'Lglise, sans que j^our cela cette simple désignation doive être regardée comme un mode d'élection.

Enfin, il y a une troisième opinion 'intermédiaire, soutenue par Suarez, dans le but de concilier les deux précédentes. Si, dit Suarez, on établi.ssait le mode d'élection ou de substitution précité comme une loi et une pratique constante, l'élection du pontife, faite dans cette forme, serait invalide à cause des graves dangers qui pourraient en résulter pour l'Eglise; mais elle serait valide si elle n'était pratiquée que dans des cas graves de nécessité, accidentellement, et pour une juste cause dont le pape est le seul juge. La raison en est, ajoute Suarez, que le droit divin ne peut être contraire à cette substitution, puisqu'on ne peut pas prouver qu'un mode d'élection proprement dit ait été prescrit par Jésus-Christ.

Quel que soit, d'ailleurs, le sentiment que l'on adopte, on doit reconnaître que l'élection du pape, faite par son prédécesseur, est, de l'avis même de ceux qui la déclarent légitime, rarement prudente ; elle n'est, de l'avis de Suarez, qu'accidentellement légitime, seulement permise pour une juste cause, et lorsqu'il y a lieu de prévoir qu'il n'en résultera aucun danger.

4. Du cérémonial suivi pour l'élection du Pape, et du Conclave '.

618. — l. L'élection du Pape est faite, avons-nous dit, par les cardinaux. Tous ont le droit de suffrage, même ceux qui pourraient être liés par des censures. Il convient sans doute que le sujet qu'ils choisissent soit un des membres du Sacré-Collège. Néanmoins, ils peuvent choisir un ecclésiastique étranger, et même un simple laïque. L'élection doit être libre ;elle serait viciée si elle était faite sous la pression d'une crainte grave et injuste, ou si le sujet était privé de la raison, ou s'il était hérétique, ou enfin si l'élection était entachée de simonie.

II. Dès que la mort du pape régnant est dûment constatée, on avi.se les cardinaux ab.sents. Après neuf jours d'attente, on célèbre les funérailles du défunt, puis on procède aux préparatifs du Conclave dans le palais apostolique. Le dixième jour, les cardinaux entrent au conclave pour procéder à l'élection du pape.

Le cérémonial suivi pour le conclave démontre la sages.se des regle-

I. Const. Grcg. X. - Clcment V. - Clément VI. - Crégoire W. - l'ie IV. - Urbain VIII. Clément XII.

ments édictés par l'Eglise pour assurer la sincérité et la liberté du vote.

619. — III. On appelle conclave l'assemblée des Cardinaux réunis pour procéder à l'élection du pape. On appelle du même nom le lieu où se fait cette élection. L'origine du conclave remonte vers l'an 1270. Clément IV étant mort à Viterbe (1268), deux ans s'écoulèrent avant que les Cardinaux aient pu s'accorder sur le choix d'un successeur. Ils avaient même résolu de se séparer sans avoir rien conclu, lorsque les habitants de Viterbe, instruits de ce dessein, se déterminèrent, sur le conseil de saint Bonaventure, qui était un des membres du Sacré- Collège, à retenir les cardinaux enfermés dans le palais pontifical jusqu'à ce qu'ils eu.ssent terminé l'élection. Telle fut l'origine du conclave.

620. — IV. Le lieu du conclave a été fixé par Grégoire X et Clément V dans le lieu même où le dernier pape est décédé ; mais depuis longtemps, l'usage a prévalu de ne le tenir qu'à Rome. Les cardinaux se reunissent en conclave dix jours après la mort du pape. Le lieu fixé par l'assemblée est ordinairement une des galeries du Vatican. L'enceinte du conclave embrasse tout le premier étage, depuis la tribune des bénédictions sur le péristyle de saint Pierre, et depuis la salle royale et la salle ducale, jusqu'à celle des parements et des congrégations. On construit dans cette enceinte autant de cellules qu'il y a de cardinaux qui doivent assister au conclave. Chacune de ces ceUules est construite en planches ; elle a douze pieds de long sur dix de large, et elle est partagée en différentes petites pièces ou cabinets destinés à l'usage du cardinal ou de ses conclavistes. Avant l'entrée des cardinaux au conclave, les cellules sont numérotées et livrées au sort ; après quoi chaque cardinal fait mettre ses armes sur la porte, de la cellule qui lui est assignée par le sort. Toutes les issues du conclave sont murées, même les arcades des portiques, sauf la porte qui, du grand escalier, conduit à la salle royale. Cette porte se ferme avec quatre serrures ; deux en dedans, dont le cardinal Camerlingue et le premier maître des cérémonies ont les clefs, et deux en dehors, dont les clefs restent au maréchal du conclave.

Toutes les choses nécessaires tant aux cardinaux qu'à leurs conclavistes pendant la durée du conclave : aliments, etc., sont introduits par des tours semblables à ceux des couvents ; ils sont au nombre de huit, dont deux sont gardés par les conservateurs de Rome et par les prélats ; deux par les auditeurs de Rote et par le maître du sacré palais ; deux par les prélats clercs de la chambre apostolique ; et deux, enfin, par les patriarches, archevêques, évêques et assistants au trône pontifical.

621. — Une fenêtre pratiquée dans la grande porte permet de donner audience aux ambassadeurs à travers un rideau toujours fermé.

622. — Un cardinal qui est sorti du conclave, même pour cause de maladie, n'y rentre plus et perd ses droits d'élection.

Chaque cardinal a le droit de prendre avec lui deux conclavistes, et trois même s'il est prince. Sont admis aussi dans le conclave : le maître des cérémonies, le secrétaire du Sacré-Collège, le sacristain et le soussacristain, un confesseur, deux médecins, un chirurgien, un apothi-

|)K Dkoir CANON I(^)UK. 205

cairc, ijuatrc barbiers, trente -ciiui domestiques, un maçon et un menuisier.

623. — \'. lA)u\erture du conclave se fait dans l'ordre sui\aiit : Les cardinaux s'assemblent à la chapelle Si.vtifn\ 011, après la prière d'usai^e, ledo\en lit les constitutions du conclaxe, auxquelles les cardinaux jurent de se conformer. Tous ceux qui sont préposés à la f^arde du conclave prêtent serment, même les'conclavistes. Les cardinaux entrent ensuite dans leurs cellules où ils peuvent recevoir, ce jour-là seulement, les visites de la noblesse, des prélats et des ambassadeurs. Le soir, le cardinal-do\-en fait annoncer au son de la cloche la clôture du conclave, après quoi le cardinal camerlingue, suivi des trois cardinaux chefs d'ordre, fait la visite des cellules avec la }3lus grande exactitude. A partir de ce moment, aucun membre du concla\c ne peut sortir, ou, s'il sort, il ne rentre plus.

624. — - Si un cardinal \'ient à mourir, ses conclavistes sont obligés de rester jusqu'à la fin du conclave. Les cardinaux chefs d'ordre donnent audience, au nom du Sacré-Collège, au gouverneur de Rome, à celui du conclave et aux ambassadeurs, à travers le tour.

625. — VL On procède au scrutin de la manière sui\ante. Sur l'avis du maitre des cérémonies, les cardinaux se rendent à la chapelle Sixtine ; après la messe du Saint-Esprit, le scrutin commence. On distribue aux cardinaux des billets sur lesquels chacun met son nom et le nom de celui à qui il veut donner sa voix. On choisit ensuite par la voie du sort trois scrutateurs, puis trois autres qui doivent alors prendre les billets des cardinaux malades. Ces derniers sont appelés pour cette raison infirmiers. On leur donne une petite cassette que les scrutateurs ouvrent pour leur montrer qu'elle est vide, et qu'ils referment ensuite à clef. Sur le cou\ercle de cette cassette se trouve une petite ouverture comme celle qui est pratiquée sur un tronc. Les infirmiers portent les billets aux malades jjour les faire remplir, puis les glissent dans la cassette.

Le doyen vote le premier ; il prend un billet, y écrit le nom du cardinal auquel il veut donner sa voix, le plie, le cachette, le montre aux cardinaux, puis il va se mettre à genoux devant l'autel, et lit la formule du serment qui' est placée sur la table. Par ce serment, il proteste devant Dieu qu'il n'a élu que celui qu'il croit devoir élire. Il met le billet sur la patène qui est sur l'autel, et de la patène dans le calice. Chaque cardinal fait la môme chose, aj^rès quoi les scrutateurs ouvrent la cassette qui contient les votes des cardinaux malades et mettent également leurs billets dans le calice avec la jjatène, et on môle plusieurs fois les billets.

Le premier scrutateur tire un billet, et après l'avoir lu, le présente au second qui le lit et le donne au troisième, lequel prononce le nom à haute voix. Chaque cardinal a devant lui un catalogue imprimé des cardinaux-, sur lequel il marque les voix qui sortent du scrutin. Quand tous les billets sont nommés, les cardinaux comptent les voix données, et si un cardinal a réuni les deux tiers des voix, il y a élection.

626. — Si un des cardinaux étrangers s'aperçoit pendant le scrutin qu'un cardinal dont sa cour n'approuverait pas l'élection a la chance

de réunir les deux tiers des suffrages, il doit le déclarer avant que le nombre soit complet, sans quoi l'élection serait canonique et irrévocable. Les cours d'Autriche, de France et d'Espagne ont seules le droit d'exclusion, mais elles ne peuvent exercer ce droit que contre un seul sujet, chacune en particulier.

627. — Il serait difficile de dire l'origine et le fondement de ce droit d'exclusion, invoqué par les trois grandes cours catholiques de l'Europe. Rome a souvent protesté contre la prétention de ces puissances ; mais pour éviter de plus grands maux et pour prévenir les conséquences d'une rupture violente avec elles, le Saint-Siège a cru devoir subir le fait, tout en réservant le droit.

628. — Pour que le droit d'exclusion obtienne son effet, il faut que l'exclusion ne soit déclarée ni avant ni après le conclave, ni en dehors du conclave, ni par une personne qui ne soit pas membre du Sacré-Collège. Elle doit être déclarée pendant le conclave et avant le scrutin.

629. — Le scrutin doit commencer le lendemain de l'entrée des cardinaux au conclave et se continuer tous les jours, matin et soir, jusqu'à ce que l'élection soit consommée. Si après le scrutin du soir, aucun des cardinaux ne s'est trouvé avoir réuni les deux tiers des suffrages, on peut y suppléer par X accessit ou l'accès, qui est une suite du scrutin.

On vote de nouveau comme on l'a fait auparavant, mais avec cette différence qu'au lieu d'écrire eligo, on dit accedo. La voix que l'on donne dans \ accessit doit être différente de celle qu'on a donnée au scrutin, parce qu'on réunit les voix du scrutin et de X accessit ; or s'il arrivait qu'on pût accéder au cardinal qu'on a déjà nommé dans le scrutin, on aurait donné deux suffrages au même au lieu d'un. Quand un cardinal veut s'en tenir à son scrutin, il le marque en écrivant accedo neinini. Si les suffrages du scrutin et ceux de Xaccessit réunis donnent à un cardinal les deux tiers des voix, il y a élection.

630. — L'élection du pape par la voix du scrutin peut se faire d'une autre manière. Les cardinaux peuvent convenir de donner pouvoir à certains d'entre eux de faire au nom de tous l'élection du pape.

631. — L'élection peut être faite aussi par inspiration, en ce sens que tous les cardinaux seraient unanimes dans le choix de tel cardinal qu'ils désigneraient par ce mot prononcé distinctement, eligo...

632. — Toute élection faite dans une autre forme que celle dont il vient d'être parlé est déclarée nulle, invalide, par Urbain VIII {Ad Romanum, 1625), qui prononce différentes peines contre l'élu et les électeurs. La même bulle Roinamivi veut que, parmi les deux tiers des suffrages qui peuvent être obtenus par le scrutin et par l'accession, on ne compte jamais le suffrage de l'élu lui-même, quoiqu'on doive toujours compter sa personne au nombre des cardinaux électeurs.

633. — VIL Lorsque l'élection est terminée, le premier cardinalévêque déclare au nom de tout le collège des cardinaux que celui qui a réuni les deux tiers des suffrages est élu pape, et dès que celui-ci a accepté, le premier cardinal-évêque le revêt du rochet, puis le place sur un siège paré, lui donne l'anneau du pêcheur, lui demande de quel nom il veut être appelé ; ensuite, le premier des cardinaux-diacres ouvre une ])ctitc fenêtre, d'où il peut voir et être vu du peuple qui attend, et il lu

I)K Dkoll t'ANONIQÙK. 20y

.iiuioncc à haute voix l'élection du nouveau l*a])e en ces ternies : Atinuntio vohis gaudinm mai^nuin, liabcnius papaui t'ininentissiffun/i et rei^erendissiinum doininuin N... qui sibi nomeii elcgit ut N... in posteruin vocetur...

La nomination du nouxeau pape est aussitôt annoncée dans t(Hite la ville par les salves d'artillerie du château Saint-An<^e, auxquelles se mêle le bruit des tambours rt des trompettes '.