VII. - DROITS UTILES ET HONORIFIQUES DE L'ÉVÊQUE

837. — On c()m|)rciul sous ce titre certains droits cjui se rapportent à la personne de l'évèque.

838. — I. Droits utiles. — J\'ir droits utiles on L-nteiid certains tributs ou oblations que l'usaij^e a attribués à l'évèque. Tels sont : i" la procure canonique qui se pa\'e aux évéques lorsqu'ils font la visite de leur diocèse. Ce droit est fondé sur la coutume ; 2° le droit catJicdratique ou synodatique, qui est un tribut pa>x' à l'évèque chaque année, à l'époque du syncxle, par ceux qui y assistent ; il est é\i^alement payé par les églises du diocèse en signe de soumission, partout où la coutume contraire n'a pas prescrit encore ce droit ; y^ \i\ portion canonique i^n quarte canonique, ou la quarte des oblations et des legs qui sont faits à l'église et aux lieux pieux du diocèse. Ce droit est fondé sur l'ancien partage des biens ecclésiastiques et sur l'affinité de l'église épiscopale avec les autres églises du diocèse ; 4° le subside de charité. Il était réclamé dans les nécessités publiques, quand les besoins des pauvres ou du diocèse le réclamaient ; 5° les taxes de la cJiancellerie épiscopale, exigées pour l'expédition de différents documents. Ce dernier droit est le seul contre lequel la coutume n'a pas prescrit en France.

839. — II. Droits honorifiques. — Les droits honorifiques de l'évèque consistent en certains hommages de révérence et de préséance rendus à l'évèque à raison de sa dignité.

1° L'évèque a la préséance sur tous les ecclésiastiques qui n'ont pas reçu la consécration épiscopale. Dans toutes les fonctions qu'il remplit dans son diocèse, il précède des autres évêques, sauf le Métropolitain ; mais la courtoisie lui permet de donner la préséance aux évèques étrangers ; 2° l'évèque, lorsqu'il visite les églises de son diocèse, est reçu d'après un rit solennel ; 3^ il a la préséance au Chœur et au Chapitre, où il occupe la première place.

840. — \\\. Insignes de Vévêque. — Les ornements et les insignes propres à l'évèque lorsqu'il officie solennellement sont, outre ceux du prêtre : les sandales, les bas violets, la croix pectorale, la tunicclle, la dalmatique, les gants, l'anneau, la mitre, la crosse, et, si le célébrant est archevêque, le pallium, qui est accordé par induit à quelques évèques.

1° Les sandales (sandalia), que les anciens appelaient aussi r<?w/^^^2V?, ou mieux couipagi, étaient la chaussure royale ou des sénateurs ; l'ordre romain emploie cette dernière expression pour signifier les bas, qu'on devrait appeler câlina, bien que les érudits ne soient pas d'accord sur ce point. Autrefois tous les ministres des autels portaient des sandales, par respect pour le Saint Sacrifice ; plus tard, elles devinrent un privilège exclusivement ré.servé aux évèques et, par permission du Pape, aux Abbés et Prélats de certains monastères ; 2^ la croix pectorale, que les anciens documents appellent encolpiuni, n'est pa.s depuis si longtemps particulière aux évèques ; dès l'origine de l'Eglise, les fidèles, hommes et femmes, les empereurs et les prêtres aussi bien que les évêques, portaient la croix sur la poitrine, par respect pour le mystère de la Rédemption. Mais ce qui distingue la croix pectorale des évêques, c'est qu'elle renferme des reliques, et est devenue l'un de

leurs ornements exclusifs ; 30 l'ordre romain, en parlant de la tunique et de la dalmatique, appelle l'une petite et l'autre grande dalmatique. Amalaire dit que la tunique était de couleur hyacinthe et se nommait subitcula. Elle est appelée aussi subtilis ; 40 \q?> gants, selon Honorius, seraient de tradition apostolique, ce qui paraît peu croyable, vu que pendant plusieurs siècles on n'en trouve aucune trace, et que les Orientaux ne s'en sont jamais servis. Les anciens auteurs, et entre autr.es Pline, ont employé le mot manica pour désigner les gants ; 5° Vanneau. L'usage de l'anneau est fort ancien. Dans l'Église il est devenu le signe de la dignité épiscopale et de la dignité doctorale ; 6^ la mitre tire son nom originel de l'Ancien Testament ; les prêtres juifs la portaient '. C'était aussi un ornement chez les païens ; en Afrique elle était portée par les vierges consacrées à DiEU. La mitre, telle que la portent les évêques, ne remonte qu'à l'an 1000 ; /^le bâto7i pastoral ou la adosse est aux évêques ce que le sceptre est aux rois ; c'est le signe de leur autorité, de leur juridiction, du droit qu'ils ont de reprendre et de punir ceux qui leur sont Soumis. L'usage en est fort ancien, car le Concile de Tolède en parle. L'évêque a, de plus, droit au trône et au baldaquin. 8° En dehors des fonctions pontificales, le costume de l'évêque se distingue de celui des simples prêtres en ce qu'il peut porter la soutane violette, les bas et la ceinture de la même couleur, le chapeau à glands, la mosette violette et la croix pectorale.