DE SON POUVOIR

74- — Que l'Eglise doive jouir et jouisse de droit divin d'une indépendance et d'une liberté complètes dans le^cercle de ses attributions, la chose est manifeste. S'il en était autrement, l'Eglise devrait être subordonnée à l'Etat : ce qui équivaudrait à la subordination du spirituel au temporel, de la fin supérieure à la fin secondaire et inférieure, de la société universelle à la société particulière ; ce serait, enfin, conférer au pouvoir civil la suprématie, même en matière de religion, confondre les deux autorités, et préparer le règne du despotisme le plus odieux.

75- — ï*ar sa nature même et par sa constitution divine, l'Eglise est indépendante du pouvoir temporel dans l'exercice de ses attributions. Société parfaite, comme nous l'avons vu, l'Eglise n'est coordonnée ni subordonnée à aucune autre société ; elle a un gouvernement propre, une fin propre et les moyens essentiels et nécessaires pour l'atteindre ; elle doit, par conséquent, pouvoir poursuivre sa fin sans entraves de la part du pouvoir civil, dont les attributions sont distinctes et différentes de celles du pouvoir spirituel. De même donc que dans la société politique le pouvoir est souverain et indépendant du pouvoir spirituel dans l'ordre temporel, de même dans la société spirituelle le pouvoir est souverain et indépendant dans l'ordre spirituel.

76. — Il n'est pas de doctrine plus nettement établie dans l'Écriture et dans la Tradition que celle de la souveraineté et de la distinction des deux puissances qui gouvernent le monde, et de leur indépendance réciproque. JÉSUS-CllRIST l'a proclamée en des termes qui sont demeu-