II. — DE LA NATURE DES VŒUX DE RELIGION

1541. — I. Le vœu se définit en général : une promesse délibérée d'un plus grand bien, faite à Dieu en connaissance de cause, avec choix et liberté. C'est la promesse d'un plus grand bien, car il est de l'essence du vœu qu'il ait pour objet un acte non seulement bon, mais meilleur et plus agréable à DiEU que son contraire. C'est pourquoi, généralement parlant, tout ce qui est opposé aux conseils évangéliques ne saurait être la matière d'un vœu.

Considéré dans son sens plus restreint, et par rapport à l'Etat religieux, le vœu, ou plutôt les trois vœux de chasteté, de pauvreté et d'obéissance, sont solennels ou simples.

1542. — Le vœu solennel est celui qui est fait expressément et avec certaines formalités par la profession religieuse dans un Ordre approuvé par l'Eglise, ou simplement, pour le vœu de chasteté, par la réception des Ordres sacrés.

1543. — Le vœu simple est celui qui n'est pas revêtu des formalités prescrites pour le vœu solennel : tels sont les vœux qui se font, soit en particulier, soit en public, dans certaines communautés ou congrégations religieuses qui ne sont pas approuvées par le Saint-Siège, ou qui, étant approuvées, ne le sont pas comme des Ordres religieux proprement dits.