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Prélats réguliers : le Géndral, qui est le chef suprême de l'Ordre, le Provincial, <i\. le Prieur conventuel. Les titulaires des dei^rés hiérarchiques sont désiij^nés sous différents noms particuliers. Ils sont ajjpclés Abbé, Prévôt, Maître, Ministre, Recteur, C'ustode, Gardien.

1842. — II. Les Prélats ré<^uliers sont /^/'/////^/f ou temporaires ; ils sont mitres ou non mitres. Les Prélats mitres .sont les Abbés perpétuels qui sont bénits d'après un rite solennel semblable à celui de la consécration des Evèques. Les Prélats mitres peuvent conférer les Ordres mineurs, donner la bénédiction solennelle, porter les insi^^nes épiscopaux, par exemple la mitre et le bâton pastoral. Leur pouvoir dérive d'une triple source : de la bénédiction, des lois de l'I^Lglise, et des vœux prononcés par la profession des Religieux qui leur sont soumis.

1843. — Les Prélats réguliers peuvent être in.stitués par la nomination du Pape. Hors ce ca.s, les premiers Supérieurs d'Ordres .sont nommés par voie d'élection. P^lle .se fait au .scrutin et en chapitre. On convoque tous ceux qui, d'après les statuts, ont le droit de suffrage et ne sont pas empêché.s.

Les conditions d'éligibilité .sont : 1° que le religieux profès ait professé dans le même Ordre ; 2° qu'il ait atteint l'âge de 25 ans ; 30 qu'il ne soit lié par aucune irrégularité.

L'élection est suivie de la confirmation et de la bénédiction, s'il y a lieu. Les Prélats inférieurs sont institués d'après la règle, soit par l'élection, .soit par le Prélat qui est le supérieur général, par .sa .seule autorité ou du consentement du chapitre.

Le chapitre régulier, qui tempère l'autorité du supérieur, est conventuel ou universel. Dans quelques Ordres, il est suppléé par un Con.seil. L'observation de la règle est maintenue par le chapitre et par la visite des monastères.

1844. — Les généraux d'ordres, assistés du chapitre général, peuvent faire des statuts perpétuels ayant caractère et force de loi. Tous les religieux sont tenus d'observer les nouveaux statuts lorsque ceux-ci sont confirmatifs de la règle. Quant à ceux qui ne se rapportent ni directement ni indirectement à la règle, ils n'obligent pas les religieux dont la profession est antérieure à leur publication.

Dans le cas où certaines parties accidentelles de la règle sont tombées en désuétude et en vertu d'une coutume légitime, les religieux profès ne peuvent être obligés de revenir à la stricte observance de leur règle. Mais si la règle était tombée en désuétude dans ses parties essentielles, à un tel point que la présente observance fût incompatible avec la perfection religieuse : par exemple, si les obligations qui résultent des vœux étaient méconnues et que la situation fût devenue un sujet de scandale pour les fidèles, les religieux pourraient être obligés de revenir à l'ancienne observance, parce que, par l'acte même de leur profession, ils se sont engagés à tendre à la perfection.