I. Ecoles primaires et secondaires

201 1. — L'éducation et l'instruction concourent puissamment à ennoblir l'homme ; aussi l'Eglise a-t-elle de tout temps signalé comme une œuvre de charité très méritoire les soins donnés à la jeunesse, et elle a cherché par tous les mo\'ens dont elle pouvait disposer cà lui procurer les avantages d'une instruction solide et d'une éducation chré-

I. Walter, Ibidem^ ^ 19S, 330, 334. — Thomassin, JhUem, p. Il, § 92-lco. Droit. :;] — !.

tienne. De là ces écoles populaires qu'elle fonda d'abord dans les cloîtres de Bénédictins, et plus tard près des Chapitres ' ; de là l'obligation qu'elle imposa aux prêtres de la campagne de se livrer, concurremment avec un clerc capable, à l'instruction de la jeunesse ^ Dans ce même esprit, les conciles modernes ont manifesté une semblable sollicitude pour qu'il fût établi des écoles paroissiales convenablement dirigées ; et comme l'Eglise ne s'intéresse pas seulement à l'instruction, mais encore et surtout à l'éducation chrétienne de la jeunesse, elle a voulu que les instituteurs de ces écoles fussent des hommes irréprochables au point de vue de la vraie foi et des mœurs. Dans l'intérêt des classes ouvrières occupées pendant la semaine à des travaux divers et continus, l'Eglise institua également des Ecoles du Dimanche avec le concours de l'autorité temporelle. L'inspection de ces écoles était conférée à des ecclésiastiques, et les instituteurs étaient examinés par eux.

2012. — Dans ces derniers temps, l'administration des écoles a été de plus en plus isolée de la direction de l'Eglise, et attribuée à l'Etat ou à la commune, au grand dommage de l'éducation morale et religieuse de la jeunesse. En France, l'Ecole a été absolument laïcisée ; l'enseignement religieux, toute pratique et tout symbole du culte en ont été bannis.

2013. — Les Écoles secondaires doivent aussi leur création à l'Eglise. L'invasion des Barbares qui s'établirent sur les ruines de l'empire romain amena la décadence et même la suppression des écoles municipales, dont les maîtres enseignaient la grammaire, la rhétorique et la philosophie. S'il resta quelque étincelle de lumière dans les VI^ et VI I^ siècles, on le doit aux monastères et aux écoles épiscopales, qui offrirent un refuge à l'enseignement secondaire. Tous les hommes éminents qui se distinguèrent dans le royaume des Francs jusqu'au VI 11^ siècle avaient été formés par ces écoles. A la fin du même siècle, Charlemagne, qui fut appelé avec raison le protecteur des Lettres, mit tout en œuvre pour développer l'enseignement primaire et l'enseignement secondaire ^. Il ordonna, par un capitulaire fait à Aix-la-Chapelle, qu'on établît des écoles dans les maisons des évêques et dans les monastères pour enseigner les psaumes, le plain-chant, le comput, la grammaire, et qu'on pourvût ces écoles de livres catholiques très corrects. Il établit même dans son palais une école qui fut très célèbre sous le règne de Charles le Chauve. Les écoles des cloîtres et des monastères devinrent alors très florissantes dans la monarchie des Francs. Les bibliothèques lurent enrichies de copies correctes, non seulement de l'Ecriture, des Pères, des Conciles, du Droit et de la Liturgie, mais aussi des écrivains romains sur la grammaire, la rhétorique et la dialectique ^ Les Papes agirent de même en Italie, à Rome notamment, où l'Institut de l'Eglise de Latran produisit des hommes supérieurs ^ Dans l'empire franc, Charlemagne honora les savants, les combla de biens, les attira des pays les plus éloignés dans son palais.

I. Capitul. I, Carol. M. ann. 789, c. 70.— Capit. Carol. M. ann. 805, c. 2, 5. — 2. Theodulph. Aurelian. Epist. ann. 835, c. 20. — Concil. Nanet. ann. 895.-3. Const. Carol. M. àe scholis fer sin^ulj. t/ionasieria, capit. I, ann. 789, c. 70. — 4. Capil. I, Ibidon. — 5. Liber Pontificalis In vita Léon. III et Paschalis I, t. i.

i)i: Duoir ( ANONKjut:. 515

C'est à ses bienfaits que la France est redevable du savant Alcuin, (jni fut l'honneur de son siècle.

2014. — Au W h' siècle, les écoles secondaires prirent un nouvel essor. Les conciles prescrivirent, comme un devoir urgent, aux diocèses et aux chapitres ainsi cju'aux églises ])aroissiales les plus considérables, lentretien ou le rétablissement d'écoles latines. La surveillance en fut confiée d'abt)rd aux l^colâtres dos Chapitres collégiaux et cathédraux, à la camj)agne aux dovens ruraux. A cette époque, les hautes classes furent tenues par différents Ordres religieux, parmi lesquels se distinguèrent principalement les Jésuites, en Italie, en rVance et dans toute la chrétienté. Au XVI L" siècle, la plupart des collèges étaient placés sous la direction des disciples de saint Ignace : « L'histoire moins impartiale reconnaîtra un jour, dit U'alter, combien cet Ordre a par là mérité de l'Eglise et de la science. Pour rectifier bien des préjugés et bien des illusions, il suffirait de rapprocher la peinture qu'un contemporain protestant esquisse de l'incroyable barbarie dont étaient empreintes les hautes écoles j^rotestantes au XV'IL" siècle, et l'honorable témoignage qu'il accorde aux établissements d'éducation des Jésuites '. »

2015. — A la suite des bouleversements révolutionnaires du siècle dernier, l'administration des écoles secondaires a été jjresque partout, et principalement en France, enlevée à l'Eglise et placée dans les attributions de ri^2tat. Cependant, dans quelques pays comme en Allemagne, des lois fondamentales ont garanti à chaque Confession la libre jouissance des fonds consacrés par elle cà l'entretien de ses écoles. Le péril que la sécularisation des écoles secondaires fait courir à la jeunesse et à la société contemporaine, est un des plus redoutables de ce temps. Il a été dénoncé jjar Pie IX dans un ]-îref à l'archcvcquc de Fri bourg.

Le saint Pontife proteste contre les efforts tentés par les ennemis de la foi pour émanciper les Ecoles du magistère de l'P^glise, et il en signale le danger en ces termes :

« Christianam juventutis institutionem et educationem in magnum adducunt discrimen propterea quod illas a salutari catholica^ Pxclesi;e magisterio ac vigilantia quotidie magis amovent. Nihil intentatum nihilque inexpertum relinquunt, ut salutarem vim, quam ipsa ICccIesia ex divina sua institutione semper exercuit, et in humanaî societatis instituta exercere débet, vel magis in dies coarctent, vel ab eisdem institutis arceant. Hujusmodi perniciosissima docendi ratio sejuncta a catholicâ fide, et ab Ecclesi.e potestatc, maximo est hominibus damno, dum agitur de litteris severioribusque disciplinis tradendis, ac de educatione curanda in publicis institutis, qiuu honestioribus societatis classibus sunt destinata. »

2016 — Malgré la sécularisation générale des écoles secondaires de l'Etat français, le pouvoir politique ne sauiait, sans injustice, refuser aux évêques un certain droit de surveillance, particulièrement sur l'esprit qui préside à l'enseignement de l'histoire et des autres sciences morales. Le maintien du principe chrétien dans la science, et la préservation de la foi dans la jeunesse catholique qui suit les cours des