I. Walter, Ibidem
5l6 TRAITÉ THÉORIQUE ET PRATIQUE
écoles secondaires de l'État, intéressent au plus haut point les évêques, car ceux-ci ne peuvent remplir utilement leurs graves devoirs envers l'Eglise et envers l'Etat s'ils laissent, sans protestation, l'Ecole détruire dans l'esprit de la jeunesse les principes de la foi chrétienne.
Malgré ces dispositions nouvelles et regrettables, dont les funestes conséquences se font déjà sentir, le clergé ne doit pas moins revendiquer les droits imprescriptibles de l'Eglise en ce qui concerne l'instruction et l'éducation chrétiennes de l'enfance et de la jeunesse.
2017. — Il appartient à l'Eglise de déterminer l'enseignement religieux qui doit être donné à la jeunesse des écoles, car, d'après la volonté expresse de Jésus-Christ, l'Eglise a la mission de régler la foi des fidèles et de leur en distribuer les enseignements. C'est à elle qu'il appartient de désigner les maîtres qui sont chargés de donner l'enseignement religieux, de choisir les livres et de régler la discipline en tout ce qui regarde la doctrine chrétienne.
Il suit de là : 1° Que la puissance civile ne saurait, sans le concours de l'Eglise, instituer et régler l'enseignement religieux des écoles fréquentées par des enfants catholiques ;
2° Que les écoles ouvertes à la jeunesse, séculières ou non séculières, sont soumises à la juridiction de l'Eglise en ce qui concerne l'éducation religieuse des élèves catholiques.
2018. — L'éducation littéraire et scientifique de la jeunesse est également soumise, sous certains rapports, à l'autorité de l'Eglise, autant, du moins, que cela est nécessaire pour sauvegarder les principes de la foi et de la morale chrétienne. La raison en est que, dans une école, l'action du maître, la nature des livres mis entre les mains des élèves, la discipline suivie dans cette école, ont une influence marquée sur l'éducation religieuse de ces élèves ; or, à ce point de vue, et dans toutes les choses connexes à la religion, les écoles sont soumises à l'autorité ecclésiastique. C'est donc avec raison que Pie IX a condamné les propositions suivantes : m
« Totum scholarum publicarum regimen in quibus juventus chris- 1 tiana alicujus reipublica^ instituitur, potest ac débet attribui auctoritati " civili. »
« Postulat optima civilis societatis ratio, ut populares scholiae quae patent omnibus pueris, ac publica universim instituta, qu.x litteris severioribusque disciplinis tradendis et educationi juventutis curandai sunt destinata, eximantur ab omni Ecclesiae auctoritate, plenoque civilis auctoritatis arbitrio subjiciantur. »
