DEUXIEME PARTIE

De Tétat de l'Eglise d'après les canonSj quant aux personnes, aux choses, aux jugements, et à ses relations avec la société civile.

321. — L'état de l'Eglise considérée comme société visible, peut être déterminé à un triple point de vue, soit à celui du rang qu'elle occupe vis à-vis des autres sociétés, soit à celui des moyens dont elle est pourvue pour atteindre sa fin, soit à celui des personnes qui sont investies, à divers degrés, de la puissance ecclésiastique, et de celles qui sont soumises à leur pouvoir.

Avant d'exposer les relations extérieures de l'Eglise avec les sociétés civiles, nous devons déterminer le régime intérieur de la société chrétienne, quant aux personnes et aux choses. Cette partie spéciale sera partagée en quatre livres dans l'ordre suivant : v^ Des personnes de l'Eglise, clercs et laïques, considérées soit individuellement, soit coUégialement ; 2" Des moyens, ou choses spirituelles et temporelles dont l'Eglise se sert pour atteindre sa fin surnaturelle ; 3" Des jugements et des peines ecclésiastiques auxquels l'Eglise a recours pour maintenir sa discipline parmi ses membres, et réprimer les désordres qui peuvent se produire ; 4^* Des rapports extérieurs de l'Eglise avec les sociétés civiles.