DE HIÉRARCHIE

331. — Quoique d'institution divine, les deux sortes de hiérarchie, celle de l'ordre et celle de juridiction, sont essentiellement distinctes l'une de l'autre. Voici quels sont leurs caractères différentiels :

1° Le pouvoir d'ordre est proprement sacramentel et ne dépend que du caractère de l'ordination ; il ne diffère que d'un ordre à un autre et ne saurait être limité par la volonté des hom.mes ; il est tout entier ou il n'est pas ; il est inamissible comme le caractère indélébile qu'il imprime dans l'âme du sujet qui a reçu le sacrement de l'ordre.

Le Concile de Trente a condamné le sentiment de ceux qui affirment que les prêtres du Nouveau-Testament n'ont qu'un pouvoir temporaire'. Suivant la doctrine du même Concile, le pouvoir annexé au sacrement de l'ordre est perpétuel et invariable, en sorte que les évêques et les prêtres exercent validement tous les pouvoirs attachés à l'ordre qu'ils ont reçu.

2° Le pouvoir de juridiction implique le pouvoir de régir les fidèles et l'Eglise en vue de la fin surnaturelle. Ce pouvoir comprend la juridiction extérieure, puisque l'Egli.se est une société extérieure et visible; la juridiction intérieure, qui est exercée inforointerno sur chaque fidèle en particulier. Mais le pouvoir de juridiction n'est pas inamissible ; il peut être suspendu ou limité dans certains cas. Un évêque démissionnaire ou dépo.sé perd le pouvoir de juridiction mais non le pouvoir d'ordre. Les deux pouvoirs tendent à la même fin, qui est la sanctification des âmes et le bon gouvernement de la société chrétienne. Le pouvoir d'ordre a pour objet immédiat de sanctifier l'homme ; le pouvoir de juridiction a pour objet de le gouverner en vue de son .salut éternel.

30 Les deux pouvoirs sc^nt encore différents l'un de l'autre au point de vue du mode par lequel ils s'acquièrent. Le pouvoir d'ordre est conféré [)ar l'ordination ; le pouvoir de juridiction est conféré par une légitime députation à l'exercice d'une charge spirituelle.

4° Le pouvoir d'ordre j^cut exister sans le pouvoir de juridiction et réciproquement. Un évêque titulaire a le pouvoir d'ordre .sans la juridiction. Au contraire, un évêque institué par le Pape, mais non encore consacré , a le pouvoir de juridiction sur son diocè.se, mais il n'a pas encore le pouvoir de l'ordre épiscopal.