DES DIFFÉRENTES ESPÈCES DE DEVIS

On appelle dem une description détaillée d'un projet que Ton se propose d'exécuter. Dans ces devis on explique la forme et les dimen-^ siôns de chacune de ses parties , la manièi^e dont elles doivent ctre exécutées, la natura et les qualités des matériaux qui doivent y être employés, et enfin l'évaluation des dépenses qui peuvent en résulter.

On distingue trois espèces de devis :

i*. Les devis dtéscriptifs , contenant le détail des différentes espèces d^ouvrages à faire , la manière de les exécuter, et les qualités dés lïiaté-' riaux qui doivent y être employés ;

2"*. Les devis estimatifs , pour parvenir à donnai tre la totalité de I« dépense ;

3"*. Les devis et marchés qui sont descriptifs et estimatifs, et qui renferment des clauses particulières : par exemple , la manière dont se fera le toisé des ouvrages, leur vérification , leur réception, ie règlement des mémoires; on doit indiquer aussi les époques des à-comptes et des paye^ mens ; et enfin la garantie pour la solidité de Fouvrage.

Considérée sous ce dernier rapport, la rédaction des devis embrasse encore une foule de questions qui se rattachent à l'étude des lois qui régissent la matière, et ce n'est que dans les ouvrages spéciaux qu'on peut puiser toutes les connaissances nécessaires* C'est pourquoi nous renvoyons le lecteur aux lumineux développemens dans lesquels M. Lepage est entré à ce sujet chin» son excellent Traité des lois des bàtimens.

Comme c'est d'après les devis qu'on a coutume de traiter avec les entrepreneurs et les ouvriers pour l'exécution des ouvrages qui y sont détaillés , on ne saurait prendre trop de précautions pour les rédiger de manière à ne rien oublier de tout ce qui peut contribuer à la perfection et à la solidité de ces ouvrages , en se renfermant dans ks bornes d'une sage économie. ^

C'est à la précipitation avec laquelle se font les devis , et au défat de détails pour les bien faire , qu'il faut attribuer leur insuffisance pour parvenir à connaître la dépense générale d'un édifice. La plupart de ceux qui les font, afin d'obvier aux articles oubliés et aux objets imprévus, forcent l'évaluation des parties connues pour faire compensation.

D'autres évaluent par comparaison , en raison de la superficie que les bàtimens doivent occuper ; ainsi y sachant qu'un édifice de même genre , dont les bàtimens occupent cent toises de superficie , a coûté cent mille écus, ils en concluent que celui que l'on projette pourra revenir à mille écus la toise superficielle ; enfin ^ quelquefois les architectes qui prévoient la dépense craignent de la faire connaître , de peur d'empêcher l'exécution de leurs projets.

L'imprévoyance en vint à un tel point à cet égard vers la fin du siècle dernier, que de toutes parts on vit s'élever les récriminations les plus violentes contre les architectes qui en usaient de même avec l'administration , ainsi que l'atteste le rapport suivant y que l'auteur fit k ce sujet en 1801 y au nom du conseil des bàtinuens civils , à la suite d'un arrêté du ministre de l'intérieur ( alors M. Chaptal ) y en date du 9 nivôse an X , et qui avait pour objet de rétablir l'oixlre et l'économie dans les dépenses des travaux publics.

Rapport au conseil des bàtimens civils y par le citoyen Rondelet , ton de

ses membres.

Séance du 16 nivôse an X (6 janvier 1801.)

Les intentions du ministre de Tintérieur, manifestées dans les trois premiers articles de son arrêté du 9 nivôse an X, sont, que les architectes chargés des bàtimens civils y compris dans les attributions de son ministère, ne puissent faire (sans son autorisation) aucune dépense audessus de celles énoncées dans leurs devis adoptés par le conseil des bàtimens civils et approuvés par le ministre. Pour remplir les intentions du ministre , il est de toute nécessité que le conseil , chargé de maintenir l'exécution de cet arrêté , puisse exiger des architectes des devis plus circonstanciés que ceux qu'ils ont fournis jusqu'à pi^ésent; il faut que ces devis indiquent la manière dont chaque partie d'ouvi^age doit être exécutée, la nature des matériaux qui doivent être employés, et le genre de construction , et que l'on y joigne les plans , coupes , élévations et détails nécessaires pour en faire connaître toutes les parties.

Une devis exact est une chose plus difficile qu'on ne pense; pour y réussir, il est indispensable d'avoir bien conçu son projet, de l'avoir examiné sous toutes ies faces , et d'en avoir étudié tous les détails , afin de ne rien oublier de tout ce qui peut contribuer à l'exécution du projet,

FOAMATÏON DES DEVIS, CHAPITRE I". Hî^

et de prévoir, autant que possible , toutes les difficultés , les obstacle» et les circonstances qui peuvent augmenter la dépense ou en faire partie.

La plupart des architectes , pour s'éviter ce travail , qui est considé* rable et coûteux, se contentent de présenter des plans. et des élévations de leurs projets pour donner une idée de la disposition générale et des formes extérieures. Ces plans et élévations sont ordinairement des àt^ 5ins sur une très -petite échelle, souvent même ce ne sont que dei» esquisses.

Mais cela ne suffit pas pour apprécier la dépense , les aperçus qu'ils joignent à ces plans, sous le nom de devis, ne sont composés que d'articles sommaires pour chaque nature d'ouvrage. Ces devis ne présentent donc que des généralités qui ne sont appuyées d'aucun détail , et qui s'éloignent toujours de la vérité. Ainsi, quelque mérite, quelque habileté que l'on suppose aux artistes, il est impossible de parvenir à faire un devis juste sans détails , et au conseil de reconnaître s'il l'est.

Mais au moyen des devis bien faits et appuyés de détails suffisans , la surveillance indiquée par les articles 4 et 5 de l'arrêté du minifstre , peut être fiicilement exercée par les inspecteui's généraux , parce qu'elle consistera à comparer les plans, devis et détails fournis par l'architecte, adoptés par le conseil et approuvés par le ministre \ avec les ouvrages qui s'exécutent , et de recueillir les notes et attachemens nécessaires pour la vérification et le règlement des travaux; enfin d'instruire le conseil de tout ce qui pourrait se ftdre au delà des choses comprises dans les devis, ou qui ne se feraient pas comme elles y sont expliquées; et pour être plus assuré que les dépenses ne passeront pas celles portées au devis pour les objets qui y sont indiqués, il serait nécessaire que chaque partie fût soumissionnée par l'entrepreneur qui doit l'exécuter. Au moyen de ces précautions, les autres articles ne présenteront aucune difficulté.

Ici est écrit de la main du secrétaire du conseil : Telles sont les me- Htres premières et essentielles que le conseil a cru devoir prendre pour parvenir au but que s*esi proposé le ministre dans son arrêté du 9 nivôse dernier ei dotU il^ empresse de lui donner connaissance.

^ Ces doubles der plans , detîs et détaib approUyés piur le ttfaiiçtre pour lire eiécaU»< •eroni dëpoiét au consefl des bAtunens dvilf.