DE BATIMENS

L'évaluation méthodique des ouvrages de bâtiment repose, d'une part, sur des faits établis d'une manière incontestable par le toisé géo* métrique, et de l'autre sur une foule de données variables, la plupart incohérentes, souvent même contradictoires, dont l'étude et Texpé* rieuee peuvent seuls enseigner à faire une judicieuse application. L'éva^ lualion d'un ouvrage quelconque présente généralement trois questions à résoudre, savoir : 1\ la quantité de matière en œuvrer S"", le déchet qu'elle a dû éprouver; 3*. la main-d'œuvre qu'elle a pu occasioner.

La quantité de la matière peut être facilement connue par son poids, par ses dimensions, ou par le nombre d'objets qui en sont formés. Ainsi , les pierres et les bois de charpente sont susceptibles d'être éva^ lues au mètre cube; les fers, les plombs et autres métaux, au kilo-^ gramme ou au quintal métrique; et les briques, les can^aux , les tuiles, les ardoises, au cent ou au millier.

La quantité de temps rigoureusement nécessaire à la confection de chaque genre d'ouvrage, et celle du déchet que la matière peut éprouver en raison des façons qu'on lui donne, ne sont pas, à beaucoup près, aussi faciles à apprécier \ Les résultats moyens d'un grand nom-

^ G'e«t ee qu'a ▼ainement entrepris M. Monsot dans son ouvrage , ainsi que Vavait déciaié l'auteur dans les conclusions du rapport dont il a été question ci-devant , i la page 49 . et ce sentiment est aussi celui des hommes éclairés qui ont écrit depuis sur cette matière, qui tous ont fait justice tle cette intention prétentieuse iP atteindre à une exactitude mathématique , exactitude dont la pensée ne saurait être admissible que lorsque le résultat est obtenu par les effets de la mScAifiQUB , comme le remarque très - judicieusenient M. Toussaint dans le Mémento des Architectes^

bre d'expériences faites dans divers ateliers sur des matières et des travaux de tous genres , présentent » pour le temps et pour le déchet , de si grandes di£Férences entre eux , qu'on pourrait craindre avec raison , en adoptant les plus forts , d'imposer aux ouvriers une tâche au-dessus de leurs forces , et à ceux qui font bâtir une quantité surabondante de matières , ou de favoriser à la fois la paresse des ouvriers et la cupidité des entrepreneiurs en adoptant les. plus faibles. C'est pourquoi » $i l'on considère qu'à cela près de quelques circonstances particulières , la différence de ces résultats dépend en grande partie du degré d'instruction , de force ou d'adresse des ouvriers^ et de l'intelligence de ceux qui les dirigent, conditions qui ne sauraient jamais se i^ncontrer partout les mêmes , on reconnaîtra que, pour ctre généralement utile, un travail consciencieux sur ce sujet ne doit présenter que des indications moyennes qui s'accordent avec ce qu'on observe le plus communément dans la pratique, et qui n'excluent pas les modifications que la nécessité pu l'industrie peuvent leur faire subir ^

Une fois bien fixé sur la quantité de matière employée ou perdue pour l'établissement d'un ouvrage, et celle du temps, à l'égard de la main-d'œuvre, il devient facile d'appliquer ensuite à ces résultats les prix existans à l'époque et sur les lieux où la construction s'opère.

Après que le prix de la matièra, considérée en œuvre avec le déchet qu'elle a éprouvé, et celui de la main <- d'œuvre relative à son emploi, ont été déterminés, il reste encore à ajouter à ce produit, qui constate les déboursés , une quanlité proportionnelle de la dépense réglée sur des bases longtemps étudiées, d'jabord, pour indemniser Tenti^preneur des frais que lui occasionent la surveillance et la conduite des travaux, la fourniture et l'entretien des outils et équipages , la location ou l'établissement d'ateliers ou de bureaux et autres dépenses comprises sous

^ Il est gënéralement reconjou d^io^ Ja pratique que, toutes choses igales d'ailleurs, ks travaux d'un même geure peuvent occasioner une dépense plus ou moins forte , en raison de l'avantage qui peut en résulter pour l'entrepreneur, et que la différence qui, dans le premier cas, n'ajoute souvent rien à la solidité ou à la perfection d'un ouvrage, peut, dans le second , tourner à son préjudice. Appelés ii prononcer entre ces deux excès , les esprits les plus éclaii^ se sont constamment appliqués à saisir, au milieu de divers exemples, un mu^en terme qui pAt, en conciliant tous les intérêts, servir en même temps à poser .des bornes à la cupidité, et solliciter les efforts de l'industrie.

C'est ce MCpiuM entre une exagération abusive dans la dépense , et une économie préjudiciable auxco.nstructions, que Tauteur a voulu présenter dans ce travail ^ fruit d'un graud ^mbre d'observatjons et d'une longue et constante pratique en q^ genr«.

la dënomination àe faux-frais i ensuitCi pour le dédommager des intérèto de ses avances et le payer de ses soins ^ ce qui constitue le bénéfice.

La Nouvelle Méthode comprend l'application des élémens que nous venons d'indiquer aux principales natures d'ouvrages qui concourent à la confection des bàtimens. On en a foriné douze chapitres classés dans l'ordre suivant :

CHAPrrRE I*'. •— < Tereassb et fouille des tebaes.