DES DIFFERENTES ESPÈCES DE DEVIS

On appelle devis une description détaillée d'un projet que Ton se propose d'exécuter. Dans ces devis on explique la forme et les dimensions de chacune de ses parties, lu manière dont elles doivent être exécutées, la nature et les qualités des matériaux qui doivent y être employés, et enfin l'évaluation des dépenses qui peuvent en résulter.

On distingue trois espèces de devis •

1*. Les devis descriptifs, contenant le détail des différentes espèces d'ouvrages à faire, la manière de les exécuter, et les qualités des matériaux qui doivent y être employés ;

2*. Les devis estimatifs , pour parvenir à connaître la totalité de la dépense ;

3'. Les devis et morchés qui sont descriptifs et estimatifs , et qui renferment des clauses particulières : par exemple , la manière dont se fera le toisé des ouvrages, leur vérification , leur réception, le règlementdes mémoires; on doit indiquer aussi les époques des à-comptes et des payemeus; et enfin la garantie pour la solidité de l'ouvrage.

Considérée sous ce dernier rapport, la rédaction des devis embrasse encore une foule de questions qui se rattachent à l'étude des lois qui régissentla matière, et ce n'est que dans les ouvrages spéciaux qu'on peut puiser toutes les connaissances nécessaires. C'est pourquoi nous renvoyons le lecteur aux lumineux développemens dans lesquels M. Lepagc est entré à ce sujet dans son excellent Traité des lois des bàtimens.

Comme c'est d'après les devis qu'on a coutume de traiter avec les entrepreneurs et les ouvriers pour l'exécution des ouvrages qui y sont détaillés , on ne saurait prendre trop de précautions pour les rédiger de manière à ne rien oublier de tout ce qui peut contribuer à la perfection et à la solidité de ces ouvrages , en se renfermant dans les bornes d'une sage économie.

C'est à la précipitation avec laquelle se font les devis, et ou défaut de détails pour les bien faire , qu'il faut attribuer leur insuffisance pour parvenir à connaître la dépense générale d'un édifice. La plupart de ceux qui les font, afin d'obvier aux articles oubliés et aux objets imprévus, forcent l'évaluation des parties connues pour faire compensation.

D'autres évaluent par comparaison , en raison de la superficie que les bàtimcns doivent occuper ; ainsi , sachant qu'un édifice de même genre , dont les bàtimcns occupent cent toises de superficie , a coûte cent mille écus, ils en concluent que celui que l'on projette pourra revenir à mille écus la toise superficielle; enfin, quelquefois les architectes qui prévoient la dépense craignent de la faire connaître , de peur d'empêcher l'exécution de leurs projets.

L'imprévoyance en vint à un tel point à cet égard vers la fin du siècle dernier, que de toutes parts on vit s'élever les récriminations les plus violentes contre les architectes qui en usaient de même avec l'administration , ainsi que l'atteste le rapport suivant , que l'auteur fit à ce sujet en 1801 , au nom du conseil des bàtimens civils, à la suite d'un arrête du ministre de l'intérieur ( alors M. Chaptal ) , en date du 9 nivôse an X , et qui avait pour objet de rétablir l'ordre et l'économie dans les dépenses des travaux publics.

Rapport au conseil des bâtimens civils , par le citojren Rondelet , Fun de

ses membres.

Séaoee du 16 nirote an X (6 jkimer 1801.)

Les intentions du ministre de l'intérieur, manifestées dans les trois premiers articles de son arrêté du 9 nivôse an X , sont , que les architectes chargés des bàtimens civils , compris dans les attributions de son ministère, ne puissent faire (sons .sou autorisation) aucune dépense audessus de celles énoncées dans leurs devis adoptés par le conseil des bàtimens civils et approuvés par le ministre. Pour remplir les intentions du ministre , il est de toute nécessité que le conseil , chargé de maintenir l'exécution de cet arrêté, puisse exiger des architectes des devis plus circonstanciés que ceux qu'ils ont fournis jusqu'à présent; il faut que ces devis indiquent la manière dont chaque partie d'ouvrage doit être exécutée, la nature des matériaux qui doivent être employés, et le genre de construction, et que l'on y joigne les plans, coupes, élévations et détails nécessaires pour en faire connaître toutes les parties.

Une devis exact est une chose plus difficile qu'on ne pense; pour y réussir , il est indispensable d'avoir bien conçu son projet , de l'avoir examiné sous toutes les faces, et d'en avoir étudié tous les détails, afin, de ne rien oublier de tout ce qui peut contribuer à l'exécution du projet,.

FORMATION DES DEVIS, CHAPITRE I». 279 et de prévoir, autant que possible , toutes les difficultés , les obstacles et les circonstances qui peuvent augmenter la dépense ou en faire partie.

La plupart des architectes , pour s'éviter ce travail , qui est considérable et coûteux , se contentent de présenter des plans et des élévations de leurs projets pour donner une idée de la disposition générale et des formes extérieures. Ces plans et élévations sont ordinairement des dessins sur une très -petite échelle, souvent même ce ne sont que des esquisses.

Mais cela ne suffit pas pour apprécier la dépense , les aperçus qu'ils joignent à ces plans, sous le nom de devis, ne sont composés que d'articles sommaires pour chaque nature d'ouvrage. Ces devis ne présentent donc que des généralités qui ne sont appuyées d'aucun détail , et qui s'éloignent toujours de la vérité. Ainsi, quelque mérite, quelque habileté que l'on suppose aux artistes, il est impossible de parvenir à faire un devis juste sans détails, et au conseil de reconnaître s'il l'est

Mais au moyen des devis bien faits et appuyés de détails suffisons, la surveillance indiquée par les articles 4 et 5 de l'arrêté du ministre , peut être facilement exercée par les inspecteurs généraux , parce qu'elle consistera à comparer les plans, devis et détails fournis par l'architecte, adoptés par le conseil et approuves par le ministre avec les ouvrages qui s'exécutent, et de recueillir les notes et atlachemens nécessaires pour la vérification et le règlement des travaux; enfin d'instruire le conseil de tout ce qui pourrait se faire au delà des choses comprises dans les devis, ou qui ne se feraient pas comme elles y sont expliquées; et pour être plus assuré que les dépenses ne passeront pas celles portées au devis pour les objets qui y sont indiqués, il serait nécessaire que chaque partie fut soumissionnée par l'entrepreneur qui doit l'exécuter. Au moyen de ces précautions, les autres articles ne présenteront aucune difficulté.

Ici est écrit de la main du secrétaire du conseil : Telles sont les mesures premières et essentielles que le conseil a cru devoir prendre pour parvenir au but que s'est proposé le ministre dans son arrêté du 9 nivôse dernier et dont il s'empresse de lui donner connaissance.

1 Ce* doubles de* plan» , devi* et détail* approuvé* par le ministre pour être exécuté*.

ViO TRAITE DE L'ART DE BATIR.