INTRODUCTIO

Homines ex remotissimis temporibus, quum in agris colendis vitam fere totam degerent , nulluni aliud architecture genus procul dubio noverunt, eas prseter œdificationes , quas a principio reposcebant utilitates hominis , ut ita dicam , physicœ ' : mox autem , famulante usu, nec non emollitis gentium moribus, in melius profecit artis disciplina, sed ita, ut prima ejus rudimenta ad sacras aedes , si fides historiœ , spectaverint. Inde architectura in alia defluxit sedificia , quae crescens magis ac magis hominuni societas vindicabat; et totum per orbem terrarum, dum sua gentes in perpetuum commemorata vellent instituta, erigendum esse aliquod perenne monumentum penitus intellexerunt.

1 Vide Vitruvium , Lib. II , Cap. I , De Initiis tectorum.

iv INTRODUCTION.

Les essais de l'Art de Bâtir diffèrent entre eux , autant par la nature des ressources matérielles que pouvaient offrir aux premières peuplades les lieux où elles se trouvèrent rassemblées, que par les influences politiques et morales, sous lesquelles se développa leur intelligence. C'est pourquoi , indépendamment du degré de richesse du sol en matériaux propres à bâtir, cet art paraît d'abord plus près de sa perfection, là, où le raisonnement, bien plus que la simple pratique, vient présider à ses premières combinaisons.

Chez les Égyptiens, qui les premiers semblent avoir entrevu l'avenir dans les âges les plus reculés, l'Art de Bâtir n'eut en vue, dès son origine, qu'une immuable solidité. Ce but, une fois atteint par des procédés qui ressortent bien plus des facultés instinctives 1 , que d'une intelligence éclairée, détermina pour toujours le système de l'architecture égyptienne. En effet, parmi les monumens de l'Egypte qui sont parvenus jusqu'à nous, et qui, d'après d'anciennes traditions, ou d'après certains caractères distinctifs , semblent appartenir à des époques très-éloignées entre elles , il est presque impossible de reconnaître aucun progrès dans cet art. D'ailleurs, les Egyptiens, ayant exécuté d'abord avec la matière qu'ils n'ont cessé de mettre en œuvre, ne devaient trouver dans la suite aucune raison de modifier les combinaisons que leur avaient fait adopter les qualités architectoniques de cette matière.

1 Dans les monumens des Celtes , les plus informes de tous , on retrouve , à la façon près , les élémens des constructions égyptiennes. Leur disposition présente même, quelquefois, une recherche que ces derniers n'ont pas connue; témoin le St.one-Henge , près de Salisbury, dans le Wiltshire , monument décrit par Inigo Jones, et dans lequel cet architecte croit, contre toute vraisemblance, reconnaître un ouvrage romain. Voyez , The most notable antiquity of Great Britam Stone- Henge on Salisbury plain restaured by Inigo Jones , esquire , architect gênerai to the late liing. In-fol., Lorulon , 1655.

Au reste, ce qui est dit ici de l'architecture égyptienne peut également s'appliquer aux monumens de la Perse et de l'Inde ; ainsi qu'on peut le reconnaître dans les ouvrages de Chardin et Corneille Le Brun, sur la Perse, et celui de M. Langlès sur les monumens de l'Indoustan.

INTRODUCTIO. v

Quidquid vero in arte aedificatoria inchoabant, non tantum ex proprietate materiœ in loco,in quem convenerant, subpetentis, sed etiam ex civitate publicisque moribus, diversam ingeniis formarn tribuentibus, in magnam varietatem abiit. Ergo, si excipiamus soli copias ad aedificandum idoneas, haec erit praecipua progrediendi causa, quod apud quosdam meditatione et intellectu , nec vero quotidiana tantum et fere cseca exercitatione , tentamina mlcirentur.

Videlicet apud yEgyptios, qui futuras in aetates primi longius prospexisse videntur, nihil aliud quam stabilitatem immotam , ars aedificatoria quaesivit; quaquidem inventa (instinctu quodam, potius quam solerti animo id gignente1), aegyptiacum architectural genus in aeternum stetit. Etenim inter Jigyptii monumenta, quae ad nos pervenerunt, et in quibus, suadente historia perantiqua, vel adspectu ipso aedificii proprio , aetatum intervalla produntur longinqua , vix ullum procedentis artis vestigium deprehenditur. yEgyptiis praeterea, qui eamdem ab initio materiam adhibuerant, qua in posterum usi sunt, nulla causa fuit cur a priscis aedificandi formis , olim natura ipsa matera architectonica semel adductis, recédèrent.

1 In Celtarum monumentis, quae maxime informia habentur, omnia praeter artificis ipsissimum operandi modum,aegyptiac£e arcbitecturœ elementa reperiuntur. Imo apud illos dispositio interdum aliquid praebet exquisiti , quoearuerunt iEgyplii ; et argumento mihi erit monumentum adpellatum Stone-Henge , prope Salesburiam in Wiltshire ,ab arcbitecto Inigo Jones descriptum , et in quo (si minime verisimile est) , opus Romauorum vetustum agnoscere vir doctus sibi videtur. Vide The most notable antiquity of Great Britain Stone-Henge on Salisbury plain , restaured by Inigo Jones , esquire, architect gênerai to the late hing. In-fol., London, 1655.

Caeterum, quod nunc de jEgyptiaca dicitur, pariter de Persica et Tndica structura intelligendum est , quod satis nos docent scripta Chardini et Cornelii Le Brun , Persicam spectantia , et doctissimi Langlès. {Sur les monumens de l'Indoustan. )

vj INTRODUCTION.

Dans la Grèce, l'architecture, qui sous un certain rapport parvint à un si haut degré de perfection , fut , dans la direction prise après ses premiers essais, induite en erreur sur quelques données élémentaires de l'art de bâtir. Avant d'employer la pierre et le marbre à la construction de leurs édifices, les Grecs avaient comme consacré par un système d'édifices en charpente les élémens de leur architecture ' ; et, lorsqu'ils eurent recours à des substances plus durables , on les vit se borner à limitation pure et simple de formes et de combinaisons bien adaptées aux premiers édifices en bois , et que son emploi semblait seul pouvoir admettre. La scrupuleuse fidélité qu'ils apportèrent dans cette imitation , tout en révélant la cause des égaremens de l'art , vient aussi déposer en faveur du discernement, qu'ils mêlèrent à leur erreur capitale. Trop judicieux pour s'aveugler entièrement sur la fausse route qu'ils prenaient, on les vit s'appliquer à faire disparaître, à force d'art, les contradictions choquantes que présentait , à' chaque instant , cette étrange métamorphose. On dirait que, déjà instruits par la sculpture à faire oublier dans la reproduction des formes des êtres animés, l'inertie, la

1 Plusieurs passages de Pausanias ne laissent aucun doute à cet égard. Entr'au- Ires exemples de constructions en charpente rapportés par cet auteur, voici ce qu'il dit au sujet d'une coJonne de bois conservée dans le temple de Jupiter, à Olympie.

« En allant du grand autel au temple de Jupiter, on trouve une colonne de » bois , que les Eléens appellent la colonne d'OEnomaùs ; c'est à gauche. Quatre autres » colonnes soutiennentle plafond de ce côté-là, et servent aussi d'appui à la colonne » de bois, tellement cariée de vétusté, qu'on a été obligé de la revêtir de cercles de •> fer. On dit que c'était autrefois une colonne du palais d'OEnomaùs ; et que ce fut » tout ce qui en resta , lorsque ce palais fut dévoré par le feu du ciel ; des vers gravés » sur une lame de cuivre attestent cette particularité... » (Eliac. V, C. XX , § 3. )

En parlant du temple de Junon , à Olympie, il avait déjà observé : « que l'une >> des deux colonnes, que l'on voyait figurer à la partie postérieure du temple , était » en bois de chêne » (ibid. C. XVI, § I . )

Voici les autres exemples cités par cet auteur: « Les Eléens, dit-il, ont dans » leur place publique un autre temple d'une espèce singulière ; ce temple est d'une » hauteur médiocre, et n'a point de murs ; il est soutenu par des piliers de bois de » cbêne. On croit à Elis que c'est la sépulture de quelque grand personnage, mais » on ne sait pas de qui ; s'il en faut croire un vieillard que je questionnai , c'est le y tombeau d'Oxilus. » Idem (Liv. VI, Cbap. XXIV).

Pausanias cite en dernier lieu le nouveau temple de Neptune, que l'on voyait

1NTR0DUCTI0. vij

Apud Graecos, architectura , quae summum artis cacumen in quibusdam tetigit, a veris tamen sedificandi legibus aberravit, dum in tentamina quaedam abiret. Nempe antequam lapides atque marmora construendo adhibuissent , Graeci assueta lignearum aedificationum compositione elementa artis quasi constitueront1; et, postquam ad firmiorem materiam recurrerunt, id duntaxat curaverunt, ut formas et structuras rationem imitarentur, ligneis aedificiis olim bene congruentes, sed quas nova materia respuere videbatur. Illa autem obsequiosa imitatio , cui sese adstrinxerunt, tum erroris causam patefacit, tum acre simul judicium testatur, quo in ipsa hallucinatione ista non caruerunt. Callidiores nempe, quam utse aberrare arectoaliquantuliim non intelligerent, toto animo incubuerunt ad corrigendum iterum atque iterum arte ingeniosa quidquid discrepantis in nova aedificandi ratione observabatur. Graecos dixeris, quos sculptura spirantem formain iuerti ponclerosaque ac fragili materia exprimendam edocueral ,

1 Hoc Pausanias variis in locis ullo sine dubio adstruit, nonnullaque inter structura? materiariae exempla ab auctore illo relata , sic loquitur de Iignea columna in Jovis Olympico templo conservata :

« OEnomai quam adpellant ipsi etiam Elei columnam , ea exstat ab ara maxima ad » Jovis œdem euntibus. Quatuor sane erectœ sunt adlaevam columnœ , quibus lacunar » sustinetur. Fulciunt eœdem ligneam columnam jam vetustate ruenlem, l'erreisque » incinctam vinculis. Columnam eam fama pervulgavit, in OEnomai domo fuisse, » solamque stetisse, quum domus reliqua fulmine conflagrasset. Idele^i testanturin » œnea tabella anteipsam columnam incisi...» (Cf. Pausan. Eliac. sive,Lib. V,C.XX §3.)

Idem de templo Junonis Olympico jam notaverat : « columnarum, quœ in postico » templi sunt, alteram e quercu esse. » [Ibid.^ C. XVI, § 1. )

Alia en exempla ab auctore illoreferentur : « Novam etiam quamdam, ait, in Eleorum » foro templi formam vidi. Modicse est aedes altitudinis, sine parietibus, tectum a » quercu dolatis fulcientibus tibicinibus. Monimentum id esse inter omnes populares » convenit : ecquisquam vero in eo sit conditus , non memorant. Quod si vera senex a quidam , quem sum percontatus , mibi exposuit , Oxvli es=e monimentum statuen- » dum fuerit. » (Pausan. Eliac. II, siveLib. VI, C. XXIV, § 7. )

Et tandem laudat Pausanias novum Neptuni fanum., quod juxta Mantineam

viij INTRODUCTION.

pesanteur et la fragilité de la matière 1 , ils se sont efforcés de transmettre figurément à la pierre l'apparence des qualités nécessaires pour des combinaisons de charpente.

Guidés par cet esprit d'observation qui les distingue dans tous leurs ouvrages, on les voit masquer avec soin le nombre de pierres qu'ils emploient pour remplacer la poutre formant l'architrave. Le besoin d'offrir par l'enchaînement apparent l'aspect d'une stabilité rassurante , les conduit à unir entre elles d'une manière imperceptible2 les extrémités des parties ajoutées : mais le désir de dissimuler davantage cette jonction leur fait tracer des lignes transversales en relief, qui imitent la longueur continue des solives. L'œil fut d'autant plus facilement abusé par cet artifice , qu'ailleurs ils accusent , sans restriction , le nombre et la grandeur des morceaux , qui entrent dans la formation des murailles.

Dès lors , les procédés de l'Art de Bâtir devinrent les mêmes en Grèce qu'en Egypte; à cette différence près, que les Egyptiens, peu enclins à sacrifier la réalité à l'apparence en matière de construction , avaient d'abord compris que toutes les conditions de la solidité , dans l'emploi qu'ils faisaient de la pierre , ne pouvaient résider que dans une certaine massivité; tandis que les Grecs, ayant, en quelque sorte, fixé l'art sur les propriétés inhérentes au bois , furent naturellement conduits à simuler l'apparence des qualités essentielles de cette matière, lorsqu'ils lui substituaient la pierre et le marbre.

auprès de Mantinée : «C'est Adrien qui l'a fait bâtir, avec la précaution de » commettre des surveillans , pour empêcher que les ouvriers ne regardassent dans >> l'ancien temple, et n'en enlevassent aucune démolition ; et il a voulu que l'ancien » temple fût renfermé dans le nouveau. Quant à l'ancien temple , il est entièrement » formé de pièces de bois de chêne assemblées avec art , et l'on croit qu'il fut con- » struit par Agamèdes et Trophonius. » Idem, Liv. VIII, Chap. X , § 2. ( Voyez aussi Vitruve , Liv. IV, Chap. II. )

1 Parmi tous les chefs-d'œuvre de la sculpture antique que le temps nous a conservés, il suffira d'indiquer ici la statue désignée sous le nom de Gladiateur Borghèse , pour rappeler jusqu'à quel point les Grecs poussèrent la hardiesse en ce genre.

2 II est d'ailleurs bien essentiel d'observer que leur calcul ne se bornait pas à ces démonstrations. On peut voir, Livre VII, Chap. II, par quels moyens cachés ils opéraient effectivement cette liaison.

INTRODUCTIO. ix

tune contendisse, ut lapidem ea specie induerent, quae proprietates ligniin aedificando prae se ferrent1.

Mox illi, utpote perspicaci ingenio praediti (quod quidem omnibus in eorum operibus nitet), ad id incumbunt, ut accurate cèlent quot lapides adhibuerint in loco trahis, quae epistylium figurabat. Quum autem stabilitatis adspectu carere hoc epistylium nollent, partium conjunctarum extremitates connexione oculos sensumque fugiente, adsuunt : imo, ne connexionis vestigium ullum superesset2, lineas anaglypticas transverse ducunt, trabum longitudinem continuam referentes. Qua quidem induStria eo facilius deceptus fueris, qnod alioquin nuda ostentatione prodant quot et quanta in formandis parietibus fragmenta collocaverint.

Jam tune aeidficatoriae eaedem leges apud Graecos atque yEgyptios vigent, si hoc unura excipias, quod hi, quum aedificando rei speciem anteponere parum stutlerent, soliditatem in adhibendis lapidibus, mole quadam constare ab initio intellexerint ; dum illi, postquam artem lignea materia quasi instituissent, inde ad id unum spectarent, ut lapides et mafmora ligni speciem imitarentur, cujus in vicem succedebant.

stabat : «Illud, ait, exaedificandum curavit D. Adrianus , adhibitis inter f'abros » speculatoribus , ne quis aut intra vêtus templum aspiceret, aut ruderis ex eo quic- » quam sineret alio transportari : ita vero aediûcari jussit , ut vêtus templum novo » circumquaque incingeretur. Priscum illud templum quernis inter se arcte conipac- » tis trabibus , Agamedes et Tropbonius erexisse dicuntur. » ( Pausan. Arcad., sive. Lib. VIII, C. X, § 2. Cf. et Vitruvium , IV , 2. )

1 Inter omnia, quae supersunt, antiquas sculpturœ specimina, unum tantummodo, scilicet statua Gladiator Borghesensis adpellata, hic exemplo erit, ut in memoriam revocetur, quanta Graecorum fuerit hujus modi temeritas.

2 Neque cogitandum est, eorum curam in ea tantum specie praebenda positam fuisse. Verum exlibro VII, Cap. II, cognoveris , quibus abditis artibus hanc juncturam , ipsius firmitatis gratia , efficerent.

x INTRODUCTION.

Une fois abandonnés à cette hypothèse, l'ensemble de leurs constructions n'offrit plus qu'une énigme inexplicable. On y voyait figurer les matériaux, tantôt avec leurs qualités réelles, tantôt avec des qualités apparentes. La sculpture vint encore ajouter à cette confusion d'idées , en reproduisant traditionnellement l'apparence des poutres , des fermes, des solives et des chevrons, qui formaient le couronnement des anciens édifices de charpente ' ; mais d'un autre côté, le goût avec lequel ces imitations furent opérées les mit à l'abri de tout reproche; on sembla même se prêter avec complaisance à des travestissemens ingénieux, présentés d'ailleurs sous les formes les plus séduisantes.

A la suite de ce premier perfectionnement , le bois n avait donc encore disparu qu'à l'extérieur de leurs édifices : il continua de demeurer Tunique ressource de la construction, pour la couverture des grands espaces2. Ainsi, le grand problème de l'Art de Bâtir, celui de l'homogénéité dans les matières employées à la construction , restait encore à résoudre.

Tel fut l'état de cet art , tant qu'il ne connut d'autres règles en construction que l'union intime et la superposition des parties , et que , restreinte dans beaucoup de cas par la frangibilité de la pierre, l'architecture , qui aurait du choisir ses élémens et en subordonner l'emploi à ses vues générales, était au contraire forcée d'assujettir ses combinaisons aux exigences de la matière successivement employée.

On peut donc avancer avec confiance que , jusqu'aux temps des dominations étrangères , l'Art de Bâtir demeura constamment dans l'enfance en Egypte et en Grèce.

Trop éloignés peut-être des ressources qu'avaient offertes à l'architecture les matériaux dont les Égyptiens et les Grecs étaient entourés, ou plutôt mieux éclairés sur les diverses qualités propres à ces matières , les Romains durent sans doute à ce dénùment ou à l'expérience,

1 Vilruve, Liv. IV, Chap. II, De Ornamentis columuarum.

2 Voyez Liv. I, 2\ sect., Chap. III , et Liv. IIP., 3e. sect., Cliap. I de cet ouvrage.

INTRODUCTIO. xj

Qua semel invalescente apud Grœcos hypothesi, inde manavit aedif icandi ratio quaedam inextricabilis , materia modo suas ipsius , modo aliénas proprietates , praebente. Immo major ex eo orta confusio, quod lapidem sculpendo, trabum, lignorumque et canteriorum, quibus in principio materiariae structura? fastigium constabat 1 , adspectum imitarentur. ed tam ingeniosa hujus modi imitatio in exsequendo visaest, ut vitupéra tionem eftugeret, nec sine voluptate quadam soler tibus fallaciis, elegantissimas insuper formas induentibus, arriderent.

Quae quum ita sese haberent , externa tantmu aedificiorum species lignea non erat; sed ligni tantum usus perstabat in tegendis latioribus fastigiis 2. Quod igitur in aedificando summum judicandum est atque absolutum , homogenea nempe operis compages, id reperiendum etiam superfuit.

Quo quidem in statu ars quasi obdormivit , quamdiu partibus arcte jungendis et superponendis tantummodo constabat, et saepius fragilitate lapidis coarctata , quidquid excogitatum erat , id materise assuetae conditionibus adstringebat , dum elementa œdificandi ad arbitrium eligere, et materiae usus proposito suo subjicere , debuisset.

Haud temere igitur ponendum erit, artem aedificandi apud Graecos atque yEgyptios minime processisse, et in cunabulis sorbuisse , antequam extraneae ditioni subjicerentur.

Quod ad Romanos adtinet, aut quia architectonicis copiis egerent, quas ^gyptiis Graecisque locorum natura largius partita erat , aut quia varias earum virtutes scitius noscerent , potuit forsan ea vel inopia , vel perspicacia , egregiam industriam gignere , qua prima

1 Vitruv., Lib. IV, Cap. II, De Ornamentis columnarum.

2 Vide Lib. I, segm. 2, Cap. III ; et Lib. III, segm. 3, Cap. I, hujus operis.

ïij INTRODUCTION.

l'idée de cette savante industrie qui caractérise d'abord leurs travaux1. Leur premier ouvrage2, ou du moins le seul de ces anciens temps qui soit parvenu jusqu'à nous, dune manière authentique, présente à la fois le témoignage d'un jugement éclairé et d'une pratique ingénieuse. On y voit la pierre , quittant sa pose verticale , se diviser en coins ou voussoirs, qui se partagent également entre eux le poids d'une voûte, échappent aux conditions de la frangibilité, et ne connaissent de terme à leur résistance, que celui que la nature a mis à la densité de cette matière. Ainsi , dès leur début , ils savent suppléer par une ingénieuse combinaison, au secours périlleux3 et trop restreint, que l'adhérence

' Les constructions romaines sont remarquables par l'emploi constant des arcs pour réunir les piliers et les murs, au lieu de plates-bandes comme en Egypte et en Grèce. \'itruve, au Livre VI, Chap. XI, en parle comme d'une construction propre aux Romains. Là, de même qu'au Livre Ier, Chap. V, à l'occasion des tours rondes, il apprécie les effets des constructions circulaires, composées de pierre en forme de coins. D'ailleurs, l'avantage que présentait l'emploi des arcades pour la sûreté et la facilité de l'exécution, était encore augmenté par l'affranchissement où l'on s'était mis des anciennes proportions inhérentes à chaque ordre grec.

2 La décharge du lac d'Àlbano, construite l'an 358 de la fondation de Rome.

On peut encore citer les égouts de Rome, bâtis sous le règne de Tarquin-1'Ancien , 580 ans avant 1ère vulgaire. Il est bon d'observer ici que ce prince , né chez les Etrusques r dans un temps où cette nation était le plus florissante, amena, en venant à Rome., un grand nombre de personnes, parmi lesquelles il s'en trouvait d'instruites dans tous les arts et les sciences, qu'il avait cultivés lui-même. Cette précieuse tradition, et d'autres faits consignés dans cet ouvrage, attestent que l'art de bâtir fut dans un état assez avancé chez cette nation; mais à cause de la destruction presque totale de leurs édifices, et du peu de notions que présentent à ce sujet les documens de leur histoire, il est désormais impossible de suivre, ailleurs que chez les Romains, tous les développemens de cet art en Italie.

3 Depuis que l'art a suppléé par divers moyens à ces plafonds formés de pièces de marbre, qui couvraient, à l'instar des poutres, les portiques des temples et des propylées d'Athènes; il semble qu'à la vue de ces constructions fragiles, on ne pourrait se défendre aujourd'hui d'un sentiment d'effroi, semblable à celui qu éprouvèrent devant les maisons de Saint-Jean d'Acre les Bédouins du fond du désert, amenés dans cette ville du temps de Daher. Ces Arabes, dit Volney, qui ne connaissaient d'autres abris que leurs tentes tissues de poils de chèvre ou de chameau, ne pouvaient comprendre comment les maisons tenaient debout, ni comment on osait habiter dessous {Voyage en Syrie; Paris, 1787, tome 1er., page 358).

INTRODUCTIO. xiij

jam eorum opéra nitent 1. Ex quibus antiquissinium 2 , unum saltera ex illa prisca aetate ad nos sine ulla snspicione transmissum , acuti judicii simul atque exercitationis ingeniosae testimonium superest. Lapidem reperire est, ab altitudine recta recedentem , cuneorum forraam induere, qui fornicis pondus inter se aequaliter impertiuntur, et fragilitati minus obnoxii, quanta densitate materia ipsa lapidea prœdita est, tanta vi pollent resistenti. Sic ab initio, quod alii in loco trabum lapidibus transversis periculose 3 et arctius pepererant , idem et amplius lis ingeniosa quadam industria obvenit.

1 Romanorum structura, eo insignis est, quod semper fornicibus , non vero corsis, ut in JEgypto et Groecia, pihe parietesque conjungantur. Vitruvius, Lib. VI, Cap. XI, de ea structura loquitur, perinde ac si Romanorum esset propria. Ibi , sicut Lib. I,Cap. V, quum de turribus rotundis agitur, perpendit quales rotundationibus virtutes addant saxa qnadrata. Fornices prœlerea, quum ad facile et certe operandum utiliores erant , tum libertalem inducebant a solita Graecorum ordinum compositione necessaria recedendi.

2 Argumento sit lacus Albani emissarium , ab urbe condita anno 538 erectum.

Adde Romae cloacas, Tarquinio prisco régnante exstructas, ann. 580 ante Cbrist. Hic aulem animadvertendum erit bunc piincipem, etrusca genteortum, dum floreret , secum adduxisse permultos, e quibus nonnulli erant quarumlibet artium scientiarumque periti, quas et ipse excoluerat. Quod quideni gravissimum , et nonnulla insuper exempîa in nostro de ajlificatoria arte tractatu relata, testantur artemapud Tuscos haud mediocriter floruisse; sednunc, illorum aetliGciis fere omnino deletis, et de iis quasi silente historia, in posterum apud Romauos tantum proi^redientem a rtem in Italia sequamur necesse est.

5 Ex quo tempore variae artis opes in vicem venerunt illorum e marmore lacunarium , quse, trabum instar, templorum propylœorumque porticus atticas tegebanl , si quis istam fragilem structuram adspexerit, mibi videlur non posse non quasi eodem metu movcri , quo perculsi fuerunt Beduini , ex remotis desertis Daberi a3tate Ptolemaïdem deducti, dum domos urbis contemplarentur. Isti Arabes, ait f olnej1 quum nulla aliatecta, prxtere texlilibus caprarum camelorumve pilis tabernacula noscerent, vix atque œgre inlelligebant, quomodo starent œdes , quantumque ferreo animo prœditi essent ii , qui sub eis habitarent. {Voyage en Syrie, Parisiis, 1787, tom. Ier., pag. 358.)

xiv INTRODUCTION.

horizontale de la pierre avait offert ailleurs pour remplacer les poutres dans la construction des édifices.

Pendant qu'ils abordaient ainsi une difficulté par laquelle les Egyptiens et les Grecs semblent avoir été arrêtés , une construction d'un autre genre , et plus conforme à l'urgence des besoins d'un peuple dont les développemens furent si rapides , marchait aussi vers sa perfection ; c'est celle où le moyen d'union entre les matériaux joue le plus grand rôle. Enfin les moyens de l'Art de Bâtir parurent constamment s'accroître , en raison de l'agrandissement successif de l'empire 1 ; et lorsqu'une longue suite de succès eut mis le comble à sa prospérité , on vit l'architecture devenir entre tous les arts l'unique objet de l'orgueil d'un peuple qui avait surpassé les autres dans plus d'un genre de gloire. Alors des architectes furent appelés de la Grèce pour concourir avec ceux de Rome à élever cet art au niveau de sa nouvelle destination.

C'est du sein de cette émulation générale qu'on vit sortir ces monumens superbes, dont on pourrait à peine croire le nombre et l'importance, sans les ruines majestueuses qui, aujourd'hui encore, excitent notre étonnement. Au milieu d'une foule d'édifices plus ou moins remarquables par différens genres de mérite , il en est un surtout qui atteste d'immenses progrès dans toutes les parties de l'art, c'est celui connu de nos jours sous le nom de Temple de la Paix. En effet, l'architecture n'avait peut-être jamais rien produit de comparable ; et , pour ne parler de son mérite que sous le rapport de l'art de bâtir2, quelle immensité d'espace couvert ! quelle étonnante justesse de proportion entre les murs , les points d'appui et les voûtes ! et en même temps la garantie d'une durée qui paraît n'avoir de terme que celle même de la matière !

Cet ouvrage fut le dernier effort de l'art chez les Romains. Beaucoup

1 Les Romains firent usage des métaux , pour remplacer la charpente , dans la construction des édifices; ils en formèrent même des combles, des voûtes et des plafonds, comme au portique du Panthéon et aux Thermes d'Antonin Caracalla. Voyez la Planche XXVIII, Fig. 17, et l'introduction de la 2e. Sect. du Liv. VII.

- Voyez ce qui est dit à ce sujet dans l'Introduction du Livre IXe.

INTRODUGTIO. xy

Dura liane diiïicultatem superarent, quam .Egyptii atque Graeci ne tentasse quidem videntur , aliud quoque construendi genus (quod quidem populus tani rapide auctus magis requirebat) in dies provehebatur, illud nempe, in quo fragmentorum junctio prœcipuas vices agebat. Denique ars œdificatoria , patente latius imperio ' , simul et patuit , ita ut, postquam longa triumphorum série ad summam fortunam pervenerint , raultiplici super alias gentes laude parta, solam ex artibus architecturam summa cura excolere ambitiose studuerint. Tune arebiteeti e Graecia advocati sunt, qui, certatim adjuvantibus Romanis artificibus, banc artem ad destinatum culmen adducerent.

Quibus autem generatim œmulantibus, ea magnifiée erecta adparuerunt monumenta, quorum et numéro et splendori vix fides adbiberetur , nisi tantam ipsa ruinarum majestas admirationem moveret. Innumera illa inter aedificia, magis ac magis vario quodam décore insignia , surgit unum quod immensos artis in quoeumque génère progressus testatur, id est, ut fama perbibetur, Pacis Templum. Cui autem aliquid arebitecturae componendum difficile erit, et, ne ultra aedificandi artem miremur 2 , quam immensum tegitur spatium , quam apte parietes et fulcimenta et fornicata congruant ? Adde diuturin status experientiam , cujus, salva tantum non manente materia, finem prospicere licet.

Quod monumentum romanae artis summum est. Longa quidem

1 In materiationis vicem metallis Romani ad construenda aedificia usi sunt : ex iis etiam fastigia, fornices et lacunaria, veluti in Panlhei porticu , Thermisque Antonini Caracaïlaî, fabricaverunt. Vide tabul. XXVIII, Fig. 17, et Lib. VII, introductionem, segm 2.

2 De quo vid. Introduct. in Lib. IX.

xvj INTRODUCTION.

d'autres édifices, postérieurs à celui-ci, conduisent d'époque en époque jusqu'au ternie de leur puissance , sans présenter les traces d'aucun perfectionnement sensible dans leur structure.

A la suite des vicissitudes sans nombre qui assiégèrent ce vaste empire , la connaissance d'un art si perfectionné demeura ensevelie sous les ruines des ouvrages les plus étonnans qu'ait jamais produits le génie de l'homme. Ce ne fut guères qu'au commencement du seizième siècle, que l'ancienne capitale du monde vit se ranimer dans son sein, avec le retour de la paix, un nouvel enthousiasme pour les beaux-arts.

De tant de titres à l'admiration de la postérité, l'architecture des Romains, quoique mutilée par la main des Rarbares, dut en premier lieu arrêter les regards de la nation régénérée. La contemplation habituelle de ces ruines, restes dune aveugle fureur, mais sur lesquelles le temps n'avait encore porté qu'une légère atteinte , tout en excitant de profondes impressions, dévoilait à la curiosité studieuse le mécanisme secret de ces constructions hardies. Aussi lorsque , par sa vétusté, la première basilique chrétienne fut menacée d'une prompte destruction, tous les esprits applaudirent-ils à l'idée de la reconstruire sur ces anciens modèles; et il se trouva à la fois, un génie assez élevé pour fixer le choix sur les plus beaux exemples , et des hommes assez confians pour oser en entreprendre l'exécution \

Ce nouveau triomphe de l'architecture antique fut en même temps le premier et le dernier pas des modernes vers cette haute perfection de

' On sait qu'en 1506, sous le pontificat de Jules II , Bramante , qui fut le premier architecte de Saint-Pierre de Rome, avait conçu le projet de réunir ce que les anciens ont fait de plus grand et de plus magnifique, en élevant, selon son expression , le Panthéon au-dessus du temple de la Paix.

Au reste, l'idée première d'un dôme appuyé sur de grands arcs se retrouve dans plusieurs églises des has siècles, et notamment dans celles de Sainte-Sophie de Constantinople, de Saint-Vital de Ravennes, de Saint-Marc de Venise, etc. En 1300, Arnolpho di Lapo l'avait reproduite dans l'église de Sainle-Marie-des- Fleurs, à Florence; mais ce fut seulement de la main de Bramante que ce motif reçut loutesa perfection.

INTRODUCTIO. xvij

postea aedificiorum séries usque ad labantis imperii tempora procedit , sed nulla ibi vere progredientis artis vestigia deprehenduntur.

Postquam autem variïs fortuna casibus vastum illud imperium fatigaverit, perfectissimse artis leges quasi sepultoe sub ruinis jacuerunt aedificiorum , quae humani ingenii prœclarissima monumenta jure praedicari possunt ; quindeciesque lapsa sunt secula , donec antiqua orbis terrarum regina, redeunte pace, novo liberalium artium amore incensa floruerit.

Scilicet monumenta aeterna laude prorsus digna , conspicuas etiam Barbarorum reliquias renascenti genti prœbebant : quas autem ruinas, rapidissimi furoris vestigia , sed vetustate nondum exesas , quotidiana cum admiratione contemplantibus , nec non diligenti cum studio perscrutantibus , patuit arcana audacioris hujus architecturoe ratio. Itaque christianam principem labantem basilicam ad antiquum exemplar reaedificare omnibus consentaneum visum est , idque opportuni occurrit , ut praestantissimi vir fuerit ingenii , qui optimum quidquid imitandum erat, elegerit, nonnullique exstiterint satis viro confidentes, qui exsequendum opus susceperint \

Potsquam autem novo cultu antiquam architecturam recentiores prosequuti fuissent, eo primum ad summum artis cacumen perrexe-

1 Constat, aniio 1506, Julio Secundo pontifice, Bramantam, qui Romanœ Sancti Pétri ecclesiae prior architectus fuit, animo habuisse ir unum cumulare quidquid maxime ingens et immane antiqui ediderant , scilicet, ut ait, Pantheum Pacis œdi superponendo.

Cœterumconcameratifastigiimagnisarcubusenixi spécimen in nonnullisantiquisecclesiis adparet , exempli gratia in Sanctse Sophiae ecclesia bysantina , in Sancti Vitali Ravennae, in Sancti Marci Venetiis, etc. Anno 1300, Arnolpho di Lapo idem excogitaverat in florentina ecclesia Sanctae Mariae Floreœ ; sed a Bramanta tantum res perfecta fuit.

xviij INTRODUCTION.

l'Art de Bâtir. Mais comme cette superbe cité avait rassemblé les plus beaux modèles dans tous les arts, l'enthousiasme qu'avaient d'abord excité ces vastes fabriques, désormais hors de toutes mesures avec les besoins de ses nouveaux habitans , se reporta insensiblement sur les détails de tous genres qui avaient concouru à leur embellissement. Cette nouvelle direction donnée à l'étude de l'antiquité , fit naître cette brillante école d'artistes, également habiles dans la peinture, la sculpture et l'architecture. Au milieu de leurs immortels travaux, la plupart de ces maîtres , moins occupés d'édifices publics que d'entreprises particulières , et trouvant une application plus fréquente et plus facile de l'étude des ornemens , semblent avoir voulu s'en dédommager dans leurs écrits par l'exposition des grands principes, et faire sentir la supériorité de l'architecture, lorsqu'elle est appelée à développer ses moyens dans une plus vaste carrière. C'est sans doute à ce sentiment particulier, qu'il faut attribuer, entre autres ouvrages importans sur l'architecture, ces systèmes & Ordonnances qu'ils nous ont laissés, et qui, formés comme les chefs-d'œuvre de la sculpture antique, des beautés éparses dans différens modèles 1 , servirent en quelque sorte à fixer le goût en Europe, en révélant aux nations les élémens de la grande architecture .

Cependant, avant l'époque de la régénération des arts dans le centre de l'Italie , les peuples les plus éloignés de Rome n'ayant aucun conseil à prendre dans les ouvrages de leurs prédécesseurs, et encore livrés à leur propre industrie, étaient parvenus à se créer une architecture. Ici, comme en Egypte , cet art offre dès le principe , le système de construction sur lequel doivent désormais reposer toutes ses compositions; comme en Egypte aussi, il se montre préoccupé d'assurer la plus grande durée à ses ouvrages : mais au lieu de masses péniblement entassées , comme chez ce dernier peuple , l'art de bâtir opéra , le plus ordinairement , avec des matériaux que les Egyptiens auraient rebutés ; et guidé

1 Les cinq ordres d'architecture (Voir la Préface de Vignole, en tête de sa Re gola clelli cinque ordini d'architeltura).

INTRODUCTIO. *k

runt , et ultimum simul steterunt. Tune illustri in civitate illa , in quam, veluti conspiratione quadam , optima cujusque artis specimina confluxerant , summus artium amor, ex grandioribus operibus iis, novo populo jam haud satis congruentibus, in singula seorsum ornamenta, quibus summa operis enitebat, paulatim descendit. Proinde antiquitati secus studere placuit, statimque tam picturae quam sculptura?, nec non architectural, periti artifices nascuntur. Clarissimorum autem virorum plerique, privatis potius , quam publicis, œdifîciis curam impendere coacti, et ssepius occasionem nacti ornamenta ex veteribus sumta adhibendi , solatium arctioris hujus laboris quaesi visse scribendo videntur , et monstrandum curavisse , quanti praestet architectura, si in latioribus operibus vires et consilia exerceat. Quo sane intimo animi sensu moti , tum multa luculenta scripta , tum expositionem Ordinum reliquerunt , quae, antiquœ instar sculpture , perfectissimas ex pluribus exeuiplaribus dotes mutuantis ' , exquisitum Europa? judicium tradiderunt, summaeque architectural elementa gentes edocuerunt.

Attamen , antequam artes in Italia renascerentur , populi ad urbe Roma remotissimi, nulla majorum structura adjuvante, propriaque tantum industria duce , architecturam quamdam creaverant. Hic sicut in yEgypto , ars a?dificandi modum a principio prœbet , quo omnis postea structura constabit, pariterque in id prœcipuum incumbit, ut quam diutissime stare monumentis contingat. Sed materiam , quam vEgyptii procul dubio adjecissent , plerumque adhibuerunt , nedum moles operose congestas, yEgyptiaco more, struerent; solaque exercitatione laboris moniti , in axlificandi arte usque ad inauditum progressi sunt fastigium.

1 Quinque architecturœ ordines. (Vide Prœfationem Vignolii , Regola delli cinque ordini d'architettura. )

xx INTRODUCTION.

seulement par une mécanique pratique , il parvint pas à pas aux résultats les plus inouïs.

S'il était besoin de justifier cet éloge de l'architecture gothique, il suffirait de rappeler comment, au moyen de formes et de combinaisons, la matière seule , par le double effort de sa pesanteur et de sa résistance , vient composer les ensembles les plus stables , indépendamment de la force d'union du ciment, qui ne prête qu'un faible secours aux constructions en pierre de taille; comment ensuite, par de sages dispositions, elle sait procurer une longue durée à des matières périssables; comment enfin , au milieu d'un système où tout est en action , rien cependant ne paraît fatiguer à l'œil , ni dans l'ensemble ni dans aucune de ses parties.

En un mot, savoir reconnaître et assigner pour chaque matière le mode d'emploi dans lequel fart de bâtir peut en obtenir les services les plus durables, telle semble avoir été la règle constante de l'architecture gothique : et l'on ne peut s'empêcher de regretter de voir un système de construction si bien approprié aux ressources et à la nature de notre climat , qui pourrait convenir encore en tant de circonstances , entièrement abandonné de nos jours.

L architecture gothique avait déjà produit les plus étonnans ouvrages, en France, en Angleterre, en Allemagne, et dans le nord de l'Italie1, lorsque les élémens de cet art, puisés dans les monumens de Rome, se répandirent chez les nations, déjà préparées par les traditions de l'histoire à l'estime des travaux de l'antiquité. Alors comme entraîné

1 Les monumens les plus remarquables bâtis dans l'intervalle du dixième au"sei~ zième siècle sont : En France, Sainte-Croix d'Orléans , la cathédrale de Chartres, Notre-Dame de Paris, Notre-Dame de Reims, la cathédrale d'Amiens ; — En An-

fleterre , l'église de Winchester, l'église de Cantorbéry, l'église de Westminster, église de Bristol , la cathédrale d'York ; — En Allemagne , l'église de Halbersladt , Saint-Etienne de Vienne , Elisabelhskircbe à Marburg , l'église de Cologne , l'église et le clocher d'Ulm ; — En Italie , le dôme de Pise, le dôme de Sienne, la Chartreuse de Pavie, Notre-Dame de Milan, San-Petronio de Bologne, etc.

INTRODUCTIO. xxj

Si autem argumento opus sit in prœdicando gothico génère architectural , satis erit quod animadvertendum dederimus , per formas et dispositiones quasdam materiae, ex duplici ponderis et pressionis virtute adoequata, ortam fuisse œdificiorum compagem firmissimam , conglutinatione carentera arenati, quod parum in structura ex quadrato lapide prodest : inde intelligendum erit , quomodo callida caducse materiae dispositio eam a lenta tabe fere texerit; et tandem, partibus omnibus undique in sese invicem agentibus , nulla vel in summa, vel in singulis, fatiscere videatur.

Uno verbo, architectura? gothicae praecipuum usque studium fuisse videtur, ut dignosceretur et monstraretur cautior cujuslibet materiae usus, unde diutissima utilitas suppeteret : neque temperare possumus a desiderio, quod œdificandi rationem regioni nostrae ej usque terrenis divitiis idoneam , atque etiamnum in permultis construendis optandam, omnino his diebus deseruerimus.

Gothica autem architectura, in Gallia, et Anglia et Germania, septentrionalique Italia, mirabilia monumenta jam echderat », quum artis elementa, ex Romae monumentis mutuata, latius apud gentes, quas historia antiquis laboribus aestimandis jampridem assueverat, magis ac magis diffusa fuerant. Tune subito quodajn motu omnis artis

1 Insignia monumenta a decimo usque ad sextum decimum saeculum constructa , ea sunt : In Gallia, Sancta Crux Aurelianensis , cathedralis ecclesiae Carnutensis, aedes Nostrae Dominae Parisiensis, Nostrae Dominae Remensis , cathedralis ecclesia AmLianensis : In Anglia, ecclesia Wincester, ecclesia Cantuariensis , ecclesia Tp^estminster, ecclesia Bristol , cathedralis ecclesia Yorcli ■■ In Germania, ecclesia Halberstadt , Sancti Stephani Vindobonae , Elisabethsliirche in urbe 3Iarburg , ecclesia Coalniensis , ecclesia et aeris campani turris in urbe Uml ■. In Italia , concameratum fostigium Pisanium, concameratum fastigium Senense, Carthusianorum monasteriuin Ticinense^ œdes Nostrae Dominae Mediolanensis, Sancti Petronii Bononiensis, etc.

xxij INTRODUCTION.

par une influence magique, cet art changea entièrement de système. Jusque-là, tout ce qui dans les édifices n'avait été réglé que par le besoin , la convenance , enfin par une étude appropriée à l'usage , devint subordonné à l'emploi de simulacres de constructions. Renonçant ainsi à tous les avantages que procurait l'architecture primitive, on ne rencontra d'abord aucun de ceux qu'on pouvait retirer de l'emploi de ces nouveaux modèles. Tel devait être, au reste, le premier résultat de l'introduction de ces élémens, chez des peuples éloignés du théâtre où l'architecture antique avait développé toutes ses ressources, et des maîtres qui s'étaient formés à cette grande école1.

A la suite des cinq ordres d'architecture , la connaissance des monumens antiques commença insensiblement à se répandre; et le goût de la grande architecture se développa de plus en plus avec elle. Cependant, comme au milieu des chefs-d'œuvre de plus d'un genre, ces habiles maîtres s'étaient spécialement appliqués à mesurer la modinature des ordres grecs, pour en déduire les règles qu'ils nous ont transmises, ils nous avaient laissés sans guides pour tout ce qui relève de la science des constructions2. Ceux d'entre eux qui publièrent les édifices

1 Les Romains furent si vivement frappés de la beauté des ordonnances grecques, que, tout habiles qu'ils étaient déjà dans l'art de bâtir, ils n'hésitèrent pas à les considérer comme le type de l'architecture. Mais tout en accueillant avec enthousiasme ces ordonnances si parfaites, on les vit s'efforcer à concilier les difficultés attachées à leur emploi , avecles vastes données que leur imposaient les besoins qu'ils avaient à remplir. C'est ainsi que dans leurs plus importantes constructions , les colonnes ne figurèrent en effet que pour la décoration ; et que bien loin de subordonner la

composition des édifices aux fonctions restreintes de ces élémens , ils ne leur don nèrent la plupart du temps qu'un rôle fictif à remplir dans l'ensemble. Entre autre exemples a l'appui de cette observation , il suffira de citer celui des énormes penden

tifs demeurés suspendus à la masse après l'enlèvement des colonnes , qui semblaient soutenir la retombée des voûtes d'arrêté du temple de la Paix.

2 Baldassare Zamboni a consigné dans son ouvrage sur les monumens publics de Brescia, publié dans cette ville en 1778, les opinions émises par Sansovino , Palladio, Rusconi et plusieurs autres architectes célèbres , consultés sur la loge et le dôme de cette ville. On voit dans ces écrits par quelles ingénieuses inductions ces maîtres suppléaient , au besoin , à la connaissance des principes sur lesquels repose la stabilité des constructions. Nous donnons, au Livre IX , la traduction de ces précieux mémoires.

INTRODUCTIO. xxiij

ratio immutatur Quodcumque in architectura nécessitas convenientiaque, et ad quotidianum usum reducta meditatio, suaserant, illud ad exemplar quoddam , vel structura? typum , composuerunt. Atque ita derelictis primigeniae architecture commodis , prirnum etiam defuit utilitas, ^uae ex nova disciplina manare poterat. Nec aliter fieri potuit, dum nova artis elementa apud populos spargerentur , remotos a locis, eximia antiquae architecturae speciniina praebentibus , et a summis magistris , qui suam in de doctrinam hauriebant ' .

Post cognitos columnarum ordines quinque , in antiquorum monumentorum notitiam paulatim adducti fuerunt; et in de magis ac magis sunimas architecture studium invaluit. Sed illi quidem praestantes magistri , cpium inter varia artis prodigia , grgecos fere tantum ordines perpendissent , ut leges illas excerperent , quce ad nos pervenerunt , nihil de struendi scientia ipsissima statuerunt 2. Inter quos, qui s^Edifi-

1 Romanos autem grœcorum ordinum décor tanta admiratione perculsit , ut, quamvis in arte œdificatoria jam periti , illa specimina sine dubio arcbitecturae typum babuerint. At , dum perfectissimos illos ordines divino quasicultucolerent , adidquoqueanimoenitebantur, ut siruul vincerentquidasperumetdifficileineratinad hibendis ordinibusillis, etsimulnon recédèrent abamplissima aedificandiratione, quam publica utilitas tune temporis requirebat. Idcirco praecipuis in eorum constructionibus columnae tantum decori fuerunt; et plerumque fictivas partes tantum implebant ista elementa, nedum aedificii structura tota arctis eorum proprietatibus subjiceretur. Inter caetera, bocargumento satis erit, scilicet in templo Pacis ingentes arcus utrique lateri suspensos aequilibrio quodam baesisse, avulsis columnis, quae canieratas partes sustinere videbantur.

2 In opère Baldasarii Zambonii de monumentis publicis Bresciae, ibi edito anno 1778 , notatur quid senserunt Samovino , Palladio , Rusconi , nonnulliquealii célèbres arebiteeti, consulti de tholo bujusurbis; ex iis scriptis apparet, quibus ingeniosis consecutionibus illi magistri, notitiae regularum quibus structura stabilis erit, sœpius supplere possent. Quorum commentarioruminsignium inter pretationem inlib. nostro IX exbil)uimus.

xxiv INTRODUCTION.

de Rome ' , se contentèrent d'en reproduire les formes et les dimensions, avec plus ou moins d'exactitude , sans en déduire les grandes leçons qui eussent pour toujours complété la doctrine de l'architecture et prévenu les nombreux écarts où cet art tomba dans la suite. Éloignés, sans doute, des études abstraites sur lesquelles repose cette science, par le charme entraînant des arts du dessin; on pourrait dire d'eux , selon l'expression de Vitruve , qu'ils ne parurent pas dans la lice armés de toutes pièces 2.

C'est aux mathématiciens du siècle qui vient de s'écouler, qu'était réservée la gloire d'aborder et de résoudre ces questions difficiles. La théorie des voûtes fut le premier objet des recherches de la science3, et l'occasion qui se présenta bientôt d'en appliquer les résultats au plus grand monument moderne, révéla à tous les esprits l'importance des données sur lesquelles se fondent les opérations de l'art de bâtir. De nombreux accidens s'étaient manifestés à la coupole de Saint-Pierre de Rome ; déjà plusieurs architectes et ingénieurs, induits en erreur par de fausses théories, avaient fait concevoir des doutes sur la solidité originaire de cet admirable ouvrage , lorsque le marquis Poléni, savant professeur de Padoue, fut appelé par Benoît XIV, alors souverain Pontife, pour approfondir cette question délicate. Après un mûr examen de l'état des choses et des diverses opinions émises à ce sujet, cethomme habile dissipa entièrement les inquiétudes que ces accidens avaient fait naître , et prouva, à l'aide d'une démonstration aussi ingénieuse que concluante, le parfait équilibre de cette belle construction 4.

Un édifice du même genre 5 vinf ensuite solliciter chez nous l'étude de ces hautes théories. Ici la possibilité du dôme , avec les moyens proposés , était non-seulement contestée 6, on allait jusqu'à prétendre que

• 1 Sebasliano Serlio, Andréa Palladio, etc.

2 Omnibus armis ornati, Vitruve, Liv. Ier., Chap. Ier.

3 Voyez , IVe. section du livre IX de cet ouvrage.

4 Voyez Memorie historiche délia gran cupola del tempio Vaticano. Padoue, 1748, Liv. I, Chap. IX.

5 L'église de Sainte-Geneviève.

6 Mémoire contre la construction de la coupole projetée pour couronner la nou-

INTRODUGTIO. xxv

cia Tomana ' editlerant, eorum tantum formam et mensuram plus minusve apte reddiderant , nullis autem depromptis prœceptis , que in perpetuum architecture doctrinam perfecissent , impedimen toque salutari fuissent, ne saepius in errorem ars postea delaberetur. Conjiciendum est eos improbo labori, in quo scientia illa versa tur, minus incubuisse , et artis tantum quasi picturam adamasse, procul dubio illecebrosam : quiquidem , ut ait Vitruvius, non omnibus armis ornati 'J curriculum inierunt.

Matematicos hautem , qui superiore seculo floruerunt , id glorie manebat, ut difficiles eas questiones et adgrederentur et solverent Primum ad leges de fornicibus exquirendas scientia spectavit 3 , moxque oblata occasione eas leges ad amplissimum recentiorum monumentorum accommodandi , omnibus patuit quanti essent momenti dotrine , quibus artis edificatorie operanituntur. cilicet quum romanco Sancti Pétri tholo nonnihil detrimenti sepius accidisset , jamque architecti plures , erranti doctrine obsequuti , mirabilis illius monumenti stabilem naturam indubium vocavissent, 5 doctus Patavii professor, Poleni , a Benedicto XIV, summo pontifice , ad rem arduam enucleate tractandam arcessitus venit : et, postquam vir ille peritus quomodo quœque se haberent attente consideraverit , variasque hac de causa sententias pependerit, quidcmid reformidatum fuerat evanuit, atque non minus recta quam solerti argumentatione, quali eximia hec structura equilibrio staret, innotuit 4.

yEchficium postea simile quoddam apudnos exstruendum , summarum discpiisitionem legum proposcit : tune , non tantum , num concameratum fastigium propositis rationibus effici posset , sed etiam

' Sebastiano Serlio ; Andréa Palladio, etc. ! Vitruv. lib. I , cap. I.

Vid. VI. segm., lib. IX bujus operis.

4 Vide Mémo rie historicité délia gran cupola deltempio Vaticano, Patauii-, 1748. Lib. I, Cap. IX.

5 Ecclesia Sanctae Genovefae.

xxvi INTRODUCTION.

les piliers n'avaient pas les dimensions suffisantes pour supporter le poids de la coupole. Quoique dépourvues de fondemens solides, ces assertions , dictées à leur auteur par ce zèle qui le distingua dans l'exercice de sa profession, contribuèrent puissamment aux progrès de l'art de bâtir. On détruisit victorieusement les bases sur lesquelles ses raisonnemens étaient appuyés, et par des expériences entièrement neuves, et dont le résultat ne pouvait laisser aucune incertitude 1 , il fut démontré que la résistance des piliers , bien loin d'être inférieure au fardeau qu'ils avaient à soutenir, était au contraire de beaucoup supérieure à son effort. Cette circonstance mémorable fait assez connaître l'état de l'architecture , à une époque très-rapprochée de nous.

Ces savantes discussions venaient de répandre le plus grand jour sur les vrais principes de la construction; et c'est à dater de ce moment, que l'on fut à même de pouvoir concilier les données de l'art avec celles de la théorie. Dès-lors, on en vint généralement à reconnaître que le but essentiel était, avant tout, de construire des édifices solides, en y employant une juste quantité de matériaux choisis et mis en oeuvre avec art et économie.

En effet , c'est le mérite de la construction , qui constitue à tous les yeux le premier degré de beauté d'un édifice; et la perfection qu'il tient de l'art de bâtir, excite surtout notre admiration, par cela seul qu'elle devient le garant d'une plus longue durée.

L'art de bâtir consiste dans une heureuse application des sciences exactes aux propriétés de la matière. La construction devient un art, lorsque les connaissances de la théorie unies à celles de la pratique président également à toutes ses opérations.

velle é"lise de Sainte-Geneviève, par M. Patte, architecte du duc de Deux-Ponts, Paris, 1770.

1 M. Gauthey, inspecteur général des ponts et chaussées , dans un mémoire publié en 1771 , réfuta celui de M. Patte, et conclut par dire que, non-seulement les piliers étaient suffisans pour supporter la coupole projetée, mais qu'il était possible de s'en passer et de ne conserver que les douze colonnes qui y sont engagées. (Voyez la note à la fin du cinquième livre.) C'est à ce sujet qu'il imagina cette machine pour éprouver la force des pierres , dont MM. Soufflot et Peyronnet firent usage pour les grands travaux qui leur étaient confiés , et que nous avons modifiée dans la suite.

1NTR0DUCTI0. xxvij

an structiles columnœ sustinendo tholi oneri essent pares , in clubio erat 1. Hœc dubitatio, infirmis quidem argumentis enixa (qui autern objiciebat , eo ardore, quo semper artem suam coluit , incitabatur) progredienti sedincatoriae arti valde profuit. Quidquid pro obstantibus pugnare videbatur , omnino dilutum est , ignotisque adhuc experimentis , unde nihil non aperti consequebatur 2 , demonstratum est , structiles columnas vi resistenti graviora multo onera ferre posse , nedum sustinendo suo impares essent. Ex iis satis intelligendum erit , qualibus in tenebris , aetate vix praeteritâ , architectura etiamnum jaceret.

Quibus doctissimis controversiis certse struendi leges plurimum illustratae fuerant, et ab eo tantum tempore exercitatio artis et doctrina sibi mutuo facem prœbuerunt; jam tune generatim constat ad id prœcipuum perveniendum esse, ut in struendis stabilibus aedificiis justa tantum materiae moles adhibeatur, sed caute et cum judicio disposïta.

Etenim apta structura omnium oculis pracipuus asdificiorum décor habetur; et quanto plus in iis artem struendi callidam dignoscimus , eo major nos movet admiratio , quia subit speratœ longinquitatis provisio.

Ars aîdificandi in hoc constat, ut stabilitatis et asquilibrii leges variis materiae virtutibus féliciter accommodentur. Structura autem ars erit, si modo meditationes , tum ex ratiocinatione , tum ex usu ortae , œquam laboris componendi partent vindicant.

1 Commentarium contra structuram tholi propositi ad culmen nova; ecclesiœ Sanctœ Genovefae, auctore Patte, arcbitectoBipontini Ducis , Lutetiae 1770.

2 Quod quidem commentarium , Gauthey, vir pontibus viisque prsepositus, in commentario anno 1 77 I edito , refutavit , et conclusit non tantum pilas tholo proposito sustinendo esse pares , sed etiam easfortasse non esse necessarias, inclusasque duodecim columnas sufficere. (Vide notam in fine, lib. V. ) Quamobrem hanc ad esperiendam vimlapidum invenit machinam, qua architecti Peyronnet et Soufjlot, ad conficiendos magnos sibi commissos labores usi sunt , et in qua posteà aliquid muta vimus.

xxviij INTRODUCTION.

n appelle théorie le résultat de l'expérience et du raisonnement > fondé sur les principes de mathématique et de physique appliqués aux différentes combinaisons de l'art. C'est par le moyen de la théorie , qu'un habile constructeur parvient à déterminer les formes et les justes dimensions qu'il faut donner à chaque partie d'un édifice, en raison de leur situation et des efforts qu'elles peuvent avoir à soutenir, pour qu'il en résulte proportion , solidité et économie ■ c'est par elle qu'il peut rendre raison de tous les procédés qu'il propose pour l'exécution d'un ouvrage; elle est encore son guide dans les cas difficiles et extraordinaires. Mais comme on ne peut raisonner juste que sur les choses que l'on connaît à fond, il en résulte qu'un théoricien doit joindre à la connaissance des principes et de l'expérience, celle des opérations de la pratique et de la nature des matériaux qu'elle met en œuvre.

Ce sont ces différentes connaissances , que l'auteur a tâché de réunir dans son ouvrage , afin d'en former un traité , qui renfermât ce qui est essentiellement utile à un architecte, et en général à tous ceux qui sont chargés de faire exécuter des travaux de bâtimens.