PIERRES DE ROME

317. La plus belle est celle appelée travertino; on la tire de Tivoli , de carrières, soit anciennes soit modernes; près de Civita Castelhma et de Monte Rotondo. C'est une excellente pierre calcaire d'une couleur plus foncée que celle de Sienne; son grain est très-fin, mais elle est persillée. Elle est dure , forte , et résiste à toutes les intempéries de l'air, mais elle éclate au feu2.

318. La pierre qu'on emploie le plus ordinairement est appelée Peperino. C'est une espèce de lave grise : on en tire de Frascati , d'jflbano, de Rocca di Papa, du lac de Nemi et de plusieurs autres endroits des environs de Rome. Elle n'est pas si dure que le travertin , mais elle est plus difficile à tailler, parce qu'elle est remplie de points noirs d'une nature différente, et très-durs.

319. La pierre de Marino et de Monte Cai'o est une espèce de Peperino d'un bleu cendré, plus compacte que le précédent, dont on fait les marches d'escalier et les cheminées de beaucoup de maisons.

320. La partie inférieure du grand égout, appelé Cloaca Massima , et les arcs qui le couvrent, sont bâtis, en partie, avec une pierre blanche d'un grain fin , qui vient des environs de Palestrine ou de Pipenw. Cette pierre est moins belle que le travertin et ne se travaille pas si bien, mais elle se conserve mieux à l'eau et dans les endroits humides.

1 Les colonnes de 1 église de Saint-Laurent de Florence , qui ont 90 centimètres de grosseur par le bas , sur 7 mètres f de hauteur, d'une seule pièce , sont de cette pierre : de même que celles de l'église du Saint-Esprit, du palais des Offices, et de plusieurs autres édifices de cette ville.

- Le théâtre de Marcellus, le Colisée et plusieurs temples antiques, l'extérieur de la basilique et les colonnades de Saint-Pierre , ainsi que la plupart des églises modernes et des palais de Rome , sont construits avec cette pierre.

321. Les pierres tendres, que Vitruve désigne sous les noms de Pallienses , Fidenates et Aïbanœ, sont des espèces du tufs moins durs que les laves, dont les uns sont rougeâtres et les autres d'un gris jaunâtre.

322. Les Jmiternœ et les Soractinœ sont de la nature de celles de Palestrine.

"IERRES DE KAPLES.

323. La plus belle pierre est celle qu'on tire de Caserte, à cinq lieues de Naples; elle est d'un gris blanc; son grain est fin et sa texture compacte; elle se taille bien et reçoit le poli. On en fait usage pour les plus beaux morceaux d'architecture1.

324. La pierre dure ordinaire , dont on se sert pour les bâtimens , est une lave d'un gris foncé tirant sur le bleu, appelée Piperno : son grain est rude, sa texture inégale; on en tire de plusieurs endroits difFérens des blocs assez gros; elle est forte et soutient bien le fardeau.

325. Il y en a une autre espèce plus dure dont le grain est plus fin, la texture compacte , qui sert pour les façades d'une certaine importance; on en tire de très-grands blocs : cette pierre est d'une très-forte consistance.

326. La pierre de Pouzzol , qui est d'une couleur cendrée , a le grain rude ; elle est aussi de bonne qualité.

327. Celle désignée sous le nom de Pietra-forte, qui est d'un gris obscur, a le grain très-rude, et ne sert que pour le pavé.

328. On tire du Vésuve des laves grises, jaunes et rouges qui sont d'une grande dureté , et qui servent au même usage ; elles se trouvent par blocs irréguliers d'une grandeur moyenne.

329. On se sert, pour les bâtimens ordinaires, d'une espèce de tuf d'un gris jaunâtre, qui est fort tendre en sortant de la carrière, et de moindre qualité que celui de Rome; mais il durcit à l'air et se conserve assez bien2.

330. Les temples de Pestum sont construits avec une pierre dure et calcaire, qui est une espèce de travertin rempli de trous, et moins beau que celui de Rome.

331. La pierre avec laquelle les temples de Sicile sont construits, est de la nature de celles de Saillancourt, employées au pont de Neuilly et

1 Le château de Caserte est construit avec cette pierre.

2 Les murs des édifices ordinaires qu'on découvre à Pompeïa paraissent avoir été construits avec cette espèce de tuf.

à celui de la place de Louis XV. Elle se trouve par très-grandes masses, dans lesquelles on peut trancher des blocs de la grandeur que l'on veut1. 332. A Malte , le rocher qui forme le sol de l'île , fournit partout une pierre calcaire, d'un blanc roux, plus ou moins dure, qui est de même qualité pour la texture et le grain que celle de Conflans-Sainte- Honorine, dont on a fait usage à Paris pour les voûtes et les parties supérieures de 1 église de Sainte-Geneviève.

1 J'ai mesuré, au grand temple de Selinonte, des pierres d'architrave qui avaient 20 pieds 2 pouces de long, 6 pieds 8 pouces de haut, et 4 pieds 6 pouces d épaisseur; et en nouvelles mesures 6 mètres 524 millimètres sur 2 mètres 165 millimètres, et 1 mètre 462 millimètres.

Les tronçons des colonnes avaient 6 pieds 8 pouces de diamètre , et 8 pieds 6 pouces de haut, c'est à dire 3 mètres 140 millimètres, sur 2 mètres 761 millimètres.