CHAPITRE PREMIER

Des diverses manières d’éteindre la Chaux , et de quelques unes des causes qui ont pu donner naissance à ces méthodes.

On a vu, par les 207 analyses des pierres à chaux, dont on a donné les détails au commencement de la première partie de cet ouvrage, combien sont grandes les différences qui existent entre chacune des pierres que l’on calcine , pour en obtenir de la chaux ; et l’on peut conclure , de là , combien

doivent être également grandes , les variétés de qualités, que • chacune des chaux doit avoir.

Persuadés que les diverses chaux que l’on obtient, devaient peu différer entre elles, les architectes, les constructeurs et les cultivateurs , qui se servent de la chaux, les premiers pour la construction, les seconds pour rendre la terre plus fertile, ont cru devoir attribuer les différens effets qu’ils observaient, à la manière dont la chaux était éteinte.

Comme il existe, dans un grand nombre de pays, des monumens qui ont résisté à l’action destructive du temps , et que, dans presque toutes ces ruines antiques, les mortiers qui réunissent les pierres entre elles, ont acquis une telle dureté, que souvent on rompt plus facilement les pierres que les cimens qui les lient, les observateurs ont été portés à croire que cette dureté des mortiers, devait être occasionnée par la manière dont ils ont été préparés , et principalement par la manière dont la chaux a dû être éteinte.

Alors, chacun s’est empressé de consulter les ouvrages des Anciens, dans lesquels on donne quelques détails, soit sur l’extinction de la chaux, soit sur la préparation des mortiers. On a remarqué, attentivement, les petites différences que présente la description de ces préparations, avec le mode que nous suivons, et l’on a cru devoir attribuer à ces différences , la bonté que l’on observe dans les mortiers conservés , et la grande dureté qu’ils ont contractée.

Pline, Vitruve, saint Augustin et plusieurs autres ayant indiqué deux manières d’éteindre la chaux , la première , par immersion , fusion et macération ; la seconde, par aspersion , imbibition, extinction à l’air et pulvérisation naturelle, on a cru devoir attribuer , un grande partie , à cette seconde manière de préparer la chaux, qui n’est pas généralement

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employée, la bonté des mortiers que l’on obtient ; et Loriot recommande, expressément, ce mode d’extinction , dans la • composition de ses mortiers.

M. Vicat indique (i) trois manières déteindre la chaux , i° par immersion, fusion et macération; 2 ° par aspersion, imbibitiou et délitement; 3° par l’extinction à l’air et délitement naturel : il nomme le premier procédé , ordinaire ; le second , par immersion ; le troisième, spontané. Comme il y a peu de différence entre les résultats des deux derniers procédés , nous avons d’abord cru ne devoir en former qu’un seul. Cependant, nous adopterons celte division de l’extinction de la chaux en trois modes»

Un grand nombre de monumens, qui ont résisté au ravage des temps, doivent leur solidité à la grandeur, à la force, à la résistance des pierres qui ont été employées ; dans plusieurs même, on n’a point fait usage de mortier. Les constructions encyclopéennes , sont formées de pierres grandes , fortes et dures, dont les joints ont été dressés en les frottant les uns sur les autres; celles-ci ne sont réunies par aucuns mortiers ; d’autres , qui ne sont construites qu’avec des pierres plus ou moins petites, et souvent avec des cailloux, des graviers, doivent leur solidité, leur résistance, à la bonté du mortier.

Quelques observateurs doutent, avec raison , de la supériorité que l’on donne aux mortiers romains , sur ceux que nous employons; ils remarquent que les constructions d’après lesquelles nous prononçons sur la bonté des mortiers des Anciens, sont, en quelque sorte , des anomalies, des exceptions aux constructions ordinaires; pour quelques-unes qui ont résisté aux ravages des temps , combien d’autres ont disparu

(i) Recherches expérimentale* sur la chaux, page 16.

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de la surface de la terre! Les constructions qui sont restées,

* devaient , probablement , avoir été formées avec des mortiers qui se sont complètement consolidés, et dont la dureté a augmenté avec le temps; les autres pouvaient avoir été construites avec des mortiers légers , mous et peu résistans ; tout porte à croire que leur peu de durée tient , en grande partie , au peu de bonté et de solidité des mortiers que l’on employait. Pline même, livre XXXVI , se plaint de la mauvaise qualité des mortiers , qui entraînaient la chute des maisons.

Cette variation dans • le durcissement des mortiers , construits d’après des prineipes et des modes uniformes, s’observe encore de nos jours (i). On pourrait donc , d’après ces remarques naturelles , se demander encore à quoi tient la bonté et la dureté que nous observons dans les mortiers d’un grand nombre d’édiiiees antiques.

11 serait facile de se rendre raison de la cause des trois modes d’extinction de la chaux, indiqués par Pline, Vitruve, saint Augustin , etc. , en l’attribuant entièrement, et exclusivement, à la nature même de la chaux : dé ce que plusieurs chaux , éteintes par immersion , fusion et macération , se conservent très long-temps dans les fosses, qu’un grand nombre même s’y améliorent, et qu’elles ne doivent être employées avec avantage qu’au bout de quelques années , il * faut se garder de conclure que ce mode d’extinction puisse être appliqué à toutes les chaux.

Grignon rapporte, page 35 1 de ses Mémoires de Physique,

(i) Des expériences faites par M. Vient, sur la comparaison des mortiers antiques anx mortier* du moyen Age, et aux mortiers moderne», rapportées page 1 4 de scs Rechercha expérimentales sur la chaux, prouvent eette vérité.

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qu’un procureur des Bénédictins de Bourbonne, fit fondre et macérer une grande quantité de chaux, plusieurs mois avant de commencer un bâtiment auquel il la destinait; mais qu’il fut bien étonné, lorsqu’il voulut découvrir la chaux fondue, pour en composer des mortiers , de ne trouver qu’une masse solide et dure, propre à faire du moellon.

Dans ce pays , ainsi que dans les environs de Metz, où la chaux jouit d’une semblable propriété , on est dans l’habitude d’employer la chaux fraîchement faite , et de l’éteindre par aspersion ou imbibition instantanée; elle tombe alors en poussière, et l’on en forme du mortier, ea ajoutant de l’eau à la chaux éteinte, pulvérulente , afin de la réduire en pâte. Lorsqu’on l’éteint par immersion et macération , il faut employer la chaux dans les huit jours de son extinction , sans quoi elle se durcit et perd sa propriété de joindre, réunir, attacher et faire adhérer les pierres entre elles.

Aux environs de Padoue et de Montélimart, la pierre que l’on calcine , en très peu de temps , produit une chaux qui se durcit promptement: cette chaux nepourrait donc pas être éteinte, par immersion et macération, en grande masse; il faut, si l’on veut la conserver, ne l’éteindre que par aspersion et imbibition.

Puisque les trois manières d’éteindre la chaux, indiquées par Pline, Vitruve, saint Augustin, etc. , sont nécessairement inhérentes à la nature de la chaux, et que toutes les pierres calcaires, calcinées, ne peuvent pas être éteintes par immersion et macération , pour être conservées long-temps ; qu’il en est qui ne peuvent conserver leur propriété de chaux , qu’en les éteignant par aspersion, par imbibition, ou en les laissant naturellement s’eflleurir et tomber en poussière ; que ce mode d’extinction est encore employé , aujourd’hui , dans les Indes, en Europe, et dans tous les pays où la chaux se durcit très

promptement, il semblerait que l’on ne devrait considérer cette manière particulière déteindre la chaux, que Loriot, Dclafaye et quelques personnes, indiquent comme un moyen d’obtenir uu mortier plus parfait; que l’ou ne devrait, disonsnous, considérer ce mode, que comme devant être appliqué aux chaux qui en sont susceptibles; cependant, chaque mode d’extinction, ainsi que nous le verrons par la suite, peut devenir plus ou moins avantageux , en l’appliquant à chaque espèce de chaux, selon le but que l’on se propose, et l’usage que l’on veut eu faire.

Toutes les pierres qui ne sont composées que de carbonates calcaires purs , et sans mélange d'aucune autre substance , produisent une chaux, laquelle, après avoir été éteinte par immersion et macération , peut se conserver long-temps dans des fosses, et s’améliorer même en y séjournant. Les Romaius étaient tellement convaincus de l'amélioration que la chaux macérée, acquérait par son repos dans les fosses, que Pline dit que les anciennes lois défendaient aux entrepreneurs , d’employer de la chaux, à moins qu’elle n’eut trois ans de fusion, et que c’est la raison pour laquelle leurs enduits n’ont point été défigurés par des gerçures et des crevasses.

Mais, lorsque les pierres sont composées de carbonates calcaires, mélangés ou combinés avec différentes substances , telles que la silice, la magnésie, l’argile, les oxides de fer et de manganèse , alors la chaux se solidifie promptement, et elle ne peut plus être gardée après sa fusion et sa macération dans l’eau; on est donc obligé, pour conserver cette chaux impure, de letcindre par efflorescence et pulvérisation, comme l’indique Loriot. Cette chaux, pulvérisée, déposée dans des tonneaux bien couverts, peut conserver très long-temps sa propriété.

Il est assez remarquable que ce mode d’extinction par efflorescence, et de conservation dans des tonneaux, indiqué par Loriot, ait été condamné par le plus grand nombre de constructeurs modernes; ils donnent pour raison que, pour s’eflleurir, la chaux prend d’abord l’eau de cristallisation quelle a perdue par la calcination , et qu’en la gardant dans des tonneaux , elle prend de même l’acide carbonique que l’on en a chassé; qu’elle perd ainsi sa causticité et quelle se régénère alors à l’état de pierres calcaires.

On ne peut nier que la chaux, éteinte de cette manière, et gardée dans des tonneaux , ne se combine avec une portion d’eau et d’acide carbonique; mais ce que l’expérience prouve, c’est que les quantités de ces deux substances , que la chaux prend à l'air , pendant et après l’extinction , sont très éloignées de celles qui lui sont nécessaires pour régénérer la pierre calcaire, et que, éteinte et conservée comme l’indique Loriot, elle acquiert de nouvelles propriétés , comme chaux ; enfin , quelle peut être employée avec beaucoup plus d’avantages , dans un grand nombre de circonstances. Tout dépend de la nature des chaux et de l’usage que l’on veut en faire.

Il y a plus , c’est que la chaux grasse, elle-même, qui peut être si facilement conservée, après avoir été éteinte par immersion et macération , et qui s’améliore même en la conservant à l’état de pâte , acquiert, dans beaucoup de circonstances, de grands avantages, par l’extinction spontanée et la conservation dans des tonneaux; ainsi, en en formant des mortiers, par sa combinaison avec un sable quartzeux , elle parvient à une plus grande dureté, lorsqu’elle a été éteinte spontanément, que par délaiement et fusion dans l’eau, soit que les mortiers aient été placés dans un lieu humide, dans un lieu couvert, ou sur un toit. L’extinction spontanée lui

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est également plus avantageuse, lorsqu'on l’emploie à la fabrication des bétons, c’est-à-dire, des mortiers qui se durcissent sous l’eau. Mais si, après avoir été éteinte par l’un ou l’autre des trois procédés, on en forme une pâte un peu résistante, et qu’on l’expose ainsi à l’air, l’ordre de durcissement de la chaux, seule, est différent : celle qui a été éteinte par délaiement acquiert plus de dureté que celle qui a été éteinte par l’exposition à l’air , mais la différence est peu considérable; il est même quelques circonstances où, après plusieurs mois , ou quelques années, la chaux éteinte par la seconde manière, parvient à une plus grande dureté. On peut consulter, sur cette question, les Tableaux a, 8, 9, 19, ao et ai de M. Vicat. M. Raucourt, de Charleville, donne encore plus davantage à la chaux grasse éteinte sponlaflément , et annoncé, § 55 de son Traité sur l’Art de faire des bons Mortiers, que ceux que l’on fabrique avec la chaux éteinte ainsi , ont une demifois plus de dureté, lorsqu’ils sont exposés à l’air et à la pluie; une fois de plus, lorsqu’ils sout exposés à l’air; une fois et demie de plus , lorsqu’ils sont dans l’eau , que les mêmes mortiers, fabriqués avec de la chaux éteinte par délaiement et fusion dans l’eau.

Entrons maintenant dans quelques détails sur la manière dont la chaux doit être éteinte, et sur les produits que l’on obtient après son extinction.

Nous observerons d’abord , que la densité des chaux présente de grandes variétés, soit parce que la pierre qui a été calcinée, avait elle-même des pesanteurs spécifiques très variables , soit parce que la pierre a perdu , {fendant la calcination , une portion plus ou moins grande de son poids primitif ; de là , que les mêmes mesures de chaux , doivent avoir des poids très différens.

i 36 FABRICATION

En effet, la densité de la pierre calcaire, avec laquelle on fait les chaux, varie depuis 2800, le marbre statuaire, jusqu’à 2 u 52 , la craie j il paraît même que 1 ' agaric minéral , que l’on emploie, en Suisse, pour crépir les murailles , a encore une moins grande densité. La perte du poids de la pierre , pendant la calcination, varie depuis 0 , 23 ^ 5 , les marbres Campan et du lac Onega , jusqu’à o, 5 ooo, les marbres antique et magnésien sec ; lorsque cette pierre est humide ou fraîchement sortie de la carrière, elle perd jusqu’à o, 55 oo.

Si la craie , qui perd, de o, 44 °° de son poids , à o, 5 ooo , lorsqu’elle est humide, ne diminuait pas de volume", par la calcination, sa densité, à l’état de chaux , serait de 1261, et le marbre antique, dont la densité est de 27 5 o, aurait, à l'état de chaux, 1370; mais , comme ces pierres diminuent, au moins , d’un dixième de leur volume, par la calcination, leur densité en est augmentée. Quelques expériences que nous avons faites , en prenant la densité des chaux, dans de l’huile, nous ont donné, pour celle de Chàteau-Landon, 1666 ; celle de Melun, t 5 a 4 ; et celle des pierres des environs de Paris, iG 63 . Cadet de Gassicourt s’est assuré , qu’un tnorceau de chaux, pesant 5 oo grammes , occupant un volume de -j-? de son volume primitif, son poids était, après la calcination, de 34 o grammes, ce qui porte sa densité à iSGa.

M. Duhamel (1) a observé que, g 35 pouces cubes de pierre, pesant 1479 onces, ont produit 857 onces dechaux. Comme elle a diminué de^de son volume , pendant la calcination , un volume de chaux égal à celui de la pierre , aurait pesé q 5 a onces. D’après le poids de la pierre, comparé à son volume, sa densité devait êtrede 2180, et celui de la chaux 1404. Une mesure de

(1) Académie des Sciences, année 1747-

cailloux du Rhône (i)pèse 127 liv. ; une mesure de chaux obtenue avec ces cailloux, pèse 64 liv. Si l’on suppose la densité de la pierre 2750, celle de la chaux devrait être de i 3 j 5 . Une mesure de la pierre du Bugey , ou de Saint-Germain , pèse io 3 liv. ; celle de la chaux qui eu provient , 64 liv. Si la densité de la pierre peut être estimée 2700 , celle de la chaux sera de 1677. Nous ne pousserons pas plus loin ces observations sur la densité de la chaux ; nous nous contenterons d’observer que , d'après l’expérience qui en a été faite , le poids d’un pied cube de chaux, obtenu de la calcination de la

craie , pesait

De la pierre de Sèvres

De la pierre de Paris

Do la pierre de Melun

Des cailloux du Rhône

De la pierre de Chàteau-Laudon. .

Nous croyons devoir observer que ce poids varie selon la nature , la cuisson de la pierre et le baissement qu’ci le éprouve en la transportant; ainsi, une voiture decbauxqui, en partant de Melun , contenait 74 pieds cubes , ne se trouvait plus contenir que 71', 48 en arrivant à Paris. Dans une de ces voitures, nous ne trouvâmes que 64 pieds cubes de chaux, mesurés dans la voiture; la chaux déchargée, jetée dans les carrières sous Paris , par un trou de service , remesurée ensuite, produisit 67', 833 ; cependant, une portion de cette chaux , qui s’était pulvérisée en tombant, s’était dispersée dans l’air.

On a vu précédemment que la chaux pouvait être éteinte de trois manières, i° par efflorescence naturelle; 2 0 paras-

( 1 ) Art fl u Chaufournier, page 5a.

i38 FABRICATION

persion, imbibition; 3° par immersion, fusion et macération. Dans les deux premiers cas, une portion de l’humidité de l’air, et l’eau d’aspersion oud'imbibition, pénètrent dans la pierre, se combinent intimement avec la chaux, se solidifient dans cette opération , et laissent dégager toute la chaleur que l’eau liquide contient de plus que l’eau solide; chaque particule d’eau, en s’interposant entre les particules de chaux, pour s'unir intimement avec elle, écarte les molécules de chaux les unes des autres, détruit leur cohésion, les détache et les sépare de la masse ; alors , le morceau de chaux solide ne forme plus qu’une substance pulvérulente. Dans le troisième cas, les premières molécules d’eau, après s’être réunies aux molécules de chaux, s’être solidifiées dans cette union , attirent , à leur tour, de nouvelles molécules d’eau, qui se réunissent aux premières ; toute la masse prend un état pâteux, et l’eau excédante dissout de la chaux et la fait passer à l’état liquide.

Il faut distinguer, dans l’extinction de la chaux par immersion , fusion et macération , deux opérations successives et continues; la première, dans laquelle l’aiEnitéde la chaux pour le liquide l’attire, et, par l’action de la masse, oblige l’eau à se solidifier avec la chaux; la seconde, par laquelle l’action de l’eau sur l’hydrate de chaux, augmentée par la masse de l’eau , fait passer l'hydrate à l’état liquide. Dans le premier cas , on a un hydrate sec de chaux , et dans le second , de l’eau de chaux , ou une dissolution , un mélange à l’état pâteux , d’hydrate de chaux dans l’eau. L’état pâteux que la chaux acquiert pendant la macération , peut être regardé comme un état moyen entre les deux états extrêmes de l’eau sèche , et combinée avec la chaux , et de chaux liquide dissoute dans de l’eau ; c’est, si l’on veut, de l’hydrate de chaux combiné avec de l’eau de chaux.

DES MORTIERS. t3q

Pour former l’hydrate de chaux , il doit se combiner une quantité donnée d’eau avec la chaux. Cadet de Gassicourt(i) a entrepris une série d’expériences , pour déterminer la proportion d’eau combinée. Après avoir mélé des proportions différentes d’eau et de chaux, il remarqua, x° qu’une partie se combinait, pendant qu’une autre partie se vaporisait par la chaleur produite; 2° qu’il obtenait toujours de l’hydrate sec, lorsque la proportion d’eau ne dépassait pas les deux cinquièmes de la chaux , et que l’on obtenait un hydrate humide , lorsque l’eau d’aspersion , ou mélangée , formait les trois cinquièmes de la chaux ; 3 ° qu’en mêlant , avec la chaux , les deux cinquièmes de son poids d’eau, il s’en évaporaitles 475 millièmes, et qu’il s'en combinait les 5 a 5 millièmes ; d’où il suit que l’hydrate sec contenait 0,818 de chaux et 0,182 d’eau sèche. Pour s’assurer si toute cette eau était entièrement combinée avec la chaux , ou s’il pouvait s’en combiner davantage, il fit éteindre 80 parties de chaux avec 20 parties d’eau ; il distilla , à une très haute température , l’hydrate obtenu ; son poids , après la distillation, était de 98,4; d’où il suit que cet hydrate était composé de 0,81 3 de chaux et 0,187 d’eau- Les chaux hydrauliques , d’après M. Vicat , page 18 , prennent plus d’eau , puisqu’elles en absorbent de 0,20 à o ,35 de leur poids primitif.

D’après Kirwann , il faudrait 680 parties d’eau à i 5 degrés de température, pour dissoudre une partie de chaux; c’est 0,0017 de son poids. D’après Fourcroy , 45 o parties d’eau dissolvent une partie de chaux ; c’est 0,0022 de son poids. Cadet de Gassicourt (2), ayant distillé de l’eau sur de la chaux, recueillit, dans le récipient, une eau qui verdissait faiblement

(1) Annales des Aru et Manufactures, tome XL VI, page 69 et suit, (a) Idem, p»ge 80.

,4<j FABRICATION

la teinture de tournesol. Ayant analysé cette eau par l’oxalate d’ammoniaque , il y trouva o,oo4' de son poids de chaux; ce qui paraît prouver, i° que l’eau est susceptible de dissoudre plus d’hydrate de chaux que Rirwann et Fourcroy ne l’avaient présumé ; 1 ° que l’eau qui s’évapore, en éteignant la chaux , et qui forme des nuages, au-dessus de la cuve, pendant l’extinction, la solution et la macération de la chaux dans l’eau, contient elle-même une quantité de chaux; on peut, d’après ces données , expliquer l’action que cette vapeur exerce sur la vue et l’odorat.

Quoiqu’il se dégage toujours de la chaleur, en éteignant la chaux dans de l’eau, cette chaleur éprouve, cependant } de grandes variations, qui dépendent de la quantité d’eau que l’on mêle avec la chaux. Klaproth annonce (i) que lorsqu’on mêle deux parties de chaux et une partie d’eau glacée à o , la combinaison se fait avec rapidité, et la température monte à ioo degrés; mais Klaproth ne dit pas quelles étaient les quantités de chaux ou de glace mélangées; cependant ces quantités ont une grande influence sur la chaleur dégagée. Cadet de Gassicourt (2) s’est assuré, que la température obtenue variait avec la quantité de chaux; ainsi , 4o grammes de chaux et 16 d’eau, ont produit 100 degrés au thermomètre de Réaumur; 80 grammes de chaux et 32 d’eau , ont produit i45 degrés; 640 grammes de chaux et 256 d’eau , ont produit 260 degrés; enfin , 1280 grammes de chaux et 3i2 d’eau, ont produit 270 degrés. . -

On voit , d’après ces expériences , que le degré de température , produit par l’extinction de la chaux , dépend de la

(1) Dictionnaire do Chimie, a* vol., page 94.

(a) Annale* de* Arts et Manufactures , tome XL VI , page 8 t.

DES MORTIERS. i4i

masse de chaux que Ton éteint à la fois; on pourrait ajouter , et de la vitesse, ou de la durée de l’extinction; car, la chaux éteinte spontanément, et dans laquelle la durée de l’extinction est très grande, élève peu la température de la chaux, et cela , parce que la quantité de calorique; dégagée par une quantité déterminée d’eau , solidifiée sur la chaux , étant la même , la température qu’elle produit est d’autant moins grande , que le temps pendant lequel cette chaleur se dégage, est plus considérable.

Dans leurs recherches calorimétriques (i) , Lavoisier et M. de Laplace ont trouvé que, 19 parties de chaux, mélangées à 9 parties d’eau , faisaient fondre 4a parties de glace ; c’est une partie et demie de glace, fondue par une partie de mélange.

Pelletier père , membre de l’Académie des Sciences , avait observé que, lorsqu’on éteignait une certaine quantité de * chaux dans l’obscurité, il y avait quelquefois émission de lumière. Nous avons répétéf à plusieurs reprises, cette expérience , en prenant toutes les précautions prescrites par Pelletier, sans avoir jamais aperçu de trace de lumière. Cadet de Gassicourt (2) a répété l’expérience avec aussi peu de succès; mais, en répandant, avec précaution, quelques substances combustibles, sur les points les plus ardens de la chaux en extinction , il a observé plusieurs phénomènes remarquables.

L’essence de térébenthine, versée goutte à goutte, a fait entendre un léger bruit et s’est volatilisé sans s’enilaïnmer.

L'éther s’est volatilisé de même, sans s’allumer.

(1) Système des Connaissances chimiques, tome U, scct. îv, art. 7, page 175 .

(a) Annales des Arts et Manufactures , tome XLVI, page 83.

i4a FABRICATION

La poudre à canon s’est enflammée.

Le camphre s’est sublimé et ne s’est pas allumé.

Le phosphore s’allume promptement.

Le soufré sublimé se fond, brunit et s’enflamme.

Un mélange de muriate suroxigéné de potasse et de soufre, s’enflamme et décrépite.

On éteint la chaux par efflorescence, en l’exposant à l’air; elle en attire, peu à peu, l’humidité; l’eau se combinant avec la chaux, forme un hydrate , et la chaux tombe en poussière. Comme l’air contient aussi du gaz acide carbonique , ce gaz peut se combiner avec l’eau , dans la chaux , et régénérer du carbonate de chaux. La chaux devrait donc perdre sa propriété , et la perdre dans la proportion du carbonate de chaux régénéré; alors on pourrait craindre que, comme il se combine d’autant plus de gaz acide carbonique, que la chaux a * été plus long-temps exposée à l’air, et que l’extinction dure d’autant plus de temps, que l’air est moins humide , on pourraitcraindre que ce moyen ne présentât de grands désavantages.

C’était effectivement l’opinion qui existait , lorsque Delafaye proposa l’emploi de la chaux effleurie , et qu’il prouva , par l’usage qu’il en fit, que cette chaux jouissait de toutes les propriétés de la chaux éteinte par le procédé ordinaire , c’est-à-dire en la délayant dans l’eau. M. Vicat a, depuis, confirmé ce fait, et fait voir que, par ceprocédé d’extinction, la chaux acquérait de nouvelles propriétés.

Des trois procédés d’extinction connus , celui-ci est le plus économique , puisqu'il ne faut que placer la chaux dans un lieu couvert et abrité des grands vents , et l’abandonner ensuite à elle-même; mais la chaux vive , jetée sur le sol , ne devant avoir qu'un pied d’épaisseur environ , et devant rester plusieurs mois, pour que l’extinction soit parfaite, on conçoit

qu'il faut avoir unhangard d’une grande étendue , pour opérer l’extinction d’une grande quantité de chaux. On peut alors, ainsi que l’indique M. Raucourt, placer des planches à deux ou trois pieds de hauteur , les unes au-dessus des autres, et multiplier , de cette manière, l’étendue du sol du hangard. La grandeur do cette surface de planches peut dépendre, i° de la quantité de chaux éteinte que l’on doit em- •

ployer dans un temps donné ; 2 0 de la facilité, ou de la difficulté que la chaux présente dans son extinction; il en est qui , dans les mêmes situations , peuvent être effleuries et éteintes en i 5 jours, et d’autres qui exigent une année ;

3° de la sécheresse, ou de l’humidité de l’air; plus l’air est humide, et plus prompte est l’extinction.

Par ce moyen d’extinction , la chaux augmente de vojume; cette augmentation varie avec la nature de la chaux ; plus elle est pure, plus elle est grasse, plus le volume de la chaux éteinte est considérable : cette augmentation , pour les chaux grasses , celles qui sont obtenues des carbonates calcaires purs, sans mélange ni combinaison d’autres substances, peut être estimée , d’après nos expériences , à trois fois le volume primitif de la chaux : les chaux maigres, celles qui sont combinées avec beaucoup de substances étrangères , n’augmentent que très peu de volume ; il en est même sur lesquelles l’action de l’air est si peu considérable, qu’on est obligé de les pulvériser par des moyens mécaniques. Quant à l’augmentation de poids, elle varie également; elle peut être portée , dans les chaux très pures et très grasses , jusqu’à o,45 du poids primitif, ce qui fait un peu plus de la moitié du poids que la pierre calcaire a perdu par la calcination. •

Le mode d’extinction , par imbibition, consiste à plonger dans l’eau, pendant quelques secondes , les morceaux de chaux

que l’on veut éteindre , et à les retirer avant le commencement de la fusion. Nous allons d’abord faire connaître le procédé employé par Delafaye , qui , le premier , a pratiqué ce mode d’extinction en France.

Il suffit , pour cette opération , dit Delafaye (x), d’employer deux ouvriers ; l’un , avec une hachette , brisera les pierres à chaux , jusqu’à ce qu’elles soient toutes réduites , à peu près , à la grosseur d’un œuf ; l’autre prendra , avec une pelle , cette chaux brisée, et en remplira, à ras seulement, un panier plat et à claire-voie , tel que les maçons en ont pour passer le plâtre; il enfoncera ce panier dans l’eau et l’y maintiendra, jusqu’à ce que toute la superticie de l’eau commence à bouillonner; alors il retirera ce panier, le laissera égoutter un instant, renversera cette chaux dans un tonneau, répétera, sans relâche, cette opération, jusqu’à ce que toute la chaux ait été trempée et mise dans les tonneaux , qu’il remplira à deux ou trois doigts des bords. Alors , cette chaux s’échaudera considérablement , rejettera en vapeur l’eau surabondante dont elle est abreuvée , ouvrira ses pores en tombant en poudre, et perdra enfin sa chaleur; tel est l’état des chaux que Vitruve nomme calx extincta. L’àcreté de cette fumée exige que l’opération soit faite dans un lieu où l’air passe librement, afin que les ouvriers puissent se placer de manière à n’en point être incommodés.

Comme il est essentiel que , dans l’imbibition, la chaux ne s’unisse pas à une quantité d’eau plus grande que les o,4 de la chaux vive , il est nécessaire' que la grosseur des morceaux, soit dans un rapport donné avec la durée de l’immersion; c’est pourquoi Delafaye, i° fait casser sa chaux et la

(i) Journal de Physique, année «797, tome I , pige ij 33 .

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réduit à la grosseur, d’un œuf; et 2° ne la fait laisser dans l’eau, que jusqu’à ce qu’elle commence à bouillonner. La chaux, ainsi concassée, ne s’éteint pas toujours entièrement, il reste souvent des fragmens solides, de la grosseur d’un pois; il serait donc plus convenable, pour éteindre complètement la chaux, de la réduire à la grosseur d’une noix; au reste, cette grosseur dépend principalement de la nature de la chaux.

En s’éteignant et en se pulvérisant , la chaux augmentant de volume, il faut avoir l’attention de ne pas mettre trop de chaux dans les tonneaux, sans quoi, son volume s’élèverait bientôt par-dessus les bords , cl le trop-plein tomberait à terre. D’après les expériences de Cadet de Gassicourt (i), le volume de la chaux éteinte , et réduite en poussière , est à celui de la chaux vive en masse, :: 1245 : 34o, c’est-à-dire, environ trois fois et demie plus considérable. Nous avons répété la même expérience sur de la chaux d’Essone et sur de la chaux de Melun ; le volume de la première a été 3,66 , et celui de la seconde , quatre fois le volume primitif de la chaux.

Nous devons observer que ces rapports de volume sont établis d’après des morceaux massifs ; si l’on eût comparé des volumes déterminés, d’après les mesures dont on fait usage, on aurait trouvé une augmentation beaucoup moins considérable, à cause des vides qui ont lieu dans les mesures, et qui sont occasionnés par les interstices qui existent entre les morceaux que l’on jette, ou que l’on y place. M. Vicat ne porte cette augmentation des volumes de la chaux que de 1,75 à 2,55 pour 1 de chaux vive mesurée en poudre : mais nous pouvons assurer nos résultats.

(t) Annales des Arts et Manufactures , tome XLVI , page 88.

Au reste , l’augmentation de volume dépend de la nature de la chaux ; plus elle est grasse , plus elle est pure , plus l’augmentation est considérable; de même, plus elle est maigre, plus elle est impure , et moins grande est l’augmentation de volume; cependant , nous devons observer que les chaux qui se solidifient dans l’eau, rendent jusqu’à deux, et plus, pour un.

Ainsi , le pied cube de chaux de Melun , par exemple, pèse, mesurée dans des minots, 62 liv. ; sa densité est de i 5 a 4 > ce qui porterait le pied cube de chaux vive, massive, à 1 06 liv. ; le volume absolu de la chaux massive, à o, 585 , et celui de la chaux éteinte, à 2,34 f°is celui de la chaux massive.

On peut estimer 24 pieds cubes , la chaux vive qu’un manœuvre peut briser, immerger et éteindre, dans une journée ; ce qui augmente le prix de la chaux , du quart au sixième.

Un moyen de diminuer la main-d’œuvre , serait de placer la chaux concassée dans une trémie T , fig. 77 , de suspendre le panier, par le moyen d’une corde, à une perche flexible ; dès que le {Minier a été plongé dans l’eau , le temps suffisant pour imbiber la chaux , on jette celle-ci dans le tonneau où elle doit s’éteindre , on place le panier sous la trémie , on ouvre l’espèce de porte qui la ferme , la chaux tombe dans le panier ; lorsqu’il est suffisamment rempli , on ferme l’ouverture de la trémie , et l’on transporte, on plonge le panier dans î’uau, pour immerger la chaux.

Parmi les machines que l’on peut employer pour accélérer le travail qu’exige ce mode d’extinction , nous allons rapporter ici celui que propose M. Raucourt, de Charleville, page 197 de son T t'allé <le l’Art de faire les Mortiers.

Cet appareil se compose d’une grande trémie T, fig. 78 ,

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à l'extrémité de laquelle est une noix N , qui tourne dans une caisse. Un pignon P, est fixé sur un axe, tourné par une manivelle M; ce pignon engrène dans une roue dentée R, fixée sur l’axe de la noix. Après avoir rempli la trémie, de chaux en gros morceaux, deux hommes tournent la manivelle, ce mouvement se communique à la noix ; la chaux entraînée dans la caisse , est brisée , et tombe par l’ouverture O, placée à l’extrémité de la trémie. *

Une grande roue S, porte six caisses; l’axe de cette roue est tellement placé , que ces caisses peuvent passer alternativement, et successivement, sous l’ouverture O, de la trémie, dnas le grand baquet plein d’eau B, et dans un tonneau Q. La caisse i , qui se trouve sous l’ouverture de la trémie, s’emplit de chaux concassée; son poids l’entraîne et fait tourner la roue dans la direction i, i, 3. Une seconde caisse 6 la remplace , puis une troisième 5 , et ainsi de suite. Dès que la caisse 5 est sous la trémie , la caisse i plonge dans l’eau du baquet , y reste le temps nécessaire à son immersion ; la caisse 5 étant chargée , descend pour être remplacée par la caisse 4; la caisse immergée est alors portée sur le tonneau ; deux tiges, a, b , l’arrêtent, la forcent à tourner sur son axe, et la chaux, imbibée d’eau, tombe dans le tonneau, où elle s’échauffe , s’éteint et s’elfleurit. Toutes les caisses passant ainsi , successivement, sous l’ouverture de la trémie , pour y être remplies de chaux , déterminent , par le poids que cette charge leur donne, le mouvement de la roue, par suite l’immersion de la chaux et le transport de cette chaux imbibée dans le tonneau.

Chaque chaux exigeant des durées d’immersion différentes, pour s’efileurir le plus complètement possible , il est nécessaire que la grande roue S ait une vitesse de mouvement dd-

pendant de celte durée -, la vitesse du mouvement de la roue, est déterminée par la quantité de chaux que débite le moulin; on accélère, ou l’on retarde ce débit, de deux manières, i° en agrandissant, ou en diminuant la largeur de la caisse dans laquelle se meut la noix, ce que l’on obtient par le moyen de deux coins k, que l’on retire , ou que l’on enfonce, afin d’éloigner ou rapprocher les parties latérales mn, du centre de la noix; 2° en augmentant, ou en diminuant la vitesse du mouvement de la manivelle : le premier moyen procure des fragmens plus ou moins gros ; le second maintient l’uniformité dans la grosseur.

Dans cette machine, la boîte uv, les parois mn, et la noix N, les roues dentées et les extrémités des volans, sont en fonte de fer; les coins kl, les -axes des paniers et celui de la roue, sont en fer forgé; la trémie T et la roue S, sont en planches ; les rayons de cette roue sont cloués , avec des doublures, également en planches , sur le cylindre en bois placé au centre , et qui porte un axe en fer; cet axe s’appuie sur des coussinets en cuivre, placés dans les soutiens FH; l’extrémité des rayons est maintenue par des cordes bien tendues , ou par de petites tringles en bois ou en fer; enfin, les paniers sont faits en osier , avec un bord en bois , ou mieux , en fil de fer , avec un bâtis en fer forgé.

Pour conserver la chaux, ainsi éteinte, il faut la préserver du contact de l’air , afin d’empécher qu’il ne s’y combine du gaz acide carbonique, qui revivifierait du carbonate de chaux; il est donc nécessaire de couvrir les tonneaux, soit avec du sable , soit avec de la paille , soit avec d’autres substances , qui préservent la chaux de l’action de l’air : comme il est extrêmement difficile d’empêcher l’action de ce gaz, et qu’il se forme toujours du carbonate calcaire, Guyton a pro-

posé (1) de calciner , dans un four à réverbère, la chaux éteinte et réduite en poussière; l’état pulvérulent dans lequel la chaux se trouve , et le peu de carbonate de chaux régénéré , permet d’effectuer, promptement, cette calcination , et d’employer cette chaux aussi vive, et conséquemment avec le même degré de force qu’elle aurait eu, si elle eût été employée en la retirant du four à chaux. 11 a lui-même fait usage de ce moyen, pour améliorer la chaux éteinte par immersion , qu’il a employée (a) à la construction d’un petit aqueduc, de plus de 5 o mètres de longueur , destiné à fournir l’eau à une nitrière artificielle, près Dijon. Le mortier fait avec trois parties de cette chaux, trois parties de sable et trois parties de recoupes de pierres calcaires dures , est devenu , eu peu de temps, très ferme, et a acquis une grande solidité, quoique sous terre; au reste, cette nouvelle calcination ne paraît pas essentielle pour la chaux grasse.

Tout fait présumer que, dans cette seconde calcination, il se dégage, non-seulement de l’acide carbonique, qui a pu se combiner avec la chaux, mais qu'une partie de l’eau restée dans la chaux, pendant son extinction , se vaporise. En effet , dans les expériences de MM. Vicat et Raucourt, o, 4 o d’eau , et, d’après nos expériences, o, 45 , se combine, pendant l’extinction par immersion, à 100 parties de chaux pure; d’après les expériences de Cadet de Gassicourt, la chaux éteinte par immersion ne conserve que 0,187 sur o, 8 i 3 de chaux , ou o,a 3 d’eau sur 100 de chaux ; la moitié environ de l’eau combinée, se vaporise dans cette nouvelle calcination; la chaux forme donc, ainsi, un hydrate plus sec , et elle doit être , en conséquence, plus vive.

(1) Journal de Physique, tome IX, première partie , page 437. (a) Annales de Chimie , tome XXXVII , page a 3 o.

• i5o FABRICATION

On peut employer plusieurs moyens pour éteindre la chaux par délaiement , immersion et macération. La méthode le plus généralement en usage, consiste à faire creuser, en terre, un bassin de réception , et à former au-dessus du premier , un second bassin destiné à l’extinction. On fait correspondre le second au premier bassin , par un canal , que l’on peut ouvrir et fermer à volonté; le fond du bassin d’extinction est uni et solide; on le construit avec des planches, ou avec des pierres, des pavés, des briques , ou des carreaux. La chaux vive se place dans ce bassin , on la couvre d’eau , elle s’échauffe et se délaie; on la remue avec des rabots de bois, pour faciliter sa fusion , rompre les gros morceaux et la délayer complètement. Quelques constructeurs ajoutent , successivement, de l’eau, atin de maintenir la chaux en pâte liquide; plusieurs prescrivent de prendre garde de mettre trop ou trop peu d’eau ; ils prétendent que trop d’eau la noie , et que trop peu la brûle, dissout ses parties et la réduit en .cendres, fl est difficile d’indiquer, à l’avance et sans expériences préalables, la quantité précise d’eau qu’il faut employer , parce que cette quantité dépend de la nature de la chaux ; plus elle est pure, plus elle est grasse, et plus il lui faut d’eau ; plus elle contient de substances étrangères, plus elle est maigre, moins il lui en faut. En général, la quantité d’eau nécessaire varie entre une et trois parties, pour une de chaux; la chaux d’Essone , que nous avons fait éteindre plusieurs fois devant nous, exige deux parties d’eau. Fourcroy de Ramecourt dit (i) que 6 pouces cubes de chaux de Landrethun, bien calcinée, exigent i 8 pouces cubes d’eau , pour être bien éteinte , et qu’après la parfaite fusion de cette chaux, le total de la pâte qui en résulte, est un

(t) Art dn Chaufournier, page 58.

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cube de 18 pouces. Il est essentiel que l’on emploie, de suite, la quantité d'eau nécessaire pour éteindre la chaux, parce que l’eau froide, atteignant des parties non fusées, retarde et arrête la fusion. Après avoir tourmenté la chaux, à force de bras , avec le rabot , et s’être assuré qu’elle est bien fusée et bien délayée, on ouvre la communication de l’un à l’autre bassin , afin de la faire couler dans le bassin inférieur ; on continue à la remuer pendant son passage , jusqu a ce que le bassin d’extinction soit entièrement vide, après quoi on referme le passage, et l’on recommmencel’opération, jusqu’à ce que le second bassin soit rempli , ou que l’on ait éteint toute la chaux vive que l’on avait. Il faut, pendant l’écoulement, retenir, dans le premier bassin , tous les biscuits, ou autres corps étrangers, qui n’auraient pu se délayer pendant l’opération , parce qu’ils nuiraient à la bonté du mortier. Pour cela, on a soin de creuser un peu , dans son milieu , le bassin d’extinction , et de placer une grille dans le canal de communication des deux bassins, afin de retenir les morceaux durs et solides qui étaient mêlés avec la chaux.

Pour déterminer la quantité d’eau nécessaire, pouréteindre chaque espèce de chaux , on peut mettre dans un vase, un poids déterminé de chaux, verser dessus quatre fois environ son poids d’eau, et la laisser éteindre 5 après son extinction , lorsqu’elle estencore en bouillie claire, la verser dans un vase perméable à l’eau , comme la terre des trous dans lesquels on coule la chaux éteinte ; et lorsque l’eau surabondante s’est écoulée , retirer la chaux et la peser ; son excès de poids indique celui de l’eau absorbé pour l’extinction. On peut encore mettre un fragment de chaux dans un verre, verser dessus de l’eau en excès ; dès que la chaux s’est réduite en flocons , on décante, avec précaution, l’eau surabondante, on pèse la bouib

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lie, et l’excès de son poids, sur celui de la chaux, donne le poids de l’eau necessaire. Ainsi , selon la nature et la qualité de la chaux, on trouve que la quantité d’eau nécessaire à l’extinction , peut varier, de x à 4> du poids de la chaux à éteindre.

On pourrait, au lieu des deux bassiùs , se servir d’un tonneau, dans lequel on aurait placé un axe vertical, garni de plusieurs ailes ou palettes horizontales (fig. 8a). En tournant l’axe, lorsque l’eau et la chaux sont dans le tonneau , on facilite sou délaiement et sa fusion ; on coule ensuite la bouillie par une ouverture faite au fond du tonneau.

Quelques chaux maigres, provenant de pierres très mélangées, sont paresseuses, s’éteignent difficilement, et même imparfaitement. Dans cette circonstance, il est bon de pulvériser , de broyer la chaux vive , à la meule , avant de l'éteindre ; c’est ainsi que l’on prépare , avant son extinction , le ciment anglais et plusieurs espèces de chaux qui se durcissent dans l’eau.

Quelques constructeurs prescrivent d’employer la chaux , aussitôt son extinction ; d’autres , au contraire , veulent quelle reste plusieurs années dans le bassin de réception; Vitruve et Palladio partagent cette opinion ; le dernier exclut cependant, des chaux qui doivent séjourner dans des bassins, celle de Padoue, qu’il faut, dit-il, employer aussitôt sa fusion; car, si on la garde, elle se brûle, elle se consume, elle se durcit, de manière qu’elle ne peut plus être employée. •

Si plusieurs chaux, celles, par exemple, que l’on obtient des carbonates calcaires purs, peuvent être conservées dans les bassins de réception ; et si elles s’améliorent , comme le pensent Vitruve , Palladio , Philibert Delorme et un grand nombre de constructeurs, il serait dangereux de prescrire cette conser-

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vation comme un mode général ; car plusieurs chaux , celles de Padoue , de Montélimart , de Bourhonne , etc. , se durciraient dans le bassin , et ne pourraient plus être employées ensuite.

De même que les pâtes à faïences, à porcelaines, s’améliorent en les conservant humides , dans des caves , parce que l'eau d’agrégation s’unit plus intimement avec les particules d’argile , on peut croire qu’un long séjour dans le bassin de réception , favorise une union plus, intime entre l’eau et la chaux, et quelle améliore cette dernière ; mais la chaux, exposée ainsi à l’action de l’air , peut se combiner avec l’acide carbonique, et se détériorer à la surface par cette combinaison , détérioration dont l’exposition des pâtes argileuses n’est pas susceptible $ il faut donc, pour empêcher cette combinaison, préjudiciable dans plusieurs circonstances, couvrir la chaux éteinte, soit avec de la terre , soit avec du sable , soit avec toutes autres substances , qui abritent la chaux et la préservent du contact de l’acide carbonique.

Philibert Delorme a proposé , à l’imitation des Anciens , de faire creuser un trou , de faire entoiser , dans ce bassin , la chaux sortant des fours , de la couvrir d’une couche de sable assez épaisse pour empêcher la fumée de s’exhaler , et de jeter, sur le sable, de l'eau , en assez grande quantité pour que la chaux se fuse, dessous, sans se brûler, ayant soin de reboucher, à mesure, les crevasses qui pourraient se faire à la surface du sable, et laisser échapper la fumée. Comme il est essentiel que le sable, dont on couvre la chaux pour l'éteindre , ne se mêle pas avec elle, on interpose, entre la chaux et le sable, sur toute la surface de la chaux entoisée, des claies d’osier très serrées , ou des nattes de paille ou de jonc. Lorsque l’on veut employer cette chaux , on découvre la quantité que l’on veut

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prendre, et on la recouvre aussitôt; le reste se conserve, sous le sable, aussi long-temps qu'on le désire, et cela, sans s’altérer; il faut, lorsque l’on veut se servir de cette chaux, qu’elle ait au moins quinze jours de fusion; la plus ancienne est la meilleure.

Nous croyons devoir observer, de nouveau, que cette méthode d’extinction de la chaux, ne peut être appliquée, comme la précédente, qu’à des chaux grasses obtenues de carbonates calcaires très purs , sans quoi la chaux ne pourrait pas être aussi bien conservée.

Les constructeurs de Paris sont dans l’habitude de compter deux mesures de chaux éteinte , pâteuse, pour une mesure de chaux vive; cette proportion est très variable, il est des chaux, très légères et très impures, qui rendent à peine une partie de chaux éteinte, pâteuse, pour une partie de chaux vive; il en est d’autres, telles que la chaux grasse, qui produisent trois parties et demie de chaux pâteuse, pour une partie de chaux vive; la chaux de Château - Landon produit, en chaux éteinte pâteuse, 3,6 fois son volume de chaux vive ; celle de Melun, 3, a fois; et celle d’Essone, 3,4 fois.

Nous ignorons , absolument , ce que les constructeurs entendent par brûler la chaux ou la noyer, et quels inconvéniens ils trouvent à une chaux éteinte, liquide et pâteuse, avec trop ou trop peu d’eau. La chaux fusée sèche, par immersions , telle que l’on est obligé de l’éteindre à Padoue , à Montélimart, à Bourbonne, à Metz, etc., n’éprouve aucun inconvénient de ce procédé ; cependant , ce mode d’extinction ou de fusion sèche , a beaucoup de rapport à ce que l’on appelle brûler la chaux. Quant à ce que l’on nomme la noyer, qui n'est autre chose qu’une extinction , dans une quantité d’eau plus grande que celle qu’elle doit conserver , après avoir

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été éteinte, cette quantité n’empéche, en aucune manière , la fusion de la chaux d’étre complète; seulement, comme la température est moins élevée, l’extinction est plus lente et elle introduit, dans le bassin, une quantité d’eau surabondante; mais bientôt cette eau s’infiltre à travers la terre, dans laquelle le bassin a été creusé, et la chaux parvient au degré d’humidité et de dureté qu’elle doit avoir nécessairement jwur être employée. En éteignant avec trop peu d’eau , la température est plus élevée , la chaux coule plus difficilement du bassin d’extinction dans le bassin de réception , et l’on est obligé d’y ajouter de l’eau nouvelle pour faciliter cet écoulement , ce qui retarde et arrête même la fusion ; il vaut donc mieux, en éteignant la chaux , y ajouter un peu plus qu’un peu moins d’eau. Cependant, le mieux est de n’employer que la quantité d’eau nécessaire.

On trouve, dans V Encyclopédie par ordre de matières ( i), une autre manière déteindre la chaux par immersiou et macération, qui est fondée sur un préjugé, et que nous allons faire connaître, afin do pouvoir la discuter. Voici en quoi elle consiste :

11 faut, d’abord, commencer par avoir deux bassins, l'un plus élevé que l'autre , mais tous les deux bien pavés et revêtus de maçonnerie , bien enduite dans leur circonférence. On emplira ensuite le bassin supérieur, de chaux que l’on éteindra , et que l’on fera couler dans l’autre, comme à l'ordinaire. Lorsque tout y sera passé, on jettera dessus autant d’eau qu’on en a employé à l’éteindre, qu’on remuera bien avec le rabot et qu’on laissera ensuite reposer pendant vingtquatre heures, ce qui lui donnera le temps de se rasseoir ;

(i) Arts et Métiers de l'Encyclopédie méthodique , tome I", page 4<>a.

après lequel on la trouvera couverte d’une quantité d’eau verdâtre, qui contiendra tous ses sels, et qu’on aura soin de mettre dans des tonneaux; puis on ôtera la chaux qui se trouvera au fond du bassin , et qui ne sera plus bonne à rien ; ensuite on éteindra de nouvelle chaux dans le bassin supérieur, et, au lieu de se servir d’eau ordinaire, on prendra celle que l’on avait versée dans les tonneaux; et l’on fera couler , à l’ordinaire, la chaux dans l’autre bassin. Cette préparation la rend , sans doute , beaucoup meilleure , puisqu’elle contient deux fois plus de sel,.... etc. Nous nous dispenserons de continuer.

Ce procédé est fondé sur la persuasion où l’on est , que la chaux contient des sels, et que c’est à ces sels qu’elle doit sa bonté et son efficacité. C’est encore à la même persuasion qu’est due l’observation de mêler, à la chaux , une quantité d’eau telle, qu’elle ne puisse ni se brûler ni être noyée, parce que, dans le premier cas, les sels se décomposent et se volatilisent, et que, dans le second, les sels, dissous par l’eau surabondante, s'infiltrent avec l’eau, à travers les parois du bassin de réception.

Quoique cette supposition ne doive mériter aucune attention sérieuse, de la |>art des hommes instruits, nous avons cru, cependant, devoir la discuter un instant, en faveur des nombreux entrepreneurs qui croient réellement à l’existence de ces sels. Mais, nous le répétons, il faut toujours employer , en une seule fois , toute la quantité d’eau nécessaire pour l’extinction , et rien que cette quantité.

Toutes les analyses de chaux pure, qui ont été faites jusqu’à présent, par les Vauquelin, les Thénard, les Klaproth, et par tous les chimistes les plus distingués , n’ont donné, pour résultat, qu’une seule substance: la chaux, sans mélange

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ni combinaison d’aucune espèce de sel. L’eau qui dissout la chaux, et qu’on recueille dans les bassins de réception, analysée avec le même soin , n’a donné également que de l’eau et de la chaux; cette dernière, dans des proportions différentes, selon le mride d’analyse qui a été adopté. Enlin , la vapeur qui s’échappe de la chaux, lorsqu'elle fuse , ayant été recueillie et analysée également, n’a donné, pour résultat, que de l’eau et delà chaux , cette vapeur étant, en tout , semblable à l’eau qui surnage sur la chaux, contenue dans le bassin de réception.

Nous ignorons dans quelle circonstance l’auteur de l’article de l’Encyclopédie , que nous avons transcrit , a aperçu de l’eau verte surnager sur la chaux; mais nous pouvons assurer que, dans de semblables circonstances; nous n’avons jamais obtenu d’eau verte. Enfin, pour compléter nos recherches, à cet égard, nous avons fait du mortier avec de la chaux contenue dans le second bassin , après avoir enlevé l’eau de la surface, et que l’auteur dit qui ne sera plus bonne à rien. Nous l'avons comparé avec du mortier fait avec de 4a chaux que l'on avait éteinte avec l’eau qui surnageait la première chaux , et nous n’avons aperçu aucune différence.

Malgré l’avantage que Vitruve, Palladio, Delorme, etc., trouvent à n’employer la chaux qu’après avoir séjourné plusieurs années dans les bassins de réception, nous pensonsque de la chaux fraîchement faite, et employée de suite en sortant du four, quelle que soit d’ailleurs la nature de la chaux , doit produire un bon mortier, et cela parce que cette chaux fraîchement faite, a éprouvé moins d’altération et qu’elle contient moins d’acide carbonique. Les constructeurs sont tellement persuadés de cette vérité , que , dans un grand nombre de circonstances , on éteint la chaux au fur et à mesure que l’on en a

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besoin pour fabriquer du mortier; bien entendu qu’il n’est question ici que de la chaux éteinte par le procédé ordinaire. Au reste , comme il existe des variétés de chaux à l’infini , il est possible que plusieurs d’entre elles acquièrent de la bonté en séjournant dans le bassin de réception !

Les uns forment un bassin avec le sable, ou le ciment, qui doivent entrer dans la composition du mortier; ils y placent la quantité de chaux dont ils ont besoin , et ils l’éteignent en y ajoutant toute l’eau nécessaire à la confection du mortier. Lorsque la chaux est éteinte , ils y mettent leur sable ou leur ciment, les broient avec le rabot, et préparent le mortier, qu’ils emploient aussitôt. Les autres placent leur chaux dans un petit bassin de sable ; ils en forment un monceau qu’ils recouvrent de sable , ensuite ils éteignent cette chaux par aspersion, sous le sable , à la manière des Anciens et de Philibert Delorme. Lorsque la chaux est éteinte, ils la mélangent, la broient avec le sable , et font de suite leur mortier , en y ajoutant l’eau nécessaire.

• Cette seconde manière d’éteindre la chaux sous le sable, que l’on exécute aujourd’hui dans un grand nombre d’endroits, a pour motif principal , d’empêcher l’évaporation des sels , et de pouvoir obtenir , ainsi , un meilleur mortier. On sait déjà ce que l’on doit penser de l’évaporation des sels; mais, ce que cette méthode présente, réellement, de favorable, c’est que l’on fait usage de la manière d’éteindre la chaux par aspersion , que M. Vicat a trouvée préférable à la manière ordinaire, et que le recouvrement avec le sable, empêche l’évaporation de l’ean saturée de chaux , qui incommoderait les ouvriers qui sont chargés de l’éteindre. Cette méthode, présentant deux avantages réels, doit être conseillée et même préférée à celle que l’on emploie ordinairement ; elle a , de plus , la

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prérogative de pouvoir être appliquée à toutes les espèces de chaux. Mais, nous le répétons, dans un grand nombre de circonstances, les chaux éteintes et conservées, s’améliorent et doivent être naturellement préférées. Au demeurant , toutes ces variations d’opinions, fondées souvent sur des faits exacts et positifs, proviennent souvent de la différence des chaux , sur lesquelles les diverses méthodes ont été appliquées , et du peu de connaissance que l’on avait, des nombreuses différences que ces chaux présentent.