CHAPITRE IV

•»n.., ' • |. '.'tu < U TrUvÆ

• • • Fabrication de chaux durcissante factice.

Il existe deux moyens de donner aux chaux pures et naturellement grasses, aux chaux que l’eau dissout, la propriété de se durcir dans l’eau ; le premier, par le degré de cuisson que l’on fait subir aux chaux ; le second, en combinant dans

aoa FABRICATION

la chaùx, par la cuisson ou la calcination, les matières qui donnent aux chaux maigres la propriété durcissante.

C’est à Moutiers, en i 8 o 5 ou 1806, que nous fîmes la découverte de la propriété de durcir promptement , que les chaux grasses acquéraient par la cuisson.

Ayant remarqué que , dans le bassin où l’on éteignait la chaux, il restait souvent, après la fusion et le délaiement , des morceaux de pierres qui n’avaient pas été éteints , nous ramassâmes plusieurs de ces morceaux pour les examiner. Desfragmens ayant été mis dans des capsules, nous versâmes dessus dé l'acide muriatique; toute la pierre fut dissoute, mais avec Cette différence , que quelques morceaux laissèrent dégager de l’acide carbonique, et que les autres n’en dégagèrent pas. Ces dissolutions ayant été évaporées jusqu’à consistance pâteuse, ndhs Versâmes de l’eau sur la matière terreuse; tout fut dissous; de l’eau de chaux versée sur cette dissolution , ne produisit aucun précipité: ainsi, tous les morceauxrestésdansle bassin d’extinction, étaient, ou de la chaux pure ou du carbonate de chaux.

Tout porte à croire que le carbonate de chaux provenait de morceaux qui n’avaient pas été assez calcinés , et dont l’enveloppe seulement, qui avait fusé, était parvenue à l’état de chaux. Nous fîmes donc pulvériser les morceaux de carbonate de chaux, et fîmes passer la poudre à travers un tamis très fin. Nous réunîmes à cette poudre un volume égal de chaux pulvérulente sèche , obtenue par immersion. Ces deux substances ayant été bien mélangées, et étendues d’une assez grande quantité d’eau pour produire une pâte ferme, nous en formâmes des prismes rectangulaires d’on à deux pouces de côté, environ . Ces prismes furent placés, les uns sur des planches , dans une salle fraîche, pour que la dessiccation *e fit lentement, les autres, dans nn vase plein d’eau. Les premiers acquirent de la fermeté,

DES MORTIERS. }o3

se durcirent successivement , ils étaient parvenu» à une a&set grande dureté au bout d'un mois; les autres conservèrent leur mollesse, et la chaux avait été, peu à peu , dissoute dans l’eau. Comme ces fragmens de carbonate deohaux , provenaient de morceaux plus gros, dont l’enveloppe avait été assez calcinée nous conclûmes que, de la pierre calcaire trop peu calciuée , mais arrivée à un degré tel , que la moitié de la masse était parvenue à l’état de chaux , pouvait , en la pulvérisant , former une chaux, ou mieux, un mortier durcissant à l’air.

Quant à la chaux surcalcinée, nous la fîmes réduira en poudre, et la fîmes passer dans un tamis très (in. Cette poudre ayant été délayée avec une quantité d'eau suffisante pour en former des prismes rectangulaires , d’un à deux pouces de côté, ceux-ci furent placés également , les uns dans une salle fraîche, les autres dans un vase plein d’eau ; les uns et les autres se durcirent assez fortement. Nous fîmes part de ces résultats à MM. les Élèves des Mines qui étaient à Moutiers, et nous leur en parlâmes, chaque deuxannées, dans les leçons sur la chaux, les mortiers et les cimens, qui faisaient partie de notre Cours deMinéralurgie. Nous fîmes également part de cette découverte à plusieurs ingénieurs et constructeurs, avec lesquels nous avions des relations. Un seul d’entre eux, M. Sganzin, publia nos résultats dans son Programme, ou Résumé des Leçons du Cours de Construction , imprimé en 1809. M. Vical a, depuis, confirmé notre découverte sur les chaux surcalcinées. Voici ce qu’il dit à ce sujet.

« Si l’on place, stratum super stratum , avec du charbon de bois et de la houille mélés des fragmens de pierres à chaux commune, grasse, dàns un petit fourneau de brique, qu’on y mette le feu, et qu’à mesure que les matières s’aflàissent par la réduction du combustible, et laissent tomber la chaux dans leçen-

ao4 FABRICATION

drier , on retire cette chaux pour en recharger le four avec de nouveau charbon , on obtiendra , en continuant ainsi pendant quinze ou vingt heures , selon le volume des fragmens, une chaux surcalcinée, qui ne s’éteindra plus , mais qui jouira d’une propriété fort remarquable; car, si on la réduit en poudre très fine, par la tritnration, qu’onen fasse, en l’arrosant, une pâte ductile, cette pâte durcira sous l’eau. L’énorme quantité de combustible qu’exige la calcination de la chaux, dit cet ingénieur, jointe à l’inconvénient de la piler, et de l’employer seule à la manière du plâtre , en rendrait l’usage trop dispendieux dans la construction. Il faut', au reste , de nouveaux essais pour constater , définitivement , le résultat que nous annonçons. Il serait possible que la nature de la houille dont nous nous sommes servis, eât exercé quelque influence dont nous ne saurions rendre compte. «

Quant aux propriétés de la chaux qui n’a pas été assez calcinée, il existe une sorte de discordance à cet égard. M. Minard (i) annonce que l’on pcutobtenir, à volonté, des chaux qui prennent dans l’eau en un quart d’heure, d’autres qui prennent en quatre ou cinq jours, d’autres enfin, comme la chaux grasse, qui ne prennent pas ; qu’il suffît de les faire calciner assez peu pour quelles ne perdent que 8 , 12 ou 3 o pour 100 par la calcination. M. Vicat avait déjà annoncé (2) que de la craie, réduite en poussière, jetée sur une plaque de fer chauffée au rouge, et exposée depuis 6 jusqu’à 3 o minutes à l’action de la chaleur , ayant été réduite , avec de l’eau , en pâte ferme et d’une consistance bien égale, avait produit des chaux qui avaient fait prise dans l’eau, à la manière des chaux

(1) Annales de Chimie et de Physique, tome XXIV, page 106. (») Idem, tome XXIII, page 4 ’^.

DES MORTIERS. ao5

hydrauliques, et dans lesquelles, après quatre jours d’immersion , une aiguille à tricoter, terminée en pointe obtuse, et chargée d'un culot de plomb, du poids de o‘,i8i , ne s y enfonçait que de 3 à 5 millimètres, et, après 1 1 jours, la depression n’était plus que de o",ooo8.

Dans une réponse aux observations de M. Minât d (t), M. Vicat annonce qu’après 4 mois d’immersion , le durcissement des craies peu calcinées, et mises dans 1 eau, était resté au même état, et que l’aiguille, saisie a o,o6de la pointe, et poussée avec un léger effort, pénétrait aisément la chaux, et sans fléchir.

Voulant varier cette expérience, il prit une des pierres des piliers de la voûte, qui supporte la charge dans les fours à chaux. Cette pierre était parfaitement cuite à l’une de ses extrémités, et ne paraissait avoir subi aucune calcination sensible à l’autre. Il la divisa en 5 parties; les 3 premières, à partir de la surface non calcinée, ayant été pulvérisées et délayées, se sont durcies par dessiccation , comme le ferait la terre détrempée. ]Vlise dans l’eau, apres un mois de dessiccation , la troisième partie, la plus avancée en cuisson, olliait une légère enveloppe carbonatée et a tenu; les deux autres se sont éboulées en petites miettes.

Toutes ces expériences ont encore besoin djîtrc répétées et variées de diverses manières. Rien n’est encore décidé pour ou contre les opinions de MM. Minard et Vicat. On ignore comment M. Minard a obtenu sa chaux , si la pierre a été calcinée en masse ou après avoir été pulvérisée. Dans le premier cas, les expériences sur la poudre de craie, faites par M. Vicat, ne pourraient être comparées , pour les résultats, à celles de M. Minard. L’expérience de M. Vicat sur la pierre

(i) Annales de Chimie et de Physique, tome XXV, page 6o

ao6 FABRICATION

des piliers de la voûte, n’a pas été poussée assez loin ; il aurait été convenable qu’elle fût continuée sur les quatrième et cinquième divisions; attendons quelques nouvelles expériences, ou quelques nouveaux détails, pour nous éclairer sur cette question.

Arrivons maintenant au deuxième moyen , celui d’obtenir des chaux factices , durcissantes dans l’eau, en calcinant des mélanges de chaux et d’argile, de magnésie, ou de silice et de magnésie.

Guyton avait indiqué , depuis long-temps, deux moyens de faire des chaux durcissantes artificielles ; le premier , de mêler quatre parties d’argile grise, six d’oxide noir de manganèse et quatre-vingt-dix de pierre à chaux ; de soumettre ce mélange à une forte calcination ; le scoond , d’ajouter à la chaux vive ordinaire, de la chaux carbonatée manganési- ■fère , réduite en poudre, et de calciner ce mélange. Comme ce dernier minerais contient de la magnésie, ce mode a de l’analogieavec la chaux durcissante artificielle, que nous avonsformée, en calcinant un mélange de chaux et de magnésie pulvérisée. M. Vicat en a proposé un nouveau que nous allons transcrire.

Ce procédé consiste à réduire de la chaux en poudre fine , soit par l’extinetion spontanée, soit par immersion, à pétrir cette chaux avec de l’argile, à en former des boules ou prismes, que l’on fait sécher, et à les faire cuire ensuite au degré convenable. Les proportions d’argile doivent varier, selon la nature de la chaux et le degré d’énergie que l’on veut lui donner. Ca chaux grasse peut supporter , comme le ciment romain des Anglais, ou la pierre de Boulogne, jusqu'à o, 4 o d’argile ; mais si l’on veut qu’elle puisse fuser , on ne doit lui donner, au plus, que 0,20. Si les chaux contiennent déjàdes argiles ou de la magnésie, il faut leur en ajouter moins.

Pour ne laisser aucun Joute sur la. possibilité de transformer en grand , la chaux commune en chaux hydraulique , M. V icat donne un détail , approximatif , de ce que coûterait un mètre cube de cette chaux, à Souillac, département du Lot. u Un four à bois ordinaire, de forme carrée, contient mètres cubes de matériaux; en plaçant, 17 mètres cubes de pierres à chaux naturelle pour former la voûte , et 4 a mètres cubes de boules ou prismes à chaux factices , par dessus , on peut faire plusieurs fournées consécutives ; et la chaux naturelle de chaque fournée donnera la chaux factice de la suivante. En adoptant les proportions de 100 de chaux en poudre éteinte à l’air , contre 0,20 de terre argileuse mesurée, aussi en poudre, une fournée coûtera , savoir :

» Fourniture de 17 mètres cubes de pierre ordinaire à chaux commune très grasse, à 2 fr 34 fr. 00 c.

>r Idem de 8 mètres t\o cent, de terre à briques , supposée assez pure pour n’avoir pas

besoin d’être lavée, à 3 fr

» Façon de l\i mètres de boules ou bri-

ques de chaux factices, à 12 fr. le mètre. . .

» Fourniture de 5 o stères de bois de

chêne, à 10 fr. l’un

5 oo

» Charge et décharge du four, entretien du feu, 22 journées de maître chaufournier, le temps de la cuisson comptant double, à

Wtib

' .trtfi Milliq

3 fr

OO

» Pour idem , 68 journées de manœuvre,

à 2 fr

» Prix d’une fournée

VrJj» *

» Pour obtenir dix fournées consécutives, pareilles à celle

ao8 FABRICATION

dont nous venons d’évaluer la dépense , il faudrait en faire onze; la première, que nous ne comptons pas , donnerait de la brique et de la chaux nécessaires à la préparation de la. seconde fournée ; les dix fournées fourniraient donc 4 2 ° mètres cubes de chaux hydraulique, et coûteraient 1 2,65a fr. : donc, le mètre cube' de cette chaux reviendrait, prix coûtant , à 3o fr. 1 2 cent. , et à 35 fr. à très peu près, en y comprenant les bénéfices et frais d’établissement. »

M. Raucourt, de Charleville, étant employé, comme ingénieur des Ponts et Chaussées , aux travaux maritimes de Toulon, fit üne application, en grand, de la méthode indiquée par M. Vicat. La pierre à chaux que l’on calcinait dans ce pays contenait , sur ioo parties, 96 de carbonate de chaux , et 2 de silice ; elle rendait 54 de chaux effective. La terre argileuse que l’on mêlait avec la chaux , était composée, sur 100 parties, de 55 de silice, 38 d’alumine , 7 d’oxide de fer. Lorsqu’on mettait un neuvième de terre , la chaux qu’on obtenait était faiblement hydraulique. Quand on en mettait un cinquième , même un quart , la chaux était très hydraulique, et faisait corps dans l’eau très promptement. La proportion qui a été préférée était un sixième.

Deux grands corps de bâtimens de 5 à 6 pieds de long , dit M. Raucourt, furent fondés à x5 pieds sous l’eau; et d’énormes piliers de calles, couverts à plus de vingt pieds , des pilastres, des hangars en bois, des réparations de murs exposés aux flots, un grand mur de quai fondé à la mer, furent autant de constructions variées (faites avec cette chaux factice) , dont la solidité et l'économie répondirent aux avantages extraordinaires qu’offrait le nouveau procédé.

La possibilité de changer facilement , et à peu de frais , la chaux commune de la Provence , en chaux hydraulique ,

DES MORTIERS. aog

était donc invinciblement démontrée , et l’emploi des pouzzolanes, toujours si coûteux , dans les constructions des travaux maritimes , devint absolument inutile. La marine admit, sans restriction, que les fondations dans l’eau, ne se feraient qu’avec des chaux hydrauliques factices; et M. Génot, commandant du Génie de la place de Toulon , qui avait suivi les mêmes expériences, provoqua la même décision de la part du Département de la guerre.

Quoique toutes les terres argileuses soient indifférentes pour fabriquer les chaux durcissantes factices , il est cependant bon de choisir, autant que faire se peut , celles qui contiennent 0,27 d'alumine, et 0,73 de silice. Quant à l’oxide de fer, il peut varier entre 20 et 44» sur loü parties d’argile. Les argiles n’étant pas toutes bien pures , il faut les laver pour en séparer les pierres et les sables ; pour cela , on délaie, dans de grands tonneaux, les terres argileuses, on décante l’eau bourbeuse qui tient l’argile en suspension , on laisse- reposer cette eau, on retire l’eau pure, en la faisant écouler, par des ouvertures, faites à différentes hauteurs dans la cuve, on retire ensuite l’argile précipitée, on la fait sécher, et on la réduit en poudre line, que l’on passe dans un cylindre en treillis, semblable à celui dans lequel on passe la farine.

Après avoir éteint la chaux , par immersion ou par extinction spontanée, on la passera également au tamis , pour avoir une poudre très fine, exempte des grains qui ne sc seraient pas éteints; ceux-ci sont ensuite pulvérisés par des moyens mécaniques. Alors on mêle la chaux et l’argile par couches successives, selon le rapport dans lequel ces deux substances doivent être dans la chaux factice; on en fait ainsi des tas , ou on les arrange dans des trous; on jette dessus de l’eau , en quantité suffisante pour obtenir une pâte molle.

afo mniKATlO#

Dans le premier cas 1 , -on broie 1 b mélangé, sur le soit, avec des pelles ou des rabots, ainsi qu’on le pnatiquoipour le mortier; dans le second cas , on retire dh trou les matières humides et grossièrement mélangées; on les mot , ainsi que Radique M. Raucourt ; dans un tonneau (lig. . 8a i), armé de palettes, et mis eh mouvement par un : cheVal. La chaux , parfaitement mêlée avec la terre, sort par Fouverture o, toute prête à être moulée. Le tonneau peut mêler, en un jour, cinq à six cents pieds cubes. o' c Comtae ce mélange peut être cuit dans deux sortes de fourneaux, toit dans un fourneau ordinaire,' soit dans un fourneau à réverbère , la pâte éprouve , 'pour être soumise à la dessiccation , deux préparations différentes. Lorsqu’elle doit être cuite dans un fourneau ordinaire, on la réduit en petits cubes , en la plaçant dans une civière faite ayec des planches , et composée de 9 à 12 ouvertures cubiques. Cette civière reste pleine do chaux, pendant 24 heures environ , ptiis on la transporte dans l’endroit où la chaux doit sécher ; on renverse la civière sur des planches, que Fon peut placer les unes au-des- • sus des autres , sur des supports destinés à les recevoir.

Si la chaux doit être cuite dans des fourneaux à réverbère, on la transporte sur une aire dressée pour cet usage, exposée au soleil pendant lps beaux jours , ou placée sous un hangar, pour l'abriter, dans l’hivèr et dans les temps de pluie. Là, on comprime et aplatit les petits tas que l’on a formés, de manière à leur donner un demi-pouce d’épaisseur. Bientôt cette chaux se sèche , parce que la terre et l’air absorbent l’humidité quelle retient; comme elle se fendille en tous sens , se détache du sol , on la rassemble avec une espèce de râtean , de râble , et on la porte de suite au four.

Le fourneau pourrait être un fourneau à réverbère ordi-

an

DES MORTIERS, naire, à deux chauffes , sur la solo do laquelle on jetterait la chaux avec une pelle , jusqu a ce que la surface en fût recouverte. On la laisserait,- ainsi, exposée^ l’atii Oh delà flamme, un quart d’heure ou plus , selon la nature de la chaux , ou le degré de cuisson qu’elle doit-avoir; après quoi on la retirerait avec un fourgon , pour la remplacefpar de la chaux nouvelle.

M. de Raucourt a proposé , pour cette cuisson, dètiX fourneaux particuliers : le premier (fig. 79) diffère peu des fourneaux ordinaires ; il est surmonté d’uné large Cheminée ai, terminée, dans sa partie supérieure ,' par ilriè trétnfe //•; dans cette chemihée est un tuyau gk, pdur faciliter 1 !* sortie de l’air échauffé. Des caisses p, q, r, sont placées dans le bas , pour retirer la chaux , lorsqu’elle est parvenue au de-< gré de cuisson qui lui convient. Le combustible étant arrangé dans le foyer f, la flamme, provenant de sa combustion , sè répand, d’abord, en fe, m, s, puis s’élève dans la cheminée. Dès que la chaux a éprouvé , dans cet espace, la chaleur convenable, on retire une des caisses, soit celle q, par exemple ; la caisse r, qui lui est accrochée , la suit r et se place sôus la cheminée, s’y remplit de suite de la chaux cuite: cette caisse reste jusqu’à ce que la chaux descendue soit cuite également. Alors on retire cette caisse , qui est remplacée aussitôt par celle qui la suit, et qu’on lui avait accrochée. Pour rendre le tirage plus vif on plus lent, et conséquemment, te chaleur dégagée pins forte 00 plus faible ; on ouvre plus ou moins l’ouverture du cendrier A; ‘on abaisse oti oh relève le tuyau hq 5 et, pour retarder ou accélérer la descente de la chaux , on ré tire on l’on enfonce tes broches o: •'* ‘ - •> il '• '?•

Il donne au second fourneau (fig. 80), une sole plus longue. Deux cadres en fer qq , rr, placés l’uh au-dessus de l’autre, sont destinés à recevoir la chaux qui tombe par la cheminée

Ma FABRICATION ,

ab. La chaleur et la flamme, qui se dégagent du foyer /, passent dessous et dessus les plaques , pour s’élever, dans la cheminée , par les deux divisions a et d. Dès que la chaux a éprouvé un degré de cuisson convenable, on élève, par le moyen du levier st, les deux plaques q , r, et on les laisse retomber brusquement : par cette secousse, les plaques sont bientôt couvertes de chaux qui s’échappe par leur extrémité, et s'écoule dans la partie supérieure A, pour être retirée par l’ouverture B.

Par suite du travail qu’exige le premier mode de cuisson, c’est-à-dire , en cuisant la chaux factice dans les fours à chaux ordinaire, il résulte, du devis que M. Raucourt en présente, que la chaux durcissante factice, reviendrait à 6g copecks (i) , tandis que la chaux naturelle n’en coûte que 5 o , et , par le second procédé , 34 copecks seulemeut , c’està-dire moitié moins que par le premier procédé , et les 0,7 de ce que coûte la chaux naturelle. Ce qui détermine cette différence, c’est la quantité de terre employée, qui augmente le volume de cette chaux, et dont la valeur est estimée 0,14 de celle de la chaux; enfin , la main-d’œuvre , • dans ce second procédé, n’est. éval uée , par M. Raucourt,

qu’à 19 copecks. 1

Nous devons faire observer que , pour l’une ou l’autre de ces deux méthodes , la chaux durcissante est d’autant moins coûteuse, qu’elle est plus maigre, parce que ces chaux contiennent d’autant plus d’argile , quelles sont plus durcissantes, et que, toute chose égale d’ailleurs, l’argile coûte beaucoup moins que la chaux, f < >

Si, au lieu d’employer de la chaux, on faisait usage de

! ■- J.i.v- ; .. ;,-,i rft . l’.f.'t'! -,fr. ! -vr-A iH' 2

(1) Ota r -$èut compter , srfls erreur sensible , le f&oc pour le rouble, les centimes pour les copecks. Ubscn’Otioa de AT. Raucourt.

DES MORTIERS. ai5

craie ou de blanc d’Espagne , la dépense de la fabrication des chaux 'artificielles en serait de beaucoup diminuée , puisqu'au lieu de cuire, de calciner préliminairement la pierre calcaire, il suffit d’écraser, sous des meules , la craie, de la délayer dans de l’eau pour en extraire les pierres et les sables inutiles, de la faire sécher ensuite, la pulvériser, la mêler avec l’argile réduite en poudre, la découper en forme de prismes , si l’on veut la cuire dans des fours à chaux ordinaires, ou la réduire en petits fragmens, si l’on veut la cuire dans des fourneaux à réverbère.

Comme la magnésie seule , ou combinée avec la silice , contribue à donner également à la chaux la propriété de durcir dans l’eau , il aurait été à désirer que l’on eût fait également, en grand, des expériences sur la chaux -factice , en mêlant à la chaux ordinaire , différentes proportions de magnésie , ou de chaux magnésifère; mais quatre raisons ont , jusqu’à présent, éloigné de ces essais : la première, que , malgré l’expérience de Guyton et les nôtres , on ne connaissait pas encore, aussi généralement, les propriétés que la magnésie donne à la chaux; la seconde, que les terres magnésiennes ne sont pas aussi communes que les terres argileuses ; la troisième, que les pierres magnésiennes exigeraient, pour être réduites à l’état pulvérulent, propres à être mélangées avec la chaux, une manipulation plus coûteuse ; car il faudrait, ou pulvériser et tamiser la pierre, ou calciner les combinaisons de chaux , de magnésie carhonatées , dans lesquelles la proportion de magnésie est trop considérable. Cependant , comme il peut se trouver des circonstances dans lesquelles les substances magnésifères soient plus faciles à se procurer que des argiles , et que , par suite , cette nouvelle composition de chaux factice durcissante, puisse être obtenue à un prix égal ou moindre que celui des argiles

a, 4 FABRICATION:

pulvérulens , il serait convenable que le6 constructeurs qui se trouveront dans des situations semblables , puissent composer des chaux factices magnésiennes , comme l’on compose des chaux factices argileuses.

Les cendres étant des composés de silice, alumine, magnésie , chaux , oxide de fer et de manganèse , et pouvant être comparées et employées, avec une sorte d’avantage, à la place des argiles , il serait à désirer que l’on fit des expériences sur les chaux factices, faites avec des mélanges de cendres et de chaux naturelles ; et dans le cas d’un succès complet, ce qui est plus que probable , l’on aurait , dans tons les pays, un moyen de suppléer aux argiles, dans la composition , la fabrication des chaux durcissantes artificielles ; mais nous devons observerque, quoique toutes les cendres, prévenant des végétaux ou de la houille , soient composées des terres et des oxides métalliques que nous venons d'indiq-uer, elles different cependant entre elles , en ce que les cendres des végétaux contiennent , en outre, de l’alcali , potasse ou soude, et des sulfates , muriates, phosphates, et carbonates alcalins et terreux. Nous ignorons si ces sels , et particulièrement ceux qui sont solubles dans l’eau, seraient utiles ou nuisibles aux chaux artificielles, mais on pourrait facilement, dans le second cas , les enlever, par la lixiviation 5 et , ponr éviter cette opération , faire usage de cendres lessivées , que l’on pourrait se procurer encore avec facilité, comme on le fait dans les verreries à bouteilles; une seconde remarque, c’est que ces cendres contiennent, souvent, des portions de charbon qui n’ont pas été entièrementbrûlées, et que ces matières charbonneuses, sont en quantité d’autant plus grande, que le combustible végétal brûlé était moins gros. Dans les verreries, où ce charbon nuirait à la fabrication du verre , on le brûle , en expo-

DES MORTIERS. ai5

saut la cendre à l'action de la chaleur et de la flamme , dans des fourneaux à fritter. Peut-être encore y aurait-il un choix dans les cendres , parce quelles contiennent des proportions très differentes de silice, alumine, magnésie, et oxides de fer et de manganèse. C’est à l’expérience à résoudre toutes les questions que l’usage des cendres doit présenter; nous ne parlons de cet usage , que pour éveiller l’attention sur son emploi, et parce que, dans un grand nombre de circonstances , il serait plus facile de s’en procurer, que des terres argileuses. ’> 'i :

Tout porte à croire, que la fabrication des chaux durcissantes factices, s’étendra peu à peu dans tous les pays civilisés, principalement, à la proximité des grandes villes, où l’on ne connaf trait pas de pierres calcaires, propres à faire de la chaux naturelle durcissante. Non-seulement, plusieurs ingénieurs des Ponts et Chaussées, à l’exemple de MM. Yicat et Haucourl, ont fait fabriquer, pour les travaux hydrauliques dont ils sont chargés, des chaux durcissantes factices ; mais il se forme même des établissemens pour en livrer au public et aux constructeurs, à un prix modéré. Ainsi , M. de Saint-Léger a établi, près du pont de l’École militaire , une fabrique de chaux durcissante factice , qu’il obtient d’un mélange de quatre parties de craie de Meudon, et d’une partie d’argile de Passy. Cette chaux factice se vend , en concurrence , avec celle de Seuouches , la seule que l’on ait encore employée à Paris. La chaux de Senonches revient à 85 fr. le mètre cube , et M. de Safct-Léger livre la sienne à 60 fr. Cette chaux est bien supérieure à celle de Senonches; elle se dissout complètement dans les acides, comme cette dernière, et elle foisonne de o,65 de son volume, par l’extinction ordinaire , lorsqu’on en sépare, avec soin , les morceaux qui échappent

ai6 FABRICATION

à la calcination. Le Gouvernement n’emploie plus maintenant, à Paris, que de la chaux de M| Saint-Lëger , dans toutes ses constructions hydrauliques, et il en fait une consommation considérable.

Que la facilité que l’on peut avoir à fabriquer artificiellement de la chaux durcissante factice, et à la fabriquer à tous les degrés désirés , ne dispense pas des recherches nécessaires pour trouver et découvrir des pierres calcaires qui puissent produire, par la seule calcination , des chaux durcissantes naturelles. Nous le répétons, il doit exister de ces sortes de pierres dans tous les pays, et il doit paraître plus- extraordinaire de n’en pas trouver, que d’en rencontrer fréquemment. Cependant, il est bon de se préparer à l’avance, pour la fabrication des chaux artificielles, et de continuer cette fabrication, jusqu’à ce que l’on ait trouvé des pierres calcaires, propres à donner des chaux durcissantes naturelles , qui puissent remplir le but que l’on se propose (i).

(i) Nous ne pouvons nous dispenser d’observer, en terminant ce chapitre, que M. le colonel du Génie, Trcussart , qui vient de faire un grand nombre d'expériences sur les chaux durcissantes & l’air «t à l’eau, et qtti ont été publiées depuis que l’impression de ce chapitre est commencée , ne croit pas qu’il soit facile d’obtenir de bonne chaux durcissante artificielle.

Ses expériences ont été faites avec les différentes terres argileuses dont oa fait les briques , dans les environs de Strasbourg ; en suivant le procédé indiqué par M. Vicat , il n'a obtenu aucuns bons résultats ; il a mime essayé , sans obtenir plus de suceès , une composition semblable à celle du plâtre-ciment de Boulogne. A quoi attribuer celte dissemblance ? M. le colonel du Génie présume, que l’addition d’une petite quantité de potasse ou de soude , devient nécessaire, pour obtenir une bonne chaux artificielle , durcissante dans l’eau. Quoi qu’il en soit, cette variation entre ses'résultats et ceux des savans qui l’ont précédé, prouve, que de nouvelles expériences sont nécessaires pour éclaircir cette question.

kMMMtWMMWtw

DEUXIÈME SECTION

Des substances qui entrent dans la composition des

mortiers.

Cette section sera divisée en trois chapitres, t° de la chaux et de ses différens usages ; a 0 des substances liquides avec lesquelles on la combine; 3° des substances solides avec les* quelles on forme les mortiers et les cimens.