TETE DU FOETUS A TERME
La tête du fœtus mérite une attention particulière de la part de l'accoucheur. C'est en effet la partie la plus volumineuse et la moins compressible de tout le corps du fœtus ; il est donc bien important de connaître si ses différents diamètres sont proportionnels aux diamètres que nous avons étudiés dans le bassin. C'est aussi la partie qui se présente le plus souvent la première dans l'accouchement^; il faut donc étudier les caractères divers qu'elle présente , afin de pouvoir la reconnaître.
La tête du petit garçon est généralement plus grosse que celle de la petite fille. Suivant Clarke, il y a un vingthuitième ou un trentième de différence; c'est probablement pour cette raison , dit Burns , que les femmes qui ont le bassin un peu rétréci , éprouvent un travail plus pénible , lorsqu'elles accouchent d'un fils , que lorsqu'elles mettent au monde une fille. C'est pour cela encore que parmi les enfants mort-nés , on compte un plus grand nombre de garçons que de filles. Sur quatre-vingt-quatre enfants mort-nés , quarante-neuf étaient des garçons et trente-cinq des filles.
La tête du fœtus, considérée dans son ensemble, a la forme d'un ovoïde, dont la grosse extrémité est postérieure et la petite antérieure. Elle est constituée comme
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chez l'adulte par le crâne et par la face. Celle-ci mérite à peine de nous occuper , et nous renvoyons aux traités d'anatomie pour l'étude des diverses parties qui la constituent.
Le crâne est formé par la réunion de plusieurs os ; ce sont : /e frontal^ os impair qui forme le front, la partie supérieure et antérieure de la face. Chez le fœtus il est divisé en deux parties.
Les pariétaux^ l'un à droite, l'autre à gauche, se réunissent sur la ligne médiane, sont situés sur les parties latérales et supérieures du crâne, et concourent à former la voûte du crâne (vertex et sommet ).
L'occipital ^ os impair , forme la partie postérieure du crâne et une partie de sa base.
Les temporaux , deux os pairs placés l'un à droite , l'autre à gauche, au-dessous et en bas des pariétaux, complètent les parties latérales du crâne , et concourent à former sa base.
Enfin , te sphénoïde et Vethmoïde , qui appartiennent presque exclusivement à la base du crâne.
Ces os, au moment de la naissance, ne sont pas unis entre eux, comme ils le sont chez l'adulte, par des articulations serrées ( sjnarthrose immobile ). Les os de la voûte surtout sont séparés par des intervalles membraneux plus ou moins marqués , suivant que l'ossification est plus avancée, et qui ont reçu le nom de sutures on fontanelles. Quelques-unes d'entre elles sont importantes à connaître ; nous allons les étudier.
La suture sagittale , grande suture ou suture antéropostérieure , s'étend de la racine du nez à l'angle supérieur de l'occipital ; elle est formée en avant par l'intervalle qui sépare les deux portions de l'os frontal, au milieu et en arrière par celui qui divise les deux pariétaux : arrivée au niveau de l'angle supérieur et interne des deux portions de l'os frontal , la suture sagittale reçoit sur les côtés les Aqwx sntwres fronto-pariètales ou transversales, qui sont
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formées par la séparation qui existe entre le bord supérieur du coronal et le bord antérieur des pariétaux, et dont la direction croise à peu près à angle droit la précédente. Parvenue à l'angle supérieur de l'occipital, elle semble se bifurquer pour donner naissance à deux sutures latérales obliques formées par le bord postérieur des pariétaux et le bord supérieur de l'occipital. Ces deux dernières ont reçu le nom de sutures lambdoïdes , probablement à cause de leur ressemblance avec le A majuscule des Grecs.
Les points où les sutures fronto-pariétales et lambdoïdes se réunissent à la suture sagittale, constituent des espaces membraneux plus larges que ceux que nous venons d'indiquer, et qui ont reçu le nom àç. fontanelles .
La fontanelle antérieure^ ou grande fontanelle, est formée par l'entre-croisement des deux sutures transversales avec la suture sagittale. On l'appelle encore fontanelle bregmatique^ parce qu'elle correspond en effet au bregma. Elle a pour caractères de présenter, en général, une assez grande surface, d'être limitée par quatre angles osseux; les sutures latérales qui en partent , en partent presque à angle droit. De forme losangique., elle se prolonge en général beaucoup plus entre les portions du coronal qu'entre les portions des pariétaux.
La fontanelle postérieure ou occipitale est formée par la réunion des deux sutvires lambdoïdes avec la terminaison de la suture sagittale. Ses caractères sont d'être plus petite que la précédente, d'offrir une forme triangulaire, d'être limitée par trois angles osseux. Enfin , les sutures latérales qui en partent, en partent à angle aigu.
Quelquefois les deux portions de l'occipital ne sont pas encore réunies au moment de la naissance; dans ce cas, il existe une suture médiane qui les sépare et qui vient aboutir à la fontanelle postérieure. Celle-ci a dès lors une forme losangique; elle est limitée par quatre angles osseux. L'obliquité des sutures lambdoïdes peut seule alors la faire distinguer de l'antérieure.
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11 existe encore une autre cause d'erreur. Assez souvent on trouve sur le crâne des points où l'ossification est moins avancée qu'à l'ordinaire. Ce défaut d'ossification est compensé par l'existence d'un pont membraneux, qui peut en imposer pour une fontanelle. Cette erreur était d'autant plus facile dans les quatre cas que j'ai eu occasion d'observer, que cette espèce de fontanelle accidentelle était située sur le trajet de la suture sagittale , au milieu à peu près de l'espace qui sépare la fontanelle antérieure de la postérieure. Or, comme ce point est précisément celui sur lequel le doigt tombe d'abord quand il pratique le toucher, on conçoit qu'on peut croire à une fontanelle. 11 sera toujours facile, avec un peu d'attention, d'éviter l'erreur, en constatant que de cet intervalle membraneux ne partent aucunes sutures latérales.
11 existe encore sur les parties latérales et inférieures du crâne d'autres sutures et d'autres fontanelles ; mais, comme elles n'offrent aucun intérêt, nous n'en parlerons pas.
Diamètres de la tête.
On donne le nom de diamètre à des lignes fictives qui traversent la tête dans une direction déterminée.
Nous croyons utile, pour ne pas surcharger la mémoire des élèves, de ne pas multiplier, autant qu'on l'a fait, le nombre des diamètres de la tête. Nous en indiquerons d'abord, à l'exemple de M. Velpeau , seulement sept. 11 nous sera facile, plus tard, en décrivant le mécanisme de l'accouchement, de compléter cette lacune. On peut distinguer, à la tête du fœtus, sept diamètres, que nous diviserons, pour faciliter la mémoire, en diamètres antéro-postérieurs , transverses et verticaux.
1° Les diamètres antéro-postérieurs sont : l'occipito-mentonnier qui s'étend de la fontanelle postérieure au menton : c'est le plus étendu; il a i3 centim. et demi (o,i35) (*);
(*) M. Velpeau fait aller le diamètre occipito-mentonnier , du menton à la
Le diamètre occipito-frontal, qui s'étend de la bosse occipitale à la bosse coronale : on l'appelle aussi diamètre antéro-postérieur ; il a 11 centim. à 11 centimètres et demi (0,11 à 0,11 5) ;
Le diamètre sous-occipito-bregmatique , qui s'étend du milieu de l'espace qui sépare le trou occipital de la bosse occipitale; il a 9 centimètres et demi (0,095).
1° Deux diamètres transverses : l'un, le bi-pariétal, s'étend d'une bosse pariétale à l'autre ; il a 9 centim. à 9 centimètres et demi(o509 à 0,095); l'autre, le diamètre bi-temporal, s'étend de la racine d'une apophyse zygomatique d'un côté à celle du côté opposé; il a y à 8 centimètres (0,07 à 0,08).
3° Enfin, deux diamètres verticaux : l'un, le diamètre vertical proprement dit, on trachélo-bregmatique ^ traverse la tête perpendiculairement, en se portant delà fontanelle antérieure à la partie antérieure du trou occipital; il a 9 centimètres (0,09) (*); l'autre, \e fronto-mentonnier ou facial, s'étend de la bosse coronale à la pointe du menton; il a 8 centimètres (0,08).
Circonférences. A chacun de ces diamètres on a assigné une circonférence : il est très-facile , en effet , du milieu de chacun (comme centre) , et avec un rayon égal à la moitié de ce diamètre, de décrire une circonférence qui passe par ses deux extrémités.
La grande circonférence de la tête, celle du diamètre occipito-mentonnier, passe évidemment par les deux extrémi-
partie la plus saillante de l'occiput. Nous pensons que si l'on veut désigner par l'occipito-mentonnier le plus grand diamètre de la tête , il faut le faire aboutir à la fontanelle postérieure.
(*)M.Moreau distingue le diamètre cervico-bregmatique du diamètre vertical proprement dit ; le premier est en effet légèrement oblique , et a , suivant cet honorable professeur, 9 centimètres et demi; l'autre n'a qu'à peu près 9 centimètres et un quart. Cette distinction est rigoureusement exacte ; mais comme elle n'est d'aucun intérêt pratique , nous avons cru devoir la négliger pour ne pas multiplier sans utilité les diamètres, ij^oy. les plancltes).
tés de ce diamètre, et sépare la tête en deux parties latérales égales.
La circonférence occipito-frontale passe sur les deux extrémités du diamètre occipito-frontal , et , passant horizontalement un peu au-dessous des deux extrémités du diamètre transverse, sépare la base de la voûte du crâne. ■\
La circonférence sous-occipito-bregmatique passe par les deux extrémités du diamètre sous-occipito-bregmatique , mais, en même temps, par les deux extrémités du diamètre bi-pariétal, de sorte quelle est tout à la fois la circonférence sous-occipito-bregmatique et bi-pariétale.
Ces deux dernières sont les plus importantes de toutes , parce qu'elles sont, dans l'accouchement naturel, successivement en rapport avec la circonférence du bassin.
Les circonférences des autres diamètres n'offrent presque aucun intérêt ; nous ne ferons donc que les mentionner; il y en a autant que de diamètres. La circonférence du diamètre fronto-mentonnier mérite cependant d'être notée ; elle passe sur le front , le menton et les pommettes ; on l'appelle aussi circonférence faciale.
Les diamètres dont nous venons d'indiquer les dimensions, quoique peu réductibles, ne sont pas cependant invariables. Ainsi il suffit d'avoir vu un certain nombre d'accouchements un peu pénibles pour savoir que le plus souvent, dans ces cas, la tête s'allonge dans le sens du diamètre occipito-mentonnier, et s'aplatit dans le sens du diamètre transverse. Il résulte des expériences de Baudelocque (voyez art. Forceps) que le diamètre bi-pariétal peut subir, à l'aide des instruments, une réduction de 7 à 9 millimètres (!o,ooy à 0,009) 5 ^^ ^ même vu ce diamètre diminuer beaucoup plus sous l'influence des seuls efforts de la nature, sans qu'il en résulte accident pour l'enfant.
Nous réunissons dans le tableau suivant les diamètres de la tête du fœtus et les diamèti^es du bassin que nous avons déjà indiqués ; en les réunissant ainsi, nous croyons rendre leur étude plus facile aux élèves.
Détroit supérieur.
Détroit inférieur.
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DIAMÈTRE
AHT. -POSTER.
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o,ii à 0,I2 0,12 à o,i3
DIAMÈTRE
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DIAMÈTRE
