CHAPITRE VI

DES SOINS QUE L'ACCOUCHEUR DOIT DONNER A L'ENFANT PENDANT LE TRAVAIL ET APRÈS LA NAISSANCE.

ARTICLE I

SOINS A DONNER A LENFANT PENDANT LE TRAVAIL DE l'accouchement.

Da:ns l'accouchement naturel, le plus souvent le rôle de l'accoucheur est de laisser agir la nature. Dans les présentations du sommet , nous avons déjà indiqué ce qu'il fallait

faire après la sortie de la tête. Dans les cas rares où l'occiput reste en arrière jusqu'à la fin du travail , la plupart des accoucheurs ont conseillé de chercher à ramener l'occiput en avant. Nous doutons qu'ils y puissent réussir dans la plupart des cas. Nous ne l'avons jamais vu tenter, ni nous ne l'avons jamais tenté nous-même. Quand ce mouvement de rotation ne s'opère pas seul, nous croyons inutile, pour ne pas dire nuisible , toute tentative qui aurait pour but de l'opérer artificiellement. Toutefois-, la plupart des auteurs conseillent, quand la tête est descendue dans l'excavation, presque immédiatement après l'écoulement des eaux , de la faire dévier à droite ou à gauche dans \ intervalle des contractions (Velpeau), en glissant deux ou trois <loigts, soit au-devant du sacrum pour repousser l'occiput en avant, soit derrière les pubis sur les côtés du front pour le porter en arrière. Si nous avions jamais la pensée de tenter une pareille manœuvre , nous aimerions mieux agir pendant la contraction, car alors nous aiderions seulement la nature, sans la remplacer complètement; nous préférerions appliquer deux doigts sur les tempes du fœtus, et agir dessus de manière à faire tourner le front en arrière. Mais , nous le répétons , cette manœuvre nous paraît inutile ; car, dans la plupart des cas , elle ne fait que hâter un mouvement de rotation qui se fût opéré plus tard sans elle, nuisible dans d'autres, car les efforts pratiqués pour l'opérer nous paraissent pouvoir exercer une fâcheuse influence et sur la mère et sur l'enfant. Dans les cas ordinaires, en effet, où la rotation s'opère naturellement, le tronc suit les mouvements de la tête ; mais quand c'est avec les doigts qu'on fait tourner cette tête, le tronc reste immobile, et ce mouvement de rotation forcée peut luxer l'articulation occipito-atloïdoaxoïdienne et tuer l'enfant.

Dans les présentations de la face, les anciens accoucheurs pensaient que l'accouchement spontané était impossible. Aussi conseillaient-ils de chercher, dès le début du travail, à convertir la position de la face en position du sommet

Nous savons aujourd'hui ce qu'il faut penser de ces opinions. Toutefois, k rotation qui doit ramener le menton sous la symphyse des pubis, quel que soit d'ailleurs son rapport primitif au détroit supérieur (voyez Mécanisme de l'accouchement par la face) ^ est difficile, pénible, quelquefois même ne s'opère pas dans les positions mento-postérieures. Aussi nous paraît-il prudent, lorsqu'on est assez heureux pour pouvoir constater une pareille position avant ou peu de temps après la rupture des membranes , de chercher à fléchir la tête, et à convertir la position mento-postérieure en une position occipito-antérieure. Nous aurons, du reste, occasion de revenir sur ce point.

L'accouchement par l'extrémité pelvienne doit être complètement abandonné à la nature, à moins de complications fâcheuses. Nous avons déjà insisté sur ce point dans une note, page 353 ; mais nous ne craignons pas de répéter encore le conseil de ne pratiquer aucune traction dans l'accouchement naturel par le pelvis : le redressement des bras, avons-nous dit, et quelquefois même l'extension de la tête, sont les conséquences de ces tractions imprudentes; tandis que ces complications ne se présentent presque jamais quand on confie aux contractions utérines l'expulsion complète du fœtus. Il est assez facile, du reste, de comprendre ces différents résultats. Quand l'utérus est le seul agent de la sortie de l'enfant, celui-ci est fortement poussé par les fibres circulaires de la partie supérieure de l'organe, en même temps que pressé fortement sur ses côtés par les fibres longitudinales. Les membres supérieurs sont donc maintenus sur la partie latérale et antérieure de la poitrine, et la tête fléchie sur le thorax, et toutes ces parties descendent en même tempsi ; mais lorsqu'au contraire on exerce des tractions, celles-ci ne portent évidemment que sur le tronc, celui-ci descend seul, et les bras arrêtés par les bords du col utérin , ou le pourtour des détroits , ne participent pas à ce mouvement de descente , et se trouvent , en définitive, placés sur les côtés de la tête. Le rôle de l'accoucheur consiste

DES SOIjVS a donner A L ENFANT. 4'-^:^

exclusivement à recevoir, à soutenir les parties inférieures du foetus à mesure qu'elles se dégagent. Au moment où le siège a franchi la vulve, il doit s'assurer de l'état du cordon ombilical. Pour cela, il glisse l'index jusqu'à l'ombilic. S'il s'aperçoit que le cordon est tiraillé à son insertion ombilicale , il joint le pouce à l'index , afin d'exercer quelques tractions seulement sur l'extrémité placentaire du cordon , et de prévenir son tiraillement et peut-être sa déchirure. Le cordon est quelquefois placé entre les cuisses de l'enfant. Il faut alors, tiraillant son extrémité placentaire, agrandir l'anse qu'il forme, et le dégageant du membre postérieur, le placer en contact avec le périnée , parties molles dont la compression sera moins forte et par conséquent moins nuisible à la circulation , que celle qu'il subirait de la part de la symphyse des pubis. S'il était trop court pour être amené à l'extérieur, il faudrait le couper, appliquer une ligature sur son extrémité ombilicale, et terminer le plus promptement possible l'accouchement.

Lorsque la tête reste seule dans l'excavation, l'accoucheur doit engager la femme à pousser fortement, afin de hâter la terminaison du travail et éviter que le cordon ne soit longtemps comprimé. Il pourra, pour faciliter la flexion de la tête, relever légèrement le tronc du fœtus au-devant de la symphyse. Si ce mouvement de flexion paraît difficile, il peut, glissant deux doigts sous la symphyse, appuyer légèrement sur l'occiput. Il suffit souvent d'une pression légère exercée sur cette partie postérieure de la tête, pour faire basculer le grand diamètre occipito-mentonnier, et terminer l'accouchement. Lorsque la tête résiste à ces moyens, d'autres manœuvres sont nécessaires, mais elles rentrent dans l'accouchement manuel ; nous en parlerons à l'article P^ersion.

ARTICLE IL