I)KS SOINS A DONNER A L ENFANT
qui a été dit, il est facile de se rendre raison de cet état ; pour qu'il cessât, il faudrait que la circulation se rétablit librement avec le placenta , ce qui est désormais impossible , ou que la respiration s'établissant, le sang pût traverser facilement les poumons : mais la compression du cerveau paralyse l'action des muscles , et les muscles inspirateurs participent à cette paralysie. Tant qu'il n'y a qu'une simple congestion dans les vaisseaux, cet état est peu grave; il est mortel, quand il y a épanchement surtout dans la substance du cerveau. Aucun symptôme ne signalant ces différences, il faut soigner tous ces enfants comme s'ils donnaient quelque espoir de guérison. L'indication première qui se présente est de faire cesser l'engorgement du cerveau et des poumons. C'est ce qu'on obtient en coupant promptement le cordon ombilical , et en laissant écouler quelques cuillerées de sang : le plus souvent la respiration s'établit aussitôt après, s'il n'y a pas d'obstacles à l'introduction de l'air dans les poumons , tels que des mucosités qui obstrueraient l' arrière-bouche; mucosités qu'il faut enlever, soit avec l'extrémité du petit doigt , soit avec la barbe d'une plume : on voit alors la teinte bleue et violacée disparaître peu à peu , et faire place à une teinte rosée , d'abord sur les lèvres, puis sur les joues et le reste du corps.
La circulation est quelquefois tellement affaiblie, et comme engourdie, que les artères ombilicales ne versent pas de sang ; alors on peut provoquer son effusion en plongeant l'enfant dans un bain, et en exprimant à plusieurs reprises le cordon de son insertion vers le lien de sa section. Quand par ces moyens on ne parvient pas à obtenir du sang, il faut appliquer une sangsue au bas de chaque oreille.
L'état apoplectique peut se renouveler ou même se manifester pour la première fois après que la respiration s'est établie. Je l'ai vu survenir sans cause appréciable le lendemain de la naissance ; quelquefois alors il reconnaît
.\\'l TROISIÈME PARTIE.
pour cause un obstacle apporte dans la circulation pulmonaire : toutes les fois que Tentant pousse des cris violents et prolongés, la face se tuméfie, devient violacée , ainsi que les pieds et les mains. La respiration devient plus rare et plus faible, la voix s'affaiblit et s'éteint : on a conseillé de Lâcher et de couper la ligature du cordon ; mais rarement le sang vient-il. C'est alors surtout que l'application des sangsues devient très-avantageuse.
§ /[. Asphyxie des nouveau- ne s.
Cet état de l'enfant nouveau ne est caractérisé par l'absence de la respiration et des mouvements musculaires, la pâleur extrême de la peau, la flaccidité et la mollesse des chairs , l'affaiblissement de la température du corps , et la persistance des battements du cœur. Gardien la désigne' sous le nom de syncope, d'autres sous le nom d'anémie, On l'observe le plus souvent quand l'enfant est naturellement grêle ou né avant terme ; à la suite des accouchements laborieux ou trop longtemps prolongés, ou trop rapidement terminés , particulièrement à la suite de la version . quand elle a été nécessitée par une hémorragie, surtout lorsque celle-ci a été produite par l'insertion du placenta sur le col, ou lorsqu'elle avait sa source dans les vaisseaux du cordon. Au total, dit M, Velpeau, L'asphyxie me parait dépendre de œ que le sang de l'enfant n'a pas subi dans les derniers moments du travail sa modification -placentaire, de ce qu'il a Cessé d'être soumis à cette espèce de respiration interne, qui, dans l'ordre normal, se maintient jusqu'à ce (pie la respiration réelle soit positivement établie.
Les meilleurs moyens a employer (outre L'asphyxie,
sont les suivants: i" Il ne faut pas trop se presser de couper le COrdoil ombilical , si au moins les artères du cordon
batteni encore, et prendre la précaution de le lier avanl d'en opérer la section, a0 II esl très-important de conserver
DES SOINS A DONNER V I.KM'.VNT. .j .') 3
la chaleur du corps de l'enfant, et pour cela on l'enveloppe dans des linges bien chauds, on le tient devant un feu clair, ou mieux encore on le plonge dans un bain chaud, dans lequel on a mis une certaine quantité de vin , d'eau-devie, ou d'autres liqueurs. 3° On emploie encore, pour stimuler la peau , les frictions sèches avec la main, une brosse, une flanelle sèche, des Frictions avec les liqueurs irritantes, comme vinaigre, eau-de-vie. M. Moreau insiste beaucoup, et avec raison, sur de légères percussions faites avec la face palmaire des doigts sur les épaules et les fesses. 4° Il est aussi souvent très-utile de porter une irritation sur les surfaces muqueuses. On met dans la bouche un peu d'eaude-vie, du vinaigre; on insuffle dans l'anus de la fumée de carte ou de papier brillé; on introduit dans le nez , dans le fond de la gorge, les barbes d'une plume trempée dans du vinaigre, dont on peut se servir encore pour désobstruer en même temps l'arrière-bouche des mucosités qui peuvent s'opposer à l'accès de l'air. Tels sont les moyens sur l'emploi desquels il faut insister avec une grande persévérance pendant plusieurs heures; car on n'obtient pas toujours un prompt succès. Il ne faut pas cependant se rebuter : ce n'est quelquefois qu'après deux ou trois heures de soins assidus qu'on est parvenu à rappeler les enfants à la vie , lorsqu'on avait perdu tout espoir : même après toutes ces tentatives, faut-il encore tenir les enfants chaudement; car la chaleur longtemps continuée a pu seule faire revivre, pour ainsi dire, des enfants qu'on avait d'abord cru pouvoir abandonner.
On a conseillé encore d'autres moyens, mais dont faction me parait moins sûre (pie ceux que je viens d'indiquer. El puis d'ailleurs on a rarement a sa disposition les instruments nécessaires à leur emploi ; ce sont l'insufflation, l'électricité ou le galvanisme, la trachéotomie. L'insufflation compte un assez grand nombre de succès pour qu'on doive l'employer dans un cas désespéré. Elle peut être pratiquée, soit en soufflant direct* nient avec la bouche
dans les voies de la respiration , soit en se servant d'une sonde de femme, ou d'une canule quelconque introduite dans la bouche ou dans les narines.
Pendant qu'on insuffle de l'air, la main d'un aide appliquée sur le cou presse légèrement le larynx, afin d'aplatir le plus complètement possible l'œsophage. On souffle d'abord avec beaucoup de lenteur. Quand les poumons sont assez remplis pour abaisser le diaphragme et soulever les parois du thorax , comme dans une inspiration naturelle, on s'arrête pour comprimer légèrement l'abdomen et la poitrine afin de simuler l'expiration. Puis on recommence de la même manière. Desormeaux, M. Velpeau , disent n'avoir été que t.rès-inediocrement satisfaits de ce moyen ; pour ma part, je l'ai employé plusieurs fois sans aucun avantage.
L'électricité et le galvanisme sont bien rarement em ployés, car les instruments nécessaires à leur emploi ne sont presque jamais à la disposition du médecin. Leur heureuse influence , tant vantée par quelques accoucheurs, a d'ailleurs besoin d'être confirmée par de nouveaux faits.
La trachéotomie doit être proscrite en pareil cas.
On a conseillé d'exercer une forte succion sur les mamelles , dans le but de dilater mécaniquement le thorax. Cette succion , dit Desormeaux, sans effet pour le but qu'on se propose, me semble propre à stimuler les muselés que meuvent les cotes. .Mais un moyen plus puissant et (pie vante beaucoup le même auteur, est une sorte de douche, portée directement sur les parois du thorax: douche qui se (ait en prenant dans sa bouche une gorgée d'eau-de-vie, et en la souillant avec force contre la paroi
antérieure de la poitrine. Il est , dit-il, rarement nécessaire (h; réitérer plusieurs fois ce moyen : on voit bientôt son
emploi produire immédiatement une contrai lion convulsi\<> des muscles inspirateurs ; le sang et l'air pénètrent h' poumon; la respiration s'é{ablit, irrégulièrement d'abord,
elle est faible et comme convulsive , mais bientôt elle devient plus forte et plus régulière.
§ 3. Faiblesse des nouveau- nés.
La faiblesse excessive des enfants tenant à une des circonstances que nous avons déjà indiquées, doit être combattue par les mêmes moyens. Quand les enfants ne sont très-faibles que parce qu'ils sont nés avant terme , ou de femmes depuis longtemps malades , il faut avoir alors grand soin de les maintenir à un degré de chaleur trèsélevé , en les entourant de ouate de coton et de bouteilles contenant de l'eau chaude. La chaleur est alors le meilleur fortifiant.
