DU SEIGLE ERGOTÉ

irritables qui ont déjà été affectées de convulsions, soit pendant la grossesse, soit pendant leurs accouchements antécédents; car le seigle ergoté cause souvent un état d'agacement nerveux qui va quelquefois jusqu'à la fureur; S" aux femmes pléthoriques chez lesquelles il existe un état de congestion vers la tête, caractérisé par la coloration et la turgescence du visage, l'injection des yeux, la céphalalgie, etc. ; en un mot, dans les cas où la saignée est nécessaire ; 4° enfin, aux femmes dont la matrice, douée d'une vive sensibilité, est habituellement le siège de douleurs et d'un état d'irritation, ou qui, dans une couche précédente, auraient été affectées d'une inflammation de l'utérus.

Le seigle ergoté a encore été employé avec succès : 1° dans les hémorrhagies abondantes qui succèdent à l'avortement, et qui sont causées par la rétention et le décollement tardif du placenta ; dans les hémorrhagies qui surviennent après l'expulsion du fœtus, avant, pendant ou après la'.délivrance. Nous avons eu l'occasion, à l'article Hémorrhagie, d'insister sur son emploi dans cette circonstance.

Le seigle ergoté, qui jouit à un si haut degré de la propriété de ranimer les contractions affaiblies, ou de les réveiller, même quand elles ont été suspendues, peut-il développer des contractions qui n'ont pas encore existé? Si nous en jugions par quelques expériences qui ont été faites devant nous, dans ce but, à la CUnique, en 1837, par M. le professeur Dubois, nous répondrions à cette question par la négative {^). Mais ces expériences n'ont pas été assez nombreuses pour que nous puissions décider définitivement la question. Du reste, si dans quelques cas le seigle ergoté a paru posséder la propriété aboriive, dans beaucoup d'autres il a été inefficace. On n'a pas remarqué que l'avorteraent fût plus fréquent dans les pays où le pain des habitants contient une certaine quantité d'ergot; mais l'habitude pourrait ici expliquer son manque d'action.

Le seigle ergoté s'emploie sous diverses formes : la poudre, l'infusion, la dé-: coclion, l'extrait aqueux, l'extrait alcoolique, la teinture élhérée ou le sirop peuvent être a peu près indifféremment employés. En France, on ne l'emploie guère qu'en poudre, en infusion ou en décoction : habituellement on administre deux ou trois doses de poudre de 50 à 60 centigrammes chacune, que l'on délaye, au moment de les faire prendre à la malade, dans 60 grammes d'eau pure ou sucrée, d'eau rougie, ou d'une infusion légèrement aromatique ; ces doses sont données à dix minutes d'intervalle. Si après la seconde dose la contraction se réveillait, ce qui arrive le plus souvent, on ne donnerait pas la troisième. Quelques accoucheurs l'administrent dans une petite dose de vin blanc, d'esprit de cannelle et autres excitants. Un acccoucheur veut que, pour empêcher le médicament d'être vomi, on l'associe à une certaine quantité d'opium. Il vaut

(1) Telle était aussi à cette époque l'opinion que professait l'iionorable professeur dont nous parlons. Depuis lors, de nouvelles expérimentations ont modifié son opinion. Car nous l'avons entendu, au mois de mars 1850, dire à l'Académie de médecine que le seigle ergoté pouvait, dans certains cas, provoquer le développement de douleurs régulières, et ranger ce médicament parmi les moyens propres à provoquer l'acLOucliement prématuré artificiel. Cette opinion ne nous parait pas basée sur un assez grand nombre de faits peur pouvoir être admise définitivement dans la science.

9k'i SIXIÈME PARTIE.

mieuXj chez les femmes qui vomissent pendant le travail ou qui paraissent disposées au vomissement, l'administrer, comme le conseille M. Dubois, en lavement. On pourrait alors en augmenter un peu la dose.

En infusion, l'ergot se prépare en faisant infuser pendant dix minutes 3 grammes de poudre d'ergot dans uo verre d'eau. Quand on emploie l'ergot simplement concassé, on peut en faire i\ifuser Zi à 6 grammes.

Nous ne rappelerons pas ce que nous avons dit en commençant sur les caractères physiques qui doivent servir à distinguer le bon et le véritable ergot. Nous ajouterons seulement qu'il faut, en général, recommander aux pharmaciens que l'ergot qu'il emploient soit fraîchement pulvérisé ; et comme, malgré cette observation, ils ne prennent pas tous cette précaution, l'accoucheur ferait bien d'avoir toujours sur lui quelques grains d'ergot pour s'en servir au besoin.