DE L'OEUF HUMAIN APRÈS LA FÉCONDATION

Nous croyons aussi que la plus grande partie du liquide amniotique provient des organes de la mère ; toutefois nous devons ajouter qu'il s'y rencontre ordinairement quelques produits sécrétés par l'enfant. II est assez souvent, par exemple, coloré par une certaine quantité de méconium ; et il est à peu près , certain que, dans les derniers mois de la grossesse, l'urine peut être expulsée dans la cavité amniotique. Quelques faits incontestables prouvent, en effet, que cette évacuation est nécessaire à l'entretien de la vie fœlale. Ainsi Billard, T. W. King, disent avoir vu des cas de rupture de la vessie produite par l'imperforation de l'urèthre, et MM. Desormeaux et P. Dubois ont constaté, sur deux enfants mort-nés, une oblitération de ce canal qui avait donné lieu à une distension énorme de la vessie, des uretères et des deux reins : ceux-ci se trou valent transformés en deux kystes multiloculaires. MM. Depaul et Moreau ont présenté à l'Académie de médecine des faits analogues.

Suivant quelques auteurs, le principal usage de ces eaux serait de fournir à h nutrition du fœtus, au moins pendant une très-grande partie de la grossesst (voy. Nutrition du fœtus).

Pendant la grossesse, les eaux de l'amnios servent : à entretenir l'isoleraeni des parties extérieures du fœtus, avant que la peau soit recouverte de l'enduiÊ sébacé dont nous parlerons plus tard ; à favoriser les mouvements actifs du fœtus et son développement, qui aurait été gêné par la pression que, sans cet intermédiaire, les parois utérines auraient exercée sur lui; à garantir le fœtus detchocs extérieurs, et à lui donner la facilité d'obéir aux lois delà pesanteur. Elle*^ favorisent aussi l'expansion uniforme de la matrice, mettant le cordon ombilica àl'abri de toute compression, et assurent ainsi, pendant la grossesse comme peu dant le travail, l'intégrité de la circulation fœto-placentaire. Pendant le travail elles semblent destinées à protéger le fœtus contre la violence des contraction;, utérines, qui, sans elles, auraient certainement compromis son existence ; à ào\\ ner lieu à la formation de la poche amniotique, dont l'engagement rend plu facile la dilatation du col ; à lubrifier le canal pelvien, et à faciliter ainsi le glisse ment du fœtus; enfin, dans les accouchements laborieux, elles peuvent certainement rendre les manœuvres plus faciles.

§ V. — Du chorion.

Le chorion est l'enveloppe la plus extérieure de l'œuf. Tous les auteurs ne sont pas d'accord sur les éléments qui entrent dans sa composition. Pour quelques-uns, ainsi que nous l'avons déjà dit, il serait formé par la réunion en une seule membrane: 1" de la membrane vitellinej 2° du feuillet externe du blastoderme; 3° de la vésicule allantoïde. Suivant d'autres, au contraire, la membrane vitelline disparaîtrait peu après le dédoublement de la vésicule blastodermique, et le feuillet externe de celle-ci, auquel viendrait s'adosser l'allantoïde, constituerait le chorion.

Voici comment M. Robin a jugé cette question : D'après M. Costa, il existe trois espèces de chorion se succédant avec remplacement de l'un, qui se résorbe sous

l'influence du développement de l'autre se substituant ainsi à lui. — Premier chorion, durée de peu de jours, formé par des végétations dont se couvre la membrane vitelline à l'arrivée de l'ovule dans l'utérus. 11 n'y a pas encore de vaisseaux ; mais, par endosmose, elles apportent de l'utérus des matériaux au vitellus. — Deuxième chorion, formé par le feuillet externe de blastoderme, composé de cellules provenant de la segmentation du vitellus. Ce feuillet, repoussé peu à peu contre la membrane vitelline, l'a doublée ; mais celui-ci se résorbant, ce feuillet devient à son tour enveloppe extérieure de l'œuf ou deuxième chorion. — Troisième chorion, formé par l'allantoïde, qui, appliqué à la face interne du chorion précédent, le pousse devant elle, en détermine l'atrophie et finit ainsi par devenir membrane externe de l'œuf, qui persiste jusqu'à la fin de la gestation, couverte de villosités vasculaires partout d'abord, puis, plus tard, seulement au point où se développe le placenta. Nous avons vu, par ce qui précède, que ces trois ordres de parties se développent bien dans l'ordre sus-indiqué,mais le deuxième chorion ne se résorbe pas et reste au contraire, jusqu'à la fin de l'évolution fœtale, tapissé à sa face interne par l'allantoïde dont les anses vasculaires s'enfoncent dans les villosités du deuxième chorion. L'allantoïde ne devient par conséquent jamais un chorion, c'est-à-dire enveloppe extérieure de l'œuf, et il n'y a de chorion proprement dit que le deuxième chorion formé par le feuillet le plus externe du blastoderme, car la membrane vitelline ne mérite pas ce nom, bien qu'il lui ait été donné depuis Baer et M. Coste par quelques auteurs ; elle n'existe en effet qu'autant que l'embryon n'est pas encore formé et elle disparaît dès que l'embryon et son enveloppe amniotique se sont dessinés ; elle laisse à nu la portion du feuillet imperforé du blastoderme, qui prend le nom de chorion (Robin, Journal de physiologiey 1861).

Quoi qu'il en soit, le chorion n'offre pas le même aspect aux diverses époques de la grossesse. Dans les premiers jours de la vie embryonnaire, l'enveloppe la plus extérieure de l'œuf est une membrane mince, transparente, parfaitement lisse à sa surface extérieure. Ce n'est que vers la seconde semaine qu'on voit cette surface extérieure surmontée de petites saillies granuleuses. Celles-ci croissent, s'allongent avec beaucoup de rapidité, et bientôt tout le chorion est hérissé de villosités nombreuses. Mais jusque-là ni le chorion, ni les villosités choriales n'ont d'appareil vasculaire qui leur soit propre. Ce n'est que plus tard, quand l'allantoïde avec les vaisseaux ombilicaux s'applique au chorion, qu'on voit partir de cette membrane des vaisseaux qui pénètrent dans toutes les villosités.

Le chorion est, dans la plus grande partie de son étendue, enveloppé par la caduque réfléchie ou épichoriale, qui le sépare de la caduque pariétale; et, dans un point assez restreint, il est en rapport avec la portion de la muqueuse qui constitue la caduque utéro-épichoriale ou inter-utéro-placentaire. Il existe tout d'abord entre sa surface externe et la face interne de la poche qui le renferme un espace occupé par ses villosités, et qui peut, comme nous le verrons, devenir le siège d'un épanchement sanguin assez considérable.

Celles des villosités qui sont en contact avec la caduque réfléchie pénètrent, en s'accroissant d'abord, dans l'épaisseur de cette membrane; mais bientôt elles s'atrophient, disparaissent presque complètement : l'intervalle qui les séparait disparaît aussi, et les deux membranes sont en contact immédiat. Quant aux villosités choriales qui n'étaient pas recouvertes par la caduque réfléchie, loin de

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s'atrophier, elles prennent assez promptement un développement considérable, au contact de la muqueuse utérine épaissie et ramollie (caduque inter-utéroplaccnîaire), s'entrecroisent avec les nombreux vaisseaux développés dans son épaisseur, et contribuent ainsi à former celte masse essentiellement vasculaire que nous allons décrire sous le nom de placenta.

Le chorion, à une époque avancée de la grossesse, est, par sa face interne, en contact avec l'amnios; mais, nous l'avons déjà dit, dans les premiers mois, ces deux membranes ne sont pas concentriques, et elles sont séparées par un espace considérable occupé par la vésicule ombilicale, par l'allantoïde et par un liquide albumineux d'autant plus abondant et limpide, que la gestation est moins avancée.

Après le développement du placenta, le chorion est une membrane mince, transparente, incolore, unie à la caduque en dehors par des filaments courts et déliés, reste des villosités atrophiées, et en dedans à l'amnios, par une couche albumineuse [tunica média, corps réticulé). Dans la partie qui correspond au placenta, il n'est plus en rapport immédiat avec la membrane caduque; il est plus épais, adhérent à la face fœtale de cette masse vasculaire, et d'autant plus intimement qu'on l'examine plus près de la racine du cordon.

Après ce que nous avons dit, il est oiseux de discuter la question de savoir si le chorion est vasculaire; il est évident qu'il n'y a de vaisseaux qu'après le développement de l'allantoïde. Dès lors il est composé de deux feuillets : l'un, externe, qu'on a nommé exochorion. est complètement dépourvu de vaisseaux ; l'autre, interne on allantoïdien, essentiellement vasculaire, a reçu le nom A'endochorion.

ARTICLE IV

ORGANES DE CONNEXION § I. — Placenta (arrière -faix, délivre).

Le placenta est une masse molle, spongieuse, constituant la principale connexion de l'œuf avec l'utérus, et destinée à l'hématose et probablement aussi à la nutrition du fœtus. Le placenta est un corps aplati; il présente à peu près 1 centimètre et demi d'épaisseur vers son centre; mais celte épaisseur diminue jusqu'à sa circonférence, qui n'offre souvent que 4 à 6 millimètres. Il est quelquefois très-mince, mais alors il est en même temps très-large. Sa figure et ses dimensions sont excessivement variables. Ses diamètres sont ordinairement de 16 à 22 centimètres; il est parfois beaucoup plus allongé dans un sens que dans l'autre, et présente alors la forme circulaire ou ovalaire, etc. Son poids le plus ordinaire est à peu près de 500 à 600 grammes. On a désigné sous le nom de placenta en raquette celui sur le bord duquel le cordon vient s'insérer.

Il n'existe qu'un seul placenta dans les grossesses simples. Cependant on a tout récemment observé à la clinique de l'hôpital de Berlin un cas très-sérieux.

qui offrait un placenta double pour un seul enfant. Le docteur Ebert décrit la disposition suivante : « Étalé sur une table, ce placenta était divisé en deux parties assez exactement égales, arrondies, entièrement distinctes, et n'ayant d'union entre elles que par l'intermédiaire du cordon et des membranes. Ces deux portions étaient séparées par un intervalle de trois pouces environ. Le cordon, de vingt-un pouces de longueur, offrait, comme dans l'état normal, les trois vaisseaux qui le composent contournés en spirale ; mais la forme spiroïde cessait à environ deux pouces de la bifurcation de la veine ombilicale. En ce point, les deux artères étaient placées de chaque côté de la veine, et ne communiquaient ensemble que par une petite anastomose. A quatre pouces environ du placenta la veine se bifurquait ; les deux branches qui en résultaient étaient d'inégale longueur, et la plus longue envoyait un réseau vasculaire sur le placenta opposé. Il en était de même des artères qui se distribuaient isolément à chaque placenta, et dont celle qui correspondait à la plus longue veine envoyait également un rameau vasculaire sur le placenta opposé. Du reste, la distribution intérieure des vaisseaux n'offrait aucune anomalie. Les membranes formaient une cavité unique pour l'enfant et les eaux amniotiques ; elles revêtaient les deux portions du cordon, la face fœtale des deux placentas, et passaient de l'un de ces organes à l'autre, de manière à établir une sorte de pont membraneux entre eux; ce qui, du reste, avec le cordon, était le seul point de communication que ces deux parties avaient entre elles. » [Archives générales, 1842, t. XÏV.)

Placenta avec cinq cotylédons isolés.

Â. Ghorion.

B. Amnios.