LÉSIONS DE LA CIRCULATION

La circulation générale est plus active chez les femmes enceintes, et cette activité plus grande se manifeste par une plus grande fréquence dans le pouls : il est même souvent plus dur et plus plein que hors l'époque de la grossesse. Le sang que l’on tire des veines offre assez souvent une couenne semblable à celle des maladies inflammatoires. Le caillot qu'il forme est volumineux et consistant ; quelquefois cependant le sang contient beaucoup de sérosité; le caillot est petit, mais encore recouvert par une couénne blanchâtre.

Cet état, qui peut être considéré comme normal pendant la grossesse, s'exagère quelquefois, et alors se manifestent des phénomènes qui constituent évidemment un état morhide auquel il faut remédier.

S 1. Plethore:

La plus fréquente de toutes ces incommodités est sans contredit la pléthore. Elle peut être distinguée en pléthore générale ou pléthore locale, suivant qu’elle se manifeste par des troubles généraux dans la circulation, ou bien qu'elle porte son action sur quelque organe particulier, le plus souvent sur l'utérus.

Pour beaucoup d'auteurs, rien n’est plus facile à expliquer que létat pléthorique des femmes enceintes. T'amé-

norhée suffit, selon eux, pour augmenter la masse du sang; inais ils n’ont pas réfléchi que, si cela est vrai exceptionnellement pour quelques femmes dont les règles coulent habituellement pendant huit ou dix jours et avec beaucoup d'abondance, cela n’est plus exact pour le plus grand nombre; car, suivant le calcul de Lobb, en supposant que la femme perde 225 grammes de sang à chaque époque menstruelle , le sang retenu pendant la grossesse formerait une masse d'à peu près 2 kilogrammes et un quart; or, le fœtus et ses dépendances en absorbent une plus grande quantité. Cette pléthore n'est donc pas une circonstance hydraulique, inais le résultat de l'accroissement de vitalité qui a lieu pendant la grossesse.

Céphalalgie, somnolence , bouffées de chaleur, vertiges, dyspnée, accablement, urines rouges, pouls fréquent et fort, tels sont les signes communs de la pléthore générale. Ces phénomènes, qui se montrent spontanément et persistent plus ou moins, longtemps chez les femmes ] pures habituellement colorées, replètes et robustes, peuvent être encore produits ou augmenter beaucoup d'intensité, lorsqu'une circonstance quelconque vient vivement impressionner la femme. La saignée du bras, proportionnée à l'état, à l'âge de la femme, à l’époque de la grossesse, est le moyen par excellence dans ces cas.

Les signes de la pléthore générale précèdent ordinairement ceux de la pléthore locale; mais, dans quelques.cas, ceux-ci peuvent se montrer Les premiers. Souvent, en effet, lorsque ces phénomènes généraux ont duré pendant un certain temps, on voit survenir des épistaxis, des hémoptysies, hématémèses, etc. Les conséquences sont quelquefois plus fâcheuses : des congestions pulmonaires ou cérébrales , de véritables a Lauhe dans le poumon et le cerveau, peuvent résulter de la négligence que l'on a mise à combattre les phénomènes précurseurs.

Mais, de toutes les pléthores locales, celle.qui doit nous occuper particulièrement est la pléthore utérine.

À chaque âge de la vie, l’homme a un organe qui est, pour. ainsi dire, le centre de fluxion. Le cerveau chez l'enfant, le poumon chez l'adulte , etc., sont les organes où viennent aboutir tous les troubles de l'organisme. Eh bien, chez les femmes , l'utérus. est ce centre de fluxion par excellence. Aussi , est-il rare qu’une cause quelconque, qu’une impression morale ou physique, trouble, active la circulation, sans que l'utérus n’en ressente l'influence. Aux signes généraux que nous. avons indiqués se joignent alors les suivants : la femme se plaint de tension, de-gonflement du ventre, d’un sentiment de Does dans le bassin, dans les aïines et dans la partie supérieure des cuisses ; elle éprouve aussi des douleurs dans les reins, dans les lombes. Si les moyens convenables ne sont pas mnplSés) la congestion vasculaire, la pression qui en résulte pour les parois utérines , irritent l'organe, de légères contractions se manifestent, et quelquefois même un peu de sang s'écoule par la vulve, et annonce un avortement prochain. Un signe que j'ai souvent vu coïincider avec les autres signes de la congestion utérine, c’est un ténesme vésical trèsprononcé. Est-ce que le volume de l'organe, ainsi que son poids, augmenté par la congestion, exerce une pression plus grande sur le col et le corps de la vessie? Quelquefois aussi la circulation du fœtus semble participer aux troubles de la circulation maternelle, car les mouvements de l'enfant s’affaiblissent, diminuent de fréquence, et même cessent tout à fait : cet état est des plus graves.

La congestion utérine est surtout fréquente chez les femmes pléthoriques , abondamment réglées. Chez elles, on l’observe dès les premiers mois de la grossesse, et particulièrement aux époques ordinaires des règles, sans cause appréciable. Chez les femmes d'une autre constitution, elle ne se montre qu'à une époque plus avancée, et toujours sous l'influence de causes morales ou HA dont il est assez facile de saisir le mode d'action. Chez toutes, elle

peut causer l'avortement, et mérite par conséquent toute l'attention de l’accoucheur.

Les moyens à employer sont : 1° la saignée du bras pratiquée une ou plusieurs fois, suivant les cas particuliers. En général, il vaut mieux pratiquer plusieurs petites saignées d’une palette à une palette et demie, et à de petits. intervalles, que de n’en pratiquer qu'une seule, mais trèsabondante. Il faut éviter surtout qu'elle ne produise la syncope; 2° pour peu qu'il y ait quelques douleurs abdominales, surtout quelques légères contractions utérines, reconnaissables à l’intermittence des douleurs, dont le retour coïncide avec une dureté plus grande du globe utérin, il faut s'empresser d’administrer les opiacés. Après avoir vidé la partie inférieure du canal intestinal par un lavement, on donne à la femme vingt gouttes de laudanum de Sydenham dans une très-petite quantité de véhicule (un quart de lavement) Trois quarts d'heure, un heure après, on renouvelle la dose; puis une troisième , si les accidents persistent. On pourrait même porter la dose à cent, cent cinquante et deux cents gouttes en vingt-quatre heures ; car les succès obtenus par les médecins anglais, et par le professeur P. Dubois, qui à introduit en France la pratique anglaise, autorisent Fadministration d'aussi fortes doses. C’est un médicament vraiment héroïque en pareil cas ; 3° puis repos absolu dans un position horizontale ; calme de l'âme et du eorps ; boissons froides légèrement acidulées ; diète absolue: tels sont les moyens accessoires , mais quil est important de ne pas négliger.

Il est des femmes chez lesquelles ces accidents se renouvellent à chaque période menstruelle; chez elles , #l est prudent de les prévenir : or, pour cela, il faut les soustraire à toute impression morale et physique, et leur conseiller le séjour au lit, ou sur un canapé, non-seulement pendant tout le temps que durent ordinairement les règles, mais aussi pendant les trois à quatre jours qui suivent et précé-

dent l'époque de leur apparition. Les saignées préventives peuvent être aussi employées dès les premiers mois de la grossesse. Une jeune dame, enceinte pour la quatrième fois, me raconta que, dans sés trois grossesses précédentes, elle avait avorté avant le quatrième mois, et que l’avortement avait toujours été suivi d'une perte abondante. C'était une femme pléthorique, très-eolorée, dont les règles coulaient abondamment , et qui, chaque mois, disait-elle, ressentait pendant ses grossesses la plupart des symptômes que nous àvons indiqués. Je lui conseillai le séjour au lit, et les saignées peu abondantes et répétées chaque mois. Elle consentit aux saignées, mais ne voulut jamais s'abstreindre à rester au lit si longtemps. Elle avorta encore à trois mois et demi. Devenué enceinte six mois plus tard, désirant ardemment avoir un enfant, elle garda le lit depuis le commencement de sa grossesse jusqu'à quatre mois et demi; pendant les cinq premiers mois elle fut saignée sept fois, et, grâce à l'emploi de ces moyens, sa grossesse arriva à terme , et elle accoucha heureusement d’un enfant vivant.

Gardien, dans les cas de congestion utérine, conseille, avec quelques autres auteurs, d'appliquer des sangsues à l'anus, ou à la partie supérieure des cuisses. J'avoue que ce conseil me paraît dangereux. Indépendamment de leur action antiphlogistique, les sangsues produisent le plus souvent un effet révulsif très-marqué : c'est même le but qu'on se propose en les employant dans l'aménorrhée. Je craindrais donc que, dans ce cas, leur action révulsive ne se fit sentir, et qu’elles ne fusent propres à aggraver Faccident plutôt qu'à y remédier. J’en dirai autant de la saignée du pied conseillée par quelques auteurs. Aussi je préouines me semblent

Ô indiquées, avoir recours à la saignée du bras, qui est à la

fère, dans les cas où les émissions san

fois déplétive et révulsive.

$ ». OEdeme.

Une indisposition assez fréquente, qui se lie assez souvent avec Ja pléthore, dont elle serait même, suivant Chaussier, une variété (pléthore séreuse), c’est l'infiltration séreuse du tissu cellulaire. Cette infiltration débute par les pieds, puis elle s'étend aux jambes, aux cuisses et aux parties génitales ; mais quelquefois elle s'élève bien audessus des membres abdominaux; envahit le tronc, les membres supérieurs, et s'accompagne d'épanchements dans les grandes cavités séreuses. Il y a alors ce que Chaussier appelait pléthore séreuse, et ce qu'il attribuait à la gène mécanique de la respirabon , et à l'imperfection de l'hématose, qui en était la conséquence.

Quand elle est hornée aux membres inférieurs, elle est évidemment la conséquence de la compression que l'utérus exerce sur les veines iliaques. Si elle est peu considérable, il n'y a rien à faire. Mais quelquefois la distension et le volume des membres inférieurs sont tellement prononcés, que la marche est impossible, et que les femmes en souffrent cruellement. On a conseillé alors les purgatifs, les diurétiques, les applications astringentes et résolutives ; mais , tant que la cause persiste, tous ces moyens échouent. La position horizontale, qui diminuerait un peu cette compression, s'accompagne quelquefois d’une dyspnée telle qu'il est impossible aux femmes de la garder. Quand les parties génitales externes sont fortement gonflées et distendues , on a conseillé les mouchetures avec la lancette, et on pourrait, à la rigueur, les pratiquer aussi sur les membres inférieurs. Je me suis très-bien trouvé, dans deux cas, de l’application, continuée pendant deux jours, de compresses imbibées d’eau froide, et souvent renouvelée, Levret conseille l'application des vésicatoires entre la cuisse et la grande lèvre, aidée de légères mouchetures aux pieds. Lorsqu'elle s'äccompagne de symptômes de pléthore

générale , il faut avoir recours à la saignée; mais 1l ne faut la pratiquer que dans ce cas. |

L'infiltration générale est une complication très-grave de la grossesse. Malgré l’assertion de de Lamothe, les femmes périssent quelquefois par suite de ces enflures. Mad. Lachapelle, M. P. Dubois, et beaucoup d’autres, ont observé que les femmes infiltrées étaient beaucoup plus exposées que les autres aux convulsions puerpérales ::et on sait combien les conséquences en sont fâcheuses.

$ 3. Warices, hemorroïdes. .

L'état variqueux des veines des membres inférieurs, du vagin, de la partie inférieure. du rectum, est assez commun dans la dernière période de la grossesse. Les varices des membres ne demandent que les précautions nécessaires pour prévenir leur rupture. La compression méthodique est le meilleur moyen. Toute tentative de cure radicale doit être ajournée.

Les hémorroïdes sont, comme les varices, la conséquence ordinaire de la pression de l'utérus sur les vaisseaux hypogastriques ; mais souvent aussi elles peuvent résulter de la constipation , et de l'accumulation de matières dures dans le rectum. Les hémorroïdes qui fluent sont en général peu fâcheuses. Les autres sont ordinairement trés-rares et très-douloureuses. Les femmes qui en sont affectées ne peu-. . vent souvent ni marcher, ni se tenir debout; elles sont même gènées pour s'asseoir. La première chose à faire est de combattre la constipation ; puis on s’attache à calmer la douleur par des bains, des cataplasmes, et des lotions émollientes et narcotiques. On peut appliquer sur les tumeurs l'onguent populeum, le baume tranquille. Si elles sont internes , on peut introduire dans le rectum des suppositoires de beurre de cacao. Les liniments opiacés et belladonisés ont souvent aussi soulagé les malades ; c'est, du reste, tout ce qu'il est prudent de faire. Lorsque l’inflammation et la turgescence sont très-

considérables, il faut pratiquer la saignée du bras, qui est de beaucoup préférable à l'application des sangsues au voisinage des tumeurs : celles-ci calment momentanément les douleurs, mais elles peuvent, chez certaines femmes, causer l'avortement. Je n'ai jamais vu, dit Desormeaux, l'application des sangsues sur les tumeurs, ou l'incision de ces tumeurs, procurer un soulagement durable. Lorsque l'irritation causée par les hémorroïdes semblait réagir sur l'utérus, et faire craindre une hémorragie utérine, M. Gendrin dit s'être bien trouvé d'applications froides autour du bassin. Dans ces cas, dit-il, si l'hémorragie n'est qu'imminente, nous augmentons l’activité des topiques appliqués directement sur les parties extérieures affectées, en faisant administrer en même temps des bains de siége frais, dont nous n'avons jamais abaissé la température au-dessous de douze à quinze degrés centig.

Quant à l’état variqueux des veines du vagin, nous en parlerons à l'article thrombus de la vulve.

S r. Lésions de la respiration.

La dyspnée et la toux sont à peu près les seules affections que nous ayons à examiner 1Ci.

La dyspnée qui survient à la fin de la grossesse est'évidemment produite par la gêne qu'éprouvent les poumons à cause du développement excessif de l'utérus. L’accouchement peut seul la faire cesser. Elle se montre quelquefois plus tôt; mais elle est produite alors par une congestion pulgénérale. On doit, en outre, conseiller un régime doux, le repos, une position convenable, et des vêtements peu serrés.

monaire, à laquelle il faut remédier par la saignée

Quant à la toux, elle n’est dangereuse, relativement à la grossesse, que par les secousses violentes que quelquefois

elle cause, et qui peuvent produire l'avortement. Tous les observateurs qui ont écrit sur la grippe ont eu soin de noter la fréquence des avortements parmi les femmes qui en ont été affectées. Lorsque la toux est une conséquence de la grossesse, elle doit être attribuée le plus souvent à la pléthore locale, et il faut alors saigner; quand elle est le symptôme d'une maladie chronique existant avant la grossesse, son traitement varie suivant l'affection qui la produit.

$ 1. Lésions des sécrétions et excretions.

Nous avons indiqué les modifications anatomiques que la vessie subissait pendant la grossesse, il nous reste à parler des lésions de fonctions de cet organe. L’utérus presse souvent sur le corps de la vessie, gêne sa dilatation et produit la nécessité de rendre souvent l'urine: Quelquefois c'est seulement le col de l'organe qui est comprimé , et il peut en résulter difficulté et douleur dans l'émission de ce liquide.

La difficulté d’uriner peut survenir dès le commencement de la grossesse, lorsque le bassin est très-vaste, et permet à l'utérus de séjourner longtemps dans l’excavation, ou à l’occasion des descentes de matrice, ou des déplacements de ce viscère connus sous le nom d’antéversion ou de rétroversion. Elle se montre plus fréquemment à la fin de la gestation, soit parce que l'utérus, poussé par la tête du fœtus qui se présente, s'engage de bonne heure dans le petit bassin ; soit encore, parce que l'utérus est fortement courbé en avant. Dans ce dernier cas le corps de la vessie est poussé en haut et en avant par l'utérus, et son col est pressé contre le bord supérieur de la symphyse pubienne. Lorsque l’antéversion de la matrice est très-prononcée , le corps.de la vessie forme un angle avec le col, et quelque-

fois même il est plus bas; de sorte que le cathétérisme est très-difficile. La difficulté d’uriner persiste, quoi que que l’on fasse, jusqu'à l'accouchement. On peut seulement la rendre moins pénible par des bains, la position horizontale, et surtout en faisant usage d’un bandage qui contienne l'abdomen relevé.

Lorsqu'il y a rétention complète, la vessie, en se distendant, peut acquérir un volume assez considérable pour s’élever jusqu’à l’ombilic, ou former une hernie aux.aines et au périnée. La distension excessive de la vessie peut produire son inflammation et même sa rupture, surtout pendant les efforts du travail. Lorsque le col n’est pas complétement oblitéré par la compression, il peut en résulter une incontinence d'urine, et celle-ci s'écoule goutte à goutte ; mais malheureusement cela n’est même pas toujours possible, et il faut alors en venir au cathétérisme. J'ai déjà dit tout ce que cette opération offre dans ce cas de difficultés : Quand elle est tout à fait impossible, on fait cesser les accidents en écartant avec deux doigts la matrice de la symphyse des pubis. On peut même, pendant la grossesse, habituer la femme à se rendre elle-même ce service.

Quelquefois , dans les derniers mois de la grossesse, les femmes ressentent, en urinant, une cuisson considérable, une douleur aussi vive que s’il existait une pierre dans la vessie. Ces accidents dépendent d’un vrai catarrhe du corps, ou du moins du col de cet organe; les urines contiennent souvent, en effet, des flocons blanchâtres, de la matière purulente. Ces accidents réclament le traitement antiphlogistique général, les bains et émollients locaux, et les boissons mucilagineuses.

L'incontinence d'urine n’attaque en général les femmes que dans les trois derniers mois, et il n’y a de remède alors que dans l'accouchement. Toutefois , elle se montre quelquefois dès Les premiers temps de la grossesse; elle tient évidemment alors à la compression que l'utérus , encore contenu dans l'excavation, exerce sur le col de la vessie, et

elle persiste jusqu’au moment où s'opère l’ascension de l'utérus au-dessus du détroit supérieur. On peut, à cette époque; faire disparaître cet accident, en employant les in- Jections d'eaux thermales et les toniques à l'intérieur.

C'est aux lésions de sécrétion qu'il faut rapporter les épanchements séreux qui peuvent se faire, pendant la grossesse, dans le péritoine ou les plèvres; mais nous n'avons pas à nous en occuper ici. Nous ne dirons rien également des écoulements qui, chez les femmes enceintes , se font par le vagin, et qui ne sont que le résultat de la vitalité plus grande dont tous les organes génitaux sont le siége pendant la gestation. Ils ne présentent d’ailleurs aucune indication thérapeutique spéciale.

$ 3. Hydropisie de l'amnios.

Le liquide amniotique peut s'élever quelquefois à une quantité très-considérahle. Mais comme sa quantité normale est très-variable , il est difficile de dire au delà de quelles limites elle doit être réputée maladie. Cependant , quand elle dépasse 1 ou t kilog. et demi, son accumulation peut être regardée comme due à un état morbide.

Il est impossible, dans l’état actuel de la science, de préciser la cause de cette singulière affection. Quelques faits semblent militer en faveur de l'opinion de ceux qui pensent qu'elle résulte d’une inflammation de la membrane amnios ; mais cette opinion demande de nouveaux faits pour être admise sans hésitation. Dans la majorité des cas, elle à paru due à la pléthore sanguine; mais comme on la voit survenir chez les femmes de toute constitution , de tout âge et de toute condition, il est impossible de donner rien de fixe à cet égard, Elle est beaucoup plus fréquente dans les cas

dé grossesse double. Il est rare qu'elle survienne avant le cinquième mois.

Dans quelques cas, elle a été précédée de tous les signes d'une inflammation violente ; mais le plus souvent elle ne s'annonce que par une douleur sourde dans l'utérus , un sentiment de pesanteur dans le bassin, et un accroissement rapide de l'organe. L'utérus acquiert en peu de temps un volume considérable et présente, au cinquième ou sixième mois, plus de distension qu'au terme ordinaire de la grossesse. Du reste, ce développement est en proportion de la quantité du liquide. Celui-ci s'élève souvent à 5 et 6 pintes. Baudelocque cite un cas dans lequel l'utérus en laissa échapper 13 pintes, un autre 32 pintes. Quelques auteurs l'ont même vu s'élever à 40 et do pintes. Ce liquide est du reste tout à fait semblable à l’eau de l’'amnios.

L'extrême distension de l'utérus provoque souvent des contractions prématurées et l'avortement. Quelquefois le fœtus naît vivant, mais trop peu développé pour continuer à vivre. Souvent il meurt dans le sein de la mère, et n'est expulsé qu'au bout d’un temps plus ou moims éloigné. Quand la mort du fœtus et l'hydropisie surviennent à une époque peu avancée de la grossesse , le cadavre de l'enfant peut tomber en déliquium et disparaître dans le liquide. Dans ce dernier cas, il sera assez difficile de distinguer l'hydropisie de l'amnios d'avec l'hydromètre simple. Le diagnostic ne pourra être établi qu'au moment de la sortie du liquide, par l'inspection de la poche membraneuse qui le renfermait; mais lorsque le fœtus est vivant, ou bien qu'il n'est mort qu'à une époque déjà avancée de la vie intrautérine, le ballottement, la préexistence des signes de la grossesse , suffisent pour distinguer l'affection dont nous parlons.

L'hydropisie de l'amnios, qui est si grave relativement à l'enfant, compromet rarement la vie et même la santé de la mère. Celle-ci ne peut être incommodée que par le vo- Jume excessif de l'utérus, et la gène qui en résulte pour les

autres organes. Le plus souvent l'expulsion du liquide est spontanée, et avec les eaux sont expulsés le fœtus, les membranes et le placenta ; de sorte que le siége n'existant plus, la maladie est complétement guérie. Mais elle peut se reproduire aux grossesses suivantes, comme le prouve un fait cité par Desormeaux.

Lorsque la maladie existe, il est bien difficile de trouver des moyens propres, je ne dis pas à la guérir, mais même à enralentir la marche. Ordinairement, en effet, quoi que l'on fasse, elle augmente jusqu’au moment où le travail commence ; et, dans l'immense majorité des cas, il n'y arien à faire qu’à attendre ce moment. Cependant, si le volume de l'organe était excessif, si surtout l'hydropisie de l'amnios se compliquait d’ascite et d'infiltration générale , et que la vie de la malade fût compromise par la gène apportée à J'hématose, on devrait se résoudre à provoquer l'évacuation des eaux par la rupture des membranes.

Si le eol était complétement oblitéré, il faudrait pratiquer la ponction par le vagin et au voisinage de l’orifice de l’utérus. Camper, Scarpa, donnent le conseil de ponctionner entre l’ombilic et le pubis. La ponction vaginale me paraît faire courir moins de chances d’inflammation.

$S 4. Hydrorrhee.

Les Allemands ont donné le nom d'hydrorrhée à des pertes d’eau qui surviennent pendant la grossesse, et qui, en général, ne sont précédées ni suivies de contractions utérines ; de telle sorte que la grossesse en est peu troublée, que la femme n'arrive pas moins à son terme, et que, lors de l'accouchement, la poche des eaux se forme comme à l'ordinaire. Cet accident est plus fréquent dans les derniers que dans les premiers mois de la grossesse. Le nombre de ces pertes et la quantité d'eau qui s'écoule chaque fois, est excessivement variable, Quelquefois le liquide s'écoule par flots, quelquefois goutte à goutte; mais

sa quantité peut s'accroître d’une manière incroyable. La perte peut ne se montrer qu'une fois ou se renouveler souvent. Elle apparaît, du reste, à des intervalles très-inégaux ; dure un temps assez long, pendant lequel les émotions de l'âme ou l'agitation du corps influent singulièrement sur l'abondance de cet écoulement. Elle augmente cependant au milieu du calme le plus parfait, la nuit pendant le sommeil , par exemple; et il est assez rare qu'on puisse en trouver la cause. La femme est ordinairement bien portante avant que la perte ne se déclare, et tout à coup elle se sent mouillée, si le liquide s’écoule goutte à goutte, ou elle entend subitement un bruit assez intense causé par l’irruption soudaine d’un flot considérable de liquide. Le plus souvent la femme n’éprouve aucune douleur pendant ou après cet écoulement. Cependant il arrive que la déplétion trop rapide de l'utérus et le retrait des parois qui la suit, provoquent quelques légères contractions utérines; mais si la femme garde le repos, elles se calment, et tout rentre dans l'ordre. L'eau qui s'écoule est ordinairement un peu jaune, très-limpide, quelquefois teinte par un peu de sang, laisse sur le linge des taches roiïdes et d'une odeur spermatique très-prononcée.

Lorsque l’hydrorrhée s'accompagne de douleurs, elle a pu faire croire à un avortement prochain. On a même vu des accoucheurs, convaincus de la rupture des membranes, faire tous leurs efforts pour accélérer et terminer un travail qui n'était pas commencé, et qui, sans eux, n'aurait eu lieu qu’au terme ordinaire de la grossesse,

Ces eaux, qui n’ont aucun rapport, quant au siége, avec les eaux de l’amnios, ont recu le nom de fausses eaux, pour les distinguer de celles qui ne s'écoulent qu'après la rupture des membranes.

Diverses opinions ont été émises sur l’origine et le siége de ces fausses eaux. Ainsi, quelques accoucheurs ont pensé qu'elles étaient contenues entre le chorion et l’amnios, et que leur écoulement était causé par la rupture de la meni-

brane chorion ; d’autres , qu'elles étaient dues à la rupture d'une hydatide logée dans la cavité ou située sur le col de l'utérus. (Bochmer, Roœderer). Baudelocque émit l'opinion que cet écoulement était le résultat de la transsudation des eaux de lamnios à travers les membranes. Il en est qui, pour les expliquer, ont invoqué un état d'œdème et d'infiltration du tissu cellulaire de l'utérus. Enfin, Mauriceau, Camper et M. Capuron ont pensé que ces eaux provenaient de l’intérieur de l’amnios. Dans certains cas ; Suivant eux, les membranes peuvent se rompre sur un point éloigné de l'orifice ; le trop-plein du liquide amniotique peut alors s’écouler peu à peu, et l'accouchement cependant ne pas avoir lieu : il est facile de réfuter toutes ces opinions , en rappelant la répétition fréquente des écoulements, et l'abondance du hquide qui s'écoule souvent par flots plus ou moins abondants. Quant à l'opinion de Mauriceau, elle n’est qu'une simple hypothèse ; car on n’a Jamais remarqué que, chez les femmes qui avaient ainsi plusieurs fois, pendant la grossesse, perdu des eaux, la quantité d’eau qui s'écoulait au moment de l'accouchement fût moindre qu'à l’ordimaire, et quelque soin qu’on ait mis à examiner les membranes après l'accouchement, on n’a Jamais remarqué aucune trace de déchirure. Il est bien plus probable que le liquide qui s'écoule ainsi pendant la grossesse , et quelquefois même peu de jours avant le terme, s'était accumulé entre la surface interne de l'utérus et un point plus ou moïns étendu des membranes décollées. Cette Opinion, professée par Nægèle, a été récemment reproduite par un de ses élèves : dans une thèse soutenue à Heidelberg, et à laquelle Jemprunte la plupart de ces détails. Le liquide, sécrété par la surface interne de l'organe, décolle les membranes ) se forme une espèce de poche dans laquelle il séjourne, jusqu’à ce que sa quantité, augmentant toujours, achève de décoller les membranes jusqu’au col de l'utérus ; alors le liquide fait irruption, Si on admet, avec le professeur Burdach, qu'il s'opère à la face interne de l'utérus une exhalation de Ii.

quides qui, transsudant à travers les membranes , arrivent jusque dans la cavité amniotique, pour servir, pendant une grande partie de la grossesse, à la nutrition du fœtus, il est Ga de s'exphquer cette accumulation anormale de liquide, par un excès de sécrétion ou un arrêt dans la transsudation. On pourrait encore l'expliquer en disant que cette sécrétion continuant au delà du terme ordinaire, le liquide est obligé de se créer une cavité, une espèce de réservoir, en décollant les membranes dans une certaine étendue.

Peut-être pourrait-on admettre encore que la cavité de la caduque, qui existe, comme on le sait, jusque vers le troisième mois de la grossesse, et dont les parois , suivant M. Velpeau, ne sont jamais confondus, persiste plus longtemps qu'à l'ordinaire; que, dans quelques cas exceptionnels, elle devient le siége d’une accumulation considérable de liquide, et que c'est là la source de ces écoulements qui se manifestent à différentes reprises. Cette opinion, que Je crois neuve, me paraît assez vraisemblable.

L'hydrorrhée n’est pas, en général, un accident grave ; cependant, quand elle se répète souvent, elle peut provoquer des contractions prématurées.

Le traitement est très-simple; les femmes doivent se condamner à un repos absolu, éviter toute commotion physai et morale. Si cet écoulement s’accompagnait de phenomènes de pléthore générale ou locale, ces accidents seraient combattus par des moyens appropriés.