CHAPITRE II

I>r la ineniltrnnc cadiKjiio.

Dans la soronde (ulition de cel ouNiage, après aNoir exposé les opinions surfossiveinent émises sur l'oiigine, la nature, le mode de développemont de la nH'mbrane caduque, je disais : '< J'ai vu, avec M. Coste, plusieurs des pièces ^ur lesquelles il s'appuie j)onr soutenir que la caducpie n'est autre chose que la mu({ueuse utérine elle-même, jujiertrophiée par le progrès de la grossesse; malheureusement, dans toutes, l'œuf était arrivé au moins au troisième mois de son développement, et la question ne me paraît pouvoir être tranchée f]ue lors- (pi'on |)()mra examiner dans la matrice un œuf de cinq à six semaines. Ala con- \iction est loin d'être complète; je dois avouer pourtant que la dernière matrice f[ue nous avons examinée ensemble a singulièrement ébranlé mes croyances sur ce point d'ovologie, et que, rapprochant ce que j'ai au des descriptions données par ">> eber et Sharpev , je n'oserai plus me prononcer avec la même confiance, ■le pense donc que c'est une question qui nécessite un nouvel examen, » (l'âge 17."), 2' édition.)

Mes souhaits exprimés en l8^/i se sont réalisés; et, grâce à l'obligeance de M. (]oste, j'ai pu examiner une admirable collection de pièces de tout âge, qui, je me hâte de le dire, n'ont plus laissé la moindre incertitude dans mon esprit, au moins sur le fait principal, fl'est avec une con\iction profonde que, rejetant les hypothèses plus ou moins ingénieuses émises jusqu'à présent, hypothèses, du reste, rendues très vraisemblables par l'examen d'un grand nombre d'œufs ex|ndsés par l'avortemenl, je considère la nuMubrane caduque comme n'étant autre chose que la muqueuse hypertrophiée. Pour ceux qui n'auront pas le l)onhenr de voir les belles préparations du sa\ant professeur du C.ollége de l'iance, je crois utile d'en donner plus loin la description et la ligure empruntée an magnilique atlas qu'il publie. Mais avant de dire ce que je crois être le dernier mot de la science sur ce point intéressant, il est nécessaire d'exposer briè- \ement la théorie généralement acceptée jus((u'à ces derniers temps, et de chercher ù comprendre quelle a été la cause de l'erreur dans laciuelle sont tond)és presque tous les honnues qui se sont occupés de ce sujet.

Lors(pie, à la suite d'un avortement surverm dans les deux premiers mois, on a l'occasion d'examiner un (euf sorti intact des organes génitaux, on voit qu'en dehors du chorion il existe une espèce de poche avec laquelle l'œuf se trouve en contact dans les quatre cinquièmes à peu près de sa surface extérieure, tandis (pie dans l'autre ciutpiième, les \illosités choiiales sont libres et llotfantes.

1)1. I.V MKMIIUAM. CADKUK. 171

Crllc poche, piiilorino coinmc la (•a\il('' ulérint', sur l.Kiiicllc <'ll»' scnihlc mou- ItV, n'onVc, CM ^encrai, (lu'imc omcrturc au soiuuu'l du cône (|u'cllc icprcsente, cl (jui correspond éxidcnuncnt à l'ouverture du col utérin : (piel(|uefois pourtant je l'ai trouvée perforée, an moins d'im côté, au ni\<'an du point (pii correspond à l'ouverture des trompes.

J.es parois de cette poche sont formées par une membrane (|iii est comuK' des embryoloi^isles sous le nom de vienibranc caduque. Klle olîre une surf.K c externe et une smface interne. I.a surface interne est lisse, recouverte pai" nu épithélinm, et ollVe à la loupe de petites éminences mamelonnées assez semblables aux circon\olntions cérébrales; sur chacune de ces saillies se voienl plusieurs orilices de forme o\ale. Cetl(ï surface inteiiie circonscrit une cavité dans lacpielle on a bien pu trouver un litpiide nuicuso-albumineux, et, dj^ms certains cas patholoi-icpies, du san^ liipiide ou coaa;ulé, mais habituellement elle n'en renferme pas.

La surface extérieuie de la caduque peut être divisée en deux portions: l'une, plus petite, est en contact avec l'œuf (pi'elle environne dans ime p;rand(; partie de .sa surface extérieure; l'autre, beaucoup plus étendue, est parfaitemenl libre, et devait, (piaud l'ieuf était encore dans l'utérus, être en rapport avec la face interne de la matrice. Cette siu'face extérieure est très irré^idière et souvent hérissée de petits lilaments lins et déliés.

A, caviU^ du col.

B, B, orifices des Uonipcs.

D, cavité de lu caduque.

Cddiiquc avant l'iirriirc (le l'iruf.

La portion de cette membrane qui était en contact avec l'inif fui nommée Caduque oculaire, et plus tard, pour rappeler le mécanisme supposé de sa formation, caduque réfléchie; l'autre fut appelée caduque utérine ou fjariéf(de, pour rappeler ses rapports avec les parois de l'utérus.

Ouelle est la nature de cette membrane? quel est son mode de formation? A (pielle épo(pie se développe-t-elle? Pour répondre à toutes ces questions, on imagina la théorie suivante, qui théoriquemenl résout assez bien les diflicultés qu'elles soulèvent.

A)>rès le co'it fécondant, la matrice devient, ainsi que tous les organes génitaux, le siège d'une vitalité plus active; le sang y afllue en plus grande quantité, el cette congestion délerminiî un état de turgescence des tissus, très voisin de i'innammation. Cette excitation anormale s'accompagne toujours d'une sécrétion abondante de lymphe coagulahle, d'un licpiide séro-albmuijieux (pii remplit

172 SKCOM)!', l'AirilE.

hiciilùi toiili' la caNitc' iitriiiic. Apirs (|ik'1(iik'.s jours, ct'liii-ci s'épaissit, et ses (•malles les pins cMéiicincs, prenant pins de eonsistance, foi-uiont nue mombiane molle et pnlpense <|ni la|)isse (onle la snrlace inlerne de la matrice : elle constilne alors nne \érital)Ie poche, en contact par sa sin-face exérienre avec la iiHKinense utérine, et remplie pai- la |)ortion du li({ni(le (pii ne s'est pas coa- ^(dé. (ietto poche a é\idemment la forme de la ca\ilé de la matrice, sur laquelle elle semble moulée ((ig. 47).

L'u'uf fécondé n'arrive dans l'intérieur de la matrice ([ue huit, dix, et même douze jotu's après la fécondation, et le développement de la membrane, dont nous venons de parler, connnence bien a\ant. Aussi lorsque celui-ci, après avoir parcouru la trompe, arrive au niveau de son orific:^' interne houché par la cadnque, il ne peut évidemment se glisser entre elle et l'utérus qu'en la lepoussant au-devant de lui. Dès lors celte membrane présente deux feuillets distincts. L'un, le plus étendu, est en contact avec la surface interne de l'utérus, à l'exception du point où se trouve l'œuf: c'est la caduque externe ou utérine ; l'autre, refoulé par l'ov nie, se trouve en contact avec un point plus ou moins étendu de sa paroi externe : c'est la caduque inlerne ou réfléchie , caduque avulaire, rpic/torion de CImussior.

l''iH-. iS.

C, membrane caduque paiit'tiile.

1), cavité de la cadiKiiie.

EE, caduque réfiécliie.

F, clioiion.

fi, amnios.

('(uliifjuc (ipics l'iiriii'ce de l'auf.

Ces deux feuillets sont d'abord très éloignés l'un de l'autre; mais l'œuf, eu se développant, augmente nécessairement l'étendue de la caduque réfléchie, rétrécit graduellement sa cavité, de façon que, vers le quatrième mois, celle-ci est complètement elfacée, et les deux feiullets pariétal el ovulaire se trouvent en contact.

L'o'uf n'est immédiatement en contact a\ec la muipieuse ulérijie ([ue par une petite partie de ses villosités choriales, tous les autres points de sa sm-face extérieure en étant séparés par le feuillet rélléchi, la cavité et le feuillet pariétal de la membrane caduque. Toutes les villosités du chorion recouvertes par la cadocpu' s'atrophient et disparaissent après un certain temps, mais celles qui sont innnédiatement en contact avec la muqueuse premient nn grand déveloplieinenl, contractent des connexions plus ou moins intimes avec les villosités vas-

i>i; I. \ Mi.Miw'.AM: (;\I)L<,>1 1:. 17!i

iiilairc's (|ui ;i|>p;iili('iiiK'iit à cctlc iihkiiiciisc, cl c'est lii ((iic |>liis lard se drvcloppcni le placi'iila.

.Ius([irki, 011 k' \()il, (t'Ilc Inpollièsc coiuoidc (riiiic iiiaiiit'ic lirs iiigéiiiciise a\»'i- l'étal dans 1('(|ik'I se pirsciilciil les cnifs expulsés iiilacls dans ravorltMiieiit. Oii comprend 1res bien, en eirel, coiiiinenl, malgré rinlégrité de la cadii(|iie, i'œiif n'est leccuneil |)ar elle (pie dans une [)arlie do son étendue.

i^lais, plus taixl, on eut roccasion, on ouvrant dos fonnnos mortes au troisième on au quatrième mois de la grossesse, de se convaincre ([u'à la face oMeriie du placenta existai I une membrane, enlièrement semblable à la cadu(ine pariétale, et se continuant avec elle sans ({u'il soit possible d'établir entre elle et cette membrane inter-uloro-placentaire aucune ligne do démarcation , de sorte que cette caduque utérine, qui, sur les œufs a\ortés, n'était en rapport avec l'anif (|uo dans une partie de son étendue, renvironnait en entier, comme la cocpiille entoure l'œuf de l'oiseau, alors qu'on pouvait l'examiner en place dans l'utérus ('). Cette contradiclion apparente avec la lliéorie disparut devant l'Iiypollièse suivante :

L'arrivée de ro\nle dans la matrice ne peut suspendre lout à coup le travail de sécrétion dont les parois utérines étaient le siège : il continue surtout dans le point qui est directement en rapport aAoc rceiif, grâce à la \italilé plus acti\e que celui-ci y entretient; et la matière sécrétée, parfailement semblable à celle qui a formé la caduque primitive, s'épaissit à son tour et constitue ainsi entre l'œnf et l'utérus une matière plasti(iue tout à fait semblabk" à la première, baigne les villosités cboriales et uléiines , et Unissant enlin par se coaguler, contribue à former la masse placentaire, dont la surface extérieure est ainsi recou\erte d'un feuillet albumineux. Ce feuillet a été désigné sous le nom do caduque interutéro-placentnire [decidua scrotina) : borné d'abord à la surface externe du [ilacenta, il s'unit bientôt assez intimement avec le feuillet utérin de la caduque primiti\e. |)()nr (pi'à une é|)()(pie avancée de la gestation il soit très difficile de les isoler.

Identiques dans leur texture et leur origine, la cadu(jne primiti\e el la caduque sérotine no diffèrent donc que par l'époque do leur formation.

.\joutons enfin que cette membrane caduque, déponr\ue de ^aissoaux pour les uns (membrane anliiste de M. > elpoan), était pour les autre;» criblée et parcourue parmi nombre considérable d'artères et de veines, et nous aurons succinctement résumé les opinions les plus généralement accréditées.

Sauf (piel(|ues divergences portant sur des détails jien importants, tons les auteurs étaient d'accord sur ce fait capital : que la membrane cadu(pio était une

(') V.n 18Ô1, j'ai piesenlé ù l'Académie de médecine, cl j'ai depuis donné ?i M. Coslc, qui l'a fait dessiner dans sou grand atlas, un reuf reçu à la suite d'un avoiiemcnt, et qui offrait une caduque parfaitement intacte, et environnant l'œuf, comme la coquille environne Ifrufdc l'oiseau. — I. 'examen de cet cpuf nous permit de constater une disposition lout à fait semblable à celle que nous décrirons plus loin d'après des pièces observées dans l'utérus. C'est, je crois, le premier œuf aborlif qu'on ait pu étudier dans un étal d'inlégrilé complète.

IT'l .SKCONDl:: l'AltriK.

iiicmhi'iiiic (le nouvelle tbiiiiaiioii , stir-.njoiitée à la iiiii(|iieiise ulériiie donl elle élail paifailenieiit disliiiclo. (le lait |)ai'aissail icllemeiil évident, il y a divans encore, (|ne, malgré les assertions déjà anciennes de Sahatier, i\Iaycr, Seiler cl "NVeber, personne ne vonlait se décider à admettre que la cadu(iue n'était autre chose (nriin développemeni de la membrane interne de l'utérus. Alalgi'é les pièces nombreuses produites i)ar M. Coste (1S/|!2), qui, le premier en France, soutint la vérité de cette proposition, beaucoup de bons esprits s'en tiennent encore à la théorie de Hunier, que moi-même j'ai si longtemps soutenue. Il faut enlin se rendre à l'évideiu-e des démonslrations <'!iiatomi([ues, et je ne doute jias que tous ceuv (pii, ainsi cpie moi, auront étudié les belles préparations du (Collège de France, ne soient convaincus de l'erreur dans laquelle ils ont vécu.

Théorie de la caduque. — Faire aujourd'hui l'hisloire de la caduque, c'est continuer l'exposé des modifications subies parla um{[ueuse utérine, modifications dont nous avons commencé l'étude en parlant de la menstruation. Elles sont, eu elTet, liées les unes aux autres si intimemenl, que pour bien comprendre ce (pii nous reste à dire à ce sujet, il est nécessaire de rappeler l'état de la membrane utérine à l'époque des règles.

Pendant que dans l'ovaire la vésicule ovarienne opère sou évolution, la niu- ([ucuse utérine, avons-nous dit (])age 6'2), présente une vascularisation plus abondante et plus riche, et ses vaisseaux fortement congestionnés se dessinent au-dessous de l'épithélium. Les glandules uîriculaires grandissent lisiblement aussi. Grâce à ce développement considérable de ses éléments principaux, la muqueuse prend elle-même une épaisseur telle, que trop à l'étroit dans la cavité utérine, elle se plisse, et l'on voit se dessiner des circonvolutions plus ou moins profondes, mar(|uées surtout au niveau des angles, et émettant sm- les cotés des ramifications secondaires dont l'ensendîle affecte une sorte de régularité, (lel état de turgescence, et la coloration violacée qui souvent l'accompagne, se mainlient à tni degré plus ou moins prononcé jusrpi'à la chute de l'ovule, diminue pendant les derniers jours de rérouh'ment mt-ustruel, ])uis s'elface à peu près complètement cjnelque temi)s après l;.i cessation du llux cataménial.

>lais si, avant de quitter la vésicule ovarienne, on peiulant le trajet ({u'il j)arcourt pour airiver dans la matrice, l'o'uf reçoit l'inlluence vivifiante du sperme, In fécondation entretient et augmente dans les organes génitaux la surexcitation anormale déterminée par la simple évolution de la vésicule de Graaf. On voit alors (uie, loin de s'alVaisser, la mu(pieuse utérine devient de plus en plus turgescente, plus violacée; elle se ride et se plisse davantage, de manière cjue la cavité de l'organe est ])lus (pie remplie. Les vaisseaux de cette meud)rane sont lellement gorgés cl distendus, (jii'ils deviemu'ut la source de petits épanchements sanguins, et qu'on aperçoit, au-dessous de ré[)ithélium, des taches ecchymoli<pies (pii donnent à la face interne de l'utérus une leinle marbrée très prononcée.

Malgré cette turgescence considérable, la face interne de la nuupieuseest lisse, polie, et n'olTre jamais ces saillies villeuses indiquées par liaër; il n'existe non plus aucun litpiidc sécrété, ni aucune trace de fausse membrane de nouvelle

1)1, i.A mi.miuu.m; <;vi)i(}Li-- '"'•>

InriiKilioii. On \ apcrcoil .sciilciiiciil les oiiliccs des liihcs slandulaiics, oiilicrs hfaiicoiip plus \i.sil)lcs (pi'à IT'tat de \aciiit(''.

l/ti'iil", peu a[)rt's son aiiiM'-c dans la fa\il(' de la inaliicc, \ csl libre di' loiilc adJH'iciuc, cl co n'est qu'un peu plus lard (|u'il est irrévocableincnl fixé sur le |t(>iut où d'abord il était venu se plaeer. \\i\\\t de clierclier à eoin|)reiidre par (|iiel niécanisine il se trouve plus lard adhérent à un point cireonseril des parois utérines, interrogeons les faits et. voyons ce qu'on j)eut constater sur les (eufs les plus jeunes (|iu' justpi'à préseul il nous a été jwssihie d'observer.

M. (loste, dans sou bel allas, ligure et décrit l'ulérus d'une femme priuiipaïc <|ui s'est suicidée vers le vingtième ou vingt et unième jour de la grossess*', et dont le cadavre a été ouvert à la Morgue de Paris. L'organe a le double à peu près de son volume normal. Après l'avoir incisé longitudiualenient par sa j)aroi |)()stérieure, on l'ouArit et ou l'élala de manière à montrer toute l'étendue de la ( a\iié. (À'ile-ci était libre connue dans l'état de \ acuité, et ne contenait aucun li(|uide. Seulement la muqueuse, beaucoup plus épaisse, comme boursoullée, formait des ))lis nombreux, irréguliers, et était parcourue dans toute son étendue par un réseau \asculaire très riche. .Malgré cette hxpertrophie générale delà uuuiueuse, on pouvait voir à la face antérieure de l'utérus, dans le point compris entre les deux trompes, mu' sorte de tumeur molle, coumie si en ce point la muqueuse eût été plus épaisse que partout ailleurs (\oyez pi. Il, (ig. M). Après avoir incisé cette portion soulevée, on recoimut un œuf à ses villosités choriales. Les orifices internes des trompes et du col étaient, du reste, entièreineni libres et perméables comme h l'ordinaire.

l ne fcnuîic, ouverte à la Morgue, s'était suicidée vers le quarantième jour de sa grossesse. L'utérus, beaucoup plus volumineux que le ])récédent, fut incisé longitudinalement par .sa face antérieure, et disposé connue ce dernier, de manière à mettre à découvert la plus grande étendue possible de la face interne.

Comme dans la pièce précédente, la muqueuse, partout très \asculaire et très hvperlrophiée, était, dans (piel([ues [)()iuts, plus baursoullée et comme sillonnée par des plis et des rides.

Les deux fiers supérieurs de la cavité étaient occupés par une tumeur molle, lluctuante, qui était située à la face postérieure, dans l'espace conipris entre; h's deux trompe». Cette tumeur avait à l'extérieur toute l'aiiparence et l'organisation de la nuuiueuse cjui tapissait le reste de la matrice. Le tiers inférieur de la ca\ité était libre, en sorte ([u'on pouvait pénétrer dans la cavité du col sans rencontrer d'obstacle. L'orilice des trompes était aussi j)erméable. Après avoir incisé sur le point le plus saillant de la tumeur, on arri\a dans une cavité qui renfer-' n)Rit un œuf.

L'examen le plus supeifuiel de ces deux pièces nous a permis de constater : r Oue la face interne de la matrice est ta])i.ssée par une nuMubrane éj)aisse, inollasse, oITraut en plusieurs jioiuls des rides et des plis nond)reuX; 2" qtie l'ceuf est situé à la partie supérieure delà matrice , et comme logé dans une ra\ité parfaitement distincte du reste de la cavité de l'organe.

Or, pour rintelligence du problème (pie nous cherchons ii résoudre, il est

17() si:(;o\niî iwinii:.

nécessaire d'exaniiner quelle est la nature de eetle membrane qui tapisse les parois utérines, et quelle est la nature des membranes qui constituent les parois de la loij;e dans la([uelle l'œuf est renfermé.

1" La membrane qui tapisse l'utérus n'est autre que la muqueuse considérablement /tj/pertrn/i/iiée. ■ — Quand on rapproche de ces utérus celui que nous avons décrit (page 62) pour donner une idée des modifications de l'organe à lépocpie des règles, il est faciK; de se convaincre que , sauf un degré plus prononcé de tuméfaction, de plissement et de vascularisation , les couches les plus internes de l'utérus offrent dans tous les mêmes qualités physiques. On y aperçoit aussi, surtout à la suite de l'immersion de l'utérus dans l'eau alcoolisée, les nond)reuses petites ouvertures, qui ne sont autre chose que les pertuis glandulaires exagérés, et que nous avons déjà remarqués sur la muqueuse utérine à l'état de vacuité (page 63). Knlin, la démonstration est complète quand on s'assure, connue l'a fait M. llobin, que cette mendjrane est formée exclusivement, connue la uuiqueuse de l'utérus vide, des mêmes éléments anatomiques, c'est-àdire : 1' d'éléments fd^ro-pl astiques; 2" de fdjres de tissu cellulaire; 3 " de fd3res de noyaux en petit nombre; U" de matière amorphe unissante; 5" de glandes tubuliformes ; 6'^ de vaisseaux capillaires ; 7" et qu'enfin elle est recouverte du même épithélimn cylindrique, (l'est donc bien la même membrane, seulement hy|)ertrophiée.

2" L'œuf est renferme dans une cavité distincte et séparée de la cavité utérine par une cloison membraneuse qu'il nous a fallu inciser pour arriver jusqu'à lui. Quelle est cette membrane décrite jus([u'à présent sous le nom de caduque réfléchie? Dans toute son étendue elle offre les caractères de la muqueuse utérine : même phvsionomie , même disposition , même vascularisation, mêmes orifices glandulaires; seulement il existe dans sa portion la plus saillante un petit espace circulaire autour du([uel les vaisseaux viennent s'éteindre. Cet espace , plus blanchâtre , moins rose que le reste, est plus étendu dans l'œuf le plus âgé que dans le i)lus jeune. Par sa base , cette mendjrane se continue manifestement aveclamn([ueu.se utérine, et les vaisseaux qui la parcourent sont absolumentles mêmes (|ue ceux qui se ramifient dans cette dernière. Enlin, les recherches microsc()i)i(iues n'ont pas laissé le moindre doute sur l'identité de structure des deux mend)ranes. Mêmes qualités physiques, conlinuitéde tissu, structure identique, la mendjrane qui environne l'œuf, la caduque réfléchie des auteurs, est donc une dépendance de la membrane interne de la matrice.

Si enlin on enlève l'cenf de la cavité dans hupielle il était renfermé, on voit ((ue le fond de celte cavité est tapissé par une membrane parsemée d'une nmltitude d'anfractuosités, de lacunes irrégulièies plus ou moins grandes, dans les- (luelles étaient engagées les villosités choriales (|ui, plus lard, devaient former le placenta. Cette mend)rane est la portion de la mu(|ueuse sur laquelle primitivement est venu se fixer l'ovule fécondé, et se continue par conséquent aussi avec la muciuense pariétale.

Vax résumé, l'd'uf ([ui , après son arrivée dans la matrice, est libre dans la ca\ité uléiine, se trouve, après un certain leni|)s (|ue l'état de la science ne per-

ni: i.\ MiiMiuiAM. (;\J)i(,)UE. 177

met pas (le piôriscr, c'n\c'l()|)pé de toute part par la miupiciisc, et lo^'- dans une espèce (le {l('doul)lem('Ht do cette ineiubraiie.

Oiiaiil au mécaiiisiue de cette inclusion de l'ovule, là cdininciiceut les liypothèses; car si les faits ont permis de constater l'isolement de l'ovide au début, et son inclusion complèteaprès trois semaines de gestation, l'observation fait défaut pour tous les temps intermédiaires. A défaut d'obserxation directe, \oilii l'Iiypotlièse fpie propose M. Coste , et il faut axoner qu'il est difficile de com|>rendre autrement le phénomène.

Après avoir parcouru la trompe, l'teuf francliil sou orilice inlerne, et tombe dans la cavité utérine. Le boursoullemenl considérable de la mucjuciise fait (pic cette ca^ité existe à peine, et (jue l'ovule se trouve nécessairement pressé entre deux points opposés de cette membrane hypertrophiée et ramollie. Aussi cheinine-t-il rarement très loin, et \ient-il hal)iluellement se fixer sur le fond, à peu près au milieu de l'espace qui sépare les orifices des trompes.

Or il est impossible que, malgré son petit \olume, l'œuf ne déj)rime pas légèrement les tissus mollasses avec lesquels il est en contact, etbient()t il se creuse, pour ainsi dire, une locule dans leur épaisseur.

Pendant que l'œuf augmente de Aolume, le gonflement de la muqueuse dcNient aussi plus considérable, surtout dans le point où l'œuf s'est arrêté. Par suite de ce dé^eloppement sinndtané, la dépression produite par le dernier dans l'épaisseur de la membrane devient de plus en plus profonde, et il s'enfonce de plus en plus, d'abord au (iiiart, puisa la moitié; bientcjt il s'y cache et s'v emprisomie presque en totalité (Uichard, Extrait des leçons de M. Caste). A mesure qu'il s'enfonce davantage, les bords de la cavité qu'il s'est creusée semblent végéter autour de lui, de manière h s'élever au ni\eau de la portion la plus saillante, puis à se rapprocher et à resserrer de plus en plus TouNerture par laquelle il communi([uc encore avec le reste de la cavité utérine. Les bords de cette ouverture se crispent, et à la fin circonscrivent seulement un petit j^ertuis, dont la trace ne persiste (pie (pieUpie temps sous la forme d'une dépression centrale, iVomôilic. lùilin, cet ond)ilic disparaît lui-même, et l'œuf se trouve dès lors complètement emprisonné dans une espèce de kyste dont les pai-ois sont entièrement formées par la membrane nnupieuse.

(^)uoi (pi'il en soit delà \aleur de cette théorie, nous a\ons dans l'utérus, cinq ou six semaines après la conception, un espace complètement libre, l'œuf n'occupant qu'une portion plus ou moins considérable de la cavité, une membrane muqueuse très hypertrophiée, et (pii, arrivée au point où l'œuf est venu se fixer, semble se dédoubler pour embrasser l'œuf. Il nous reste maintenant à étudier ce que de^ienuent, pendant la gestation, la mucpieuse utérine et les deux feuillets résultant de son dédoublement.

Des deux feuillets produits i)ar le dédoublement de la muqueuse, l'un est placé entre l'œuf et l'utérus, dans le point où plus tard doit se développer le placenta ; l'autre recouvre l'œuf dans toute sa portion non adhérente. Le premier, membrane intennédi aire u\\ ntéro-épic/ioriale , remplace la caduque sérulinc ou secondaire, li' tissu inler-utéro-placentaire des auteurs; l'autre,

178 SI'COISDE l>AlVllt.

membrane f'/jic/wria/e, étail a|)peléc dans rancicnnc théorie, caduque réfléchie nu ovulairc ('\