Cordon ombilical

B. Ces notions analomiqucs étant acquises, voyons quel csl le cours du sang chez le fœtus.

l'ne partie du sans; qui circule dans la veine otnbilical(! est donc vei^sée directement par le canal veineux dans la veine cave; wwq antre partie se répand dans le foie, oii probablement, connue nous I\n()ns dit, il subit une certaine épiu-alion, et d'où il est reporté dans la veine cave par les veines sus-liépali- (pies. Tout le sans de la veiiu' ombilicale arrive donc, soit directement, soit iiKliicclonciil, dans la veine cave inférieure. Le sang que celle-ci contient est doue \\\\ mélange du sang qui revient des extrémités du fcelns, du sang que la \eiiu' |)orle a versé dans le foie, plus du sang de la veine ombilicale. Le tronc de la veine cave inférieure i)orle ce mélange dans l'oreillette droite, où il ne se nu'^'le (pi'en partie avec celui que la veine cave descendante rapporte des parties supérietucs. Celui que la veine cave inférieure charrie traverse le iroii df Jiotal, vers le(iuel l'ouverture de cette veine est dirigée: il i)asse donc en graiule partie dans l'oreillelte gauche, puis dans le ventricule gauche. Les contractions du ventricule gauche le chassent dans l'aorte. .Sa force d'impulsion ^ient se briser conti'e la grande courbure de cette artère; il entre dans les artères qui s'en élèvent, et qui le porteiU au cerveau \'i an\ parties supérieures. Lue petite partie seulement continue à circuler dans

nu FOivris. 233

l'aorlo (loscciulaulc. et se porte aux cxlri'inilés inférieures. Le sang, qui a éU'' lancé dans le cerAeau et les extrémités supérieures, est repris, après avoir servi l\ la nutrition de ces organes, par les veines (pii, en se réunissant, viennent former la \eine cave desceiulante. (leile-ci le porte dans l'oreillette droite, où une petite partie du sang ((u'elle charrie se mêle jM'obahlement avec relui (pii \ient par la veine cave inférieure; mais sa plus grande portion est chassée dans le ventricule droit, (|ui lui-même le pousse dans l'artère pnlmonaiic. (!elle-ci en envoie une très faible poition dans les poumons, et pousse le reste dans le canal artériel (|ui vient s'aboucher avec l'aorte; de sorte que ce sang, qui a déjà servi à la nutrition des parties supérieures du fœtus, qui a i)arcouru la veine cave descendante, l'oreillette et le ventricule droits, et l'aitère pulmonaire, vient, en délinitive, par le canal artériel, se mélanger au peu de sang (pii reste dans l'aorte descendante. Arrivé à la partie inférieure de l'aorte, une faible partie de ce sang aorticjue est lancée dans les troncs artériels ((ui vont se listribuer aux extrémités inférieures, tandis que la plus grande partie, chassée (tans les artères ombilicales, est portée par elles dans le placenta, où, après avoir subi la modilication que lui imprime la respiration placentaire, il est de nouveau repris par les radicules de la veine ombilicale.

C. Des cliangcmenls qui s'établissent dans la circulation après la naissance.

Dès cpic la respiration (') s'établit, la colonne sanguine prend une autre direction : d'un côté, parce rpie le li(|uide afflue en plus grande cjuautité vers les poumons : de l'autre, parce cjiie la circulation placentaire est interrompue. Billard a particulièrement étudié les modifications que subissent alors les organes de la circulation. Je vais exposer le résultat de ses recherches: elles intéressent à la fois l'accoucheur et le médecin légiste.

1" Époque de l'oblitération des ouverlures fœtales.

Les ouvertures fœtales sont ordinairement oblitérées huit jours après la naissance ; mais cependant on i)cut les trouver libres à cet âge : j'ajouterai que, à douze, quinze jours, et même trois semaines, on peut trouver le trou de Botal

(') La cause de la première inspiration est assez dillicile à expliquer. On l'a aUribucc à un mouvement instinctif du fœtus, an besoin qu'il éprouvait de respirer par suite de la séparalion du i)lacer,la. Ces raisons n'expliquent rien, ù mon avis. L'air ne s'inlroiluit dans les poumons que par amplialion de la ijoilrino, et non point, comme on l'a dit, pour combler un vide qui n'existait pas. Or, cette ampliation de la poitrine est due uniquement h la contraction spasmodique, saccadée cl violente du diaplira;;me; et cetle contraclion est toujours le résultat d'une soiillVance éprouvée par le fœtus, el iiro.luite elle-même par la suspension de la circulation uléro placentaire, par l'impression subite du fioid, par la diHërcncc des milieux dans lesquels l'enfunt passe tout à coup, eteiilin par les excitations arlilicielles (frictions sur la peau, irritation des muqueuses, etc.) que l'on met en usage dans les cas où l'enfant est afTaibli.

23/l SECONDE PARTIE,

OU l(> canal aiU'ricI cncoro ouvert, sans que rcnfant on (''prouve, pendant la vie, des accidcnis pailkuliers.

Les arl( resonibilieales devieinienl iniperniéahles dès le second jour. Au bout de Aingt-(|uatre heures, elles sont déjà moins volumineuses dans le voisinage de l'anneau, et au bout de trois à qua de jours elles sont oblitérées jusqu'à leur réunion aux li>pogaslri(pies; elles se convertissent peu à peu en cordon fibreux, dont la formation n'exige que trois semaines.

La veine ombilicale ne s'oblitère jamais (pi'ajjrès les artères; il en est de même du canal veineux. Tous les deux sont complètement \ides et considérablement rétrécis le (|ualrième jour. Ils s'oblitèrent en général vers le sixième ou le septième.

Le canal artériel et le trou de IJolal s'oblitèrent les derniers, mais persistent rarement au delà du Imilième ou neuvième jour. Le trou de Botal, toutefois, peut rester ouvert beaucoup plus longtemps ; il n'est quelquefois complètement effacé que vers la fin de la première année,

2° Mode d'oblitéralion des ouverlures fœtales.

Si l'on examine les artères ond)!licalcs et le canal artériel à mesure qu'ils s'oblilèi'ent, on verra (jue peu à peu leurs parois s'épaississent. Cette épaisseur est surtout remarquable pour les artères au niveau de l'ombilic. Il est très facile de constater cette hypertrophie des parois artérielles, en les coupant par tranches au niveau du point dont je parle ;■ on voit cette épaisseur diminuer à luesure c|u'on s'approche de leur insertion aux iliaques, et c'est précisément dans ce sens que s'obsei'vc la progression de l'oblitération du tube vasculaire. La contractilité de ces parois doit nécessairement conti-ibiu'r aussi à cette ol)litération.

Le canal artériel subit la même hy])erti-ophie et la même l'étraction de ses parois, de sorte que, sans que la grosseur du vaisseau soit en appaiencc diminuée, sa lumière l'est beaucoup. Il ressemble alors à un tuyau de pipe dont la cassura est fort épaisse et ne présente à son centre qu'un pertuis d'un médiocre calibre. Cette oblitération est donc le résultat inuiiédiat de la rétraction et de rhyjK'rlrophie concentrique des ])arois: toutefois, il faut bien en convenir, ce n'est point là le fait primitif. Si, en effet, la même quantité de sang aflluait dans ces vaisseaux, cette rétraction ne serait pas possible ; mais, depuis la première ins])iration, le sang, chassé par la contraction du ventricule droit (voy. plus bas), est attiré presque en totalité dans les artères pulmonaires, et il en passe à peine dans le canal artériel; et, d'un autre coté, l'insertion très oblique des artères ond)ilicales explique assez conuucnt le sang , qui y afiluait en grande abondance (piand il n'avait pas d'autre issue, n'y est plus poussé qua très faiblement lorsque la respiration a complété le cercle circulatoire du nouveau-né.

L'oblitération de la veine ombilicale ou du canal veineux ne se fait pas de la même manière ; ils ne présentent pas un épaississement icmar(piablc de leurs parois. \près la section du cordon ombilical, ces vaisseaux ne reçoivent plus

DU FOKTUS. 23")

(le s.iiig, oxccplé dans les cas où il renucrail i)ar la vcino rave, et dôs lors leurs parois se raiiprodient, (loviciiiicnl continues, ainsi que cela s'observe pour (mis les coiuluils de qneicpie iialui'e (ju'ils soient, dès (pi'ils ne sont |)lns traversés ])ai- les li(juidcs qui les parcourent lial)iluelienient. Cependant la \eine ombilicale et le canal veineux conservent longtemps leur ca\ilé libre, car on les distend aisément en y iiUroduisant un slylel assez gros, tandis qu'il n'en est pas de même pour les artères et le canal artériel (').

Le trou de Botal, qui s'oblitère le dernier, est cependant celle de toutes les ouvertures finales dans hupulle on remarque plus tôt un travail d'oblitération. Dans les premiers temps de la vie intra-utérine, les deux oreillettes sont pres(|ue confondues en une seule. Ce n'est guère qu'au troisième mois que le trou ovale commence h se fermer à sa partie Inférieure par le développement d'une valvule semi-lunaire qui s'en élève. Cette valvule, comjiosée d'un double feuillet mend)raneux contenant des fd^res charnues dans son épaisseur, monte graduellement le long des bords de l'ouvertui'e vers l'oreillette gauche, en contractant des adhérences avec la circonférence du trou, et finit enfin par former ainsi le fond de la fosse ovale et lo petit repli semi-lunaire que l'on voit dans l'oreillette. Par là, la cloison se trouve complète et n'est perforée que par ce canal oblique que présentent les jeunes sujets, et qui lui-même s'efface à la longue (-).

Si l'on veut maintenant apprécier l'inlluence que ces modifications vasculaires exercent sur la circulation, voici ce que l'on constate. Immédiatement après la première inspiration, et par le seul fait de la distension des cellules pnlmop.aires, les dernières divisions de l'artère pulmonaire, (jui se ramifient dans la membrane muqueuse et contribuent à en former les parois, sont subitement rendues perméables dans toute leur étendue. Il s'y produit donc tout à coup un vide dans lequel se précipite le sang chassé du ventricule droit. Dès lors, le trajet que parcourt le sang depuis le ventricule droit jusqu'à l'aorte est plus considérable. Le canal artériel, cjiii est tout à coup vide, se rétracte et diminue beaucoup son calibre. L'oreillette droite, qui avait de la ])eine à pousser à travers le trou de Botal tout le sang tp^i'elle recevait des veines caves, s'en débarrasse maintenant ou le poussant en grande partie dans le ventricule droit. L'oreillette gauche, qui avant la naissance recevait seulement du sang par le trou ovale, est maintenant remplie par celui que lui apportent les quatre veines

(') On trouve dans la 16' livraison de VAnaloviie palhologiqiie de M. Cruveilliier un cas de persistance de la veine ombilicale chez un adulte : celle-ci communiquait d'une part avec la veine porlc, d'une autre pari avec la veine crurale, par l'intermédiaire de? veines sousculanées abdominales.

("-) Suivant de docteur Tyler Smith, par suite de l'expansion des poumons, la bronche Rnuche exerce une pression sur le canal artériel, et contribuerait ainsi ù son oblitération, l.e changement produit dans la situation du cœur aiderait aussi niécaniquemcnl l'occlusion du trou ovale, et, enfin, l'abaissement du Toic produit par la respiration serait tel, qu'il comprimerait la veine ombilicale el produirait son aplatissement. {Tlic Lcincct, septembre 18i8) Toutes ces assertions ne nous parais-^ent pas sutlisarament démontrées et ont brsoin d'observations nouvelles.

piiliiioiiaircs. I-c rapport qui existai) dans la qnaiiiité de sang que recevait chaque oi(>iili'll<' est (lès lors chaulé; car la droite, qui était disleiidiie outre mesure par le liquide, s'eu débarrasse avec facilité, taudis que la gauche, qui en recevait il |)eine, est remplie par celui tiuclui apportent les veines pulmonaires : de sorte (|ue le sang refliieiait de l'oreillette gauche dans la droite à travers le trou ovale, si la clois')n semi-lunaire, qui maintenant fait l'olïice de vahule, ne s'y opposait.

TITRE lY.