CHAPITRE il

ilti iravnîl trop iirnisciit.

liicn ({ne plus rares, les accidents qui peuvent résulter d'un accouchement trop prompt sont tout aussi graves que ceux qui sont produits par un travail trop lent. Aussi croyons-nous réparer une omission grave commise par la plupart des auteurs et par nous-méme dans la première édition de ce livre, en consacrant quelques lignes à l'indicaiion des faits (pii s'y rattachent.

Il csl des femmes (pii ont le fâcheux privilège d'accouclier après ([uelques douleurs, et cette rapidité excessive dans la marche des phénomènes de la parlurition se reproduit chez elles à chaque accouchement. Cette particularité semble même être héréditaire dans certaines familles, où elle se perpétue pendant trois ou (pjatre générations.

La terminaison trop prompte est toujours duc à trop d'énergie et de fréquence dans les contractions utérines, ou à un défaut de résistance dans les parois du canal (jue le fcetus doit traverser.

I>I riîANAll lltOl' l'ROMPT. 543

Quelques anloiiis oui clu'iclii' à l'iahlir imt- ri'liiiion ciitic Ir-s plit-noitirnos qui, ppndanl l'élitt de Naciiilé, pivcè Iciil ou accoin|)aij;ii('nt l'éroiili-mcnl mciistriicl, et racli\il('' on la lonlcurdcs t()n!ia:'lioiis pt'ii'IaiU le travail. Si l'écoulpmont périodique est dilïicile, pénible, douloureux; si tons l.'s mois la fournie est imnnuMitéc de \iol('Utes colicpies, a\ant cl pendant la péiiode lîHMisiruclle, l'initahilité de l'utérus est très grande pendant raccoucheinent, et l'énergie des contractions est presque invariablement excessive. On doit s'attendre au contraire à des douleurs lentes et faibles, lor.s(|ue habituellement la feunue n'est avertie du retour des règles (juc par l'ajiparition du sang, et que celle.s-ci .se passent sans douienr. Nous ne savons jusqu'à quel point ce rapprochement est exact, et nous pensons au moins que la loi est loin d'être sans exception. Quoi qu'il en soit, c'est, en général, chez les fenunes très nerveuses et impressiomiables que se remarquent le plus souvent ces contractions trop énergi(pi(s ; elles paraissent dépendre, ditAVigand, d'une grande irritabilité, dont lecer.tre, surtout chez les femmes hvstériques, paraît être dans l'utérus. Aussi voit-on souvent les alTections morales a\(iir une grande iuduence sur la marche du travail; et tout le monde sait qu'il a suffi souvent de proposer sérieusement à la femme l'applicatitm du forceps pour voir les douleurs, jusqu'alors languissantes, se réveiller fortes et énergiques, par suite des craintes que It.i inspire cet instrument.

Dans certaines fièvres éruptives, et surtout dans la scarlatine, les contractions oITrent souvent ce caractère, et l'enfant est alors expulsé a\ec une très grande rapidité. Mais il est dilïicile de savoir s\ cette circonstance ne tient pas plutôt à la tlaccidité des parues molles, dont 1 1 force de résistance comme celle de tout l'appareil musculaire, est diminuée par la maladie.

Le même fait s'observe aussi chez quehjues femmes fortes, robustes et pléthoriques ; mais ici les contractions sont très fortes dès le commencement du travail; elles sont très douloureuses, durent longtemps, et sont séparées par de courts intervalles. Pendant la douleur, les femmes ne peuvent résister au besoin de pousser, et elles contractent violemment tous les muscles du corps; elles sont beaucoup plus irritables qu'à l'ordinaire, leur attitude a quelque chose d'étrange, la tête est bridante, la face est rouge et bouffie, le pouls est plein et accéléré.

Dans quelques cas, les intervalles des douleurs sont à peine perceptibles, et la douleur n'est pas encore terminée qu'une autre commence ; quelquefois même l'utérus semble dans un état de contraction permanente qui ne cesse qu'après l'expulsion du fœtus. Alors le ventre est très dur, tout le corps roide et contracté ; la malade retient sa respiration, se contracte avec une violence incroyable, se cram])onne à tous les objets qui l'environnent, et poussant un cri ou grinçant des dents, expulse tout à coup le fœtus, et avec lui les matières contenues dans la vessie et le rectum.

Quelque violentes qi'on suppose les contractions utérines, e!les expliqueraient dillicilemenl la promptitude avec laquelle l'accouchement se détermine chez certaines femmes, si l'on n'admettait qu'il existe en même temps un

:")/j.'l QLATKltME l'VKllH.

«It'faut (lo ri'sistaïuc dans los parois du canal pelvien : aussi lui bassin trop large, un l'œliis a^orl()n, ou un an'aiblisscniont marqué do la rôsislancc normale des parties molles, comino cela se préscnle sou\ent chez les personnes épuisées par de longues maladies ('), doivent-ils être considérés comme favorisant singulièrement l'expulsion trop prompte du fœtus?

l.ors([ue les phénomènes du tra\ail s'accomplissent avec régularité, ce n'est guère que sept à huit heures après la première douleur que l'enfant paraît à la lumière. Cette sage lenteur permet aux parties que le fœtus doit traverser de se préparer h la dilatation (pi'elles doivent subir; l'orifice utérin s'entr'ouvre petit à petit ; les parties molles qui tapissent l'excavation, le plancher du bassin, longtemps lubrifiés par les liquides qui s'exhalent de l'utérus ou qui se sont sécrétés à la partie supérieure du vagin, s'amollissent, s'assouplissent et se préparent ainsi à la distension qu'ils éprouveront au moment de la sortie de la tète; leur dilatation, s'opérant sous l'influence de contractions intermittentes et séparées par un intervalle de calme, est lente et graduée : elle s'effectue sans faire éprouver à la femme de trop vives douleurs et sans compromettre la vie du fœtus. IMais il n'en est pas ainsi dans le cas qui nous occupe ; l'expulsion trop précipitée de l'enfant l'expose, ainsi que sa mère, à de graves accidents. Sans parler, en effet de l'inertie de l'organe dont nous traiterons plus tard à propos des accidents qui peuvent compliquer la délivrance, nous devons noter, comme possibles, la déchirure du vagin et de la portion vaginale du col, celle du périnée, si souvent produites par le passage brusque du fœtus à travers le canal pelvien ; le prolapsus de la matrice, qui n'étant pas encore suffisamment dilatée pour permettre au fœtus de traverser son orifice, est entraînée par le fœtus lui-même jusqu'au dehors de l'anneau vulvaire; les syncopes si graves et cjuclquefois mortelles auxquelles la déplétion trop prompte de la matrice expose la femme (-) ; enfin la mort elle-même, produite uniquement par la violence de l'ébranlement nerveux causé par de telles douleurs.

L'enfant est aussi exposé h des dangers réels. Si les membranes sont rompues et les eaux complètement écoulées dès le début du travail, on comprend que, lorsque les douleurs sont permanentes, le cordon ombilical puisse être comprimé entre la paroi lœtale et la paroi utérine, ou que le fœtus lui-même puisse souffrir do la compression directe qu'il subit. D'un autre côté, si la femme, se

(') Ce défaut de résistance des parties molles pnit se rencontrer cliez une femme d'ailleurs bien porlanle. T'nc femme douée d'une bonne sanlé accoucha, dit Rigby, en deux douleurs. La premitrc la réveilla d'un profDud sommeil dans kquel elle était plongée, la seconde chassa violemmcnl le fœtus dans son lit.

(*) Le mécanisme de la syncope est ici facile à comprendre. L'utérus, distendu par le proîluil de la conception, exerce une compression plus on moins forte sur les gros \a'sseaux. Lorsque le f(Ctus est expulsé lentement, la compression exercée par l'oigane gcsiateur diminue dans la même proportion, el ce n'est que peu à peu que le saiip; alllue dans les vaisseaux où son cours était auparavant gêné : mais dans le ca>i qui nous occupe, la déplétion de l'utérus est subite; tout à coup les vaisseaux sont soustraits à la forte pression qu'ils éprouvaient, le sang s'y précipite en abond ince. et ne va plus qu'en petite quantité au cerveau. Celui-ci, privé de son excitant naturel, n'agit plus sur le cœur, etc.

DES VCCOICUEME.NTS IIE.NDLS DIFFICILES. Sd'i

croyant seulement au début du travail, est encore debout au nionicul où elle est surprise par ces violentes douleurs, le fœtus, brusqueuieni chassé, \ienl se heurter contre le parquet et peut être tué par la \i()lence du coup. Dans celle position, le cordon ombilical est lendu entie l'ondMlic et l'insertion |)lacentaii-e; et, si la rupture de la tige omphalo-placenlaire n'en est pas la conséquence, la traction exercée sur le placenta encore adhérent peut être assez forte pour déprimer et même pour renverser complètement l'utérus : toutefois ce dernier fait est assez rare. La rupture du cordon a été plus souvent observée, mais elle est presque toujours sans danger pour l'enfant : d'abord parce que la déchirure a le plus souvent lieu à deux ou trois pouces de l'ombilic, et parce que la déchirure par traction des vaisseaux ond)ilicaux est j)ropre à prévenir une liémorrhagie mortelle pour le fœtus, alors même que la respiration ne s'établirait jias immédiatement.

Tniitonent. — Si , vu l'époque peu avancée de la grossesse , on a lieu de croire au développement incomplet du fœtus, ou si les accouchements antérieurs font supposer un bassin dont les dimensions sojit exagérées , la femme devra , dès la première douleur, garder la position horizontale; elle devra, autant que possible, éviter de pousser pendant la douleur, et de contracter les muscles soumis à l'empire de sa volonté. On se trouvera bien, dans le même but, d'appliquer autour du ventre un bandage de corps modérément serré (Rigbv ). Enfin, on prendra toutes les i)récautions pour retarder, autant que possible, la rupture des membranes. Si , malgré ces précautions , on s'aperçoit que la partie inférieure de l'utérus est fortement poussée en bas, et même à travers l'orifice de la vulve, il faut le soutenir avec soin jusqu'à ce que le col soit assez dilaté pour laisser passer librement la tête. On pourrait , à l'exemple de M. Xaegelé , appliquer au-devant de la vulve et sur la partie saillante de l'utérus un large bandage euT, au centre duquel on ferait une ouverture correspondante à l'orifice du vagin.

Si la femme était déjà accouchée trop vite dans ses grossesses antérieures, on pourrait administrer les opiacés soit par la bouche , soit en lavements , dans le but de calmer l'irritabilité excessive de la matrice.

"NVigand a recommandé la saignée du bras. Peut-être pourrait-elle être employée avec avantage chez les femmes fortes et pléthoriques; mais l'expérience n'a pas encore prononcé sur l'efficacité de ce moyen.