i0 Qi atuiî;me parue

2" Tliérapculiqne.

L'action do ce médicament est anjonrd'lmi troj) l)i('n constatée pour (jn'il soit permis de la révocjuer en doute. \ous n'avons ici à en parler ([ue sous le rapport obstétrical. Les accouclieurs conseillent anjourd'luii l'ergot pendant le travail pour réveiller, accélérer les contractions utérines; après l'accouchement, pour prévenir ou remédier à l'inertie utérine et à l'iiémorrhagie qui la complique si souvent.

Cette action est prompte et se reconnaît à des signes certains. Dix à quinze minutes au plus après l'administration de ce médicament, on voit les contractions utérines devenir plus actives, plus fréquentes et plus énergicjues si elles étaient lentes et faibles, ou se réveiller si elles étaient suspendues. Or, ou ne peut pas dire, avec les auteurs ((ui proscrivent ce médicament comme inutile, que ce n'est là ([u'une simple coïncidence, et (ue le travail se serait ranimé sans lui. Des milliers de faits dans lesquels son administration a été suivie du même résultat toujours constant ne permettent pas de le considérer connue l'effet du hasard. Du reste, tous ceux (jui ont fait usage de ce médicament savent que les contractions qui succèdent à l'emploi de l'ergot ont un caractère particulier qui ne permet pas de les méconnaître. Ces contractions, en effet, sont permanentes aussitôt (|ue l'action du seigle se fait sentir. Le globe utérin reste contracté, dur, les douleurs sont continuelles ; elles ont, ;i la xérité des exacerbations , des redoublements ; il existe , comme dans le travail ordinaire , des moments où la femme ne paraît pas soulTrir, d'autres où elle pousse des cris , où elle fait des elforts ; mais les moments de calme ne sont qu'apparents : l'utérus est constamment resserré sur le produit de la conception ; la main, appliquée sur le ventre, trouve continuellement cet organe dans un état de dureté remarquable ; il n'y a pas ces alternatives de relâchement et de contraction qui s'observent lorsque le travail de rcnfantcmeut est spontané. Ajoutons enlin que les femmes elles-mêmes recoimaissent une grande différence entre les douleurs que le médicament excite et celles qu'elles éprouvaient auparavant ou dans leurs accouchements antécédents. Kn général, elles les supportent plus impatiemment; elles se plaignent surtout de n'avoir |)as de relâche. L'accouchement se termine ordinairement une heure, mu' heure et demie après l'administration du .scigk'. Vu delà de ce terme, l'action de ce médicament décroît et cesse bientôt de se faire sentir; il faut alors, si besoin est , renouveler le médicament , ou axoir recours aux mo\ens artificiels de terminer l'accouchement.

La permanence des contractions ergotées les rend très dangereuses pour l'enfant, (piand elles se prolongent outre mesure. La rétraction violente des libres musculaires de l'utérus rend alors dilïicile, et parfois même impossible, la circulation dans les \aisseau\ (pii rami)ent entre leurs dixerses couches, et l'on comprend que les fonctions fœtc-iilacentaires en doivent être singulièrement gênées. Aussi est-il priulenl de ne l'administrer que lorsqu'on peut prévoir une termiuaisou assez pr(»mptf du travail.

LEMEIK KXCESSlVi; Dl inAVAll.. 541

(je aiédicaniciil m- doit Olic donné, pendant li- travail, (juc loiM|iir le bassin est bien confornu', ((iic l'enfant se présente par son exlréniilé céplialitiue on pel\ienne,el par consécpient (pie celle position de reniant es! bien connne ; qii'.Tucun ohslac II' séiienx n'existe à l'orKice ntérin, an vagin el aux parties génitales externes, c'est-à-dire (pie le col de l'iitérns est snffisaiiinient dilaté on au moins assez souple, assez mon, enlr'onveii ponr être snlïisainnieiil dilatable; (pie les membranes sont rompues. On doit, autant que possible, éviter de l'administrer : 1" aux feiunics primipares, et, si l'on croyait devoir y recourir, soutenir avec le plus ti;rand soin le périnée qui , i)our peu (pie l'accoucliement fût rapide, serait exposé chez elles à une rupture considérable; 2" aux femmes très irritables qui ont déjà été aîfectées de convulsions, soit pendant la grossesse, soit pendant leurs accouchements antécédents ; car le seigle ergoté cause souvent un état d'agacement nerveux qui va queUpiefois jusqu'à la fureur; 3" aux femmes pléthoriques chez les(pielles il existe un état de congestion vers la ti^te, caractérisé par la coloration et la turgescence du visage, rinjectiou des yeux, la céphalalgie, etc. ; en un mot, dans le^ cas où la saignée est nécessaire ; ^i" enfin, aux femmes dont la matrice, douée d'une vive sensibilité, est habituellement le siège de douleurs et d'un état d'irritation, ou qui, dans une couche préc(''dente, auraient été alTectées d'une innammalion de l'utérus.

Le seigle ergoté a encore été employé avec succès : 1 " dans les hémorrhagies abondantes qui succèdent à l'avortement, et qui sont causées par la rétention et le décollement tardif du j)laceiîla ; 2" dans les hémorrhagies qui surviennent après l'expulsion du fœtus, avant, pendant ou après la délivrance. Nous aurons occasion , à l'article Hémorrliagie , de revenir sur son emploi dans cette circonstance.

Le seigle ergoté, qui jouit à im si haut degré de la propriété de ranimer les contractions alïaiblies, ou de les réveiller, même quand elles ont été suspendues, poiil-il développer des contractions qui n'ont pas encore existé? Si nous en jugions par quelques expériences qui ont été faites devant nous, dans ce but, à la Clinicpie, en 1837, par M. le professeur Dubois, nous répondrions à cette question par la négative (' ■. Mais ces expériences n'ont pas été assez nombreuses pour que nous puissions décider définitivement la (piestion. J3u reste, si dan» quelques cas le seigle ergoté a paru posséder la propriété abortive, dans beaucoup d'autres il a été inefficace. On n'a pas remar((ué que l'avortement fût plus fré- (pient dans les pays où le |)ain des habitants contient une certaine quantité d'ergot; mais l'habitude pourrait ici expliquer son manque d'action.

') Telle élail aussi à celle i-poiiuo ropinion que profcssnit riinnnrnble proros«cur dont nous pailoiis. Depuis lors, de nouvelles expériinenlalions ont moditié son opinion. Car nous l'avons entendu, au nio's de uiars 1850, dire à l'Acmlénde de médecine que le seifrle ergolé pouvait dai;s certains cas provoquer le développemeul de douleurs ri^'gulif'res. el ran"-er ce inédicamenl parmi les moyens propres à provo(|uer l'accouchement prémaluré artificiel. Celle Oi)iuion ne nous paraît pas basée sur un assez «jrand noml)re de faits pour pouvoir être admise délinilivement dans la science.

5'»'i yLATUIËMK PAKIIE. ^

l.e seigle ergoté s'emploie sous diverses formes : la poudre , l'infusion , la (lécoclion, l'extrait aqueux, l'extrait alcoolique, la teinture éihéiée ou le sirop peuvent être à peu près indiiïéremmont emj)Ioyés. Kn France, on ne l'euiploie guère cjn'en pondre, en infusion on en décoction : jia!)iln('llement on administre deux ou trois doses de poudre de 50 à 60 cenligrammes chacune, que l'on délaie, au moment de les faire prendre à la malade, d;n)s 61) grammes d'eau pure ou sucrée, d'eau rougie, ou d'une infusion légèrement aromatique ; ces doses sont données à dix minutes d'intervalle. Si après la i-econde dose la contraction se réveillait, ce (jui arrive h; plus souvent, on ne donnerait pas la troisième. Quelques accoucheurs l'administrent dans une petite dose de vin blanc, d'es|)rit de cannelle el autres excitants, l'n accoucheur veut que, ponr empêcher le médicament d'être vomi, on l'associe à une certaine quantité d'opium. Il vaut mieux, chez les femmes qui vomissent pendant le travail, ou cpii paraissent disposées an vomissemeni, l'adminislrer, connue le conseille M. Dubois, en lavement. On ponrrail alors en anp;menter un peu la dose.

En infusion , l'ergot se préparc en faisant infuser pendant dix minutes 3 grammes de pondre d'ergot dans nu verre d'eau. Quand on emploie l'ergot simplement concassé, on peut en faire infuser F\ à 6 granvnes.

Nous ne rappellerons pas ce que nous avoiis dit, en commençant, sur les caractères pliysiqui's qui doivent servir à distinguer le b in et véritable ergot. Nous ajonlerons sL'nlement (ju'il faut, en général , recon)mander aux pliarmaciens que l'ergot c[u'ils eaiploient soit fraîchement pulvérisé; et comme, malgré cette observation, ils ne prennent pas tous cette précaution, l'accoucheur ferait bien d'avoir toujoni-s snr lui quelques grains d'ergot pour s'en servir au besoin.