CHAPITRE XXIII

Bismuth .

Formule . Bi

Équivalent. . 886,92

§ 228. Le bismuth est toujours le produit de l’exploitation j des minerais qui le renferment. Ce métal , qui présente beau- ; coup de ressemblance avec l’ antimoine , par sa texture lamelleuse , s’en distingue cependant facilement par sa couleur, qui est d’un blanc gris un peu rougeâtre, par la propriété

dont il jouit de cristalliser en trémies pyramidales qui dérivent du cube, par son point de fusion , qui est fixé à -b 247°, par sa densité , qui est de 9,822 , et enfin parce que , traité par l’acide nitrique concentré, il s’oxide , passe à l’état de nitrate et se dissout sans laisser de résidu.

§ 229. Applications. Le bismuth sert à la préparation du nitrate et du chlorure bismutiques, qu’on obtient, le premier en dissolvant le bismuth dans l’acide nitrique, et le second en attaquant ce métal par l’eau régale et en faisant évaporer la liqueur. Il constitue en outre , avec l’étain et le plomb , un alliage fusible dont on se sert pour clicher des gravures , et c’est là son application la plus importante.