NOMBRE DE LITRES

par Jour ol |Mir habitant

OBSERVATIONS

2,500« d'eau de roarrq ne sont pas ditlribuéf ; la ditiribaiion va élre portée i «,oooo on i 120 liL par habiianU

Rien n'est donc si variable que la quantité d'eau distribuée dans les Tilles. Cela tient à plusieurs causes. D'abord, c'est que la quantité d'eau distribuée n'est pas toujours la seule consommée. Quand une distribution est récente, les anciens moyens d'alimentation, puits, pompes, ruisseaux, réservoirs, etc., continuent d'en fournir pendant longtemps. A Paris, par exemple, presque toutes les maisons ont encore leur pompe ou leur puits, et beaucoup d'babitants ne prennent à la distribution que l'eau qui doit servir à la boisson ou à la cuisson des aliments. Les usages publics de l'eau sont ensuite très-variables d une ville à l'autre. Â Londres, on ne lave jamais les ruisseaux, mais on envoie une grande quantité d'eau dans les watterclosets, qui sont en communication directe avec les égouts. Â Paris, ce

* Le pouce d^eau, qu'on désigne ainsi 1<», correspond à environ 20"*^ par 24 heures. — Voir plus loin le Vocabulaire de Oenieys pour ce mot et pour tous les mots techniques qu*on rencoairera dans le texte.

dernier écoulement n'a lieu que dans les maisons riches, et encore avec beaucoup de parcimonie, attendu qu'il en coûte 10 fr. par mètre cube pour retirer l'eau introduite dans les fosses. À Londres, il n'y a de fontaines monumentales que sur une seule place, et quelles fontaines ! À Paris, dont la population est moitié moindre, il y en a 5f , la plupart d'un grand débit. La richesse des habitants, les habitudes de propreté influent beaucoup sur la consommation. On a constaté à Glascow que des pauvres qui avaient de *'eau à discrétion, au moyen de robinets placés dans des cours, n'en con- :ommaient que 4^,50 par tête, tandis qu'à Paisley ils en consommaient 6,30 dans les mêmes circonstances, parce que les maisons étaient moins hautes. A mesure qu'on diminue les sacrifices nécessaires pour se procurer de l'eau, la consommation augmente.

2. Lors donc qu'on projette une distributioa> pour une ville, il faut tenir compte, dans une juste mesure, des besoiius présents et des besoins à venir : non pas qu'il faille dès Torigine faii*e tous les sacrifices nécessaires pour doubler ou tripler la distribution, loin delà; les sommes ainsi inutilement dépensées représenteraient par la suite un capital beaucoup plus considérable que celui qui serait nécessaire pour compléter la distribution. Il faut, au contraire, donner à tous les travaux des dispositions qui permettent d'augmenter la distribution avecle moins de perte possible. Il ne faut pas qu'une économie de 1 Tr., fa^e aujourd'hui, amène une dépense de 10 fr. dans vingt ans. Si^ par exemple, les besoins d'une ville n'exigeaient que 200®, et que la distribution dût être alimentée au moyen de sources amenées par un aqueduc, ce serait une faute que de ne pas amewer 300", si tel était le produit des sources, parce que, comme on le verra plus tard, cela n'entraînerait qu'à une augmentation de dépense insignifiante , et il serait toujours facile de trouver un usage immédiat quelconque pour les eaux surabondantes.

3. Enfin, il faut éviter dans ces évaluations les erreurs qui résultent de l'abus qu'on Mi trop souvent de l'introduction dans les calculs de quantités moyennes, soit pour Falimentation, soit pour la consommation. La consommation d'eau est très-variable suivant les saisons. Si une ville consomme 200 pouces en moyenne, il est très-possible que la consommation pendant les grandes chaleurs s'élève à 250 et même à 300^, tandis qu'elle tombera à 150 et même à 100 pendant l'hiver et les jours pluvieux. Si donc l'alimentation se fait par une machine à vapeur, il faudra

QUANTITÉ ET QUALD^ DES EAUX. — FILTRAGE. 5

qu'elle soit capable d'élever 300^ en vingt-quatre heures, mais Texcédant de charbon brûlé pendant certains jours sera compensé par la diminution qui aura lieu dans d'autres, et pourra se calculer sur 200®. Si Falimentation se fait au moyen de sources amenées par des aqueducs, il faudra que le minimum du produit des sources soit suffisant pour le maximum de consommation. Or, rien n'est variable comme le produit des sources, non*seulement d'une saison à l'autre, mais d'une année à l'autre \ Lors donc qu'on a recours à ce moyen d'alimentation, il faut se mettre en garde contre cette irrégularité de produit , et ne compter que sur le minimum. Cependant, lorsque la distribution comporte plusieurs moyens d'alimentation, cette irrégularité n'a pas les mêmes inconvénients, et on peut utiliser le produit entier de la source. Supposons qu'une distribution, dont la dépense maximum est de 300^, soit alimentée 1® par une source dont le produit moyen est de 100®, le maximum de 200, et le minimum de 40; 2® par une machine à vapeur pouvant élever 400^ en vingt-quatre heures. Il est clair qu'en faisant marcher la machine à vapeur comme supplément de la source, on économisera tout le charbon correspondant à son débit moyen.

4. On peut 'aassi remédier à l'irrégularité de l'alimentation par des

^ Voici les produits maximaet minima, pendant ces dernières années, des sources qui entrent dans la distribution d^eau de Paris; ils donneront une idée de Firrégularité de ce mode d'alimentation.