LES I1\01S FINS DE LA THÉRAPEUTIQUE CHIRURGICALE

les instruments de chirurgie , eile est au moins suffisante pour que le malade ne coure aucun danger et que l'opération elle-même n'éprouve aucun obstacle. L'hémostasie définitive , exécutée au moyen de la ligature des vaisseaux , n'est pas moins efficace que l'hémostasie préventive. Ce moyen, dont l'idée seule appartient aux anciens , mais dont l'application à la pratique et la valeur démontrée sont le fruit du génie d' Ambroise Paré , remplit si bien les vues du chirurgien , qu'il n'a pu être perfectionné et qu'il a fallu renoncer à toutes les substitutions que certains chirurgiens se sont efforcés de faire adopter à diverses époques , telles que le froissement , la torsion des artères , etc.

§ II. Réunion immédiate.

Le dernier but de l'art chirurgical , celui qui consiste à obtenir une prompte cicatrisation , est moins sûrement atteint que le premier. Mais les dangers sont évités , les pansements irrationnels sont depuis longtemps proscrits, et si quelques praticiens hésitent encore entre la réunion immédiate et la réunion secondaire, si d'autres préconisent différents moyens de régulariser le travail de la nature, de prévenir ou de modérer le développement de l'inflammation , tels que les applications réfrigérantes ou les appareils à incubation dans l'air chaud, il n'en est pas moins avéré que, sous le rapport indiqué , l'art n'est pas absolument impuissant. Sans doute , la cicatrisation est une œuvre de la vie , mais elle est singulièrement favorisée par certaines pratiques chirurgicales. Quand on voit les plaies des lèvres ou de la face guérir en quelques jours par l'emploi de la suture entortillée , quand on voit l'adhésion être solide lorsqu'on retire les aiguilles , on ne peut récuser les puissants avantages de la réunion immédiate , et si des habitudes routinières n'entretenaient de fâcheux préjugés contre l'application générale de ce moyen , on reconnaîtrait que la réunion immédiate n'a pas seulement des chances de succès dans les cas de plaies de la face. Les solutions de continuité de presque toutes les régions , accidentelles ou consécutives à des opérations de chirurgie, peuvent efficacement recevoir l'application de ce moyen. On voit tous les jours à Montpellier les plus graves opérations suivies d'une guérison complète dans un délai de huit ou dix jours , et c'est là , sans doute , un

témoignage suffisant des progrès de la chirurgie, en ce qui concerne l'art de faciliter la réunion des plaies. Ces faits sont même loin d'être nouveaux. L'école de Hunter et celle de Delpech les ont mis en lumière , leur ont donné une forme scientifique et une démonstration non équivoque. Mais , aux époques mêmes où la réunion immédiate, aidée ou non de l'emploi des sutures, était le plus en défaveur, il s'est trouvé des praticiens éclairés qui l'ont adoptée et maintenue, comme pour protester contre son oubli et lui assurer une durée continue depuis Gelse jusqu'à nos jours.

§ III. Anesthésie artificielle.

Quant au problème qui consiste dans la suppression ou l'atténuation de la douleur, il a marché beaucoup plus lentement vers sa solution , et cependant la douleur, presque aussi redoutée que l'hémorrhagie, a constamment fixé l'attention des chirurgiens. On a toujours compris qu'un moyen propre à la prévenir serait un immense progrès dont profiteraient simultanément le malade et l'opérateur ; le premier, en échappant aux effets psychologiques et vitaux de la souffrance , le second en ayant la faculté d'accomplir l'acte opératoire avec calme. Ce problème , si longtemps rebelle aux tentatives ou si faiblement dévoilé dans quelques uns de ses points par divers moyens que nous énumérerons bientôt , est enfin résolu. Mais pour apprécier plus exactement l'intérêt du nouveau progrès de l'art chirurgical , il est utile de rappeler préalablement et d'une manière succincte les principaux effets de la douleur produite par les opérations.