F. HoBFfiR, Gax. méd. de Paris, nov

mi THAITÉ DE LA SYPH1L18

Si les spéciiîques étaient multipliés les formuloB du mercure ne Tétaient pas moins. Gliacun avait son médicament favori et tenait à honneur d'avoir une formule individuelle. Souvent il n'y avait qu'un changement de nom. Le sublimé^ le oalomel> le mercure métallique ou l'onguent mercuriel, le proto-iodure de mercure, le bi-iodure de mercure en potionri, tisanes, sirops ou pilules, enrichissaient les formulaires du temps r

Les |)i]9iles de Belloste et de Sédillot contenaient du mercure métallique, les pilules de Dupuytren et celles de Chomel, comme les pilules majeures de HofiEman, contenaient du sublimé. La liqueur de Van Swieten, le sirop de Cuisinier contenaient du sublimé, ainsi que le sirop de Larrey. Toutes ces préparations renouvelaient sous une forme plus simple les panacées mercurielles du xviii' siècle, avec cette différence que les précipités ou oxydes de mercure étaient remplacés par le sur blimé ou le proto-iodure et le bi-iodure. Seulement le souvenir du mercure gommeux de Plenck avait persisté. 11 était généralement admis qu'on devait associer ropiutn au mercure. On ferait un volume de toutes les formules des composés mercuriels qui ont été proposés contre la syphilis depuis le xvr siècle; tous les sels mercuriels qui n'étaient point des caustiques trop violents ont été employés. L'acétate de mercure, le phosphate de mercure, le proto-nitrate n'ont pas été oubliés. Cent formules contenant le même sel ont été échelonnées dans l'histoire de la thérapeutique de la syphilis. Abandonnés, repris, vantés, et tombés dans l'oubli, ils ont été repris çà et là. Le remède de Keyser, le mercure

HI8T01HK DU TRAITKMKJMT DK LA SYPHILlfc> 431

soluble de Hahnemann, le sirop de Bellet, la tisane de Zittmann conservent le souvenir de gels de naercure les plus divers vantés et abandonnés tour à tour.

Les Anglais se sont arrêtés longtemps au oalomel en frictions, en paquets ou en pilules> aux pilules d'onguent mercuriel ou plutôt de mercure métallique sousle nom de pilules bleues.

Les Allemands employaient de préférence la liqueur de Van Swieten, le mercure soluble de Hahnemann, les autres peuples suivaient.

Grâce aux progrès de la chimie moderne qui a multiplié les composés mercuriels il fallut s'arrêter, on ne pouvait raisonnablement augmenter en proportion les remèdes mercuriels. Mais ce qui ne fut pas moins utile, parce que cela était nécessaire, c'est l'étude scientifique de l'action du mercure sur le sang. La toxicologie créée par Orfila fut l'occasion de cette étude. Lassaigne * démontra le premier que le sublimé formait, avec l'albumine, un composé soluble dans les chlorures alcalins. On divisa alors les préparations de mercure en solubles et insolubles et l'on chercha l'explication de l'action des composés de mercure insolubles par une décomposition du sel insoluble dans l'estomac, décomposition qui aurait pour effet de rendre Ubre le mercure en nature ou de former dubichlorure qui est soluble. Ceci a été de toute évidence la découverte la plus précieuse, les médecins n'en ont pas été plus logiques pour cela , ils ne se sont plus bornés à donner exclusivement les préparations solubles, c'est-à-dire le sublimé, dont ils pouvaient