Merat, De la colique métalliques Pari

étameurs de glace furent étudiées, et Ton apprit que le mercure outre la salivation, connue des Arabes et de Guy de Chauliac, causait la sueur, la diarrhée, une anémie et enfin des troubles nerveux remarquables, tels que le tremblement, les vertiges, les convulsions quelquefois, et même Tidiotie. Plus tard on admit une cachexie mercurielle. Trousseau et Pidoux * établissent avec les anciens que la salivation est suivie de carie ou de nécrose des maxillaires, que le sang tiré des veines est diflQuent, moins riche en fibrine^ et qu'il y a de la tendance aux hémorrhagies passives, que les malades sont infiltrés, qu'ils ont une diarrhée colliquative. Certes les accusations des médecins d'autrefois contre le mercure avaient déjà signalé les accidents des traitements par le mercure donné jusqu'à salivation, mais ce n'était point tout. A. Golson, en 1828, avait produit un fait d*hydrargyrîe et de tremblement mercuriel après un traitement mercuriel méthodique '. Plnjon (1842) a fourni à Orfilaun fait d'em'poisonnement par le mercure métallique où le tremblement mercuriel fut presque immédiat».

Becquerel etRodier,en 1844, lorsqu'ils étudièrent les altérations du sang dans les maladies, déclarèrent que la syphilis causait une anémie, et que l'abus et l'usage intempestif des mercuriaux peuvent produire le même effet; les choses restèrent en cet état jusqu'à ces der-

1. Trou88Bàu et Pidoux, Traité de ihéraptuHque^ art mercure^ 1** édition.

2. GoLsoNy lBê$ai sur le tremblemefU h la guUe du traitemeni mercwieL Arcb« de méd. 1828, i^ série, t. XVIIL

3. PiNJON in Miàlhb, art. de formule. Air. mr lee mercariaux^ p. 106.

oiers temps où l'Allemagne reprit pour son compte ses recherches sm* Faction des mercuriaux.

En Angleterre, un travail de Ayres (1845) * démontrait aussi que pendant la salivation mercurielle le sang perdait de Teau, de la fibrine, de Talbumine et de la graisse, et que Turine contenait du fer, ce qui ferait supposer que des globules sanguins étaient détruits en grand nombre.

Une réaction avait eu lieu en France et en Angleterre, à la suite de la thérapeutique du Val-de-Grâce que la doctrine de Tirritation avait inspirée. L'école de Saint-Louis et Ricord à Paris, Syme et Acton à Londres, encouragèrent la plupart des praticiens à persévérer dansTusage du mercure.

Le travail de Melsens passa presque inaperçu en France; la raison principale était que Tiodure de potassium pouvait être considéré comme efficace, parce qu'il faisait éliminer le mercure introduit dans Téconomie. En effet. Ton administrait Tiodure de potassium dans les accidents tardife de la syphilis : la critique portait, car on pouvait dire que Tiodure de potassium ne réussissait que parce qu'il expulsait le mercure ingéré pendant les accidents primitifs. La théorie de Melsens reposait sur ce fait qu'on avait trouvé du mercure dans les tissus, et qu'on en avait constaté la présence à l'aide de métaux avec lesquels il avait fait un amalgame. Les observations douteuses de Colson et Velpeau étaient un des arguments de l'auteur. Melsens disait que l'iodure de potassium dissolvait les composés de sublimé avec