AsTnuc, loc. cit., t. III, p. 429. Voy. p

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pliquent la vérole telles que Tépilepsie, la paralysie, le scorbut et les écrouelles.

Les accidents tardifs de la syphilis sont aussi signalés : Tonyxis, les exostoses des os du crâne déjà connues, sont réunies à une foule de maladies des os et témoignent que si Ton connaissait les lésions de la syphilis, on lui prêtait encore bien plus d'accidents qu'elle n'en avait réellement. Astruc en France n'a eu que trop d'imitateurs sur ce point. Au point de vue du pronostic, Astruc est mieux inspiré, car il établit que la vérole est plus ou moins grave, surtout à cause de l'état du sang et des viscères des individus, c'est-à-dire à cause de l'état de santé du sujet qui contracte la syphilis. Pott et A. Gooper qui ont écrit sur le testicule vénérien, avaient été précédés par Astruc qui admettait implicitement des altérations du testicule dans le cours de la syphilis constitutionnelle, seulement c'est à propos de la blennorrhagie que se trouve la remarque d 'Astruc.

Mais par contre, il n'est presque point question des éruptions cutanées de la syphilis. A ce moment Lorry (1777) en France, en traitant des maladies de la peau, avait soustrait à la syphiUs un certain nombre des maladies cutanées qui lui appartenaient. Sans doute, alors on divisait, comme aujourd'hui, entre chirurgiens et médecins les accidents de la syphilis, et c'est ce qui explique pourquoi Astruc a été si bref sur les lésions cutanées de la syphilis.

En résumé l'étude de la syphilis à fait peu de progrès entre Fernel et Fallope d'une part, et Hunter de l'autre. L'origine américaine de la syphilis a eu beau-

coup de partisans pendant cette époque, le traitement mercuriel a régné en souverain. Puis comme on avait cru trouver dans le mercure un remède puissant contre la syphilis, on avait été tenté d'en généraliser Fusage, aussi disait- on au milieu du xvm* siècle que la vérole pouvait engendrer toutes les maladies, et prodiguaiton le mercure pour les maladies des enfants et les maladies cérébrales des adultes. La pratique médicale anglaise si portée à généraliser l'emploi du calomel n'est qu'un reste de la tradition des médecins du xviir* siècle.

Il en faut dire autant des croyances populaires qui sont toujours en retard d'un siècle au moins sur le progrès des sciences, elles ont conservé intactes les doctrines deFabre et celle de B. Vigarons (1760) de Montpellier, célèbre encore pour les opinions sur les métamorphoses de la syphilis en scrofule, rachitisme et dartres. Rosen de Rosenstein (1754) > attribuait la plupart des maladies des enfants à la syphilis des parents, et c'est ce dont nos livres de médecine classique nous avaient gardé le souvenir, il y a quelque vingt années. Raulin Jh. (1768) avait exposé les mêmes idées.

Malgré l'imperfection des connaissances sur la syphilis, malgré la confusion et le vague dans la conception de la maladie, les médecins n'en étaient pas moins aflSrmatifs pour le traitement, le mercure était considéré comme un spécifique, un contre-poison merveilleux que l'on donnait à des doses relativement énormes : les chirurgiens avaient conservé la méthode par les frictions et par la salivation, les médecins