INTRODUCTION
Depuis que la chimie existe, les lois qui ont marqué les grandes vérités scientifiques, et produit la filiation des phénomènes, ont été le résultat des observations pratiques réalisées par les manipulations.
L'expérience a établi des faits. Ces faits ont été classés d'après leur nature et leur valeur, et la science a grefié sur ces classifications ses grands et immuables principes.
C'est par l'analyse, que la chimie a caractérisé les transformatiqns successives de la matière, jusqu'à la découverte des éléments, ou corps simples qui la constituent.
C'est par la synthèse qu'elle a complété son champ d'action, en réalisant sur les données de l'analyse, une vérification absolue de leur valeur.
Ainsi l'analyse a disséqué les substances jusque dans leurs derniers matériaux, et la synthèse s'emparant de ces matériaux, les combinant entre eux suivant des lois pressenties, a reconstitué ces mêmes substances, avec leurs propriétés primitives, en confirmant l'exactitude des résultats conquis.
Pour l'analyse, comme pour la synthèse, les expériences que le chimiste a dû faire sont toutes du domaine des manipulations, et c'est leur scrupuleuse exécution qui a permis d'accomplir les immenses progrès de la science moderne.
En faut-il plus pour démontrer l'importance des manipulations^chimiques et affirmer que sans elles, l'étude de la chimie est stérile ?
Le manipulateur sérieux doit apporter à son travail un ordre constant, et une propreté absolue.
Il doit s'organiser de manière à avoir à l'instant, sous la main, les appareils, instruments, ou objets qui lui sont nécessaires.
Il doit répudier toute complication inutile dans la construction de ses appareils et vérifier toujours chaque pièce avant remploi.
II doit prévoir les chances d'accident et se préserver des vapeurs ou émanations nuisibles qui peuvent se manifester dans les expériences à exécuter.
Enfin il doit mettre à Tabri de toute altération, les ustensiles et instruments précieux dont il a à faire usage, et étiqueter' parfaitement tous les vases ou bocaux qui renferment un produit chimique quelconque.
Il n*est pas de chimiste qui n*ait eu à regretter quelqu'oubli sous ces deux rapports.
Je divise mon traité théorique et pratique de manipulations chimiques en trois parties :
Dans la première je décris les appareils employés dans les laboratoires, leurs usages, leurs constructions et leurs srpplications.
Dans la seconde, je m'occupe des manipulations proprement dites , en suivant Tordre rationnel de la chimie générale ; j'indique les soins qu'il faut apporter aux préparations des corps, les expériences auxquelles ces corps peuvent donner lieu et enfin les méthodes à employer pour utiliser avantageusement les résidus des opérations.
Dans la troisième, j'expose, par des exemples pratiques, les procédés mathématiques qui règlent dans une préparation quelconque les quantités de matière et de réactifs à mettre en présence pour fournir un poids déterminé du produit demandé ; j'ajoute enfin le résumé de la méthode d'analyse qualitative par voie humide et par voie sèche au chalumeau, pour le complément duquel, je renvoie les élèves aux travaux spéciaux de Messieurs les professeurs Chandelon, de Koninck et Isidore Kupfferschlaeger et aux nombreux ouvrages des Berzelius , Rose , Frésénius, Odling, etc.
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