FOURNEAUX ET LEURS USTENSILES

266. — Les fourneaux sont employés pour opérer la fusion quand on traite des quantités un peu fortes de matières et particulièrement lorsqu'on a recours au creuset d'une capacité assez considér^le.

267. — Cependant bien que certains des fourneaux dont nous allons parler n'aient pas exclusivement pour but l'opération de la fusion, nous profiterons de ce chapitre pour les décrire en suivant la distinction qu'admet M. Berthier, qui les partage en deux catégories :

1® Les fourneaux physiques dans lesquels le courant d'air s'établit par une simple aspiration naturelle.

2® Les fourneaux mécaniques, dans lesquels le courant d'air s'active sous une pression produite par une insufflation quelconque.

268. — Dans la construction de chacun de ces fourneaux on rencontre les trois éléments suivants qui sont communs à chacun d'eux :

Le foyer ou cuve qui n'est autre que le laboratoire du fourneau, c'est-à-dire l'espace dans lequel, sous l'action directe ou indirecte de la combustion du charbon, se produit la réaction chimique entre les matières mises en présence.

II est séparé par la grille qui supporte lé combustible, du cendrier qui sert à Tintroduction de l'air sous la grille et à la réception des cendres du foyer; enfin la cheminée qui provoque le tirage et qui entraine au dehors les produits de la combustion du charbon.