LAMPES A ALCOOL. — LAMPES ET FOURNEAUX A GAZ
301. — Chaque fois que l'opération de la fusion n'est à faire que sur de petites quantités de matières, on se sert de lampes.
Les premières qui furent en usage, et auxquelles on a encore
recours aujourd'hui, sont les lampes à alcool. Mais depuis qu'il
est possible d'utiliser le gaz dans les appareils de chauffage, on
a préférablement cherché à généraliser l'emploi des lampes
à gaz.
Lampes à alcool,
302. — Les lampes à alcool sont dites à simple courant (fig. 88) quand elles se composent simplement d'une mèche en coton cardé, plongeant dans un réservoir qui contient de l'alcool.
La combustion de l'alcool à Tair libre produit une flamme dont la chaleur ne peut suffire que pour de petites expériences.
303. — La lampe à double courant (flg. 89), imaginée par Berzelius se compose d*un réservoir R à alcool mis en communication indirecte avec un porte mèche circulaire M par un tube étroit t. Le porte mèche est garni d'une crémaillère pour élever ou abaisser la mèche à volonté, et pourvu d'une rainure dans laquelle s'adapte un patin maintenant une cheminée de tôle, dont Tadjonction active l'introduction de l'air sur la flamme.
L'air en effet, en pénétrant au centre de la mèche et en l'enveïoppantpar sa périphérie, occasionne deux courants dont l'ascension développe une combustion complète des carbures hydriques de l'alcool, et partant une forte élévation de température.
La lampe est mobile surune tige verticale de fer ou de laiton. La même tige porte un ou plusieurs anneaux en laiton qui servent à supporter soit des capsules, soit de petits triangles en fil de fer ou en fil de platine (fig. 90) qui maintiennent les creusets, de porcelaine, d'argent ou de platine qu'on veut porter au rouge et dont on conserve la forte chaleur par une seconde cheminée F.
Enfin, quand on veut chauffer des matras ou des vases de Berlin, on les pose sur une toile métallique adaptée sur l'anneau de laiton.
304. — La lampe de Berzelius que nous venons de décrire» laisse le niveau de l'alcool du réservoir sur la même horizontale que l'extrémité de la mèche, où s'opère la combustion ; en sorte qu'au fur et à mesure que celle-ci s'opère le liquide n'arrive plus en quantité suffisante pour alimenter activement la flamme.
Pour cette raison on a remplacé le réservoir de cette lampe, par un flacon (fig. 91) d'une assez forte capacité portant deux tubulures ; l'une supérieure E sert à l'introduction de l'alcool et porte un bouchon traversé par un tube EF ouvert aux deux bouts; l'autre inférieure G, est pourvue d'un tube horizontal armé d'un robinet R et met en communication le flacon et le porte mèche.
L'appareil est organiséde façon à ce que l'extrémité inférieure F du tube EF soit au niveau'de la mèche H, pendant que le robinet R régularise l'arrivée de l'alcool dans le porte mèche.
Le porte mèche est armé, comme dans la lampe précédente, d*une crémaillère pour remonter ou abaisser la mèche à volonté, et d*une cheminéeà rainures pour recevoir les bouts des triangles qui supportent les creusets à chaulBfer.
Cette lampe qui donne une grande régularité à la combustion peut produire une chaleur intense. On peut même, en introduisant dans le tube intérieur de la mèche, le bec d'un chalumeau activé par un soufflet, en augmenter encore Teffet calorifique et arriver à chauffer un creuset au rouge blanc pour y produire la fusion des silicates et des phosphates alcalins.
Lampes et fourneaux à gaz,
305. — Le chauffage à Taide de la combustion du gaz prend de jour en jour un développement plus grand dans les laboratoires, dans l'industrie et dans l'économie domestique.
La substitution du gaz au charbon est un progrès réel surtout pour ce qui concerne les manipulations chimiques.
Il est en effet facile avec le gaz d'obtenir une température élevée en même temps que constante, tout en produisant une grande économie de temps et de combustible ; à ces avantages déjà sérieux ajoutons celui de supprimer la manœuvre d'entretien du feu qui permet d'éviter l'inconvénient habituel du chauffage au charbon, c'est-à-dire la production désagréable de poussière et de vapeurs qui vicient l'atmosphère du laboratoire, quelque précaution que l'on prenne pour s'en débarrasser.
C'est à M. Bunsen que l'on doit la première modification apportée au mode de combustion du gaz quand on l'applique au chauffage.
Utilisé jusqu'alors exclusivement pour l'éclairage, le gaz était brûlé de façon à conserver libre dans la flamme une quantité de carbone assez considérable, par l'incandescence duquel on augmentait le pouvoir éclairant des gaz comburés.
L'introduction d'une quantité d'oxygène nouvelle pour provoquer la combustion complète de ce carbone en excès, était donc le perfectionnement qu'il fallait amener pour produire une flamme non plus très éclairante, mais très calorifique.
