Les précipités peuvent être
1^ Pulvérulents^ lorsque leurs particules sont tenues et se rassemblent facilement au fond du vase. S'ils sont légers, ils restent pendant fort longtemps en suspension dans le liquide. On aide à faciliter leur dépôt en précipitant les liqueurs chaudes, ou en leur ajoutant un corps qui augmente leur insolubilité (voir n<> 436).
3^ Caséeux ou caUlebottéSy lorsqu'ils ont l'apparence du caséum du lait.
3^ Gélatineux^ lorsqu'ils se forment en masses visqueuses et presque incolores; ils restent souvent fort longtemps en suspension dans l'eau.
4^ FloconeuXy lorsqu'ils se présentent en petits flocons qui nagent dans le liquide avant de se déposer.
S^ Cristallins lorsqu'ils se déposent sous la forme de petits cristaux dont l'examen devient d'un puissant secours pour dé> terminer la nature chimique du précipité.
451. — En supposant satisfaites les conditions préliminaires que nous avons posées pour l'exécution de la précipitation, nous constatons, après dépôt, un précipité qui occupe le fond du vase et un liquide éclairci qui le recouvre et dont il faut le séparer.
Cette séparation consiste à recueillir complètement le précipité et à lui enlever, par des lavages suffisants, les dernières traces du liquide au sein duquel il a été produit.
On y arrive par les procédés suivants.
Décantation. — Lavage.
452. — La décantation ne peut s'exécuter qu'à la condition d'obtenir la liqueur qui surnage le précipité, parfaitement limpide pour empêcher l'entraînement des parcelles solides du précipité.
Cette limpidité absolue n'existe, en général, que lorsque les précipités ont des densités considérables.
C'est le cas pour le sulfate de plomb, le carbonate et le sulfate de baryte, et la plupart des dépôts métalliques obtenus par substitution.
453. — La précipitation ayant été foite dans un vase de Berlin, on incline celui-ci , et après dépôt obtenu par un repos suffisamment prolongé, on fait écouler le liquide clair en plaçant contre le bec du vase un agitateur en verre qui favorise l'écoulement de la dissolution, comme il est dit au n^ 387.
Ainsi opérée, la décantation permet d'obtenir le précipité débarrassé presque complètement du liquide où il a pris naissance, et lorsque celui-ci est un sel acalin à base fixe, comme la potasse ou la soude, elle facilite considérablement les lavages du précipité, parce que ces derniers peuvent se faire directement dans le vase. Il suffit, en effet, de verser, à plusieurs reprises, sur le précipité, une quantité d'eau chaude ou froide, suivant les cas, et de bien remuer le tout avec une baguette de verre, puis de décanter après repos. Chaque décantation entraîne une certaine proportion du sel soluble qui humecte le précipité et que ce dernier retient mécaniquement; l'opérateur ne peut cesser ces décantations successives, que lorsqu'une goutte du liquide décanté, évaporée sur une feuille de platine, ne donne plus la moindre trace de résidu.
454. — Nous insistons vivement sur cet essai qui est rigoureux, si l'opérateur ne veut pas s'exposer à de sérieux mécomptes, car si le lavage du précipité est incomplet, sa dessi-, cation ne pourra le fournir que mélangé à un sel étranger qui en détruira la pureté, et en faussera la nature.
455. — La décantation peut s'effectuer aussi au moyen des pipettes dont nous avonsparlé aun^ 190 et aux suivants. Hais il faut veillera la recommandation que nous avons présentée au n* 194, s'il arrivait que le liquide fût de nature à produire des vapeurs dangereuses pour la respiration.
DécarUaticn par siphonage.
456. — La séparation du précipité et de- la liqueur où il est formé peut encore s'exécuter au moyen du siphonage.
Le siphon est un tube recourbé sur lui même de façon à offrir deux branches d'inégales longueurs.
Si on plonge dans le liquide la branche AC (fig. 123) et qu'on aspire avec la bouche par l'extrémité B, le liquide s'élèvera dans la branche la plus petite et viendra s'écouler par l'extrémité B,
en raison du poids delà colonne liquide AB qui est plus considérable que celui de la colonne liquide AC. L'écoulement restera constant, tant que Textrémité C plongera dans la liqueur.
Il suffira donc de poser cette dernière au niveau à peu grès de la surface du précipité déposé ; puis, après aspiration ou amorçage, le siphon enlèvera tout le liquide surnageant sans agiter aucunement le dépôt contenu au fond du vase. (Voir fig. 124).
Pour éviter que l'aspiration produite par le siphonage enlève quelque peu du précipité, on recourbe l'extrémité C (Voir fig.124) pour empêcher que son ouverture soit en regard de la couche supérieure du dépôt.
457. — Quand il s'agit d'opérer avec des liquides corrosifs, on emploie un siphon spécial (fig. 125) que l'on amorce en fermant l'extrémité B avec le doigt et aspirant par l'orifice D, jusqu'au moment où le liquide vient en 0. On débouche alors l'extrémité B, et le liquide s'écoule.
458. — La décantation directe, ou celle par siphonage, exige une très grande quantité de liquide et un temps relativement assez long.
Aussi le procédé de la décantation seule, n'est-il pas généralement employé. On lui préfère la filtration et surtout la filtration accompagnée de la décantation.
Filtration.
459. — La filtration n'est rien autre qu'un tamisage humide, c'est-à-dire une opération mécanique qui permet de retenir la substance solide sur un filtre au travers duquel le liquide seu] peut passer.
De toutes les opérations qu'il faut exécuter dans le laboratoire, c'est sans contredit l'une des plus fréquentes et des plus délicates.
Elle exige beaucoup de soins et une certaine habileté de pratique, quand surtout l'opération porte sur des séparations destinées à des dosages précis.
460. — La filtration peut s'exécuter de diverses manières. 1° La filtration au blanchet s'exécute en fixant aux quatre
angles d'un cadre carré en bois nommé cartel (voir fig. 126), une
toile de fil, de coton ou même de flanelle, et versant sur cette toile le liquide à filtrer que Ton reçoit dans une terrine de terre ou de verre sur laquelle pose le carlet.
Les morceaux d*étoffes qui servent de filtre sont ourlés, et pourvus de quatre œillets qui s^engagent dans les pointes du carlet sans occasionner de déchirures.
Quelquefois on remplace le coton, le fil ou la flanelle par Tétamine ; il faut veiller cependant à ne point filtrer sur des tissus en laine des liqueurs fortement alcalines qui les attaquent rapidement. II faut aussi ne point recueillir définitivement les premières portions du liquide filtré ; elles sont généralement troubles, et ce n*est que lorsque le liquide a gonflé les pores de FétofFe , que la filtration donne une liqueur tout à fait limpide.
461. — 3® La filtration à la chausse s'eflectue au moyen d*un long filtre en laine ou en feutre, auquel on a donné le nom de chausse ou de filtre d'Hippocrate.
Par sa forme haute et relativement étroite, ce filtre peut recevoir une grande quantité de liquide dont la pression favorise la filtration. Il s'attache à un cadre de bois comme le filtre précédent (fig. 137).
462. — 3® Les filtres de toile, de laine, de feutre ou de papier même, ne peuvent résister, quand on a à filtrer des liqueurs fortement acides ou fortement alcalines.
On procède alors de la manière suivante :
On dépose, au fond du pavillon d'un entonnoir en verre, un morceau de charbon poreux ou de pierre ponce recouvert de verre pulvérisé ou de sable bien tamisé et préalablement lavé; puis on verse le liquide dans l'entonnoir avec beaucoup de précautions, pour ne rieii déranger à la substance filtrante
(fig. 128).
On remplace parfois le sable ou le charbon par de l'amiante bien blanche ne renfermant aucune trace de matières étrangères susceptibles d'être dissoutes par les liqueurs sur lesquelles on opère.
463. — i"* Toutefois il arrive que les liquides à filtrer répandent de fortes vapeurs à l'air, ou sont d'une grande volatilité. Tel est le cas, pour l'acide chlorhydrique, l'ammoniaque, l'é- Iher, etc.
On filtre alors ces liquides dans l'appareil suivant (fig. 429), dont la marche est très-facile à comprendre.
Un entonnoir en verre B, dont la partie supérieure est fer* mée,mais pourvue d'une tubulure G, vient s'adapter, au moyen d'un bouchon, dans une des tubulures F d'un flacon de Woolf A.
Un tube coudé CDE met en communication l'entonnoir et le vase A et un tube en S, figuré en H, permet d'introduire le liquide à filtrer.
On garnit Fintérieur de l'entonnoir d'un filtre de papier ou d'une couche filtrante poreuse, comme cela a été dit pfus haut, et le liquide introduit, on ne tarde pas à voir la filtration s'opérer sans donner lieu à des vapeurs incommodes ou à des volatilisations regrettables, l'appareil étant clos de toutes parts.
Le flacon A se remplit petit à petit de la liqueur filtrée, qui déplace l'air qui y était contenu, et le force à remonter par le tube EDC jusque dans l'entonnoir où il vient prendre la place du liquide qui a passé.
464. — 5"* Lorsqu'il s'agit de filtrer une matière grasse ou visqueuse, qui réclame une température assez élevée pour se maintenir en liquéfaction, on a recours à un appareil spécial (fig. 130), qui n'est autre qu'un double entonnoir, permettant d'emmagasiqer, dans l'intervalle laissé libre, de l'eau ou de l'huile chaude, maintenue telle au moyen de la petite lampe à alcool D.
Les liquides aqueux contenant des corps gras, peuvent se filtrer sur des filtres en papier pourvu qu'on les ait humectés d'eau au préalable. En eflet, le corps gras ou huileux reste dans le filtre et se sépare complètement du liquide aqueux qui passe au travers parfaitement limpide.
On peut même enlever l'huile qui surnagerait un liquide aqueux, au moyen d'un siphon de coton mettant en communication deux vases placés à des niveaux différents et dont le plus élevé (fig. 131) contient l'huile à siphoner.
465. — G"" La grande majorité des filtrations qu'on exécute dans les manipulations chimiques, se fait au moyen de filtres de papiers disposés dans des entonnoirs de verre.
