Réduction par voie humide
La réduction par voie humide se pratique ordinairement sur des dissolutions salines qui offrent divers degrés d'oxygénation. Ainsi les dissolutions ferriques, manganiques cuivriques, etc.. doivent parfois être ramenées à l'état ferreux, manganeux ou cuivreux, pour permettre d'opérer sur ces liqueurs réduites des réactions spéciales impraticables, avec les dissolutions suroxydées.
On peut arriver à ce but en plongeant dans la dissolution au maximum, que l'on a préalablement acidulée au moyen d'acide sulfurique, une lame de zinc bien décapée. Il se produit de l'hydrogène naissant qui effectue rapidement et complètement cette réduction, mais il faut tenir compte que ce procédé introduit dans la liqueur un métal nouveau dont la présence peut parfois nuire aux réactions ultérieures.
557. — On peut aussi faire usagp de Thyposulfite de soude qui ramène la dissolution ferrique à Tétat ferreux, et la décolore complètement après l'avoir fait passer par une coloration violet intense.
Les sels cuivriques se comportent de même avec le même agent réductif, en produisant aussi la décoloration complète de la liqueur.
La réduction de ces solutions salines a pour effet de transformer l'acide hyposulfureuxS'O* en acide tétrathionique (S*0*).
558. — L'acide sulfureux est employé pour obtenir des résultats analogues. Ainsi les sels ferriques, l'acide arsénique etc
se changent sous l'action de l'acide sulfureux en sels ferreux, et en acide arsénieux. Quelquefois pour les sels ferreux entr'-
autres, on est obligé de chauffer légèrement pour aider à la réaction qui s'annonce par une coloration rouge laquelle disparaît,bientôt dès que tout le fer est amené à Tétat ferreux.
559. — La réduction par voie humide peut aussi s'opérer pour les mêmes sels, au moyen d'une saturation par un courant d'hydrogène sulfuré. Mais il faut pour cela qu'ils soient acides; Il est vrai que ce moyen donne lieu à la précipitation du soufre ; mais ce dernier s'agglomère promptement et la liqueur redevient bientôt claire dès que la réduction est achevée. On peut alors éliminer l'excès d'hydrogène sulfuré que retient le liquide, en y faisant passer un courant d'anhydride carbonique jusqu'à ce que le gaz qui se dégage ne noircisse plus le papier d'acétate de plomb.
560. — Certains métaux jouissent de la propriété d'être précipités de leurs dissolutions par voie de réduction humide. Ainsi le sulfata ferreux précipite l'or de ses dissolutions. Le nitrate ferreux précipite de même l'argent métallique, et le chlorure stanneux, le mercure divisé. Nombre de métaux d'ailleurs sont réduits de leurs dissolutions salines quand on y plonge une lame d'un métal plus oxydable. Ainsi le cuivre est précipité par le fer, le plomb par le zinc, le mercure par le cuivre, l'antimoine par l'étain etc., etc. Ces réductions faciles à opérer, réclament seulement des lavages très-complets des produits obtenus, pour bien les purifier des liquides où ils ont pris naissance ; il faut de même n'employer que des lames métalliques bien lissées et bien décapées pour qu'elles retiennent le moins possible des métaux qu'elles précipitent.
