PAK PONCTION OU PIQURE

forte constitution, d’un tempérament sanguin, tourmenté par de violens chagrins, résolut de se donner la mort. Pour exécuter son projet, il choisit un gros poinçon, et s’en porta trois coups dans la région du cœur , le 20 août 18a] .

Transporté à l’Uôtel-Dieu immédiatement après son accident, voici ce que nous observâmes. Vis-à-vis la septième côte, il existait trois petites plaies de deux lignes de longueur , à bords rapprochés , égaux , et à angles très-aigus ; elles étaient parallèles à la direction de la côte, et placées aux extrémités d’une sorte de triangle dont chaque côté avait huit lignes. Ces plaies ressemblaient, à s’y méprendre, à celles qui auraient pu être faites par un canif, ou tout autre instrument à deux surfaces aplaties, et à bords tranchans. Cependant l’arme avec laquelle le malade s’était frappé était arrondie; c’était un poinçon; on se la procura, et on fit avec elle des essais sur le cadavre; on observa les mènies effets, c’est-à-dire des plaies allongées au lieu d’être arrondies, comme on aurait pu le penser. Les plaies que le malade s’était faites n’étaient point pénétrantes; des saignées, la diète, des boissons émollientes et antispasmodiques dissipèrent les accidens, d’ailleurs légers , qu’il ressentait, et ramenèrent le calme dans son esprit ; il sortit au bout de quelques jours de l’hôpital.

Sur les indications de M. Dupuytren, M. Filhos, interne à l’Hôlel-Dieu de Paris, répéta les premiers essais faits sur le cadavre, pour déterminer sous quelle forme et dans quelle direction se présentaient des blessures faites par un instrument piquant et arrondi.

L’instrument dont il se servit était un poinçon conique de trois pouces de long à peu près, ne marquant dans sa partie la plus large que trois lignes 1/4 au graduomètre à trous.

1°. Avec cet instrument, il a obtenu constamment de petites plaies allongées , à deux bords égaux et rapprochés, à angles très-aigus.

2“. Les petites plaies étaient d’autant plus longues que l’instrument était enfoncé plus profondément.

3°. Si, dans quelques points de la surface du corps, les lèvres de la plaie restaient écartées, il suffisait de tendre la peau pour les rapprocher exactement.

4». Ce rapprochement exact ne pouvait avoir lieu que dans un seul sens; on avait beau tendre la peau en sens contraire, on ne parvenait nullement à obtenir des angles aigus, mais bien des angles obtus; il était, en un mot, très-facile de voir que l’action du poinçon avait été bornée à écarter les fibres de la peau. La connaissanee de ce fait ne pourrait-elle pas aider aux recherches sur la structure du tissu cutané?

5°. Dans une région donnée du corps, les piqûres ont toujours affecté la même direction.

6". Au cou et à la partie antérieure de l’aisselle, clics étaient dirigées de haut en bas.

7°. Au thorax , elles étaient parallèles à la direction des côtes ou des espaces intercostaux.

8°. A la région antérieure de l’abdomen, elles étaient obliques supérieurement et inférieurement, et semblaient affecter la direction des fibres musculaires; à la partie moyenne, elles étaient dirigées de haut en bas.

9“. Aux membres, elles étaient parallèles à leur axe {!).

L’importance de ces faits, surtout dans leurs rapports avec la médecine légale, n’a pas besoin d’être démontrée, et doit engager à faire sur ce point de nouvelles recherches et à recueillir de nouvelles observations.

Les instrumens dont la surface est lisse et polie pénètrent plus facilement, et avec moins de douleurs et de dangers, à travers les parties, que ceux dont la surface est mal polie, inégale ou rouillée. C’est ce que remarquent bien souvent les personnes qui se livrent à l’opération de la cataracte, lorsque, au lieu d’un couteau ou d’une aiguille parfaitement lisses , un instrument rouillé tombe entre leurs mains. Les effets de l’inégalité de la surface des instrumens piquans sont bien plus manifestes encore dans l’aiguillon dont sont pourvus beaucoup d’insectes, et en particulier les abeilles, les guêpes, etc., etc. Cet aiguillon ne détermine d’abord d’aussi vives douleurs qu’à cause des aspérités qu’il présente2).

Quelques productions végétales ont des aspérités plus apparentes encore. Telles sont

(1) Par les rédacteurs.

(2) Oii peut se coiivainrre de l’cxisteucc de ces aspérités , qui fout rcsscinlilcr cet ai"uilloii à une scie i

lorsqu’on t'examine à la loupe. (Note des rédacteurs.)

KT.ESSDRKS

en parlicnlier les barbes des épis de quelques céréales, qui, une fois introduites dans nos parties, dans la cornée par exemple, ne sauraient être extraites sans beaucoup de douleurs ou y rester sans beaucoup d’inconvéniens. En effet , les aspérités de la surface de ces corps, déchirent, irritent les parties, et peuvent devenir cause d’accidens inflammatoires ou nerveux.

La queue de cochon dont parle Marchetti, qui, fjelée et rasée, de manière h former de loii(Ts piquans avec ses poils, fut introduite par son çros bout dans le rectum d’une prostituée, et qui déterminait de si vives douleurs quand on voulait l’extraire en exerçant sur elle des tractions ; cette queue de cochon peut donner une idée des effets que produisent les corps dont la surface est hérissée de pointes, lorsqu’ils sont violemment introduits au milieu des parties vivantes (I).

Quelques armes piquantes employées à la {guerre, mais moins souvent de nos jours que dans les anciens temps, présentent à leur surface ces aspérités, ces pointes, ces inéjjalités qui les rendent beaucoup plus dangereuses dans leur action. Tels étaient en particulier les traits et les flèches barbelés.

Aux effets physiques des armes piquantes, se joignent quelquefois ceux des matières irritantes, âcres ou vénéneuses dont elles peuvent être chargées ; matières que l’on trouve dans le règne végétal , comme l’ortie , par exemple , l’upas tieuté . l’upas antiar , le woora , etc. , etc. , dans le règne animal , dans beaucoup d’insectes, tels que l’abeille, la guêpe, le frelon, etc., etc., dans les reptiles venimeux, tels que la vipère, le serpent h sonnettes, et, accidentellement, dans les animaux affectés de la rage, dans les matières putrides provenant de la décomposition des cadavres, et dont les scalpels des anatomistes peuvent être imprégnés, etc., etc. Ici les effets diffèrent entièrement de ceux des armes piquantes , et ces blessures ne sont que le moyen qui a servi pour l’insertion de la matière vénéneuse. Cette matière est tout alors, et c’est à elle seule qu’il faut attribuer les accidens qui surviennent.

Quoi qu’il en soit, et c’est un fait sur lequel on ne saurait assez insister, toutes les blessures faites par des armes piquantes , quels que soient leur longueur , leur volume , leur forme et l’état de leur surface, retiennent assez de leur caractère primitif, pour (|u’on puisse toujours reconnaître une tendance des tissus écartés «â revenir à leur situation naturelle, et pour que les épanchemens de liquides soient le plus souvent empêchés.

Ces blessures, au reste, se présentent sous plusieurs états ; ou les corps qui les ont faites ont été retirés en entier , ou bien ils sont restés, en partie ou en totalité, au milieu «les tissus, ou bien enfin , sans y être restés , ils y ont introduit et déposé des substances vénéneuses.

Celles de ces blessures dans lesquelles il n’est resté aucune partie de l’instrument vulnérant, dans lesquelles aucun virus n’a été dépose, dans lesquelles aucun vaisseau important ou viscère n’a été atteint, et qui ne sont compliquées d’aucun accident nerveux ou inflammatoire, ces blessures guérissent pour ainsi dire d’elics-mêraes, et n’exigent que l’emploi d’infusions et de décoctions de plantes émollientes, de résolutifs de nature sédative, tels que l’acétate de plomb étendu d’eau, ou de réfrigerans, tels que l’eau froide ou glacée, suivant qu’il y a tendance à l’inflammation, à la douleur, etc.; et leur réunion , par première intention , se fait d’autant moins attendre que leurs surfaces sont partout en contact.

Les blessures par armes piquantes donnent rarement lieu à des hémorrhagies exter-

(1) Voici l’observation de cette bizarre introduction et dn moyen ingénieux dont s'est servi Marcbetli pour ôter, sans douleur , ce corps étranger à cette malheureuse. Elle est extraite de sou ouvrage

écrit en latin : > . i- • i

« Memini meretrieem quandam in vitse periculum deduclam , cni à quibusdam stuciiosis cauda por- 11 cina quH! acri byeinis frigorc obrigaverat , intra anum imniissa bâc ratione, scclis silicct primo setis Il ejusdem, ad medium us([ue valde asperis , iioslea inuncta cadem alco , aU|ue in anum ipsius mulieris Il vi intrus:!; cum verô aliqua portio ipsius caiidæ. Longn 1res digitos extra eiiiincret, atque eamdem Il medici lantarent educere , pili inversi defigebantur , in inlestinum rectum ut dolorens irgia feue non Il ]iosset ; cum vero médicamenta post mudum per os exbibuisscnt , speculunii|ue immisissimt ut anum Il dilatarent, et educerent caudam , frustrà fuerunt, adeù ut sex «lies alvus illi supprissa fueril , aecc- 11 dente vomitn cum febre et dolorc omnium iutestinoruin : accitiis vero, cum ouinia pr.Tdicla julcl- 11 Icxissem , arnndinem longam diias, aut très spot humas perl’ornvi in extreuio Icvigalam , deinde filo Il crasso , extremum ipsius caudæ extra anum prominens arctâ alligavi atque immisso fdo in cavitatem Il ejusdem arundinis in podicem immissi, |icrquam lilo. Attracto caudam cduxi , illæso omnino intes- 11 tino recto , ex qm'i statim maxima copia faiciim cflluxit , cum patientis levamine , etc. , etc. » (1 F.TRi nE MtRCilETTis, Philos, ac inedic. Pataviui observationum mcdico chirurgicarum rariorum svl- )oge,'in-12, Patavini, 1675.) (^0"= rédacteurs.)

PAR PONCTION OU PtQUKK. 8o

lies, pnrceque les parlies qui ont élé traversées revienneni promptement sur elles-mêmes; mais elles donnent souvent lieu h des ecchymoses, à des iiiKltrations, à des cpancheinens de sang , quelquefois, mais rarement, à des anévrysmes diffus et circonscrits, à des anévrysmes artérioso-veineux , à des épanchemens de sang dans les cavités splanchniques, maladies dont nous traiterons à part.

Section III.

Blessures par ponction ou piqûres aux parlies dures.

Les armes piquantes, dans leur trajet à travers les diverses parties du corps , peuvent ne rencontrer que des parties cutanées, celluleuses, musculeuses , et autres de jieu d’importance; mais elles peuvent rencontrer des parties aponévrotiques , tendineuses , ligamenteuses , cartilagineuses, osseuses ; elles peuvent blesser des nerfs , des vaisseaux , des conduits et des canaux de toute espèce, pénétrer dans des organes creux, dans des cavités tapissées de membranes séreuses, synoviales, muqueuses, etc., etc. : ces blessures cessent alors d’être simples.

La lésion des parties aponévrotiques, tendineuses, cartilagineuses et osseuses par les armes piquantes, peut donner lieu à des accidens graves.

Les anciens confondaient, sous le titre de parties nerveuses , tous les tissus blancs et resplendissans , quelles que fussent d’ailleurs leurs fonctions et leur nature intime ; et par suite de cette confusion , ils attribuaient à la lésion des tendons et des aponévroses ce qui dépendait souvent de la lésion des nerfs.

L’anatomie, en faisant connaître la nature et les différences qui existent entre ces tissus , a permis de rapporter à chacun d’eux les accidens dont il est le siège et la cause , mais elle a , suivant nous , fait rejeter d’une manière trop absolue , la part que les organes fibreux prennent aux accidens des plaies faites par des armes piquantes. Ces tissus ont une manière de sentir qui leur est propre ; et s’ils ne répondent point aux excitans qui mettent enjeu la sensibilité des parties nerveuses, ils répondent à d’autres, comme on peut s’en convaincre par les douleurs que font éprouver les distensions et les torsions des parties fibreuses et ligamenteuses. C’est encore ainsi que les piqûres qui ne déterminent aucune douleur au moment où elles sont faites sur ces tissus en développent de très-vives au bout de quelques jours , comme je l’ai remarqué souvent dans les expériences faites sur les animaux, et comme je l’ai observé aussi chez l’homme. Les accidens attribués, dans la saignée, à la piqûre du tendon du biceps ne sont pas tout-à-fait imaginaires; et il survient, cà la suite de cette saignée et d’autres piqûres des tendons ou des aponévroses, des phénomènes qu’on ne })eut attribuer qu’à la lésion de ees parties.

Ces accidens ne se déclarent ordinairement qu’au quatrième ou au cinquième jour de la blessure; ils commencent yiar des douleurs profondes, qui sont bientôt accompagnées de gonflement à la partie du tendon ou de l’aponévrose qui a été lésée: à ces douleurs et à ce gonflement se joignent bientôt, la rétraction du membre dans le sens de la blessure ; l’impossibilité de l’étendre, du moins sans de vives douleurs, dans le sens opposé. Quelquefois dos accidens nerveux, des spasmes, des contractions, surviennent , avec fièvre locale et générale. Ces symptômes persistent pendant des semaines, et même pendant des mois entiers, temps au bout duquel

le gonfiement et la douleur diminuent graduellement: les rnouvemens se rétablissent dans la môme proportion ; la peau se détache des parties fibreuses , et les parties reprennent leur souplesse et leur mobilité aecoutumées.

Celte affection ne se termine pas toujours d’une manière aussi heureuse: il se manifeste quelquefois , autour des parties tendineuses et aponévrotiques qui ont été piquées , des abeès qui affectent une marche chronique, et qui, après leur ouverture, faite spontanément ou par art, restent fistuleux , et ne guérissent qu’après la sortie de parties plus ou moins considérables de tendons ou d’aponévroses. Le mal s’est alors terminé par une véritable mortification. Dans ces derniers cas , l’adhérence qui s’établit entre les parties fibreuses et les tissus voisins est plus intime , et par conséquent plus longue et plus difficile à détruire; quelquefois même , elle jiersiste pendant toute la vie; et on voit celte cicatrice adhérente se déplacer dans tous les rnouvemens que l’action des muscles imprime aux tendons , comme dans toutes les autres cicatrices adhérentes , à quelque cause qu’elles appartiennent.

Les saignées, les applications de sangsues et de cataplasmes émolliens , les boissons émollientes , antispasmodiques , la diète modérée , doivent être employés d’abord pour dissiper l’inflammation ; plus lard , on doit avoir recours, pour diminuer l’adhérence, aux douches d’eau simple, d’eau en vapeur, aux embrocations huileuses , etc.

Les armes piquantes peuvent rencontrer , dans leur trajet , des parties cartilagineuses ou osseuses par lesquelles elles sont arrêtées , et contre lesquelles elles se brisent souvent, lorsqu’elles sont faibles et cassantes. Ces piqûres déterminent des pprichondriles ou des périostites , c’est-à-dire des inflammations delà membrane fibreuse qui revêt les cartilages et les os.

Dans les os , l’inflammation est rarement bornée au point où ces membranes ont été lésées; elle s’étend presque toujours à une distance plus ou moins grande, et elle est accompagnée de tuméfaction , d’œdème du tissu cellulaire sous-cutané, de rougeur et de chaleur à la peau, de fièvre locale et générale. Elle peut se terminer par la résolution ; alors les symptômes diminuent par degrés ; mais souvent aussi elle se termine par suppuration , et alors le pus , presque toujours fourni par la face interne de la membrane enflammée , s’accumule cnti'e elle , le cartilage ou l’os et y forme des foyers étendus en largeur plutôt qu’en profondeur: ces foyers, en s’étendant, détruisent les adhérences de la membrane avec les parties qu’elle est destinée à nourrir, et cette séparation , qui prive l’os et le cartilage do leurs vaisseaux nourriciers , en détermine la 7iécrose dans une partie plus ou moins étendue : la nourriture de l’os, retenue dans le périoste, détermine l’ossification de celui-ci , qui forme un os nouveau destiné à remplacer l’os ancien , lequel se trouve enfermé dans la cavité de l’os nouveau ; d’où résultent des séquestres de forme , de longueur et de grosseur variées. Ces abcès })euvent s’ouvrir spontanément , ou être ouverts par 1 art. On s expose, en les abandonnant à la nature, à les voir augmenter , à étendre la dénudation des os , des cartilages , et à produire déplus grandes nécroses, d’où la nécessité de les ouvrir j)resque aussitôt qu’ils sont formés. Quant aux séquestres, ils doivent être enlevés ])lustard à l’aide d’incisions faites aux parties molles , et de trépanations faites aux parties osseuses.

Les corps qui produisent les blessures dont nous venons de ])arler peuvent se briser dans les parties, et ils peuvent y rester plus ou moins adhé-

PAR PONCTION Oü PIQtUE. 37

rens, ils constituent alors des cor/js qui entretiennent des fistules,

ou sur lesquels la cicatrice peut se faire. Nous en parlerons plus loin.

Section IV.

Blessures par ponction ou par piqûre à travers les parois des cavités et les organes

qu'elles contiennent.

De niêine que les armes perçantes peuvent rencontrer des parties molles et des parties dures , elles peuvent rencontrer et traverser les parois des cavités faites de tissus musculeux, séreux, muqueux, vasculaire, de membranes synoviales, etc., et même de tissu osseux (1); et l’on doit sentir que les résultats de ces blessures peuvent être bien différens de ceux qu’elles ont quand elles n’atteignent que les parties molles , ou les parties dures , dépourvues de conduits et de cavités.

Lorsque les parois atteintes par des instrumens piquans sont formées , en totalité ou en partie, de tissus musculaires , et lorsque ces instrumens n’ont qu’un médiocre volume , il est rare que ces blessures laissent échapper les parties contenues dans la cavité que ces parois concourent à former. En effet, les fibres musculaires, écartées, ferment, en revenant sur elles-mêmes, le canal qu’avait formé l’instrument vulnérant. C’est ainsi qu’à la suite de ponctions faites à l’abdomen , à la vessie , par dessus ou par dessous les pubis , et même qu’à la suite de ponctions faites à l’estomac , à l’intestin de l’homme , ou des animaux , pour cause de maladie , on voit ces plaies se fermer sans qu’aucun épanchement ait lieu. C’est encore ainsi qu’à la suite des blessures par armes de guerre ou autres , on voit des coups de pointe qui ont pénétré dans les articulations, dans le ventre , dans la poitrine, dans des vaisseaux, et même jusque dans le cœur , ne pas déterminer d’autres accidens que si elles avaient traversé des parties sans cavité.

Il n’en est pas tout-à-fait ainsi lorsque les parois traversées ne contiennent aucune partie musculaire : l’élasticité et la contractilité organique

(1) La portion du coronal qui fait partie de l’orbite et en constitue la voûte est trèsfragile, et peut facilement être traversée par un instrument piquant, qui pourra alors atteindre le cerveau; et une blessure reçue à la paupière supérieure, et en apparence fort légère, peut avoir les suites les plus graves. On cite des exemples de coups de fleuret , d’épée , etc. , qui ont traversé la voûte orbitaire et tué presque sur-le-champ le blessé.

D’autres parties du crâne peuvent aussi être assez facilement traversées par un instrument perçant poussé avec force; telle est, par exemple, la fosse temporale, dont l’épaisseur est peu considérable. Enfin, dans l’enfance, les os étant fort peu épais et flexibles , peuvent l’être encore bien plus facilement; chez l’adulte même, dont les os sont épais et résistans, ceux du crâne peuvent l’être partout, lorsque les corps piquans sont très-résistans et dirigés avec violence. Les auteurs en citent des exemples, et nous avons eu occasion d’en observer. Enfin cet accident peut être plus commun encore chez quelques vieillards, qui présentent, dans certains points du crâne, une si faible épaisseur que le moindre choc peut les briser. On conçoit alors qu’une arme piquante peut sans beaucoup d’efforts pénétrer dans le crâne. *D’autres points du système osseux peuvent être également perforés par des armes perçantes dirigées avec force; tel est, par exemple , l’os des des , à la partie moyenne de la fosse iliaque externe : ici l’os est très-mince, et réduit quelquefois à l’épaisseur d’une feuille de papier.

{Note dos rédacteurs.)

des tissus qui les forment suppléent bien quelquefois à In contractilité musculaire, et s’opposent bien encore à la sortie des matières contenues dans les cavités qui ont été pénétrées ; c’est ce qui arrive dans les ])iqûres des artères. Mais si , par quelque cause que ce soit, ces propriétés manquaient ou se trouvaient affaiblies, et si , surtout, l’instrument vulnérant avait un gros volume, il pourrait se faire des épancbemens de fluides élastiques , de fluides liquides, mous, et même des déplacemens d’organes. C’est ainsi que des blessures faites à la vésicule du fiel , même par des instruments très-déliés, donnent lieu à des épancbemens de bile; que des blessures faites au canal intestinal fortement distendu peuvent donner lieu à des épancbemens de fluides élastiques ou liquides; que des blessures légères faites à la ligne blanche, peuvent donner naissance à des hernies. Mais de tous les états dans lesquels peuvent se trouver les viscères atteints par un instrument piquant, il n’en est pas qui ait des suites plus notables que l'état de relâchement et de distension. Un viscère creux, comme la vessie, a-t-il ses parois distendues au moment où il est blessé ? plusieurs choses peuvent airiver: ou l’instrument qui l’a atteint est pourvu, comme le trocart , d’un canal par lequel s’évacuent les matières contenues dans la cavité, et alors que le trocart est retiré , toute distension et toute cause d’épanchement ont cesse : ou l’instrument n’a pas de cavité ou de canal , comme un poinçon ; et alors il peut être retiré ou rester en place : s’il est retiré, comme il n’a rien évacué, l’état de distension n’a pas cessé; le liquide, j)ressé de tous côtés, peut s’épancher et s’épanche en effet trèsfréquemment. S’il reste dans la plaie, il prévient l’épanchement ; d’où il résulte qu’avant d’extraire une arme enfoncée et arrêtée dans certaines parties , il faut , auparavant , bien s’assurer de l’état où elles se trouvent. S’il était possible , par exemple, qu’un instrument piquant eût été engagé dans la vessie et s’y trouvât retenu , il faudrait, avant de l’extraire, vider l’urine que cet organe peut contenir; si on avait à extraire un instrument engagé dans la substance du cœur, il faudrait auparavant diminuer la masse du sang, etc.

Les dangers de ces blessures ne viennent pas seulement des épanchemens qui peuvent survenir , mais encore des inflammations qu’elles peuvent déterminer. En effet , les instrumens ])iquans qui pénètrent dans les cavités tapissées par des membranes synoviales , ]>ar des membranes séreuses , etc. , déterminent souvent des inflammations , indépendamment de tout épanchement. C’est ainsi que des coups de poinçon, de carlel et autres instrumens , déterminent, tant dans les villes que dans les camps, des inflammations graves et souvent mortelles , des synoviales des articulations, du péritoine, des plèvres et même du péricarde, inflammations qui ont leurs signes et leurs traitemens particuliers.

Les armes piquantes ne sauraient pénétrer dans les cavités splanchniques sans ex[)oser à blesser quelqu’un des viscères qu elles renferment , tels que le cerveau, le poumon, le foie. etc.

La situation de ces blessures, la profondeur à laquelle les instrumens ont pénétré , la direction qu’ils ont suivie , les symptômes particuliers qui les accompagnent et dont nous ])arlerons dans l’examen des blessures qui affectent les régions en particulier, font assez reconnaitre ces lésions , dont le traitement est presque toujours le même et consiste principalement en moyens généraux , plutôt qu’en remèdes spéciaux , quel que soit l’organe afl'ccté.