NEUVIÈME OBSERVATION

U Un individu recul d.ins le thorax un coup d’une arme piquante et tranchante, tout à la fois; la plaie pénétrant dans la poitrine, l’artère intercostale fut ouverte. On ferma hermétiquement la plaie dans l’espérance que la compression , résultant du rapprochement de ses lèvres, ou que l’accumulation du sai)|; dans la cavité de la poitrine, mettrait un obstacle insurmontable à l’hémorrhagie. Mais le blessé mourut en présentant tous les symptômes d’une hémorrhagie interne. A l’ouverture de son corps on trouva

plusieurs livres de sanç épanchées dans la cavité de la poitrine. On s'assura d’une manière positive que c’était l’artère intercostale qui avait été ouverte (1).

Toutefois, il arrive souvent que les artères, les intestins et les organes mobiles, glissent sous la pointe de ces armes piquantes et tranchantes, qu’ilssc rangent sur leurs côtés , et qu’ils en évitent l’atteinte, alors qu’ils auraient sûrement été blessés par les mstrumens tranchans. C’est ainsi qu’on voit assez souvent l’abdomen traversé d’uacoup d’épée sans qu’il y ait lésion des viscères contenus dans cette cavité.

DIXIÈME OBSERVATI05.

M. N’'”’', tourmenté par quelques chagrins domestiques, prit la résolution de se détruire ; à cet effet , il appuya la garde d’une épée contre le mur de sa chambre, et il se précipita avec tant de violence sur sa pointe , qu’il eut l’abdomen traversé de part en part. Appelé auprès de lui, M. Dupuylrvn le trouva impassible et assis sur'une chaise, la pointe faisant au dos et sur le côté droit de la colonne vertébrale une saillie de huit ou dix pouces. Le malade paraissait peu souffrir , soit que cela tint à l’insensibilité commune à presque toutes les personnes possédées (le la manie du suicide, soit que cela tînt à ce que le hasard avait détourné la pointe de l’épée du trajet des nerfs principaux r il n’y avait aucun signe d’épanchement dans la cavité abdominale , ni de lésion quelconque aux viscères qu’elle renferme. Il n’y avait pas de doute qu’il ne fallût extraire l’épée , ce que M. Dupiiytren fit , non sans efforts , et surtout sans crainte de voir quelque hémorrhagie, quelque épanchement , empêché par la présence de l’arme au milieu des parties, se faire aussitôt qu’elle serait retirée. Il n’en fut pourtant rien, et le malade , après trois ou quatre saignées, quelques jours de repos et de diète, se trouva parfaitement guéri de sa blessure ; et, ce qui n’est pas moins rare, de sa manie de suicide (2),

Les effets de ces blessures, en tant qu’ils se rapportent à la manière d’agir des instrumens piquans ou tranchans , n’offrent pas de symptômes différens de ceux que présente chacune de ces armes, prise séparément, et n’exigent pas d’autres soins ; cependant comme ces effets ont généralement plus d’intensité , ils doivent être combattus avec plus d’énergie. Ainsi, dans le cas de coups d’épée , de baïonnette; de poignard, etc., etc., on aura recours à la diète, aux boissons délayantes, au repos, et surtout aux saignées abondantes et répétées. Ces dernières sont d’autant plus nécessaires que l’instrument vulnérant a passé à traversdes organes plus importans , comme ceux du ventre et de la poitrine. C’est la méthode des camps et des armées; c’est presque la seule que la maladie exige, et que les circonstances permettent, et c’est aussi celle qui réussit le mieux. A cette méthode cependant , on peut ajouter celle des débridemens lorsque les blessures ont traversé les membres, et lorsque surtout elles sont suivies d’étranglement. Mais il faut se garder d’avoir recours à ce moyen, quand les blessures ont traversé les parois des cavités; car une conséquence inévitable des débridemens dans ce cas, serait l’issue au dehors des parties qui s’y trouvent renfermées. Ici donc se trouve une exception à l’emploi delà méthode des débridemens. Cette règle exceptionnelle ne doit cependant pas s’appliquer aux cas dans lesquels une hémorrhagie interne aurait lieu , et où on pourrait espérer d’en trouver et d’en tarir la source , à l’aide d’une ligature ou autre moyen ; tel serait le cas de la lésion de l’artère intercos^ taie , de l’artère épigastrique , etc. , etc.

Les nerfs peuvent aussi bien que les artères et les veines être blessés par les armes piquantes et tranchantes ; mais cette lésion est en général moins dangereuse que celle qui est produite par les armes piquantes. On en a la preuve dans les coups d’épée reçus si souvent en duel, à la partie interne du bras ou de l’avant-bras. Ils ne donnent pas lieu à des accidens aussi graves que des blessures par armes piquantes, tels que spasmes, convulsions, rétractions , tétanos; mais si elles sont moins dangereuses, ces blessures se terminent souvent par la paralysie des parties auxquelles ces nerfs se distribuent.