TRENTIÈME OBSERVATION

Brmiot, âgé de vingt-deux ans , du premier régiment d’infanterie de ligne, fut blessé à la bataille de Ligny sous Fleurus, en 1815. II revint à Paris, el entra à l’IIôtel- Dieu , le 24 juin, sept jours après son accident.

Le malade offrait deux blessures ; l’une était l’ouverture d’entrée de la balle, l’autre l’ouverture de sortie. L’ouverture d’entrée répondait immédiatement à la fosse sousépineuse de l’os scapulum. La balle , ayant frappé obliquement de dedans en dehors du côté gauche, avait traversé seulement les légumens qui recouvrpnt le muscle sousépineux; continuant son trajet dans celte même obliquité, elle dut percer le muscle grand rond, pour venir frapper obliquement les parois de la poitrine. Ayant éprouvé de la résistance de la part des côtes, sa direction fut changée , el elle vint sortir au-dessus du sein gauche, à l’endroit où le grand pectoral recouvre les cartilages des côtes sternales, en faisant une ouverture à ce muscle et aux légumens. Il est impossible de supposer une autre direction à la balle. Aucun accident ne se déclara du côté de la poitrine. Le blessé avait une respiration facile, il parlait sans se fatiguer.

Les deux plaies avaient un assez vilain aspect lors de son entrée;- les parties voisines étaient modérément enflammées. L’écoulement d’une assez grande quantité de sang avait suivi la blessure; mais cet écoulement ayant cessé de lui-même, et l’hémorrhagie ii’ayantpas reparu pendant six jours de voyage , l’on fut tranquille de ce côxé.^l. Dupuyiren fit panser ses plaies avec des plumasseaux enduits de digestif. La suppuration fut assez abondante les premiers jours, mais bientôt les bourgeons celluleux el vasculaires se développèrent; un pus de bonne qualité parut à leur surface, il diminua chaque .jour, peu à peu la peau recouvrit la plaie, de la circonférence au centre, el le malade fut entièrement guéri vers la fin de juillet. 11 se servait , comme dans l’état naturel , de

(1) Par les rédacteurs.

160 ItLESSCRES PAR ARMES A FEC.

tout le membre supérieur du côté blessé j ce qui prouve que la balle n’a frappé aucun nerf important du plexus brachial (1).

L’action des balles sur Ivs tissus de laine, de lin, le drap , le feutre, mérite particulièrement l’attention du chirurgien. Ces tissus, percés par la balle, s’allongent devant elle, avant d’être perforés , reviennent ensuite sur eux-mêmes après avoir été ouverts , de telle sorte que l’ouverture qu’ils présentent, n’est plus en rapport avec le volume du projectile. D’autres fois, ils ne sont pas perforés complètement par la balle qui les allonge comme un doigt de gant, qui s’en est fait une gaine, qui en est coiffée en un mot. La connaissance de ces phénomènes rend compte de certaines singularités que l’on aurait beaucoup de peine à expliquer sans elle.

En effet, une balle frappant un chapeau de feutre, par exemple, allonge ce tissu , finit par le perforer, et entre dans le crâne , après avoir fait un trou dans celle cavité. Si on examine l’ouverture faite au feutre, on la trouve infiniment plus petite que celle qui a été faite au crâne. L’ignorance de ce phénomène a donné naissance au bruit que le célèbre Charles XII , roi de Suède, avait été assassiné. Ce roi guerrier fut tué au siège de Frédénchstaclt le 11 décembre 1718, d’une balle à la tête. On prétendit qu’il avait été tué par une des personnes qui l’accompagnaient. Le chapeau de cet homme célèbre, que l’on garde hSlockholin, et la petitesse du trou dont il est percé, comparée à la grandeur beaucoup plus considérable de celui qui se trouvait sur les parois du crâne, contribuèrent à propager ce bruit calomnieux.

Nous avons dit que les balles poussaient au devant d’elles les tissus de laine, de lin , et qu’elles s’en faisaient des gaines, qu’elles s’en coiffaient en un mot. 11 résulte de cela qu’une balle peut avoir pénétré dans une cavité, dans le ventre, par exemple, sans y être, qu’elle s’enveloppe dans une gaine formée par la chemise , le caleçon ou le pantalon du bles.sé qu’elle pousse au devant d’elle, et qu’en retirant ces vêlemens, on l’entraine avec eux. 11 en est de même d’autres parties du corps.

TREnTE-ET-DNIÈME OBSERVATION.

En 1814, il vint à l’Hôtel-Dieu un militaire atteint d’un coup de feu à la partie interne et supérieure de la jambe. Le condyle interne du tibia était intéressé. En sondant la plaie, M. Dupui/tren sentit un corps mou dont il ne put déterminer la nature. Cette plaie étant élargie par des incisions, on appliqua sur le condyle interne du tibia une couronne de trépan; on trouva alors un cylindre d’étoffe que l’on attira à soi , et qui contenait une balle, laquelle s’était entourée de l’étoffe de son pantalon, cl s’en était fait une espèce de sac qui la contenait. Ce sac n’était point perforé.

Quoique ces tissus prêtent assez pour former les cylindres qui enveloppent les balles , il est nécessaire qu’ils ne soient pas tendus sur les parties qu’ils recouvrent; car sans cela la balle y ferait un trou comme avec un emporie-piècc , au lieu de s’en envelopper.

TRENTE-DECXIÈME OBSERVATION.

Louis Moinotf âgé de vingt-neuf ans, fleuriste, d’une constitution forte, d’un tempérament sanguin, reçut le 28 juillet 1850, à deux heures après midi, un coup de feu à l’hypogaslre , tout près la ligne blanche. La balle ne le frappa pas directement ; elle s’était réfiéchie d’un mur contre lequel le malade était appuyé. Comme elle n’avait pas beaucoup de force, elle enfonça avec elle la chemise en forme de calotte. Le malade , se sentant blessé, voulut voir son mal; et, h son grand étonnement, la balle tomba par terre lorsqu’il relira sa chemise. Il perdit fort peu de sang. Immédiatement une anse d’intestin sortit à travers la plaie. Le malade pâlit alors, et se trouva sans forces. Il se iraina cependant jusqu’à une maison située environ à cent pas, où on lui donna de la bière. Lorsqu’il fut un peu remis, il se dirigea vers l’hôpital de la Pitié, soutenu par deux de ses camarades. Il dut faire un très-long trajet, étant obligé, en venant de la place de la Grève, de passer par le Jardin du Roi. Pour soutenir l’iniestin hernié , il avait fait une ceinture de son mouchoir. Arrivé au Jardin du Roi , il fut obligé de s’arrêter chez un marchand de vin, où un médecin lui pansa de nouveau sa plaie. De là , il se rendit à l’hôpital, où il reçut tous les soins convenables, et guérit très-bien (2) (3).

(1) Par les rédacteurs.

(2) Par les rédacteurs.

(3) A. Paré dit avoir relire, de la cuisse d’un soldat, une halle quî avait pénétre profondément, en

Au moment où je décris cet eÊFel des balles sur les tissus placés en contact avec le corps, j’ai sous les yeux un de ces projectiles extrait de la cuisse d’un jeune étudiant en médecine, qui a reçu, en duel , un coup de feu à vingt pas de distance ; entrée à la partie supérieure et externe de la hanche du côté droit, elle s’est arrêtée sous la peau des pubis , en passant entre l’artère crurale et le cordon des vaisseaux spermatiques,

poussant devant elle le talTelas de ses chausses sans le déchirer. Guthrie (pag. 20, édition 2®, on gunsliot wounds) fait mention d'un cas semhlahlc dans lequel un morceau de chemise fut entraîné de la même manière, à la profondeur de quatre pouces, dans les parties molles.

Percy rapporte le lait suivant, dans sou Manuel du Chirurgien d'armée :

Le marquis de Besons , ayant reçu un coup de fusil qui lui fracassa les apophyses transversesdedeux vertèbres lomhaires, Bordenave, alors chirurgien-major de son régiment , accourut pour le 2>anscr, et chercha long-tcnijis , en vain , la halle dans la plaie qu'elle avait faite. Heureusement le blessé s'avisa de se faire apporter la chemise qu'il venait de quitter 2>our en prendre une autre , et on ne fut pas |)cu snrjiris de l'y trouver , collée en dehors : après avoir [lercé l'iiahit et la veste elle avait 2)0ussé la chemise devant elle, et avait fait son ravage sans l'endommager. (Percy, Manuel du Chirurgien d’armée.)

M. Boyer rapjrorto l’observation suivante :

M. J reçut un coup de feu devant Briennc, le 27 janvier 1814. Le docteur V , qui était à scs

côtés, le pansa à l'instant même. La halle avait pénétré, à deux pouces de profondeur, vers le milieu du bras, et avait glissé sur la surface postérieure de l’humérus. L’iiahit était percé, la manche de la chemise auss'i. Pendant qu’on explorait la peau jiour retrouver la halle, un assistant crut la sentir dans le bas de la manche de l’hahit. Elfectivement on la trouva entre le drap et la doublure de salin. Celle-ci n’était jias déchirée, elle avait servi de gaine à la balle qu’on avait arrachée delà jilaie en ôlant l’habit. (Boyer , Traité des maladies chirurgicales, tome le"').

Ün jeune soldat de la ligne reçut , lors de la campagne d’Alger en 1830 , dans la région inguinale du côté gauche, un biscayen qui s’était enfoncé dans les chairs, à environ trois pouces de profondeur; ce biscayen avait ]iercé la culotte , et poussé devant lui la chemise qui représentait , par rapport à lui , un doigt de gant , sans léser l'artère crurale qu’ il avait frôlée en dehors , et qu’on sentait presque à nu sur la Icvre interne de la plaie. Le chirurgien , qui rapporte cette observation , engagea le blessé à Uéchir la cuisse sur le bassin; et, les muscles se trouvant dans le relâchement, il amena sans dilHculté la chemise,qui ne résista que par le poids qu’elle entraînait avecelle. Le malade fut bientôt eu voie de guérison. (Esquisse historique et médicale de l’E.xpédition d’Alger en 1830 , par un officier de santé attaché à l’expédition. )

Le nommé Alphonse Marseille, du 10® régiment d’infanterie de ligne , étant en Catalogne en avril 1815 , avait reçu un coup de feu au ventre, dans un combat qui s’était établi entre les soldats de son régiment. Il parait que la balle avaitentraîné au-devant d’elle une portion de chemise , l’avait enfoncée dans l'épaisseur des muscles, et avait pénétré avec elle dans la cavité abdominale. Le blessé, tombé sur le coup , avait reçu les premiers secours de l’un de ses camarades , qui , n’ayant pu arracher la portion du vêtement engagée dans la jîlaie du bas-ventre, l’avait coupée, avec un couteau, au niveau de cette plaie.

Le chirurgien espagnol de l’hôpital de Figuières , dans lequel ce blessé avait été transporté, n’avait point fait de recherches , et s’était contenté d’apjjliqucr un simple ajqiareil sur la plaie. Bientôt après , des symptômes inflammatoires s’étaient déclarés, le ventre s’était inétéorisé, et le malade avait rendu une assez grande quantité de sang par les voies alvines ; cette évacuation sanguine avait été précédée de coliques violentes et d’envies de vomir. Les boissons délayantes et les cataplasmes émolliens, mis en usage pendant jilusieurs jours, avaient calmé les jjremiers accidens ; une abondante suppuration s’était établie dans la plaie; et, aj>rès trois mois environ , le même chirurgien , guidé par une portion de linge qui avait reparu au fond de la plaie , en avait enfin débridé les bords , avait saisi la toile avec ses doigts et de fortes pinces , et en avait fait l’extraction. Cette portion de toile formait un sac d’environ quatre travers de doigt de longueur , au fond duquel était la balle. Dès ce moment le malade , allant de mieux en mieux , se trouva bientôt en état d’ètre évacué d’un hôpital à un autre, et il arriva successivement à celui du Gros-Caillou , à Paris , où il acheva de se guérir. (Larrey, Mémoire et clinique des camps. )

Voici un dernier fait que l’un de nous , M. Paillard , a observé au siège de la citadelle d’Anvers . en 18,32. ’

M. Maynier, âgé de quarante-cinq ans, doué d’une constitution très-vigoureuse, ancien garde-dii-coiqps à pied, et alors sous-lieutenant de grenadiers au vingt-cinquième régiment d’infanterie de ligne, essuya au siège d’Anvers, le 5 décembre 1832, un coup de mitraille qui lui fit deux blessures tres-graves : l’une au talon, et qui consista dans l’enlèvement d’une ijortion du calcanéum , avec une assez grande perte de substance aux chairs , et l’autre au coude ; c’est de cette dernière seulement que nous voulons surtout entretenir nos lecteurs. Cette blessure fut causée par un très-petit biscayen en fer, du poids d’uu quart de livre peu près, et du volume d’une très-jietite noix; il pénétra à la partie j)OStérieure du bras, à deux pouces au dessus de l’olécrâne , fractura comminutivemeut l’extrémité inférieure de Phumérus , et sortit , après avoir labouré les chairs , à la partie moyenne et antérieure de l’avanl-hras. Voici les particularités de cette blessure : la manche de l’iiahit de cet officier était collante sur sou bras ; la balle, en entrant, fit en arrière du cette manche, une ouverture ronde, nette et exactement faite comme avec un emiiortc-pirèo ; il en fut de même de la chemise eî des chairs de la partie postérieure du bras. Ajirès avoir traversé le bras et l’avant-hras , elle fit, aux jiartics molles de ce membre, une ouverture inégale et déchirée, et deux ou trois fois au moins supérieure en étendue â celle d’entrée. En sortant du milieu des chairs de l’avant-bras, et après avoir considérablement perdu de sa force, elle rencontra en avant la chemise qui était peu serrée sur la )ieau , la poussa en avant et la fit sorti r , san.s a pei forer, a travers la manche collante de la caiiole de drap , qui fut déchirée et fendue dans ce

sans intéresser ni l’une ni l’autre. Une incision faite avec précaution à la peau , a permis de l’extraire. En examinant avec attention , on trouve que cette balle est coiffée par une espèce de calotte demi-sphérique, et formée de deux tissus : d’un tissu laineux de couleur bleue , d’un tissu de lin de couleur blanche , qui ont été détachés du pantalon et de la chemise que portait le jeune malade. Indépendamment de l’intérêt qu’offre ce Fait pour le sujet qui nous occupe, il en a un autre, celui de savoir si les balles en cheminant, ont ou non un mouvement de tournoiement ou de rotation; mouvement sur lequel nous reviendrons plus tard.

Une balle qui passe perpendiculairement de l’air dans l’eau stagnante, éprouve une réfraction très-marquée, et subit dans sa marche un retard proportionné à la densité du liquide dans lequel elle a pénétré ; si , an contraire , la balle est dirigée perpendiculairement contre un courant, elle subit un ralentissement plus grand dans sa marche, et une déviation proportionnée à la rapidité du courant.

Si la balle est dirigée obliquement à la surface d’une masse de liquide , elle peut être réfléchie; c’est ainsi qu’un coup de fusil tiré d’une rive à l’autre sur le milieu d’une rivière , peut aller frapper des personnes placées sur la rive opposée. Dirigée sous un angle plus ouvert encore, elle peut donner lieu à une suite de ricochets, à peu près comme le fait un caillou lance obliquement par une main vigoureuse à la surface des eaux. Il est un angle sous lequel une balle lancée dans une masse de liquide subit un mouvement de réflexion et de réfraction tout à la fois : alors en effet, la balle est à la fois réfléchie par la surface du liquide , et réfractée par sa densité. Les chasseurs expérimentés le savent bien, car ils ne manquent jamais de tirer un poisson bien au dessous du ventre pour atteindre son corps.

Le danger de ces balles ainsi réfléchies par l’eau à la surface de laquelle elles sont tirées, est connu depuis long-temps, et malgré les ordonnances de police qui défendent de tirer des coups de fusil le long des rivières près des lieux habités, il arrive souvent encore des accidens.