CHAPITRE IV

Les plaies de la poitrine se divisent en celles qui attaquent les parois seulement de cette cavité 5 en celles qui traversent ces parois sans intéresser les organes qu’elles protègent 5 et enfin en celles qui , après avoir traversé les parois de la poitrine, vont atteindre et léser les organes qui y sont contenus. De là cette distinction très-importante de plaies pénétrantes et non pénétrantes de la poitrine .

Section première.

Plaies non pénétrantes des parois de la poitrine.

A. — Piqûres non pénétrantes des parois de la poitrine .

Les piqûres des parois de la poitrine peuvent être simples ou compliquées. Les piqûres simples doivent être traitées comme nous l’avons dit dans les généralités. (Y oyez Blessures par ponction ou piqûre . ) Il est bon néanmoins de joindre au pansement qu’elles exigent, la diète , le repos, les saignées, etc., lorsque la direction ou l’étendue de la plaie peuvent faire craindre qu’il ne survienne quelque accident.

Ces plaies par armes piquantes peuvent être compliquées de douleurs violentes. Comme c’est à la lésion de quelque nerf que ces douleurs sont dues, elles cèdent ordinairement à l’usage des émolliens, des anodins , des narcotiques employés à l’intérieur ou à l’extérieur. Dans le cas contraire, mais bien rarement, on est obligé d’an. ao

3o6 BLESSURES PAR ARMES DE GUERRE.

voir recours à la cautérisation ou à l’incision transversale du nerf qui a été blessé d’une manière incomplète.

L'hémorrhagie complique aussi quelquefois les'piqûres des parois de la poitrine dans l’épaisseur desquelles rampent des artères assez volumineuses. C’est aux moyens hémostatiques connus et décrits d’ailleurs dans nos généralités qu’il faut avoir recours pour arrêter cette complication.

L'inflammation qui survient souvent dans les piqûres des parois de la poitrine doit être combattue avec une grande énergie, afin de prévenir la formation desabcès qui sont fort dangereux dans cette région. Quand ces abcès sont formés, il faut les ouvrir de bonne heure, parce qu’ils tendent à s’accroître en tous sens. On a craint d’ailleurs que le pus amassé dans les parois du thorax ne corrodât la plèvr e avec laquelle il est en contact : d’autres regardent au contraire comme impossible, ou au moins comme absolument contraire aux lois de la nature, cette usure et cette perforation de la plèvre. Quoi qu’il en soit de ces différences d’opinions, il est prudent de s’en rapporter, dans cette circonstance , à l’expérience qui prescrit d’ouvrir les abcès des parois de la poitrine aussitôt qu’il sont formés, dans la crainte que le pus ne fuse dans la poitrine , ainsi qu’il est arrivé quelquefois , et en particulier 9 comme chacun le sait, au fils de J. L. Petit .

Les corps étrangers, introduits par l’arme piquante ou formés par cette arme elle- même , qui a pu se briser dans la plaie, doivent être soigneusement extraits. La pointe d’une épée, d’un sabre, d’un fleuret se brise en effet souvent sur les côtes, le sternum ou les vertèbres. L’examen de l’instrument vulnérant est , quand on peut se procurer cet instrument, le meilleur moyen de reconnaître cette complication. Le rapport du malade j lex*

BLESSURES DE LA POlTROE.

ploration de la plaie, la douleur aiguë que la pression produit sur la blessure, la difficulté de respirer , sont encore des signes capables de faire connaître ou au moins de faire soupçonner la présence d’un corps étranger dans la plaie. On en fera promptement l’extraction pour prévenir l’inflammation et les abcès qui peuvent résulter de son séjour dans la plaie.

La moelle épinière peut être blessée par des armes piquantes, qui pénètrent dans le canal rachidien , en passant entre les lames des vertèbres. Quoique moins graves qu’au cou, ces blessures n’en sont pas moins fort dangereuses, et le plus ordinairement mortelles, si la moelle épinière est profondément attaquée 5 elles donnent lieu à des mouveraens convulsifs , à la paralysie du sentiment ou des mouvemens , ou de ces deux fonctions à la fois, suivant la profondeur et le siège de la plaie. Le traitement est le même que celui des piqûres de la moelle cervicale.

B, — Plaies par armes tranchantes et non pénétrantes des

parois de la poitrine .

Les plaies non pénétrantes de la poitrine, et faites par une arme tranchante, peuvent comme les piqûres être simples ou compliquées. Quand elles sont simples, elles ne présentent aucune autre indication que la réunion à l’aide des emplâtres agglutina tifs , des bandages , de la situation, etc., etc.

Quant aux complications, telles qu5 hémorrhagie , douleur vive, inflammation, abcès, corps étrangers , le traitement est le même que celui que nous avons indiqué pour les complications des piqûres non pénétrantes des parois de la poitrine.

BLESSURES ï»ÀIt ARMES DE GUERRE.