QUANTITÉ DIVERSE DE SANG DANS L'ENCÊPHALE

qu elle devait être résolue négativement. Il est donc esseo* tiel d'arrêter quelques instants son attention sur ce point de physiologie pathologique.

Monro avait émis cette idée que le cerveau ne peut jamais être privé de sang, quelle que soit la vacuité des vaisseaux dans le reste de Téconomie. Mais ce fut surtout Kellie qui chercha à le démontrer, en faisant observer le cerveau des animaux morts d'hémorrhagie. Il fut reconnu que les vais* seaux cérébraux retenaient encore une certaine quantité de sang. Voici comment on expliquait ce résultat : Le cerveau est renfermé dans une enveloppe solide, et il se trouve avec elle en un contact immédiat. Il ne peut donc subir des variations de volume. D'un autre côté, il est presque autant liquide qne solide, et par conséquent à peu près incompressible. Il ne saurait donc se prêter à des changements de capacité vasculaire, et offrir des degrés variés de vacuité ou de plénitude, comme le font les organes libres dont les canaux se dilatent ou s'affaissent sans obstacle (*). Abercrombie ajoute que très certainement le sang lancé avec force vers la tête ne distend pas les vaisseaux intra-crâniens, mais reflue à l'extérieur, et principalement vers ceux de la face (*). Clutterbuck prétend, en outre, que le plus ou moins d'activité de la circulation du sang dans le cerveau est indépendante du degré d'impulsion du cœur (^].

Examinons ces assertions. D'abord, il est bien difficilq de faire perdre à un animal tout son sang. Les grands vaisseaux se vident, et la mort, arrivant immédiatement, arrête la circulation de ce fluide. Il en reste beaucoup dans les petits vaisseaux et dans les capillaires. Ce sang se dirige vers les parties les plus déclives. Si la tête de l'animal est basse, il 8*en trouve encore assez dans les vaisseaux cérébraux. Or, un animal qui meurt laisse tomber sa tête, et le sang s'y arrête avec d'autant plus de facilité, que les parois osseuses met-

(*) TtanaaeHonê of tht medico'ChirurgieiU Sodêiy of Bdinburgh, I82i| t. I, p. 14*7.

(*) Maladiet de VmteéphaU, p. 438.

(') Cyclopœdio, an. Apopltsy, t. I, p. 147,

teot le cerveau à Tabri de la pression atmosphérique, tandis que cette pression s'exerce pleinement sur tous les autres points de la périphérie des corps, et tend à les affaisser.

M. Burrows a expérimentalement démontré Texactitude de cette notion, en pendant tantôt par les pieds, tantôt par lés oreilles, des lapins qui venaient de mourir d'hémorrbagie. Le cerveau était rouge et paraissait très vasculaire dans la première position, pâle et presque exsangue dans la seconde, au bout de quelques heures. Les figures quMl a fait peindre ont donné une idée très juste de ces différences (^).

M. Donders, pour éclairer encore la question, a voulu constater d'une manière très précise les changements produits dans le calibre des vaisseux cérébraux par le plus ou moins d'injection. Dans ce but, il a enlevé avec une couronne de trépan un disque osseux, et y a substitué une lame de verre. Mesurant alors à l'aide d'une loupe micrométrique la largeur des vaisseaux dans des conditions diverses d'impulsion de la colonne sanguine, il a reconnu des différences très sensibles. M. J.-A. Ëhrmann a répété et perfectionné cette expérience, en fixant le disque de verre à une virole conique pouvant être vissée à l'ouverture du crâne (*).

Les adversaires peuvent répondre que, malgré toutes les précautions prises, la portion du cerveau mise à découvert n'est plus dans les mêmes conditions que les autres points de la surface de cet organe; que la pression y est nulle ou insuffisante, et que dès lors les vaisseaux peuvent, en cet endroit, se dilater ou se resserrer librement.

Sans avoir recours à ces expédients, sujets à contestation, n*a-t-on pas des preuves de la possibilité d'une intumescence et d'une détumescence du cerveau dans les cas accidentels de large perforation du crâne? J'ai maintes fois constaté les soulèvements de la masse encéphalique pendant la toux

(*) On diiorders of th% ctrthral cirenlalion and on Ht connexion bettoten offteiionÊ €f th€ Brain and diuoêet of the heart. London, 1846.

(') Recherches tur Vanémie cérébrale. (ïliiscs de la Faculté de Strasbourg, 1858, n* 452, p. 9.)