CHAPITRE IX

îst pour ne pas trop dévier de la méthode généralement ) dans la classification des maladies de Toreille que je vais crer un article spécial à la surdité proprement dite, existant ésions anatomiques apparentes.

H intention était d'arrêter ici le cours de mon travail; mais idiant la manière dont le sujet est traité par presque tous teurs, ayant vu tout le vague qui règne dans leurdiagnospar suite dans le mode de traitement, j'ai cru devoir grouut ce que j'ai déjà dit sur les moyens presque infaillibles istater la sensibilité du nerf acoustique : ces moyens d'inîtion, bien que secondaires peut-être dans les diagnostics lents, sont d'une nécessité impérieuse dans les surdités qui ous occuper.

;rai ici à peu près ce que les ophthalmologistes font à l'égard aladies des yeux en traitant de l'amaurose, après avoir les lésions des autres parties qui entrent dans la composi- ! l'œil. Seulement, quoique les maladies du nerf auditif se t à la même classification, aux mêmes causes, etc., que le Dtique et la rétine, je serai plus sobre dans les détails ainsi nsles différentes dénominations qui servent à les désignera 9 nomenclature/appliquée aux variétés diverses de l'amaust devenue si riche depuis quelques années, que si elle estj ) il n'en faut pas douter, la véritable expression du pro- B roculistiqu&> les oculistes modernes laisseront à leurs

successeui*s moins tf espace que celui qu'ils ont trouvé dans la classification que Samson leur avait tracée. On n'a, pour se convaincre de cette vérité, qu'à comparer la classification de ce praticien, célèbre à tant de titres, avec celle de M. Sichel (l),La première ne reconnaît que deux genres d'amauroses, la sthénique et Tasthénique; tandis que la seconde en contient quatorze variétés.

La surdité nerveuse, proprement dite, peut se diviser en deux sections ; celle symptomatique et celle provenant de la paralysie du nerf lui-même.

Quoique les auteurs consacrent un article spécial à la surdité symptomatique, je crois avoir suffisamment élucidé ce sujet en traitant des lésions de l'appareil auditif pour n'avoir rien omis sur les nuances de la fonction de Touïe en rapport avec le degré différent que présentent ces lésions.

ARTICLE I fiSnrAité idiopathiqne»

Il faut comprendre sous cette dénomination toutes surdités dues à une affection purement nerveuse et indépendante de toute altération organique.

10 Causes.

Les causes qui peuvent produire cette surdité sont très-nombreuses, et aucune d'elles cependant h'a une action assez spéciale sur ce nerf pour produire la maladie, s'il n'était déjà frappé de prédispositions toutes particulières; parmi ces prédispositions, on doit mettre en première ligne l'hérédité, laquelle, comme Kramer l'a très-bien dit, entre pour une bonne part, un tiers au moins, dans le développement de cette maladie.

La débilité du système nerveux, sa grande susceptibilité, coïncidant avec une constitution faible et délicate, sont des causes qui prédisposent à cette affection comme à toutes celles qui (Jeuvent atteindre le système nerveux. L'âge> qui affaiblit à la longue tous les organes, agit souvent d'une manière toute particulière

(1) Iconographie ophthalmologique, Paris, 1852- 1869, in-4, section xl. De Vamaurose et de l'ophthalmoscope, p. 746.

PROPRKNEirr DITE. 565

le sens de Pouïe, de manière à abolir presque complètement ensibilité du nerf et produire enfin l'espèce de surdité dési- 3 sous le nom de torpide.

ette surdité atteint-elle plus spécialement un sexe qu'un e? D'après la statistique de Kramer, il y aurait peu de diffée entre les deux sexes^ puisque sur cinq cent quatre-vingtommes^ il compte quatre cent quarante-sept femmes; tandis n supputant mes chiffres^ je constate un résultat contraire^ -à-dire cent cinquante-deux hommes et deux cents six fem- ; mais j'avoue que ces chiffres ne peuvent pas être pris base d'un calcul «évère, attendu que j'ai remarqué depuis ues années que les femmes, par un sentiment qu*il est facile 3viner, vont plus volontiers prendre les conseils d'un mé- 1 spécial pour tâcher de guérir une infirmité qui les gêne à lus haut point que les hommes. Comme cause déterminante, )it mettre en première ligne les applications brusques d'un intense sur la tête. J'ai observé tant d'exemples de surdités lites par cette cause, que je ne puis voir sans un sentiment iiiétude les applications d'eau très-froide sur toute la tète, ction d'un froid très-intense agissant immédiatement sur ne peut produire ainsi presque complètement l'insensibilité rf acoustique. J'en citerai un exemple curieux que j'ai rei cette année.

Observation. — M. L... habitait depuis quelques années Saintbourg. Ayant obtenu l'autorisation du gouvernement russe )iter une forêt non loin de celte capitale, il partit par un froid ^oureux avec un de ses coassociés^pour aller explorer l'étendue concession , ainsi que la nature des bois qu'elle contenait. Ils ; triplement couverts de vêlements fourrés, la tête elle-même ichéc dans une calotte.

I... réfléchissait sérieusement sur les moyens à employer pour sport des bois, et s'extasiait sur la grandeur gigantesque des , lorsque par un mouvement instinctif il enleva sa calotte pour er la tête avec la main. A peine eut-il découvert le crâne, garni it d'une assez belle chevelure, qu'il éprouva un sentiment subit 1 si un épais morceau de glace eût remplacé la calotte. Tout à i vue s'obscurcit et il cessa d'entendre les bruits qui se failutour de lui. Depuis ce moment, malgré tous les traitements, Saint-Pétersbourg qu'à Moscou, et plus tard à Paris, Tome xs revenue, la vue seule s'est un peu améliorée.

566 GHAP. IX. — SURDITÉ

M. L... est venu me consulter au mois d'août dernier et je constatai une paralysie, non complète^ mais tellement avancée du nerf auditif^ que j'engageai le malade à se résigner à supporter son infirmité^ tout traitement me paraissant inutile. Du reste^ M. L... est fort et robuste, âgé d'une quarantaine d'années^ et sa constitution ne paraît pas avoir soufiert autrement de la cause qui a produit cette infirmité. Ajoutons qu'il n'y a pas de bourdonnements d'oreilles^ ni aucun autre symptôme se rattachant à Une maladie quelconque de l'appareil de Touîe. Ses facultés intellectuelles^ qui avaient faibli pendant quelque temps, ont repris peu à peu toute leur activité.

Kramer^ ainsi que moi^ a omis de parler de la surdité symptomatique; mais, dans rénumération des causes, il confond trop souvent celles de cette surdité avec celles qui appartiennent à la surdité purement nerveuse. Ainsi les convulsions des enfants, la dentition laborieuse, les commotions violentes, la masturbation, les fièvres nerveuses, etc., sont autant de causes que Kramer invoque en faveur de la surdité essentielle. 11 est évident que le praticien de Berlin fait ici confusion.

20 Symptômes.

Je ne saurais mieux décrire les symptômes qui se rattachent à Taudition qu'en rapportant la classification de Vidal (de Cassis) et la comparaison qu'il a faite entre la surdité essentielle et les névroses de la vision :

a 1° Le champ de Taudition, dit ce praticien trop tôt enlevé à la science, est changé; le sujet n'entend qu'à des distances trèsrapprochées, ce qui peut être comparé à la myopie; d'autres fois, ce qui est plus rare, il n'entend que de loin : c'est l'analogue de la presbyopie ;

a 2* Un sujet n'entendra que les sons éclatants, tandis qu'un autre ne percevra que les sons doux et ne répondra que quand on parlera à voix basse, comme on observe des yeux qui ue sont sensibles qu'à une vive lumière naturelle, et ne voient pas dans Tobscurité ou à une lumière artificielle. Vhémérolope et le uyciolope sont dans ce cas;

a 3<> Comme il y a une vue partielle, l'hémopie, il y a une audition partielle. Ainsi le sujet n'entendra que certains mots

PBOPRBUENT DITE. 867

la conversation^ par exemple ceux qui ont beaucoup de 'elles;

( 4** Un seul bruit^ un seul son peut être entendu comme s'il it double; il y a alors une espèce d^écho. Ainsi, le malade il entendre deux voix quand une seule personne parle. Cette rose de Toreilie correspond à la névrose de rœil, appelée lOpie, vue double; " Le malade croit entendre des sons, des bruits qui^ en réa»

ne sont pas produits^ comme il peut voir des objets qui Jstent pas, ce qui constitue la berlue et ses variétés. Les 3ments, les tintements, certains chants de petits oiseaux,

bourdonnements, tout cela peut n^avoir aucun rapport ; le monde extérieur; Toreille seule du malade en est le

6"" Comme fin, malheureusement trop fréquente de toutes iiodificalions de l'ouïe, la cophose arrive, c'est-à-dire Fabo- 1 complète du sens de Touïe, ce qui correspond à l'amau-^ ; et, comme Famaurotique, en face du plus brillant soleil, (longé dans les ténèbres les plus épaisses, celui qui est )létement sourd n'entend pas le canon qu'on tire à ses (1).))

l'on parcourt les auteurs, on trouve chez eux une grande gence d'opinions touchant les symptômes et le siège des iies nerveuses.

verney avait déjà prévu que bien des surdités appelées uses pouvaient dépendre d'une maladie organique du lathe, ou bien de la compression dans les cavités crâniennes rf auditif.

mer a donné, selon moi, une bonne définition en disant doit entendre par surdité nerveuse celle qui n'ofire pas ions appréciables après un examen complet de l'oreille e et moyenne de la trompe et de la caisse. Certes, il n'est »ssible de mieux définir ce genre de cophose. e définrition, pour être aussi complète que l'état actuel de tnce le demande, n'a besoin que de l'addition du résultat périences que j'ai faites sur la sensibilité du nerf acous-

dal (de Cassis), Fathoiogie externe, Paris, 1855, 1. 111, p. 542 et suIt.

J'ai déjà dit et répété^ dans le coars de cet ouvrage^ que bien des surdités avaient été et étaient encore classées comme nerveuses parce que Pexamen^ comme le dit Kramer^ n'avait révélé aucune altération pathofogique dans l'appareil de Touïe; mais cet examen comprenait toutes les parties de Torgane^ excepté le nerf lui-même. C'était pourtant là le point essentiel^ puisque le rétablissement de sa fonction est toujours le but qu'on se propose.

Si; avant tout autre examen^ on eonsulté, comme je le œnseille^ la sensibilité du nerf acoustique avec la montre, puis avec le diapason, on arrivera à une distinction beaucoup plus juste des surdités réellement nerveuses de celles qui ne sont entretenues que par un vice de conformation ou un état pathologique quelconque de l'appareil. Ainsi^ si la montre est entendue sur toutes les parois du crâne^ on pourra sans hésiter diagnostiquer Tétat normal du nerf, et par conséquent une obstruction dans l'oreille moyenne pour le passage des sons dans l'oreille interne. Si la montre n'est entendue que sur quelques points, tels que l'apophyse mastoïde et la base de l'apophyse zygomatique, à la cause que je viens de désigner, si elle existe, il faudra ajouter un affaiblissement notable dans la sensibilité du nerf; mais si la montre n'est pas entendue et que le diapason, représentant Vut de la troisième octave le soit, la sensibilité est encore plus atteinte et témoigne que le siège du jnal se rapproche davantage du nerf. Si enfin ce diapason n'est entendu ni à distance de l'oreille ni appliqué sur le crâne, on peut sans crainte diagnostiquer un affaiblissement de la sensibilité assez avancé pour approcher d'un commencement de paralysie. Je sais très-bien qu'après cet instrument, dont le son est très-aigu, le nerf peut encore percevoir les sons du diapason ordinaire ; mais l'expérience m'a appris depuis longtemps que, lorsque le nerf est arrivé à ce degré d'affaiblissement, il n'est plus accessible à aucune médication.

J'ai traité trop de personnes affectées de dysécies à ce degré, et mis en usage sans succès un trop grand nombre de remèdes pour n'être pas autorisé à émettre une pareille opinion.

Je sais aussi qu'un jugement aussi sévère qui condamne à l'incurabilité une catégorie très-nombreuse de sourds, ne sera pas accepté sans protestation, surtout de la part des jeunes praticiens qui, poussés par l'amour de la science et le disir d'en reculer les

mites^ n'ont pu encore voir leur jugemeut façonné par les nomyeuses déceptions qu'on éprouve nécessairement en s'obstimi à traiter une infirmité qui demeure rebelle à toute médiition.

Voici donc^ d'après les données qui précèdent, la classifica- )n des surdités nerveuses que j'ai établie au point de vue praïue :

1° Surdités entendant le tic-tac de la montre sur toutes les parîs du crâne.

C'est à tort, selon moi, que les auteurs ont compris ce genre surdité dans la catégorie de celles dites nerveuses; car il est 3n évident que le nerf n'est nullement affecté ni dans sa racine dans ses subdivisions labyrinthiques, et que la dysécie tient, à in pas douter, à un obstacle quelconque' qui empêche les sons irriver jusqu'au nerf; mais comme cet état peut exister sans 'un examen le plus minutieux, fait par des praticiens les plus biles, fasse découvrir la plu3 légère altération dans l'organisme l'oreille, on a trouvé plus facile de la qualifier de nerveuse, tte dysécie est très-curable, du moins les chances de sa guéri- 1 peuvent être évaluées à seize sur vingt. 2° Surdité n'entendant le tic-tac de la montre que sur les apoyses mastoïdes et zygomatiques, et nullement sur les autres *ties du crâne, ni contre le pavillon de l'oreille. On peut les sser, quoique à un moindre degré, dans le rang des surdités *ables. Les chances peuvent être égales aux précédentes, mais lie restera toujours faible, c'est-à-dire que la montre ne pourra I être entendue au delà de dix centimètres, r Surdité n'entendant nulle part la montre appliquée sur le ne, mais entendant le diapason correspondant à l'ut delatroine octave, à la dislance de cinq centimètres de l'oreille. t"" Surdité n'entendant pas le son du diapason à distance, mais »liqué sur tout le crâne.

les deux genres de surdités présentent peu de chances de abilité et doivent être mises au rang des guérisons plus ou Ins douteuses, selon le degré de sensibilité que le nerf a téigné pendant les expériences.

° Surdité n'entendant plus cet instrument, mais percevant le du diapason ordinaire, soit à une faible distance de l'oreille appliqué.

Cette surdité présente si peu de chances non de guérisôn^ mais seulement d^amélioration^ que je n'hésite pas à la mettre au rang des incurables.

6° Enfin les surdités qui n'entendent nullement le diapason, quelles que soient les parties du crâne où on l'applique. Quant à celle-ci, on comprend qu'il ne peut y avoir de doute sur son incurabilité.

En résumé, on a pu voir que je reconnais trois genres de surdités sous le rapport des chances qu'elles offrent dans leur traitement : surdités curables, douteuses et incurables.

Je n'ai certainement pas la prétention de présenter cette classification comme infaillible; s'il faut admettre des exceptions aux règles les mieux posées, c'est surtout en médecine, car il ne peut être donné au meilleur observateur de pouvoir deviner les limites où s'arrêtent nos moyens thérapeutiques, pas plus qu'il ne peut fixer d'une manière absolue où commence l'incurabilité du mal ; mais j'ai tellement répété les expériences à ce sujet, que je me trompe rarement sur le diagnostic ainsi que sur le pronostic des surdités que j'ai à traiter.

Je pourrais donc, à la rigueur, terminer là mon article sur les surdités essentielles et nerveuses, puisque toute leur thérapeutique repose sur les données qui précèdent, quelles que soient la cause et la nature de la surdité; mais un ouvrage n'est pas seulement Texposition des idées de l'auteur, il doit aussi présenter un résumé succinct de celles des praticiens qui l'ont précédé.

Kramer, qui avait divisé les surdités nerveuses comme le professeur Samson les amauroses, c'est-à-dire en surdité sthénique ou par éréthisme, et en surdité asthé nique ou par faiblesse, avait pris les bourdonnements comme symptômes essentiels pour reconnaître ces deux genres d'afiectioh. Dans la surdité par éréthisme, le bourdonnement ne manque jamais et présente toutes les variétés qui l'accompagnent, taudis que dans la surdité par défaut d'excitation ou torpide, ce symptôme manquerait toujours.

J'ai cherché à faire Tapplication des idées de Kramer en observant les nombreux malades qui sont venus me consulter, et j'ai trouvé cette classification très-défectueuse et impossible à établir* et cela parce que le bourdonnement ne reconnaît pas une seule et même cause.

PROPIUBMENT DITE. 871

Ainsi il peut dépendre : 1* d'une surexcitation nerveuse avec Faiblissement plus ou moins considérable du nerf auditif; d'une congestion sanguine locale ou de toute la tête en gêné- 1 coïncidant avec ou sans aifaiblissement de Toule, quelqueis même avec la paralysie presque complète du nerf; 3** enfin iutres causes peuvent produire un bourdonnement passager^ les que les obstructions ou obstacles de toute nature qui surmnent dans une partie quelconque de l'appareil. Ces bourdonnements peuvent se présenter dans tous les genres surdité avec des nuances si diverses qu'il n'est pas possible préciser s'ils appartiennent plus spécialement à un genre de 'dite plutôt qu'à un autre.

Du reste^ M. Ménière (i) nous apprend que l'auteur allemand ingulièrement modifié cette division fondamentale. Kramer dit (2) que les bourdonnements d'oreilles peuvent ;ompagner toutes les maladies de cet organe sans que l'on isse indiquer les conditions matérielles de ce phénomène. La isence et l'absence de ces bruits sont tout à fait inexplicables^ >si bien dans les inflammations franchement inflammatoires l'oreille que dans la surdité nerveuse proprement dite, [ramer a été encore ici peut*étre un peu trop loin, car rien plus facile d'établir une distinction entre les bourdonnements veux et sanguins. Les premiers sont continus^ simulent toute èce de bruits : tantôt c'est un oiseau qui chante^ tantôt c'est orchestre complet qui joue; d'autres fois ce sont des voix qui font entendre dans le lointain et qui arrivent à l'oreille ime un effet de l'écho; le malade croit entendre le bruit d'une eur qâi s'échappe d'un tube avec difficulté; ou bien^ ce qui est )lus fréquent^ celle qui sort d'une bûche verte mise au etc. ; mais les bruits les plus insupportables sont ceux qui blent produits par un archet raclant sur des cordes d'initions difi'érentes. Ce dernier bourdonnement, fort heureuent le plus rare^ agace tellement les malades^ qu'il les tient s une surexcitation continuelle qui ressemble presque à la > .

e bourdonnement sanguin, au contraire^ a cela de particulier^,

Traduction de Kramer, note annexée à la page 355. Beitrœge (addiUons).

57â CHAP. IX. — SDRDITÂ

qu'il est toujours la conséquence d'une congestion générale ou locale^ et se traduit par des battements dans Tintérieur de l'oreille^ isochrones à ceux du pouls ou des artères. Ces pulsations, répétées dans Toreille, donnent naissance à d'autres bruits qui ont quelque ressemblance aveo ceux qui précèdent ; mais comme ils suivent toutes les phases de la congestion sanguine^ qu'ils disparaissent^ qu'ils diminuent et qu'ils augmentent avec cette congestion^ leur distinction est facile à établir.

30 Marche.

La marche de cette surdité ressemble en général à toutes celles des maladies des nerfs; elle affecte quelquefois une telle lenteur que les malades ne se doutent de l'infirmité qui les menace que bien des années après l'invasion : et comme on s'habitue peu à peu à se servir d'un organe lorsque sa fonction baisse d'une manière insensible^ il s'ensuit que les malades ne demandeojt conseil que lorsque la surdité est déjà très-avancée; et^ lorsqu'on leur demande la date de l'invasion , tous répondent qu'elle remonte à un an ou à quelques mois seulement; mais comme il est facile de reconnaître l'erreur^ on arrive peu à peu à la connaissance de la vérité^ soit par les assistants^ soit par le malade lui-même^ qui , pressé de questions^ finit par avouer que le début de son infirmité remonte à une époque bien plus reculée.

D'autres fois cependant^ comme dans le cas que j'ai cité^ la surdité arrive tout à coup; mais ce sont là des cas excessivement rares.

40 DiagnosUc.

Ce que j'ai dit jusqu'à présent a dû suffire pour établir un bon diagnostic des surdités nerveuses essentielles. Je ne m'occuperai maintenant de ce sujet que pour relever une proposition de Kramer^ qui a été acceptée par tous les médecins auristes et à laquelle son savant traducteur^ H. Ménière^ n'a adressé aucune observation.

Ainsi Kramer, conséquent avec la division qu'il a établie^ assure que dans les surdités par éréthisme , le cathétérisme des trompes est plus difficilement supporté^ et les phénomènes qu'il

PBOPRBMENT DITE. î$73

éveloppe par une injection d'air^sont plus caractérisés^ plus vioints^ surtout plus agaçants.

J'ai sondé des centaines de personnes atteintes de Tune ou autre de ces surdités^ et je dois dire que jeU'ai pas pu constar la différence des phénonnènes produits par les insufflations air dans la caisse par les trompes. Telle personne affectée une surdité torpide , supporte difficilement le cathétérisme et s injections d'air^ tandis que telle autre, atteinte de surdité^ 'ec exaltation des bourdonnements, supportait très-facilement )pération.

Cette surexcitation nerveuse de Toreille ^ qui tient à rétat paologique de la cinquième paire, du ganglion d'Arnold, ainsi le des nombreux filets qui en partent, est tout à fait indépennte de Tétat de sensibilité du nerf acoustique; par conséquent, i phénomènes qui en résultent peuvent également coïncider ec une augmentation ou un affaiblissement de cette sensibilité.

- 5® Pronostic.

Le pronostic des surdités nerveuses essentielles est toujours ave ; car il est rare, quel que soit le traitement mis en usage, 'on obtienne une guérison complète. Il est subordonné, comme ites les autres maladies, à la cause, à la constitution, à Tâge, ., car il est bien évident que, si peu de chances que présente traitement, on pourra espérer un résultat meilleur sur une sonne jeune, dont les nerfs sont plus accessibles à Taction des !nts thérapeutiques , que sur des personnes très-âgées dont le tèine nerveux a perdu une grande partie de sa vitalité; c'est »i que deux malades, Tun jeune et l'autre vieux, affectés ne surdité au même degré et de même nature, il sera perde considérer le premier comme offrant quelques chances guérison, et de placer le second au rang des incurables.

6© Traitement.

.e traitement de la surdité nerveuse essentielle se compose le foule de moyens'rationnels et empiriques; car c'est surtout, ime je l'ai déjà dit, contre ce genre de surdité que s'adres-

574 CHAP. IT. — SUBDITÉ

sent les nombreox remèdes qui ne saaraient être soumis à aucune réglementation médicale. Aussi cette surdité offre-t-elle un vaste champ d'exploitation aux empiriques et aux guérisseurs^ lesquels guérissent infailliblement^ et voient accourir^ pour participer aux bienfaits de leur panacée, les malheureux sourds qui n'ont renoontré que des déceptions auprès d'autres praticiens plus réservés.

Dès qu'un malade se présente, atteint de cette infirmité, il y a deux manières de considérer les conséquences du traitement qu'il est essentiel de faire connaître au malade.

Après avoir bien examiné et ausculté le degré de sensibilité du nerf, on jugera, presque à priori^ du résultat qu'on peut obtenir par une médication rationnelle ; je veux dire, en un mot, s'il est possible d'espérer de l'amélioration dans l'ouïe ou si« l'affaiblissement du nerf étant trop avancé, on peut seulement arrêter les progrès du mal. Cest surtout ici qu'on peut faire l'application des conseils très-sages donnés aux médecins auristes par Kramer, de la manière suivante :

a Très-souvent, les malades oublient qu'on leur avait donné peu d'espoir ; ils croient que quelques mois de traitement doivent améliorer leur position d'une façon remarquable , et c'est pour prévenir les inconvénients de cette disposition d'esprit, que je me suis fait une loi de consigner par écrit mon opinion sur la maladie ou sur les suites probables du traitement que je mets en usage. Grâce à cette précaution, on peut toujours prévenir les reproches que les malades adressent au médecin quand la guérison n'arrive pas au gré de leur impatience (1). »

La conduite si bien tracée par Kramer est la seule qui convienne à tout praticien qui veut garder, auprès des consultants, la dignité et l'honorabilité de sa profession. En agissant ainsi, on ne donne jamais au malade un espoir qui ne se réalise pas, tandis qu'on peut se ménager la satisfaction de voir se produire une amélioration là où on n'avait espéré qu'arrêter simplement la marche de l'affection. Il faut, en un mot, que le praticien se place franchement en présence de ses malades en leur faisant connaître^ après deux ou trois examens s'ils sont nécessabes, s'il

(1) Ouvrage cité) p. 386. ^

PROPKBMSNT DITE. 575

'espoir de les guérir^ de les soulager^ d'arrêter les progrès du il^ ou s'il n'y a absolument rien à faire^ rien à tenter. Les médications employées contre cette surdité sont trèsnbreuses et très-variées.

^vant qu'on ait été familiarisé avec le cathétérisme des mpes^ on prodiguait à outrance les médications générales dans ifuelles les purgatifs de toute nature jouaient un grand rôle ; S; comme application locale^ les dérivatifs profonds tels que tères^ vésicatoires et sétons à la nuque, derrière les oreilles^ re même sur toute l'étendue du crâne; etenfin^ comme moditeur du sang, on prescrivait à l'intérieur les altérants^ les ferineux^ les toniques^ etc. Mais tous ces moyens étaient gênéiment employés d'une manière empirique et sans qu'on pût 3r au préalable des rapports qu'ils pouvaient avoir avec la lité qu'on voulait combattre.

lette manière de faire, qui est encore celle de la plupart des liciens, dépend de ce que le plus grand nombre d'entre eux ligent ou ignorent les moyens de diagnostiquer la sensibilité U d'entreprendre tout traitement.

ramer est le premier qui ait signalé cette lacune dans le nostic des surdités^ et critique^ sans réserve aucune^ les doc- 3s de Curtis^ de Wright^ de Swan^ de Saunders, de Bûcha- , de Beck , de Véring , de Franck , de Saissy , d'Itard et de Deleau. a Aucun de ces auteurs^ dit Kramer^ n'a pu mettre apport le traitement avec le diagnostic^ puisque celui-ci n'a été posé avec soin dans aucun de leurs ouvrages. » H. Mé- 3 n'a pas voulu accepter les critiques adressées à son prédé- ;ur^ et il l'a défendu par l'argumentation suivante : a Un me comme Itard^ dit M. Hénière, a pu diagnostiquer une ité nerveuse sans prendre tant de précautions minutieuses^ ut-être bien sans dire qu'il les eût prises^ et je ne pense pas a puisse rayer d'un seul trait de plume ce qu'il a écrit sur njet qu^il possédait d'une manière supérieure (1). » partage entièrement l'opinion de H. Ménière, touchant partie du livre d'Itard , où ce praticien s'est montré le plus le, et qui témoigne de l'étude approfondie qu'il avait faite jet.

Kramer, note de M. Méniëre, p. 374.

576 CHAP. IX. — 80RDITÉ

Mais si on Tenvisage au point de vue du diagnostic différentiel^ on est forcé de convenir^ comme Kramer le dit, qu'ltard laisse beaucoup à désirer^ puisqu'il ne se rendait compte de la nature de la surdité qu'après avoir éproavé tel ou tel traitement ; mais Kramer ne paraissait pas en droit d'adresser des reproches aussi sévères qu'il le fait, puisqu'il ne comprenait pas lui-même la nature de la surdité avant d'avoir sondé les trompes d'Eustache, et fait un examen des conduits de l'oreille.

Aurai-je été plus heureux que mes prédécesseurs? Tout me porte à respérer, sans avoir toutefois la prétention de croire que d'autres n'arriveront pas encore à un résultat meilleur. Toujours est-il, comme on a déjà pu le voir, qu'il est facile, avec la méthode que je propose, d'établir le diagnostic différentiel des surdités par l'auscultation seule de la sensibilité du nerf.

Avant de commencer aucun traitement local , il importe de faire une étude de la santé générale du malade, de sa constitution et si surtout elle n'est pas entachée de quelques vices ; car bien que la surdité puisse être indépendante de ces divers états généraux, il y a toujours plus de chances d'obtenir un meilleur résultat en ramenant la santé à des conditions plus normales. On s'enquerra surtout, chez les jeunes filles et les femmes, si le flux mensuel se fait régulièrement, et chez les hommes, s'ils sont sujets aux hémorrhoïdes ou aux épistaxis.

Kramer, qui est souvent trop absolu dans ses propositions, regarde comme inutile et superflu tous les moyens à l'aide desquels on essaye de ranimer l'activité vitale du nerf acoustique, de détruire une humeur métastatique, ou enfin de combattre une phlegmasie que rien ne démontre. Ainsi d'après lui, les révulsifs, sous quelque forme qu'on les emploie, sur quelque partie de la tête qu'on les applique, ne peuvent avoir aucune cfflcacité; l'électricité même serait complètement impuissante pour ranimer cette sensibilité.

Certes, sans accorder à cette médication le crédit qu'elle a trouvé et qu'elle trouve encore, auprès de certains praticiens en France, je suis loin de partager à son égard, le pessimisme da praticien de Berlin.

Ainsi, quand je suis consulté par un malade, dont le début de la surdité a coïncidé avec la disparition subite d'une éruption dartreuse ou autre, d'une suppuration établie sur une partie du

pS) je ne saurais me dispenser^ ne serait-ce que par un seneni de prudence^ de rappeler cet exutoire externe, même ni de commencer le traitement local. Contrairement à Topi- 1 de Kramer, si remploi de ces moyens devient inutile^ ils ne aient avoir les inconvénients qu'il leur attribue; et, à moins 1 faire un abus excessif^ ils ne peuvent jamais aggraver le

emploie quelquefois chacun de ces moyens^ pour compléter ion d'un traitement général^ sans croire qu'ils exercent une lence directe sur le nerf auditif; mais quand j'ai à traiter un e malade, à constitution lymphatique, avec boursouflement outes les muqueuses du nez et de la gorge^ avec une suéciétion du mucus et engouement de tous les conduits, à un ement général approprié, je n'ose me dispenser de joindre )lication d'un exutoire dont la nature devra être en rapport Tcffet qu'on veut produire.

lant à l'électricité, je ne pense pas qu'elle opère plus de s que du temps de Kramer, du moins si l'on réserve son loi aux surdités nerveuses essentielles proprement dites, ce moyen est devenu, depuis quelques années, tellement à ^de, et les succès proclamés, si nombreux, qu'il faut bien le les surdités soient moins graves que du temps de Kramer^ en qu'on l'applique à des surdités beaucoup plus faciles à r. Du reste cette opinion de Kramer sur l'action électrique, Mait aussi celle d'itard, est partagée par presque tous raliciens qui ont fait une étude sérieuse des cophoses. Deleau, Menière, Triquet, etc., n'y ajoutent qu'une bien ! confiance et on a vu, dans le cours de cet ouvrage, que opinion différait peu de celle de ces praticiens, i dit tout à l'heure que de toutes les maladies, celle dont il est, de toutes peut-être, celle contre laquelle on a employé 13 de remèdes empiriques. Ainsi, application sur l'oreille pain chaud fendu dans sa longueur, instillations dans le de liquides alcooliques, des bains de toute sorte, les affu^ froides sur la tête, les diverses préparations ferrugineuses iques^ etc., etc., ont été tour à tour vantés, s il faut rendre justice à Itard, il est le premier qui se soit ïé de la voie empirique, tracée par ses devanciers, pour 3ttre les maladies de l'oreille à une médication plus ra-

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tionnelle. Il a fait plus encore, car il a dirigé, dans rintérieur de Poreille moyenne, des médicaments nouveaux par le cathétérisme des trompes.

Itard a ainsi inauguré une nouvelle phase dans la thérapeutique des cophoses et réalisé un grand progrès dans cette branche de Tart de guérir, en proposant d'introduire dans le tympan les vapeurs d'éther acétique. Seulement le moyen qu'employait Itard pour dégager ces vapeurs était encore défectueux et pouvait produire souvent un effet inverse à celui qu'il voulait obtenir.

J'ai déjà suffisamment traité ce sujet dans un des articles précé(jlents et je peux me dispenser d'y revenir. Une foule d'autres appareils ont été successivement imaginés pour atteindre le même résultat.

Ainsi Kramer employait un grand flacon, espèce de cloche en cristal, garni d'un ajutage en cuivre de la contenance de 10 litres environ.

On a pu voir par ce que j*ai déjà dit touchant le traitement des surdités, à l'aide d'insufflations par la trompe, que j'ai substitué à tous ces appareils compliqués et d'une manœuvre difficile, une simple pompe, très-petite, aspirante et foulante remplissant infiniment mieux le but qu'on peut désirer atteindre.

Cette pompe, qui a l'avantage de diriger les vapeurs telles qu'elles se dégagent, à la température ordinaire, n'a plus l'inconvénient de tous les autres appareils qui, pour transmettre les vapeurs, exigent que les liquides soient chauffés; opération qui, en les décomposant, leur fait acquérir de nouvelles propriétés qui agissent en sens contraire des premières.

C'est ainsi que l'acide acétique, proposé par Itard et adopté exclusivement par Kramer est décomposé par la chaleur; et au lieu de se vaporiser il envoie à l'oreille moyenne, en place de vapeurs éthérées, des gaz plus ou moins irritants, lesquels, s'ils peuvent convenir dans le cas de surdité nerveuse avec paralysie, sont nuisibles à ces surdités, quand elles s'accompagnent d'un evcès d'irritabilité.

J'ai essayé toute espèce d'acides et tous peuvent être employés avec mon appareil, sinon toujours avec succès, du moins sans aucun tnconvénient.

îandis que, soumis à une évaporation forcée par la chaleur, il

est très-peu qui puissent être supportés par les malades. Ainsi ide carbonique, Thydrogène carboné, avec excès de care, l'hydrogène pur, mêlés à una certaine quantité d'air ou 3s vapeurs éthérées, ne peuvent être supportés quand on les 3duit dans la cavité tympaniquc. C^est probablement après r reconnu tous ces inconvénients, que Kraraer avait adopté ler acétique; et il faut avouer que, de tous, c'est celui qui le les meilleurs résultats, bien qu'il en ait exagéré les proés et les effets.

î même que l'auteur allemand, je suis d'avis que lorsqu'on nmencé le traitement par les insufflations d'éther, il faut îpéter tous les jours et en mettant le moins d'interruption bie. J'ai aussi la conviction que l'époque menstruelle ne las être un obstacle ; chaque séance devra être très-courte mmencement et se composer de deux ou trois insufflations ment, car l'introduction de vapeurs d'éther dans l'oreille nne est très-désagréable, et ce n'est qu'après plusieurs ^s que le malade peut supporter un plus grand nombre fflations : ainsi je commence ordinairement par deux et e insensiblement à en donner neuf à dix. Il faut avoir îgard à la force de projection et c'est en cela que mon îil offre un grand avantage, puisqu'il est facile à l'opéra- 3 graduer à volonté le mouvement du piston. On peut îndre la douche très-courte, très-longue, rapide, modérée te, graduation qu'il est difficile, môme impossible de avec les autres appareils.

1er n'employait l'éiher acétique que dans les affaiblîs- 5 légers de la sensibilité, tandis qu'il réservait les insuffla- • vapeurs plus irritantes, indiquées par Itard, dans les cas aralysie était imminente. J'ai reconnu moi aussi que les ions d'éther ne pouvaient convenir que dans les cas spér Kramer. Mais j'ai substitué aux insufflations plus exciésultant de la décomposition rapide de l'éther par l'action es insufflations naturelles de l'ammoniac seul ou étendu elon l'effet qu'on veut obtenir. J'ai reconnu, depuis années, que l'ammoniac avait une action bien plus énere l'éther, et, dans beaucoup de cas, j'en ai obtenu des satisfaisants, lorsque l'éther avait été tout à fait impuis- 5 l'emploi de l'ammoniaque, à causç de l'excitation vive

qu'elle provoque sur les muqueuses^ exige un peu plus de précaution que l'éther, et elle ne saurait par cela même être employée parles appareils de Kramer. Quand on emploie Tammoniaque, il faut^ pendant les quatre ou cinq premières séances^ ne donner que deux coups de piston très-faibles. Il faut surtout que la sonde soit bien placée dans la trompe^ afin que le gaz soit dirigé le mieux possible dans la caisse. Mais quelles que ^ soient les précautions que Ton prenne et si faible que soit la force de projection donnée^ il est impossible d^cmpêcher une partie du gaz insufflé, en s'échappant du bec de la sonde, de revenir en arrière, de se répandre dans le pharynx, les fosses nasales et d'y produire un sentiment de suffocation très-désagréable. L'expérience m'a appris que le malade pouvait éviter facilement cet inconvénient et supporter des insufflations trèsfortes. Pour cela il suffit que le patient fasse attention au mouvement de la main de l'opérateur qui tient le piston; et lorsqu'elle s'abaisse pour pousser le gaz il n'a qu'à faire un mouvement d'expiration coïncidant avec la projection du gaz dans la trompe. Par cette manœuvre très-facile et très-simple, les vapeurs ammoniacales sont rojetées au dehors en sortant de la trompe avant qu'elles aient eu le temps de se répandre dans l'arrière -gorge ni à la partie supérieure des fosses nasales. A l'aide de cette précaution, les séances peuvent être renouvelées tous les jours et à chacune d'elles on peut administrer jusqu'à six insufflations.

Ce moyen, que je mets en usage depuis 1843, et que je substituai alors à l'éther à cause de son insuffisance fréquente, m'a donné des résultats assez satisfaisants pour que je le mette en première ligne des moyens curatifs contre les surdités nerveuses avec un affaiblissement considérable de la sensibilité.

De même qu'ltard, Kramer avait conservé le bandeau frontal pour maintenir la sonde en place. C'est là une complication nonseulement inutile, mais encore très-gênante pour le malade, qui augmente la longueur des séances et qui ne peut avoir d'autre avantage que de donner à une opération excessivement simple, l'apparence de certaines difficultés qui n'existent pas. Aussi ai-je peine à comprendre pourquoi, après l'abandon qu'ont fait de cet auxiliaire inutile et incommode tous les auristes modernes, Français et étrangers, et la critique si judicieuse que lui a

ressée M. Menière, j'ai peine h comprendre, dis-je, pourquoi Triquel l'a remis en vigueur. Je me suis servi du frontal d'Ilard, odifié par moi,. pendant les premiers mois de ma pratique, je reconnus bientôt combien son application est désagréable, 'ficile même, surtout chez les femmes, à cause de la disposition 'aifeclent leurs cheveux. Le simple pince-nez, imaginé par Deleau, auquel j'en ai substitué un autre, qui me semble plus iiplet, remplace mieux toutes les indications du bandeau, sans )ir aucun de ses inconvénients.

Ifais si les insufflations d'ammoniaque et même d'éther sont ombles à certaines surdités nerveuses, elles sont contraires à laines autres, accompagnées d'éréthismë et de bourdonnents. Dans ce cas, je substitue à ces deux moyens, des insuffla* is gazeuses de camphre, de benjoin et surtout de tabac, /administration de ces moyens exige une modification dans procédés d'insufflations ; ainsi, pour administrer les vapeurs camphre, je mets 2 ou 3 grammes de cette substance dans petit tube dont l'extrémité s'adapte à celui de la pompe, (ube présente à sa partie supérieure à l'endroit, où il s'artii avec la pompe, plusieurs petits trous, pour laisser passer , lequel eu traversant ce tube, arrive dans la pompe, chargé vapeurs que le camphre a laissées dégager. On peut, à l'aide e procédé très-simple, administrer des vapeurs aromatiques, •n croit pouvoir exercer une action salutaire sur l'organe au- . Quant à la fumée de tabac, elle exige encore une nouvelle ification. J'ai fait confectionner une pipe en cuivre, reposent trois petits pieds, à laquelle est adapté un tube en caoutic, d'un mètre environ de long, dont l'extrémité libre s'ae avec le tube de la pompe correspondant à l'aspiration. On prend de suite que la pompe remplace ici la bouche dans on de fumer, à chaque aspiration la fumée de tabac arrive pipe dans le corps de pompe, puis en abaissant le piston, est dhassée dslns le tube correspondant à la sonde qui tit â4â trompe d'Eustache.

moyen he peut ôti*c généralisé à cahse de là tépiigHaiide it certaines persontiés pout Cette odeur, et jpôuHant je rie ais pas de moyen plUs actif iû qui réussisse aussi biëtl j^ôixv îr les bourdonnetDl^îlt.^.

as en géhëi-âl le thîlëttièiil deë sutaitës liëi^vëUfeès é§t tbu-

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jours long et en rapport avec le degré d'affaiblissement de la sensibilité.

M. Menière a aussi adopté contre ces affections le traitement d'Itard modifié et perfectionné par Kramer; mais comme moi^ il a renoncé à tous les appareils^ dont se servait et qu'a tant vantés le praticien de Berlin.

H. Menière a cru pouvoir les remplacer avantageusement par une simple bulle de gomme à parois épaisses et garnie d'un robinet, a L'éther versé dans cette bulle^ dit M. Henière^ se vaporise par le seul contact de la main qui tient l'instrument et il suffit d'une pression légère pour introduire dans le pavillon du cathéter ces vapeurs si expansives. »

Avant d'employer les appareils de Kramer, je m'étais servi de la simple bulle en caoutchouc, comme M. Menière; mais je lui trouvai Tinconvénient suivant : l'évaporatiou de Téther ou de l'ammoniaque, se faisant trop près de la sonde, il en résulte que lorsqu'on vient de verser deux ou trois gouttes de l'un ou de l'autre de ces liquides dans la bulle et qu'on procède immédiatement à l'insufflation du gaz, si légère que soit la pression de la main sur l'instrument, les vapeurs qui pénètrent <lans l'oreille ont une telle activité qu'elles sont très-ditficilement supportées par les malades. Il faut alors modérer beaucoup le degré de pression afin de rendre le jet de vapeur beaucoup plus faible, et alors on s'expose à ne pas la faire pénétrer assez profondément dans la trompe pour arriver avec une intensité convenable dans la caisse.

L'appareil que j'emploie ne saurait avoir aucun de ces inconvénients, puisque le dégagement se faisant à une grande distance, on peut modérer et activer à volonté l'action des vapeurs. Tandis que celles chassées par la bulle ne peuvent être supportées qu'après avoir lancé dans l'air la première expansion du gaz.

Comme ces traitements sont toujours très-longs et que bien des malades ne peuvent rester assez de temps auprès du médecin auriste, M. Blenière donne à ses malades le sage conseil de se sonder eux-mêmes. J'ai voulu suivre plusieurs fois son exemple et enseigner à quelques-uns de mes clients, la manière de placer le cathéter, de se faire des insufflations éthérées, j'en ai rencontré fort peu qui aient pu réussir.

Je finirai cet article en mentionnant un nouveau moyen que

mploie depuis quelque temps et dont les résultats ont été jus- 'à présent trop satisfaisants^ pour que je ne le recommande s d'une manière toute spéciale à l'attention des praticiens. Les médecins auristes ont préco'nisé de tout temps les ré- Isifs appliqués derrière les oreilles pour ranimer la sensibilité nerf acoustique. Ainsi les vésicatoires^ les moxasont été tour our employés; et si leurs résultats n'ont pas répondu à ceux 'on pouvait en espérer, cela tient à ce que l'excitation de ces ulsifs n'est ni assez forte, ni susceptible de se renouveler assez vent sur le même point.

]'est pour remplir cette double indication que j'ai substitué à ancien mode de révulsion, les cautérisations faites avec de ts crayons caustiques de mon invention composés comme il

>n délaye une certaine quantité, 2 grammes si l'on veut, )Oudre de gomme adraganthe, dans une quantité suffisante u pour faire un mucilage assez épais ; cela fait, on mô!e à 3 dissolution, de la poudre de charbon végétal, jusqu'à ce le mélange remué dans un mortier forme une pâte" de connce pilulaire. On convertit ensuite cette préparation en ons ayant la grandeur et la forme qu'on désire pour leur loi.

1 place ces crayons tout frais sur une planchette et on les î sécher à l'ombre. Lorsqu'ils sont secs, on n'a qu'à prér un des bouts à la flamme d'une allumette ou d'une ie suivant leur volume; le crayon s'allume et continue ainsi 1er seul d'une manière lente en laissant toujours un petit »on incandescent solide, qui n'est jamais embarrassé par les es, et qui, appliqué sur la peau, y produit une action caustrès-active.

jr ces cautérisations que j'appellerai mastoïdiennes, j'emun de ces petits crayons, ayant un millimètre et demi à nniflimètres de diamètre au plus. J'applique l'extrémité lescente derrière l'oreille, en effleurant seulement la peau ; îvant immédiatement le charbon, je multiplie les pointes jusqu'à vingt, derrière chaque oreille, uit qu'à chaque application on entende un claquement lîque que l'épidcrme a été soulevé et a éclaté sous l'in- \ du feu.

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Ces petites cautérisations^ légères en apparence, mais agissant rès-activcment sur le nerf, ont Tavantage de ne laisser aucune trace de cicatrice et de pouvoir être renouvelées tous les huit .ou dix jours.

J'ai ainsi soigné plusieurs personnes > hommes et femmes, obtenu de Tamélioration chez plusieurs et sur celles qui n'ont pas été aussi heureuses, j'ai bien certainement arrêté ou tout au moins diminué les progrès du mal.