CHAP. X. — CORNETS ET APPAREILS ACOUSTIQUES

époque, par M. Thilorier, qui a dépensé son temps, son savoir et aussi sa vie dans des expériences chiinico-pliysiques, j'espérais arriver à de meilleurs résultats. Car, sourd lui-même, comme on sait, il n'est pas de moyens que nous n'ayons essayés, mais sans être plus heureux que ceux qui nous avaient précédés. La seule innovation que nous réalisâmes consiste en un immense cornet destiné à une grande dame pour s'en servir au théâtre. Cette dame, passionnée pour la musique, et surtout pour les Italiens, était affectée d'une surdité qui, depuis trois ou quatre ans, la mettait dans l'impossibilité de fréquenter ce théâtre. Ayant subi plusieurs traitements sans résultat, elle me demanda s'il ne serait pas possible d'aujimenter la sensibilité du nerf auditif par un moyen artificiel.

M. Thilorier, à qui je donnais des soins à la même époque pour une surdité nerveuse très-avancée, et qui, de même que la précédente, avait été rebelle à tous les traitements, cherchait à remédier à l'absence de l'ouïe par des cornets acoustiques de formes très-variées. Lui parlant un jour du désir exprimé par ma cliente, il se chargea de la fabrication d'un cornet dont elle pourrait se servir au spectacle.

Au bout de quelques jours , M. Thilorier arriva avec un immense cornet en fer-blanc couvert d'un vernis bleu, de forme conique, ayant 40 centimètres de long, 12 ou 15 centimètres de diamètre à son embouchure; son sommet de 2 centimètres seulement, présentait un pas de vis destiné à recevoir un tube en caoutchouc. Pour en diminuer le volume , M. Thilorier avait composé ce cornet de trois pièces, s'engaînant les unes dans les autres comme une longue-vue; de plus, afin de parer, autant que possible, à la confusion des sons et de mieux régulariser leur vibration, il avait divisé l'embouchure en trois parties, à l'aide d'autant de cloisons, formant un commencement de spiroïde, qui remontait à 10 centimètres environ dans l'intérieur de l'instrument. Le tube en caoutchouc qui s'adaptait au sommet du cornet avait 2 centimètres de diamètre environ, 1 mètre 1/2 de long, et se terminait par un embout en ivoire destiné à être appliqué contre le canal auditif. Je voulus éprouver l'action de cet instrument, et j'avoue que mes oreilles en éprouvèrent un tel effet, rien qu'en soumettant l'embouchure au bruit de la rue, qu'il me fut impossible de le supporter, tant était forte et pé-

CHAP. XI. SURDITÉ DE NAISSANCE ET DE BAS AGE. o91

nible la commotion que le tympan en recevait. Cependant madame de C..., qui remporta, prétendit que ce cornet lui avait rendu d'immenses services, pendant toute une saison, aux Italiens.